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제573화
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전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제574화
“맞아요. 아린 씨 말이 맞습니다. 모두 제가 강요한 겁니다.”문호의 목소리는 나지막했지만 단호했다.“아린 씨 마음속에 있는 사람은 처음부터 부 대표님 한 분뿐이었습니다. 저에게 연락을 이어간 건... 그저 어쩔 수 없었을 뿐입니다.”윤제는 냉소를 지으며 아무 말도 하지 않았다.하지만 아린의 눈썹이 살짝 꿈틀거렸다.‘진문호가... 정말 이렇게 말해?’문호는 고개를 들지 않은 채, 담담히 말을 이었다.“제가 아린 씨를 좋아했습니다. 그래서 부 대표님 댁에서 아린 씨가 시어머니에게 모욕당하고, 부 대표님이 다른 여자에게서 낳은 아이까지 돌보는 모습을 보기가 너무 힘들었습니다.”“그래서 제가 멋대로 부 대표님의 어머니께 약을 넣었습니다. 도 여사님이 깨어나지 못하게 만든 것도 저입니다. 또 배호수 씨에게 연락해서, 골수를 기증하지 말라고 한 것도 접니다.”그는 고개를 더 깊숙이 숙였다.“이 모든 일은 제가 했습니다. 아린 씨는 아무것도 모릅니다. 부 대표님께서 책임을 물으시려면... 저를 벌하시면 됩니다. 아린 씨는 대표님의 아내입니다. 아내만큼은... 믿어 주셔야 하지 않겠습니까.”그 말과 함께 문호는 더 이상 고개를 들지 않았다.문호의 시선은 바닥에 떨어져 있었고, 두 손은 피로 얼룩져 있었다.‘이 감정... 결국 나 혼자 시작했으니, 나 혼자서 끝내면 돼.’그는 이미 알고 있었다. 사랑은 언제나 한쪽이 무너질 때 완성된다는 걸...아린은 문호를 바라보며, 알 수 없는 감정에 휩싸였다.‘죽기 직전까지 나를 감싸다니... 이런 사람을...’그동안 느껴보지 못한 묘한 죄책감이 목구멍을 조여왔다.‘내가... 이런 사람의 진심을 이렇게 짓밟은 거야...’윤제는 그런 아린의 미세한 표정 변화를 놓치지 않았다.그는 천천히 다가와 아린의 귓가에 속삭이듯 비웃었다.“지금 진문호 말을 들으니 어떤 기분이야?”아린은 잠시 눈을 감았다가, 이내 평정을 되찾았다.‘진문호가 스스로 이렇게 나섰으니... 내가 해야 할 일은 하나뿐이야.’‘진문호
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제573화
“그래서 진문호랑 계속 연락하고 있었어. 다 우리 집을 위해서 한 일이었는데...”“이렇게까지 될 줄은 몰랐어. 처음엔 그냥 전화 몇 통 하더니, 요즘엔 계속 만나자고 해서... 나도 더는 방법이 없었어. 그래서...”윤제가 냉소를 터뜨리며 아린의 말을 끊었다.“그러니까 네 말은, 이 모든 게 네 잘못이 아니라 진문호 탓이라는 거야?”아린은 급히 고개를 끄덕였다.“오빠, 나 어릴 때부터 오빠랑 같이 자랐잖아. 내가 어떤 사람인지 오빠가 제일 잘 알잖아. 지금까지 오빠 말고 한눈을 판 적이 한 번도 없는데, 설마 나를 의심하는 거야?”“진짜야, 진문호가 나를 협박했어. 어머니 병을 이유로 나한테 연락하라고 했어. 안 그러면 어머니한테 무슨 일이 생길지 모른다고...”“오빠 요즘 너무 바쁘잖아, 나도 괜히 신경 쓰이게 하고 싶지 않았어. 