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Data de publicação:
2026-10-14 23:21:48
Último capítulo
조폭 두목의 임신한 첩 100
리오의 입술이 경련하듯 움직였으나, 감히 미소를 지어 보이지는 못했다. 대신 그는 그녀의 젖은 이마 위로 흩어진 머리칼을 자유로운 한 손으로 부드럽게 넘겨주며 더 바짝 다가섰다. "잘하고 있어, 수전. 당신은 해낼 수 있어."시간이 더디게 흘러갔다. 진통은 한층 더 빠르고 거세게 밀려왔고, 매 순간마다 수전의 기력을 앗아가는 듯했다. 리오는 그 모든 시간 동안 그녀의 곁을 지키며, 그녀의 손을 꼭 잡아주고, 부드럽게 안심시켜 주었으며, 간호사가 얼음 조각을 가져오는 데 서두르지 않자 호통을 치기까지 했다.마침내 의사가 돌아와 수전의 상태를 다시 확인했다. " 자궁문이 완전히 열렸습니다. 이제 힘을 줄 시간입니다."수전의 심장이 쿵쾅거렸다. 그녀는 눈동자에 두려움의 빛을 번뜩이며 리오를 올려다보았다."당신은 할 수 있어," 그의 두 손으로 그녀의 얼굴을 잠시 감싸 안으며 그가 단호하게 말했다. "내가 바로 곁에 있으니까."분만실 안은 순식간에 일사불란한 움직임으로 변했다. 간호사들이 자리를 잡고, 의사가 지시를 내렸으며, 수전은 마음의 준비를 마쳤다."좋습니다, 수전, 다음 진통이 찾아오면 힘을 주셔야 합니다," 의사가 지시했다.통증은 압도적이었으나, 수전은 이를 악물고 제 모든 기력을 쥐어짜 힘을 주었으며, 리오의 손을 어찌나 바짝 죄어 틀어쥐었던지 손가락이 부러질 지경이었다. 하지만 리오는 개의치도, 감각을 느끼지도 못하는 듯했다."정말 잘하고 있어," 낮지만 단단한 목소리로 리오가 중얼거렸다. "조금만 더."수전이 다시 한번 힘을 주자, 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다. 더 이상 버틸 수 없을 것만 같던 순간, 의사의 목소리가 그녀의 귀가를 울렸다."머리가 보입니다. 마지막으로 크게 한번 더 힘을 내세요!"남아있는 제 모든 기력을 긁어모아, 수전은 마지막으로 온 힘을 다해 몸을 조여 내렸다. 날카로운 울음소리가 분만실 안을 뚫고 퍼져나갔고, 순간 그 모든 통증과 극심한 피로감이 순식간에 눈 녹듯 사라져 갔다."공주님입니다!" 의사가 작고
조폭 두목의 임신한 첩 99
한 시간 후, 리오의 수하들이 의식을 잃은 빈스를 차에 실어 도시 외곽의 폐창고로 옮겼다. 그들은 그를 의자에 앉히고 주변에 위조지폐 뭉치들을 쌓아두었으며, 탁자 위에는 마약 봉지를, 그의 무릎 위에는 권총을 놓아두었다.리오는 빈스를 도난당한 돈 및 불법 공작과 연결 지을 증거가 충분한지 확인하며 모든 세부 사항을 감시했다. 심지어 익명 제보 창구로 보내기 위해 코너에게 이 현장 구도를 사진으로 찍어두도록 시켰다."빈스가 단독으로 벌인 일처럼 보이게 만들어," 리오가 지시했다. "이 일이 우리 쪽과 얽히는 것만큼은 절대로 피해야 하니까."애셔가 고개를 끄덕이며 자신들의 흔적을 닦아내기 시작했다.모든 정리가 끝나자, 그들은 수상한 움직임을 신고하는 걱정스러운 이웃으로 목소리를 위장하여 경찰에 제보 전화를 걸었다.