연미혜는 유명욱 곁에 조용히 앉아 있었다.하지만 그는 허미숙과 이야기를 나누느라, 아직 연미혜에게 눈길을 줄 틈이 없었다.연미혜는 고개를 살짝 돌려 김태훈에게 속삭였다.“고마워요.”유명욱이 온 뒤, 외할머니의 표정이 눈에 띄게 밝아진 걸 그녀는 누구보다 먼저 알아챘다.김태훈은 어깨를 으쓱하며 대답했다.“나한테 고마워할 거 없어. 교수님께서 네가 최근에 제안했던 프로젝트 구상 보고 연락해 주셨어. 그 타이밍에 얘기 꺼냈더니 직접 오신 거지. 그러니까 결국 널 보고 온 거야.”연미혜가 무언가 말하려던 순간, 누군가가 작게
“맞아.”손아림은 콧소리를 내며 비웃었다.“진짜 뻔뻔하다니까.”그러곤 또 툴툴거리듯 말했다.“그런 대단한 인물이 그 늙은이 칠순 잔치에 갔다고? 원래 그렇게 친한 사이였어?”“아니.”임지유는 싸늘한 목소리로 답했다.“서로 겨우 안면 정도 있는 사이야.”임지유는 그렇게 알고 있었다.‘연미혜는 어디까지나 김태훈 덕분에 유명욱과 연결됐을 뿐이야! 오늘 유명욱이 연씨 가문에 나타난 것도, 결국 김태훈이 있었기에 가능한 일이었겠지!’“그럼 다행이네.”그때, 임지유 뒷자리 근처에서 조용히 식사하던 하승태가 흠칫했다. 누군가
경민준이 연씨 가문에 갔다는 이야기를 들었을 때, 임지유는 크게 흔들리지 않았다.허미숙과 노현숙, 두 사람은 오래된 지기였다.노현숙이 직접 참석하진 못해도, 경민준에게 대신 다녀오라고 했을 거라는 건 이미 예상했던 일이었다. 하지만 예상했다고 해서 기분이 좋은 건 아니었다.아무리 명분이 있다 해도 함께 준비한 중요한 자리에, 그가 보이지 않는다는 사실은 내심 불쾌했다.게다가 현장 분위기까지 묘하게 흐르자, 임지유는 차분한 얼굴로 입을 열었다.“경씨 가문 어르신과 연씨 가문 어르신이 예전부터 인연이 깊으세요. 민준 씨는 할머
이후 두 사람은 더는 말을 하지 않았다. 연미혜의 사촌 동생들은 예전에도 경민준을 만난 적 별로 없었기에 실물을 본 순간 저도 모르게 조금 궁금한 표정을 짓게 되었다.경민준은 늘 상위포식자 자리에 앉아있던 사람이었던지라 아무리 아무런 표정을 짓고 있지 않다고 해도 그의 사소한 행동에서는 엄청난 위압감이 느껴졌다. 그들이 경민준을 힐끗 보자 경민준도 시선을 돌려 그들을 보았다.감히 눈 마주칠 엄두가 나지 않은 그들은 본능적으로 시선을 휙 피해버렸고 더는 경민준에게 시선을 돌리지 않았다. 경민준도 딱히 별다른 반응을 보이지 않았고
유명욱은 흔쾌히 대답했다.“그래요.”고개를 끄덕인 경민준은 다시 연미혜에게로 시선을 돌렸다.“이따가 집으로 갈 거지?”연미혜는 아직도 경민준과 유명욱이 나눴던 대화를 머릿속에 되새기고 있다가 갑자기 자신에게 말 걸어온 경민준을 보며 멈칫하다가 대답했다.“안 가.”경민준은 고개를 끄덕이고는 자리에서 일어났다.“알았어. 다솜이는 내가 이따가 데리러 갈게.”이곳을 떠나려는 게 분명한 그의 말에 연미혜는 차갑게 말했다.“어.”경민준은 더는 그녀에게 말을 걸지 않았고 허미숙의 앞으로 다가갔다.“할머니, 전 다른 일도 있어
경다솜은 연미혜의 목에 팔을 꼭 두르고 추위를 피해 작은 얼굴을 목덜미에 파묻었다. 연미혜의 옷은 부드럽고 따듯해 경다솜은 저도 모르게 자꾸만 비비적거리고 싶었다.경민준은 시간을 아주 철저하게 지키는 사람이었다. 연미혜가 경다솜을 안은 채 주차장으로 내려왔을 때 마침 경민준의 차가 주차장 안으로 들어왔고 연미혜 앞에 멈춰 섰다.차가 멈춰 섰지만 경다솜은 연미혜의 품에서 내려올 생각을 하지 않았고 열린 창문으로 차 안에 있는 경민준을 향해 애교를 부렸다.“아빠, 안아주세요.”경민준은 아무 말도 하지 않고 차에서 내려 경다솜을