오히려 오빠 힘을 덜어주고 싶어서 그렇게 한 거야. 그래서...”아린의 말이 끝나기도 전에, 윤제가 확 하고 손을 뿌리쳤다.아린은 중심을 잃고 그 자리에 주저앉았다.윤제는 비웃듯 손바닥을 털었다.잠시 후, 윤제의 비서가 지하실에서 팔다리가 묶인 문호를 끌고 나왔다.문호를 보는 순간, 아린의 얼굴에서 억지로 유지하던 침착함이 무너져 내렸다.윤제는 비서에게 고개로 신호를 줬다. 진문호의 입을 막고 있던 천이 벗겨졌다.“어때, 다 들었지? 이게 네가 목숨 걸고 도우려던 여자야. 막판이 되니까 어때? 이 여자는 널 버리고 자기만 살겠다고 하는 거잖아.”문호는 아무 말도 하지 못했다. 눈이 새빨갛게 충혈된 채로, 믿을 수 없다는 듯 아린을 바라볼 뿐이었다.‘분명 아린은 부씨 집안에서 숨도 못 쉬게 지낸다고 했는데...’‘분명 나한테 고맙다고, 내 옆에 있어서 버틸 수 있었다고 했는데...’‘어제까지만 해도 그렇게 서로를 원했는데... 이제 와서 내가 협박했다고?’‘나에 대한 사랑은 전혀 없었던 거야?’문호가 입을 열기도 전에, 아린이 허둥지둥 일어나 윤제의 다리에 매달렸다.“오빠, 진문호가 오빠한테 뭐
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제572화
“해외가 얼마나 혼란스러운지 오빠도 알잖아. 아무도 없이 나 혼자라서, 일을 해서 돈을 벌어서 병원비도 내야 했어.”“나도 살기 위해서 어쩔 수가 없었어. 내가 기꺼이 그 남자랑 결혼해서 아이를 낳으려 한 게 아니야. 그 남자가 강요한 거야.” 아린이 갑자기 눈물을 쏟아냈다. 소리는 작았지만 아린의 얼굴에는 비참함이 가득했다. 윤제는 표정 하나 변하지 않고 그녀를 바라보고 있었다. 아린의 말이 거짓임을 알고 있었지만, 아무 말도 하지 않았다. 아린은 자신의 연기를 끝까지 이어가려는 듯 목소리를 가다듬었다.“그 남자가 병원에 갈 돈을 주겠다고 했어. 나, 정말 살고 싶었어. 그래서...” ‘이럴 때일수록 울어야 해. 눈물이 나를 방어해 줄 테니까.’ 아린은 조용히 생각했다. 윤제가 자신을 의심해도, 감정적으로는 흔들릴 거라고 믿으면서.잠깐의 침묵. 아린이 다시 말을 이었다.“그때 오빠가 고예진이랑 약혼했다고 들었어. 난 완전히 무너졌어. 그래서 그 남자의 청혼을 받아들였어. 얼마 안 가서 임신도 했고. 근데 내 마음은 오직 오빠뿐이었어.” “그때 난 아이를 지우려고 했어. 근데 오빠도 알잖아. 어떤 종교에서는 낙태를 못하게 해. 거기 사람들이 날 가두고 아이를 반드시 낳으라고 했어.” “그때 내 병세가 막 안정됐던 참이었어. 반항하면 앞으로 오빠를 다시 못 볼까봐 무서웠어. 그래서...” ‘이건 변명이야. 누구나 다 알 수 있는 얄팍한 변명.’아린은 자기 안에서 올라오는 회한을 애써 눌렀다. 윤제가 상처를 받겠지만, 이 정도로 이혼을 결심할 거라고는 생각하지 않았다. 윤제도 결혼과 출산을 겪어본 사람이다. 서로 재혼한 사이에선 그런 일 정도는 이해해줄 수 있으리라 믿었다.아린은 말을 계속했다.“이안한테 과자 준 거? 그것도 사실이야. 이안이 아프니까 불쌍해서 준 거야. 유치원 애들은 다 먹는데 이안만 혼자 안 주면 눈치가 보이잖아. 내가 그냥 두고 볼 수 있겠어? 난 정말 그 결과가 이렇게 심각해질 줄은 몰랐어.”