몇 시간 뒤, 텔레비전에서 뉴스 방송이 흘러나오는 가운데 리오는 손에 위스키 잔을 든 채 서재에 혼자 앉아 있었다. 헤드라인에 뉴스 속보가 떠올랐다: "위조지폐 공작 연루 지역 남성 체포." 화면에 빈스의 머그샷이 나타났고, 그의 얼굴은 피멍과 상처투성이였다.리오가 씁쓸하게 웃었다. 제 방식대로 정의를 구현한 셈이었다.하지만 술을 한 모금 삼키자, 수전이 했던 말들이 다시금 머릿속에 떠올랐다. 피를 흘리지 않고 상황을 처리해 냈지만, 이것이 그녀를 만족시킬 수 있을지 의문이었다. 그녀가 굳이 이 사실을 알아야 할까? 자신을 향해 자비와 절제를 선택했다는 사실을 알게 되면 그녀가 자신을 달리 바라봐 줄까?그는 고개를 저으며 의자 등받이에 몸을 기대고 혼잣말을 중얼거렸다. "어차피 평생 모를 테니까."두꺼운 벽 너머로 도시의 아득한 소음만이 희미하게 흘러들 뿐, 집안은 정적과 어둠 속에 싸여 있었다. 침대에 누워 천장을 뚫어지게 바라보며 잠을 청하려 애쓰던 수전의 복부 저 밑바닥에서, 순간 날카롭고 깊은 통증이 요동치며 밀려왔다. 숨이 턱 막힌 그녀는 시트를 꼭 틀어쥐었다.가진통이 다시 찾아온 것이라 생각하며 그녀는 떨리는 숨을 내쉬었다.
조폭 두목의 임신한 첩 98
수화기 건너편에서 짧은 침묵이 흐른 뒤, 애셔가 대답했다. "알겠습니다. 보스께서 오실 때까지… 편안하게 모시고 있겠습니다."리오는 더 이상 아무런 말도 없이 통화를 끊고 전화기를 다시 주머니 속에 쑤셔 넣었다. 남아있던 위스키를 단숨에 들이켰으나, 머릿속이 해야 할 일에 온통 집중되어 있던 터라 목을 타내리는 쓰라림조차 거의 느끼지 못했다. 빈스는 치명적인 실수들을 저질렀고, 리오는 그에게—그리고 다른 모든 이들에게—자신을 건드리는 건 그 누구도 살아남지 못하는 실수라는 사실을 다시 한번 각인시켜 줄 참이었다. 첫 번째는 그냥 살려 보내주었으나, 이제 그 일을 완벽히 마무리지을 작정이었다.그는 담배꽁초를 난간 밖으로 튕겨 내 던졌고, 불씨가 밤공기 속으로 사라질 때까지 떨어지는 모습을 바라보았다. 안으로 들어서기 위해 몸을 돌리던 그는, 문가에 서 있는 수전의 모습을 포착하고 그 자리에 얼어붙었다. 그녀는 가슴 위로 팔짱을 낀 채, 눈동자 속을 분노와 또 다른 무언가—실망감—로 채운 채 그를 바라보고 있었다."거기서 얼마나 오래 서 있었던 거야?" 턱 근육이 바짝 조여들었음에도 단조로운 목소리로 그가 물었다."들을 만큼 들었어," 수전이 테라스로 발을 내딛으며 쏘아붙였다. 차가운 밤바람에 그녀의 머리칼이 날렸지만, 눈 속에서 피어오르는 불길은 그보다 더 뜨겁게 타오르고 있었다. "무슨 획책을 꾸미고 있는 건가요, 리오? 방금 전화로 누구 이야기를 하고 있었던 건데요?"리오가 한 손으로 얼굴을 쓸어내리며 한숨을 내쉬었다. "수전, 당신이 신경 쓸 바 아니야.""신경 쓸 바가 아니라고요?!" 목소리를 높이며 그녀가 받아쳤다. "나 다 들었어요. 누군가를 해칠 생각이죠, 그렇죠?"위험하리만치 표면 가까이로 분노가 들끓어 오르며 리오의 표정이 어둡게 가라앉았다. "당신은 이해 못 해," 날카로운 어조로 그가 말했다. "이건 내가 그냥 넘어갈 수 있는 문제가 아니야. 이건 내 비즈니스고, 누군가 선을 넘어섰어.""당신 비즈니스요?" 수전이 씁쓸하게 되