아마도 연미혜가 망설이고 있다는 것을 눈치챈 것인지 하승태가 말했다.“약속할 수 있어요. 절대 사적인 일로 미혜 씨 외삼촌 일을 들먹거리며 이용하지 않을 거예요.”그 말을 들은 연미혜가 입을 열었다.“정말이에요?”“네. 정말이에요.”연미혜는 연창훈의 회사가 어려움에 빠졌다는 것을 알고 있었던지라 조금 망설이다가 대답했다.“네. 그럼 그럴게요.”“그럼 시간 될 때 저한테 연락해주세요. 제가 약속 시간이랑 장소를 정할게요.”“알겠어요.”연미혜가 말을 마치자 하승태는 서늘한 밤바람에 휘날리고 있는 그녀의 검은 머리칼을 보
점심이 되어서야 쉴 틈이 생겨 점심도 먹게 되었다. 이때 연미혜의 핸드폰이 울렸다. 오후에 함께 스키 타러 가지 않겠냐는 차예련의 문자였고 문자를 작성하기 귀찮았던 연미혜는 음성으로 메시지를 보냈다.“나 오늘은 안 돼. 바빠서 못 가니까 너 혼자 가.”차예련에게서 바로 답장이 왔다.[알았어.]그날 오후 연미혜는 유명욱의 서재에서 나와 물 한 잔 마시고 있을 때쯤 또 차예련의 문자를 받게 되었다. 이번에 받은 것은 사진 몇 장이었다. 사진 속에는 경민준과 임지유, 경다솜, 그리고 하승태와 수연이, 총 다섯 명이 찍혀 있었고 이
연미혜도 같은 생각이었다.그녀는 짧고 단호하게 메시지를 보냈다.[바빠. 그리고 약속 지켜. 다솜이 외할머니댁엔 절대 못 가게 해.]잠시 뒤, 경민준에게서 짧은 답장이 도착했다.[알겠어.]이후로 그는 더 이상 아무 연락도 해 오지 않았다.어린이날 연휴 다음 주말은 마침 주말이었다.그날 오후, 연미혜는 가족들과 함께 관광지에서 래프팅을 준비하고 있었다.그때 차예련에게서 사진 한 장이 도착했는데, 사진 속 인물은 임지유였다.차예련은 지금 쿠바나에 머무르며 패션쇼 준비로 한창이었다.사진을 본 연미혜는 메시지를 보냈다.[
‘넥스 그룹이랑 세인티가 해지한 건 알고 계신가요? 교수님의 제자인 김태훈 대표가 요즘 하는 짓을 보면 재능을 믿고 우쭐대는 것도 모자라, 사사건건 여자한테 휘둘려서 점점 판단력도 흐려지고 있던데요. 혹시 그 사실도 알고 계십니까?’염성민은 막 입을 열려다 말았다.곁눈질로 경민준이 있는 걸 본 순간, 목구멍까지 올라왔던 말이 쑥 들어가 버렸다.사실 이 얘기는 전부 임지유와 관련된 일이었다. 그런데 지금 이 자리에, 임지유의 옆에 경민준이 있었다.염성민의 입장에서 굳이 나서서 이런 말을 할 명분이 없었다.괜히 앞장서서 이런
임지유는 곧바로 해약서에 서명했다.배상금은 계약서에 명시된 기한 내에 전액 납부하겠다고 약속했다.이 소식을 들은 김태훈은 비웃듯 코웃음을 쳤다.“생각보다 행동이 빠릿빠릿해서 좋은걸?”해약 이후의 처리 절차는 변호사가 맡았고, 임지유가 서명한 뒤로는 김태훈과 연미혜 모두 더 이상 그 일에 신경 쓰지 않았다.이삼일 뒤, 유명욱이 휴가를 맞아 오랜만에 두 사람을 불러 모았다. 한동안 얼굴을 못 본 터라, 사제지간에 오붓하게 점심을 함께 하기로 했던 것이었다.연미혜와 김태훈은 회사를 나와 약속 장소인 식당에 도착했는데, 식당 입