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제571화
그날, 도순희가 윤제에게 말했다.“아들아, 이제 너한테 여동생이 생겼어.”윤제는 인형처럼 예쁜 꼬마 아린을 바라봤다.그 눈빛엔 어린 마음으로도 느낄 수 있는 다정함이 담겨 있었다.그는 아린을 정성껏 보살피고, 사랑으로 감싸 안았다.마치 자신이 가꾼 꽃처럼, 아린은 윤제의 사랑 속에서 자랐다.그런 의미에서라면, 아린은 윤제가 직접 길러낸 장미였다.하지만 지금의 아린은, 그때의 아린과는 전혀 다른 사람이 되어 있었다.명품 옷에 화려한 화장, 그리고 매끈한 피부.누가 봐도 아름다웠다.그런데 윤제는 이토록 낯설게 느껴본 적이 없었다.윤제의 시선이 점점 차가워지는 걸 느끼자, 아린의 마음은 불안감으로 뒤틀렸다.‘왜 그렇게 보는 거야...? 오늘 대체 무슨 일이야...? 설마... 알게 된 건가?’“왜 그렇게 쳐다봐? 오늘 무슨 일 있어? ...혹시, 뭐라도 알게 된 거야?”아린의 목소리가 떨렸다.윤제는 냉소를 흘렸다.“나한테 숨기고 싶은 게 그렇게 많아? 네가 예전에 집 떠나서 결혼하고 애 낳은 거, 그거 말하는 거야?”“아니면, 우리 엄마를 혼수상태로 만든 거? 아니면, 이안이한테 그때 먹인 ‘간식’ 때문인가?”목소리는 싸늘했다. 어금니를 악물고 뱉어낸 말들이 한마디씩 비수처럼 아린의 가슴을 찔렀다.윤제가 말을 이어갈 때마다, 아린의 안색은 점점 하얗게 질렸다.그가 마지막 한마디를 내뱉었을 때, 아린의 입술은 파르르 떨리고 있었다.‘부윤제... 지금 뭐라고 했어?’아린은 믿을 수 없다는 듯 윤제를 바라봤다.윤제의 기억 속의 아린은 언제나 여유로웠다. 그녀는 아무리 위급한 상황에서도 감정을 드러내지 않았다.하지만 지금 윤제는 처음으로 그녀의 얼굴에서 ‘당황’이라는 표정을 봤다.“내가 뭐라고 했는지... 네가 더 잘 알잖아. 아니면, 내가 좀 더 자세히 말해줘야 해?”윤제는 자조 섞인 웃음을 흘렸다.“이안의 백혈병 치료약을 비타민으로 바꾼 것도 너고, 우리 어머니를 못 깨어나게 만든 의사를 붙인 것도 너지...”“근데
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제570화
윤제는 웃음이 터질 지경이었다. 예전 같았으면, 아린이 이렇게 울먹이는 얼굴을 하면, 또 마음이 약해져서 무슨 변명이라도 믿었을 것이다.하지만 지금은 아니었다. 모든 진실을 알아버린 뒤로는, 그 눈물과 떨리는 목소리가 이제는 그저 역겨울 뿐이었다.윤제는 칼과 포크를 내려놓고, 잔에 남은 와인을 한 모금 삼켰다.그리고 천천히 시선을 들어 아린을 바라봤다.“마지막으로 묻겠어. 어젯밤에... 어디 갔어?”목소리는 낮았지만, 그 안에는 냉혹한 압박이 담겨 있었다.아린은 심장이 쿵 내려앉는 걸 느꼈다.‘부윤제가 이런 식으로 말할 땐... 이미 확신이 있다는 뜻이야.’그녀는 머릿속으로 수백 번의 계산을 굴렸다.‘진문호 얘기를 털어놓을 순 없어. 그건 곧 내 인생 끝이라는 뜻이니까.’아린은 애써 눈을 깜빡이면서 눈물을 글썽거렸다.그리고 떨리는 목소리로 말했다.“오빠, 나한테 사람을 붙였어? 날 미행한 거야? 내가 이렇게까지 오빠를 믿고 살았는데, 그걸 이렇게 확인해?”