조폭 두목의 임신한 첩 97
애셔는 찰나 동안 망설이더니 단호하게 고개를 끄덕였다. "알겠습니다."더 이상 아무런 말도 없이 애셔는 돌아서서 방을 나갔고, 문을 뒤로 부드럽게 닫았다. 리오는 생각에 잠긴 채 잠시 정적 속에 앉아 있었다. 수전의 거절, 아브루치의 습격, 빈스의 배신—그 모든 것들이 이미 내면에서 들끓고 있던 분노의 불길에 기름을 붓는 격이었다. 그는 손에 쥐어진 총을 슬쩍 바라보고는, 탁자 위에 조심스럽게 내려놓았다.자신의 제국이 공격받고 있었고, 리오 스펜서는 그걸 보고도 가만히 넘겨줄 남자가 아니었다. 이제 판이 바뀌었고, 그는 개입된 모든 이들에게 단 한 가지를 확실히 각인시켜 줄 작정이었다: 그 누구도 자신을 건드리고 무사히 빠져나갈 수는 없다는 사실을.어스름한 주차장 안으로 어두운 발소리의 울림이 나지막하게 울려 퍼졌고, 애셔와 코너는 주변의 빈 공간을 샅샅이 살피며 재빠르게 움직였다. 빈스는 입술에 담배를 건 채 제 차에 태연하게 기대어 서서, 자신을 죄어오는 덫을 전혀 눈치채지 못하고 있었다."방심하지 마," 애셔가 허리에 찬 총집 위로 손을 가볍게 얹으며 코너에게 속삭였다. "생포해야 하지만, 반항하면 망설이지 말고 구멍을 뚫어버려."코너가 턱 근육을 굳히며 단단하게 고개를 끄덕였다. "알았어."두 사람은 절제된 동작으로 움직이며, 불과 몇 피트 떨어진 곳까지 그늘을 따라 다가갔다. 애셔가 신속하고 소리 없이 먼저 앞으로 나아갔다. 빈스가 자갈 밟히는 소리를 들었을 때에는 이미 너무 늦어 있었다."뭐야—" 빈스가 입을 열었으나, 애셔가 뒤에서 그를 잡아채며 목을 팔로 감싸 조이자 말소리는 그대로 묻혀버렸다."발버둥 치지 마," 애셔가 그립을 죄어오며 그의 귀가에 으르렁거렸다. "순순히 굴면 살아남을지도 모르니까."빈스가 몸부림치며 입에 물고 있던 담배가 바닥으로 떨어졌으나, 이미 다가온 코너가 버둥거리는 빈스의 팔을 잡아채 등 뒤로 꺾어 눌렀다. "가만히 있어," 위협이 가득 담긴 낮은 목소리로 코너가 쏘아붙였다."이 씨발 놔!" 빈스가
조폭 두목의 임신한 첩 96
아침마다 반복되는 루틴은 한 치도 다르지 않았다—그는 들어와서 나간다고 선언하고는, 그날 하루 동안 자취를 감추어 버렸다. 그 행동은 그녀의 신경을 한없이 긁어놓았고, 오늘만큼은 그 짜증이 한계를 넘어 폭발하고 말았다."알았으니까. 제발 좀 나가요," 냉담한 그의 태도로부터 스스로를 보호하려는 듯 이불을 턱 밑까지 끌어올리며 그녀가 단칼에 내뱉었다.리오가 미간을 찌푸렸고, 평소의 차분했던 태도에 살짝 금이 갔다. "뭐라고? 난 그저 도움을 주려는 것뿐인데."수전이 기가 차다는 듯 실소를 터뜨렸다. "도움이요? 이게 도움이라고요? 매일 나를 여기 혼자 버려두고 당신 클럽으로 달려가 조직 두목 놀이나 하는 게요? 당신을 위험에 빠뜨릴 수 있는 일들을 하면서… 도대체 그게 무슨 도움이 된다는 건데요?"리오의 눈이 가늘어졌다. "당신이 내 안전에 이렇게까지 신경 써줄 줄은 몰랐는데," 그가 날카로운 어조로 받아쳤다."신경 안 써요," 그녀도 지지 않고 쏘아붙이며 다리를 덮고 있던 이불을 걷어찼다. 