임지유는 계약 해지를 결정한 뒤, 곧바로 경민준에게 전화를 걸었다.“경매 날에 김태훈 어머님이랑 얘기하다가, 내가 말을 좀 잘못했어. 그걸 사모님이 딱 집어냈고... 게다가 김태훈 쪽은 아예 세인티랑 엮일 생각이 없어 보여. 만약 소송으로 가서 이긴다고 해도 나중에 또 딴지를 걸어 협력 관계가 틀어지게 만들 가능성이 높아.”그녀는 잠시 말을 멈추고, 담담히 결론을 내렸다.“그쪽이 처음부터 협력 의지가 없었다면, 괜히 시간 끌기보다 지금 깨고 다른 파트너 찾는 게 낫다고 봐.”경민준은 그녀가 무슨 말을 실수했는지 구체적으로 묻
‘김태훈 어머니가 연미혜를 좋아한다고? 그게 말이 돼? 진짜라면... 어제 김태훈 어머니한테 했던 말들은 대체...’임지유는 갑자기 이미연이 대화 도중 갑자기 통화하러 다녀온 일이 떠올랐다.머릿속에 전화를 받는다며 자리를 비운 장면이 스치자, 묘한 불안감이 다시 가슴을 짓눌렀다.그녀의 낯빛이 안 좋아진 것을 본 경민준이 곁에서 물었다.“왜 그래? 어디 아파?”그 말에 임지유는 정신을 가다듬고 애써 미소를 지었다.“아니야. 나 괜찮아.”그날 저녁, 임지유는 이 사실을 가족들에게 알렸다.이미연이 연미혜를 마음에 들어 하고
다음 날 아침, 경민준은 임지유, 경다솜과 함께 일찍부터 경기장에 도착해 있었다.잠시 후, 하승태와 수연도 도착했다.경다솜이 그들을 발견하고 손을 흔들었다.“승태 삼촌, 안녕하세요!”“수연아, 와줘서 고마워!”수연이 경다솜의 손을 꼭 잡으며 말했다.“이제 곧 경기 시작되잖아. 다솜아, 많이 긴장돼?”경다솜은 고개를 저으며 또렷하게 말했다.“긴장되긴, 당연히 긴장 안 되지!”하승태는 다른 일정이 있어 경기엔 오래 머무를 수 없었다. 그는 수연이를 데려다주러 잠깐 들른 것이었다.경민준이 그의 사정을 알고 먼저 말했다.
김태훈의 부모님이 자리를 뜬 뒤, 경민준이 물었다.“사모님이랑 얘긴 잘했어?”임지유는 옅게 웃으며 고개를 끄덕였다.“응. 그런 것 같아. 고마워.”임지유는 속으론 생각했다.‘방금 사모님 얼굴 보니까 연미혜에 대한 불만이 점점 커지는 것 같던데....’사실 세인티와 넥스 그룹 사이에서 벌어진 일은 이미연도 이미 알고 있었다. 김태훈이 미리 설명을 해뒀기 때문이었다.조금 전 임지유와 이야기를 나눌 때 울린 전화는 사실 존재하지도 않았다. 그녀는 대화를 미리 녹음해 두고, 자리를 비켜선 후 멀리서 경민준과 임지유 쪽을 슬쩍
임지유는 며칠은 기다려야 소식이 올 줄 알았다. 그런데 그날 오후, 경민준에게서 먼저 전화가 걸려 왔다.“김 회장님이랑 사모님께서 내일 경매 행사에 참석하신대. 우리도 같이 가보자.”그 말에 임지유는 미소 지으며 답했다.“좋아.”다음 날 저녁, 경매장에 도착한 지 얼마 지나지 않아, 경민준은 임지유를 데리고 곧장 김태훈의 부모님이 있는 쪽으로 향했다. 그리고 직접 임지유를 두 사람에게 소개했다.김태훈의 부모는 이미 경민준과 연미혜의 관계를 알고 있었고, 연미혜와 임지유 사이에 있었던 일들도 모두 알고 있었다.하지만 그들은
지현승이 뭔가 생각에 잠긴 듯한 얼굴을 하고 있을 때, 염성민이 다시 물었다.“성민아, 철호 아저씨나 아버지 말고, 네가 아는 사람 중에 유명욱 교수님 연락처 아는 사람 또 없어?”“없는 것 같아.”지현승이 대답했다.그렇게 말한 뒤, 무언가 떠오른 듯 다시 말을 이었다.“근데, 너 전에 임지유 씨가 유명욱 교수님을 만난 적 있다고 하지 않았어? 아마 지유 씨는 교수님이 연락처를 갖고 있을 것 같은데? 교수님한테 직접 연락해서 해결될 일이라면, 임지유 씨가 알아서 연락하지 않았을까?”염성민이 고개를 끄덕이며 말했다.“나도