집착하는 짐승을 길들이는 법

흠칫 놀란 그 순간, 이성준이 그녀를 가차 없이 밀쳐냈다.그의 눈빛이 한없이 차가워졌고 말투도 증오로 가득 찼다.“정말 파렴치한 여자야. 툭하면 끼를 부려!”이성준은 그녀에게 눈길조차 주지 않은 채 성큼성큼 자리를 떠났다.다만 문 앞에 다다른 이성준은 미간을 찌푸리고 좀 전에 그녀를 만졌던 손바닥을 내려다보았다.방금 백아영을 안았을 때 증오가 아니라 마치 그날 밤처럼 익숙한 설렘이었다...하지만 그날 밤 그 여자는 분명 백채영이었는데, 절대 비겁하고 악독한 백아영일 리가 없었다!이성준의 발걸음 소리가 사라진 후에도 백아영은 멍하니 넋 놓은 채 그가 떠난 방향만 바라봤다. 그녀는 자신의 아랫배를 쓰다듬으며 복잡한 심경을 달랬다.그녀는 그날 밤 그 남자가 진짜 이성준이었는지 반드시 알아내야만 했다.만약 이 아이가 이성준의 아이라면 그녀는 절대 이혼할 수 없다!...다음날 백씨 일가.백채영이 부랴부랴 계단을 내려오며 당혹감에 찬 얼굴로 말했다.“큰일 났어요, 엄마! 글쎄 성준이가 직접 와서 아영이를 이씨 저택으로 데려갔대요! 그날 밤에 함께 잤던 여자가 백아영이란 걸 알게 됐을까요?”그날 밤, 그들은 일부러 판을 짜서 백아영을 늙은 남자에게 보내 잠자리를 갖게 했는데 운 좋게 이성준과 잤을 줄이야.백채영은 이성준의 외모와 재력을 노리고 그가 잠든 틈을 타 몰래 침대에 기어올라 백아영을 대신했다.백채영의 엄마 박라희는 잠시 당황하더니 곧바로 정신을 가다듬고 그녀를 위로했다.“쓸데없는 생각 하지 마. 어두컴컴한 밤에 이성준과 백아영은 서로 얼굴도 제대로 보지 못했는데 그리 쉽게 알아볼 리가 있겠어? 그들은...”말이 채 끝나기도 전에 방문이 갑자기 벌컥 열렸다.밖에 한창 비가 내렸는데 가랑비가 섞인 찬 바람이 훅 불어오자 순간 온몸이 오싹해졌다.이때 마침 백아영이 얼음처럼 차갑고 싸늘한 눈빛으로 문 앞에 서 있었다.그녀를 본 백채영은 화들짝 놀라 사색이 되었고 겁에 질린 채로 온몸을 부르르 떨었다.‘설마 다 들은 건 아니겠지?’

백아영은 곧바로 백씨 일가를 떠난 게 아니라 뒤뜰의 창고 방으로 향했다.2년 전 그녀는 갑작스럽게 백씨 일가에서 쫓겨나 경황이 없어 아무 물건도 챙기지 못했다. 그리고 곧이어 교도소에 갇혔고 이제야 물건들을 챙기러 오게 됐다.아니나 다를까 창고 방의 너덜너덜해진 큰 상자에서 그녀의 물건을 찾았다.잡동사니들은 얼추 다 있었지만 그녀가 직접 연구한 난치성 염증에 관한 약 처방만 전부 사라졌다!‘처방은?’그것은 백아영이 수년간 의학을 배우며 심혈을 쏟아부은 성과였다!백아영은 박라희를 찾아가 따져 물으려 했는데 마침 문 앞에 도착하자 박라희 부부가 얘기를 나누고 있었다.“아영의 존재가 항상 채영이한테 위협이 돼요.”박라희가 먼저 말을 꺼냈다.“채영이가 2년 전에 은침을 빼고 일부러 아영이한테 고의상해죄를 뒤집어씌워 감방에 갇히게 했어. 그런데 고작 2년만 갇혀있었지. 아영이는 이젠 성준의 와이프야. 그런 애를 우리가 무슨 수로 손을 쓰겠어?”박라희의 남편이 되물었다.“그래도 꼭 방법이 있을 거예요. 반드시 아영이를 없애고 말겠어요. 내가 생각 좀 해볼게요.”박라희가 대답했다.백아영은 벼락을 맞은 듯 온몸이 굳었다.2년 전 그녀는 우연히 부상 당한 사람을 마주쳤는데 목숨이 위태로운 상태라 급한 대로 은침을 사용해 겨우 부상자를 살려주었다. 이는 원래 좋은 일이었지만 그녀가 구급차를 마중 간 짧디짧은 1분 사이에 누군가가 은침을 두 대 빼낸 탓에 부상자가 하마터면 죽을 뻔했고 나중엔 결국 절단 수술을 받게 되었다!한편 백아영은 생명의 은인에서 살인자로 몰락했다!2년 동안 그녀는 침을 뺀 사람이 누구인지 줄곧 찾아 헤맸는데 백채영이었다니!백채영의 부모는 진작 진실을 알고 있었지만 딸아이의 악행에 대해 함묵했다!백아영은 마음속의 분노가 활활 타올라 이를 꽉 악물었다.‘백채영, 내가 무슨 대가를 치르든 반드시 진실을 밝히겠어. 넌 죄를 인정하고 감방에 갇혀야 해!’백씨 일가에서 나온 후 백아영은 곧바로 흥신소에 연락하여 백채영의 범죄 증거를