그를 지나쳐 당장이라도 밖으로 뛰어 나가겠다는 각오로 발을 바닥으로 내디뎠지만, 그녀의 몸이 뜻대로 따라주지 않았다. 몸을 움직이는 것은 생각했던 것보다 훨씬 힘들었고, 그녀는 몸을 일으켜 세우려 애를 써야 했다.그녀가 항의하기도 전에 리오가 곁으로 다가왔고, 손길은 단단하면서도 부드럽게 그녀가 바로 설 수 있도록 도와주었다. 그 신체적 접촉은 그녀의 전신에 전율을 내뿜었고, 몇 주 동안 그에게서 느껴보지 못했던 따스함을 일깨워 주었다. 수전은 그가 자신을 받쳐주도록 내버려두었지만, 똑바로 서자마자 그를 밀쳐내 버렸다."나 괜찮아요," 고집스럽게 그의 시선을 피하며 그녀가 쏘아붙였다.리오의 턱 근육이 바짝 조여왔고, 그의 인내심도 명백히 바닥을 드러내고 있었다. " 당신 진짜 지독하게도 은혜를 모르는 년이군, 그거 알고 있어?" 그가 나지막하게 으르렁거렸다.수전은 얼어붙었고, 내면에서 분노가 분출했다. 본능적으로 손을 들어 올렸으나, 그의 날카로운 노려봄이
조폭 두목의 임신한 첩 95
"그래서... 수전한테 우리 얘기 언제 하는 게 좋을까?" 무심하게 셔츠 단추를 잠그며 새뮤얼이 물었다.캐롤라인은 동작을 멈추고 얼어붙었다. 그의 질문이 톤 단위의 바위처럼 그녀를 내리쳤다. 완전히 황당한 소리라도 들었다는 듯, 그녀는 놀람과 기가 차다는 표정이 뒤섞인 얼굴로 그를 뚫어지게 바라보았다. "우리가 수전한테 왜 말을 해야 하는데?" 그녀는 의도했던 것보다 훨씬 뾰족한 어조로 물었다.새뮤얼은 명백히 당황한 기색으로 미간을 찌푸렸다. "왜 말을 안 해?" 그가 되물었다. 그의 목소리에는 혼란이 서려 있었다.캐롤라인은 그의 눈을 차마 마주치지 못한 채 고개를 돌렸다. "말할 게 아무것도 없으니까 그렇지," 그녀가 웅얼거리자 맥박이 빨라지는 것이 느껴졌다.잠시 동안 새뮤얼은 충격을 받은 채 말없이 그 자리에 서 있었다. 하지만 그녀의 말이 가슴에 와닿자, 그녀가 내뱉은 말의 무게가 그를 아프게 내리쳤다. 그는 이 기분을 알고 있었다—전혀 준비하지 못했던 이별의 기분. 그리고 만약 이렇게 끝낼 작정이라면, 그녀는 끝내는 순간만큼은 자신을 똑바로 마주해야만 했다.그는 빠른 걸음으로 방을 가로질러 다가가 그녀의 어깨를 단단하게 감싸 쥐더니, 부드럽지만 강인한 손길로 그녀를 자신 쪽으로 돌려세웠다. 그의 눈빛이 그녀의 눈을 꿰뚫듯 타올랐고, 목소리는 나지막하고 날것 그대로였다. "겁쟁이처럼 굴지 마, 캐롤라인. 이 관계를 끝낼 작정이라면, 최소한 내 눈을 똑바로 바라보면서 끝내는 예의 정도는 차려. 내 얼굴을 보고 직접 말해."캐롤라인은 죄책감을 가리기 위해 치밀어 오르는 화를 내세우며 그의 손을 털어냈다. "그게 왜 그렇게 중요한데?" 그녀가 쏘아붙였다. "우리가 왜 누구한테든 말을 해야 하는데? 수전은 너한테 여동생이고 나한테는 가장 친한 친구야. 이 상황이 수전한테 얼마나 거북할지 생각이나 해봤어? 수전이 어떻게 반응할지도 모르는데!""말도 안 되는 소리 하지 마, 너도 잘 알잖아," 새뮤얼이 단호하지만 자제된 어조로 말했다. "이건 수전 때
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