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제2493화
Pinakabagong kabanata
지존 사위 제2955화
“장병인가? 아니면 무신?”부하들이 하나둘씩 피를 흘리며 쓰러져가자 원탁의 기사는 얼굴이 순식간이 굳어졌다.그는 황급히 손에 들고 있던 시가를 내던지더니 서늘한 눈빛으로 검을 빼 들고 앞으로 걸어 나왔다.성광십자참, 똑같은 기술이었지만 일반 신전 기사들이 썼던 것과는 차원이 다른 위력이었다.“챙!”하지만 당도를 쥔 사내는 칼날을 옆으로 뻗으며 그의 공격을 정면으로 맞받아쳤다. 그러자 원탁 기사의 손에 들려있던 검은 힘없는 소리를 내며 정확히 두 동강으로 쪼개져 허공에 튕겨 나갔다.“툭!”원탁의 기사는 믿을 수 없다는 듯한 눈빛으로 뒷걸음질 쳤다. 하지만 이미 그의 목덜미로 가까이 다가온 당도는 재빨리 목 울대를 꿰뚫고 지나갔다.원탁의 기사는 고통에 숨넘어가는 소리만 내야 했다.영국에서 원탁의 기사는 이때까지 승승장구만 하며 살아온 덕에 귀족급 대우를 받으며 살아왔다. 게다가 전장에서는 단 한 번도 실패한 적이 없는 무패의 기사였다. 하지만 지금 이 곳에서, 고작 처음 보는 낯선 사내의 손에 목숨을 잃고 말았다.그는 분노와 충격 얽힌 눈빛으로 사내를 한참이나 바라보다가 눈도 감지 못하고 바닥에 주저앉았다.차 안에서 두 손으로 얼굴을 가린 채 벌벌 떨던 정소현은 용기를 내 손가락 틈으로 살며시 창밖을 내다보았다. 최근 연예계 활동으로 그녀는 부산 내의 주요 인사들에 대해 아주 자세히 알고 있었다.상대의 얼굴을 확인하는 순간, 정소현의 눈이 휘둥그레졌다.“저건, 무신 박천철이잖아?”“저 사람이 왜 우릴 구해주러 온 거지?”정민아도 놀라움에 말을 이을 수 없었다. 전장의 신이라고 불리는 그 남자가 직접 자신들을 구하러 왔다는 게 아무리 생각해도 말이 되지 않았다.그럼에도 불구하고 이 모든 일들이 지금 그들의 눈앞에 현실로 벌어지고 있었다.그 순간, 정민아의 뇌리를 스치고 지나가는 생각이 하나 있었다.‘설마, 이게 다 김예훈이 준비한 건가?’하지만 그녀가 생각을 입 밖으로 꺼내기도 전에 차 밖에서는 하얀 옷을 입은 사람들 여럿이 등장했
지존 사위 제2954화
운전기사가 이렇게까지 과감하게 나올 줄은 몰랐던 건지 방금 들이받힌 밴에서 금발의 서양인 남자들이 정장을 입은 채 우르르 밖으로 뛰쳐나왔다.그들은 어딘가 조금 헝클어져 있으면서도 주저 없이 총기를 꺼내 들고는 곧장 정민아 일행이 타고 있는 차를 향해 달려들었다.“탕! 탕! 탕!”전속력으로 질주하던 차가 덜컥 흔들리더니 뒤쪽 타이어에 총알이 박혀 버렸다.그 순간, 차가 도로 위를 비틀거리며 이리저리 들이받더니 튕겨 나가기 시작했다.운전기사의 얼굴은 이미 새하얗게 질려 있었지만 여전히 이를 꽉 깨물고 핸들을 꺾어 차가 전복되지 않도록 했다.임은숙은 이미 눈을 반쯤 뒤집은 채 정신을 놓아버렸고, 겉으로는 침착해 보이던 정소현 역시 창백하게 질려 있었다.지금까지 별별 일을 다 겪어봤다고 해도 이런 식으로 길거리에서 대놓고 생명을 위협받은 적은 처음이었다.하지만 이런저런 일들을 겪으며 전보다 훨씬 단단해진 정민아만은 최대한 침착한 목소리로 지시를 이어나갔다.“뒤쪽에 지원 요청해. 그리고 문부터 잠가. 경찰에도 신고하고.”운전기사가 짧게 고개를 끄덕였다. 이 시점에서 경찰에 신고하는 것도 자존심이 상했지만 그런 걸 따질만한 여유 따위는 없었다.그는 빠르게 차량 문을 잠그고 휴대폰을 꺼내 담당 경찰서에 전화를 걸었다.