뼛속까지 익숙한 이목구비와 그 얼굴, 그 사람은 바로 백아영이 전에 5년이나 사귀었던 전 남자친구 오재문이었다!2년 전 오재문이 바람을 피운 탓에 헤어지게 됐고 이번 생에 더는 볼 일이 없을 거로 여겼는데 이런 시기에 이런 곳에서 마주치다니.놀란 것도 잠시, 백아영은 금세 마음을 다잡고 차분하게 물었다.“네가 병 보이려고?”그녀는 돈이 시급했기에 역겨운 마음도 뒤로 하고 인간쓰레기 같은 오재문을 치료하기로 했다.“네가 돈이 급해서 여기저기 일거리를 찾는다는 소문을 들었어. 아영아, 나 아직 너한테 미련이 남아있거든. 그냥 내가 도와줄게.”오재문은 그녀 앞에 다가와 팔을 뻗어 그녀의 허리를 감싸 안았다.“나랑 다시 만나. 그럼 바로 원하는 대로 돈을 줄게.”백아영은 울화가 치밀어 온몸을 부르르 떨었다. 마지막 희망이라 여기며 모든 기대를 걸었는데 오재문에게 기만당하고 농락까지 당하다니!그녀는 혐오에 찬 표정으로 그의 손을 내리쳤다.“꿈 깨!”오재문은 웃음기가 굳어지고 금세 사악한 표정으로 바뀌었다.“백아영, 넌 백씨 일가에서 쫓겨나고 평판까지 흐려져 이젠 모든 걸 잃었어. 대체 뭘 믿고 아직도 거만한 척이야? 너 여기 온 거 결국 다 돈 때문이잖아!”그는 옷 주머니에서 5만 원짜리 지폐를 한 뭉치 꺼내 백아영의 얼굴에 톡톡 내리쳤다.“나 이젠 남아도는 게 돈이야. 네가 서비스만 잘해주면 이 돈 전부 너 줄게. 물론 내 애인이 되고 싶다면 그땐 달마다 백만 원씩 줄 거야. 나 그럴만한 능력 돼.”차가운 돈뭉치로 얼굴을 맞으니 귀싸대기를 맞은 것보다 더 치욕스러웠다.백아영은 눈앞의 남자를 빤히 쳐다보며 한때 왜 이런 인간쓰레기를 만난 것인지 후회가 사무치게 밀려왔다. 그녀는 심지어 의사로 번 돈으로 그의 대학 뒷바라지까지 해줄 생각이었다.다만 오재문은 돈을 벌어 인생 역전을 하더니 은혜를 원수로 갚고 있었다!“오재문, 너 정말 역겨워!”백아영은 더는 그와 말을 섞고 싶지 않아 몸을 돌려 자리를 떠나려 했다.한편 오재문은 절대 그녀