그녀는 일부러 숨을 고르며 목소리를 조금 높였다.“좋아, 그럼 말할게. 그렇게 궁금하다면 지금 다 말할게.”윤제의 눈빛이 여전히 차가운 채로 그녀를 향했다.“병원에 진문호라는 의사가 있는데, 내 대학 동창인 친구야. 그 사람이 어머니 담당 주치의라서 그동안 신세를 많이 졌거든.”“그래서 너무 미안해서 어제 잠깐 시간 내서 인사하러 간 거야. 그 사람이 그냥 밥 한 끼 같이 하자고 해서 같이 밥 먹고... 술도 한두 잔 마셨어.”“근데 요즘 너무 피곤해서 그냥 거기서 잠깐 눈 붙였을 뿐이야. 서재에서 잤어, 오빠. 정말이야. 아무 일도 없었어.”그녀는 숨을 몰아쉬며 고개를 들었다.“이제... 믿어줄 거야?”‘이 정도면 완벽해. 논리도 있고, 감정도 충분해.’‘이 남자는 결국 내 눈물엔 약하니까.’그러나 윤제의 반응은 예상과 달랐다.남자의 입가에 천천히 비웃음이 걸렸다.눈빛은 더욱 어두워지고, 그 웃음 아래로 드러난 건... 명백한 분노와 혐오였다.“류아린.”그가
전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 제569화
윤제는 식탁의 맨 위자리에 앉아 있었다. 온기라곤 찾아볼 수 없이 얼굴은 마치 얼음처럼 굳어 있었다.아린이 문을 열고 들어오자, 그 싸늘한 공기가 그대로 피부를 파고들었다.‘분위기가 이상해... 뭔가 알고 있는 건가?’아린은 억지로 미소를 띠며 다가갔다.“아침부터 이런 느끼한 거 먹는 거야? 내가 뭐 좀 해줄까? 속이 편한 걸로.”윤제가 그제야 고개를 들었다. 차가운 눈빛으로 천천히 아린을 훑어보면서.“괜찮아. 오늘 식사는 좀 특별하니까, 이 정도는 격식 있게 해야지.”그는 옆의 의자를 가볍게 치면서 손짓했다.“앉아.”아린의 심장이 순간적으로 쿵 내려앉았다.‘무슨 일이야... 왜 이렇게 차가워?’그녀는 겉으로는 침착한 척하며 자리에 앉았다.“여보, 무슨 일 있어? 오늘 좀... 기분이 안 좋아 보이네. 이안이 병원을 옮겼다던데, 왜 나한텐 말 안 했어?”윤제는 대답하지 않았다. 그저 나이프를 들고 천천히 스테이크를 썰었다.피가 배어 나오는 거의 날 것 그대로의 고기.그 붉은 핏자국이 식탁보에 스며드는 걸 보면서도, 윤제의 손놀림은 오히려 점점 더 단호했다.‘왜 아무 말도 안 해... 도대체 뭘 알고 있는 거야?’아린은 속이 바짝 타 들어갔다.‘설마... 눈치챈 걸까? 그럴 리가 없어.’‘그 늙은이는 이미 말도 못 하는데...’‘이안도 내 말을 잘 들었고, 진문호도 입을 다물었잖아.’‘그럼 대체 어디서 알게 된 거야?’윤제는 여전히 말이 없었다.식탁 위에는 나이프와 포크가 부딪히는 소리만 공기를 가르면서 울렸다.시간이 길게 늘어진 듯 조용히 흘렀다.그러다 윤제가 조용히 포크를 내려놓았다. 고기를 한 점 입에 넣고 천천히 씹으면서, 고개를 들지도 않은 채 나지막하게 물었다.“어젯밤엔 어디 갔었어?”질문이 아닌, 확신에 찬 싸늘한 한 마디.그 단호한 어조에 아린의 등골이 오싹해졌다.‘부윤제가 다 알고 있는 거야.’‘어쨌든 알고 있는 게 틀림없어.’하지만 이미 돌아오는 길에 아린은 대답을 준비해 두었다.그녀는
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