‘나 인제 끝장이야. 악마 같은 이 인간에게 입맞춤하다니, 이제 곧 아래층으로 내던져버리겠지?’그녀를 구하던 중 갑작스러운 키스에 이성준은 멍하니 넋을 놓고 말았다.겁에 질린 백아영과 달리 그는 솜사탕처럼 말랑말랑하고 부드러운 그녀의 촉감에 마음이 복잡해졌다.이 느낌은 그날 밤 그 여자한테서만 받을 수 있는 그런 느낌이었다.딱 한 번으로 그를 미치게 만들었는데 백아영이...“나, 절대 일부러 그런 거 아니야!”백아영은 황급히 뒤로 물러가며 발코니 구석에 서서 그와 가장 먼 거리를 유지하려 했다.“저 새가 넝쿨에 얽혀버려서 구하려고 한 것뿐이야.”그녀의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 당황하고 쑥스러워하는 청초한 그 얼굴은 마치 한 떨기 꽃잎처럼 아름다울 따름이었다.이성준은 잠시 넋을 놓아버렸다.다만 그녀가 저질렀던 만행을 되새기자 또다시 증오가 밀려왔다. 청순하고 예쁜 이미지는 결국 다 거짓이었다.그는 차갑게 시선을 돌리고 넝쿨에 얽힌 새를 쳐다봤다. 얽혀버린 넝쿨이 어느덧 반쯤 풀렸다.이성준은 난간 위로 올라갔다가 눈 깜짝할 사이에 다시 뛰어 내려왔다.그는 손을 펼쳐 작은 새를 날려 보냈다.백아영은 의외라는 듯이 그를 물끄러미 쳐다봤다. 깔끔하게 해결하는 그의 모습이 실로 멋있을 따름이었다.게다가 마냥 차가울 줄 알았던 이 남자가 선뜻 작은 새를 구해주다니.그녀는 문득 이런 생각이 들었다.‘그래, 이성준은 사실 그렇게 차갑고 나쁜 사람이 아니야. 단지 내게만 편견을 갖고 있어서 그래.’...그날 밤, 백아영은 낯선 번호로 수십 통의 전화가 걸려온 후에야 통화 버튼을 눌렀다.전화기 너머로 오재문의 용서를 비는 소리가 들려왔다.“아영아, 내가 잘못했어. 병만 치료할 수 있다면 4천만 원 바로 줄게!”백아영은 예상한 듯 담담하게 말했다.“내일 아침 9시, 성서 라이트 클럽에서 만나.”라이트 클럽은 식사와 레저를 동시에 즐기는 고급 클럽이었다.도심과 멀리 떨어진 성서 구역이라 위치가 비교적 은밀하고 만약 사람들에게 보이고 싶지

이성준의 힘이 어찌나 센지, 백아영은 뒤로 밀려나 차 문에 쿵 하고 부딪혔다. 이내 등에서 통증이 밀려왔다.따끔거리는 느낌에 그녀는 정신이 번쩍 드는 반면, 이성준이 그녀에게 기회를 주기는커녕 조사도 하지 않을 것이라는 절망적인 사실을 깨닫게 해주었다. 이제 도망칠 구멍은 없었다.“차 세워요! 얼른!”백아영은 격앙된 목소리로 외쳤다. 가만히 앉아서 죽기를 기다릴 리가 있겠는가! 변명해도 소용이 없으면 삼십육계 줄행랑이다.다만 차는 여전히 쏜살같이 달리고 있었고, 그녀의 애원 따위 통하지 않았다.이내 그녀는 입술을 질끈 깨물더니 차 문을 벌컥 열었다.운전 중인 위정이 깜짝 놀라 서둘러 브레이크를 밟았다. 차가 멈추기도 전에 백아영은 이미 훌쩍 뛰어내렸다.땅바닥에 10여 바퀴나 데굴데굴 굴러서 드디어 멈춰선 그녀의 몸에 군데군데 다친 흔적이 역력하며 피가 흥건했다. 비록 통증 때문에 온몸이 부들부들 떨렸지만, 결국 이를 악문 채 바닥을 짚고 힘겹게 일어나더니 뒤도 돌아보지 않고 반대 방향으로 뛰어갔다.“뭐야? 영화 찍어? 형수님 장난 아닌데?”구민기는 어안이 벙벙했다. 이토록 무모한 여자라니, 정말 박수라도 쳐주고 싶었다.이성준은 착잡한 얼굴로 백아영의 뒷모습을 바라보았다. 젓가락처럼 깡마르고 가녀린 여자는 옷이 흙과 피로 얼룩진 채 비틀거리며 도망갔다.비참하기 그지없는 모습에 이성준의 마음은 이루 형용하기 힘들 정도로 짠했다.그러나 몇 번이고 남자를 몰래 만나서 그런 짓거리를 한다는 생각만 떠올리면 역겹기 짝이 없었다. 이처럼 방탕하고 더러운 여자는 밖에 돌아다녀봤자 공기를 오염시키는 일밖에 더 있지 않겠는가!그는 싸늘한 목소리로 말했다.“본가에 연락해서 붙잡아 오라고 해.”“네.”위정은 즉시 전화를 걸면서 차를 몰았다.조수석에 앉은 구민기는 의미심장한 눈빛으로 백아영이 떠난 방향을 바라보았다. 여태껏 두 번 만난 새로운 형수님은 항상 다른 남자와 함께했는데 겉보기에는 음탕하기 그지없었다.다만 그동안 무수히 많은 여자를 봐 온 사