그러던 사이, 밖에서는 이미 일곱 명은 족히 넘어 보이는 정장 차림의 서양인들이 차에서 내려 차를 둘러싸고 있었다.그들의 손에는 총기 외에도 특수 제작된 철 망치가 들려있었다.문이 열리지 않는다는 걸 알아채자 그들은 곧바로 창문을 향해 망치를 휘두르기 시작했다.훈련이라도 된 듯 날카롭고 매끄러운 남자들의 움직임에서는 하나하나가 훈련이라도 된 듯 프로의 냄새가 풍겼다.그중 가장 앞에 서 있던 남자는 시가를 입에 문 채 어눌한 한국어로 명령을 내렸다.“속도 더 높여. 저 여자만은 무조건 생포해. 나머지 둘은 죽든 말든 신경 안 써도 돼.”그 말에 나머지 사람들의 움직임은 더욱 빨라졌다. 그들의 공격에 특수 제작된 방탄유리에 금이 생
지존 사위 제2953화
정소현이 막 임은숙에게 반박하려던 그때였다. 앞 좌석에 앉아 있던 운전기사가 갑자기 프라이버시 유리를 내리며 굳은 표정으로 말했다.“정 대표님, 사모님, 지금 몇 대의 차량이 계속 저희를 미행 중입니다.”“이미 서너 번이나 경로를 바꿔서 왔는데 계속 따라붙는 중입니다. 집요하게 물고 늘어지는 것 같습니다.”“보아하니, 저희를 노리고 있는 모양입니다.”정민아는 잠시 멍하니 있다가 곧장 몸을 돌려 백미러를 확인했다.역시나 운전기사의 말대로 특별 허가 번호판을 단 검은 색 밴 차량 몇 대가 계속 일정한 거리를 유지한 채 그들을 따라붙고 있었다.게다가 모든 차량이 같은 색에 같은 차종이었다. 위압감을 풍기는 검은 색에 특별 허가 번호판까지 단 차량으로부터 상대는 결코 평범한 인물이 아니라는 것을 직감할 수 있었다.뒤따라붙던 차량은 자신들의 정체가 들켰다는 것을 인지하기라도 한 듯 빠르게 흩어지기더니 사방에서 정민아의 차량을 가운데에 두고 포위하기 시작했다.한 대는 뒤쪽을 차단하고 나머지 차량들은 좌우로 다가오며 천천히 압박을 가했다.정민아의 표정이 순식간에 굳었다. 이렇게 좁은 부산 땅에서 감히 부산 견씨 가문을 건드릴 수 있다는 것부터 상식을 벗어난 일이었다.하지만 얼마 지나지 않아 정민아는 이 상황도 충분히 가능하다는 생각을 했다.지금 그녀가 앉아 있는 자리 역시 수많은 사람들의 이득을 짓밟으며 만들어진 자리였다. 전에도 은밀한 협박과 노골적인 협박은 수없이 받아왔다. 그러니 오늘 같은 이런 공격도 어쩌면 예정된 수순일지도 몰랐다.정민아는 크게 심호흡을 한 번 하더니 억지로라도 침착함을 유지하려 애썼다.지금은 상대가 누구든, 상대가 무슨 짓을 하든 무조건 안전이 최우선이었다.운전기사 겸 경호팀장인 남자가 고개를 돌려 정민아를 바라보며 말했다.“대표님, 안전벨트 착용 부탁드립니다. 곧 속도를 낼 예정입니다.”이윽고 그는 무전기를 꺼내 조용히 지시를 내렸다.“너희는 뒤에서 오는 차량들을 막아. 나는 정 대표님부터 데리고 이곳을 뜰 거야.
지존 사위 제2952화
날뛰는 임은숙의 모습을 바라보며 정민아는 마음 깊은 곳에서부터 올라오는 피로감에 눈을 질끈 감았다.이미 김예훈과는 보름 가까이 연락을 끊은 상태였고, 진주·밀양에서 있었던 일은 여전히 머릿속에서 떠나지 않았다.정민아는 김예훈이 정말 자신의 엄마를 죽이려 했다는 사실을 믿고 싶지 않았다.하지만 피로 물든 그 장면이 아직도 머릿속을 맴돌며 꿈에서까지 그녀를 괴롭혔다.이성적으로 생각해보면 김예훈이 진심으로 임은숙을 죽이려 했다면 훨씬 더 깔끔하게 처리했을 것이다.하지만 정민아가 두 눈으로 직접 목격한 그때의 모습은 너무나 선명했고, 매일 밤 자기 전마다 떠올라 다시 그녀의 마음을 복잡하게 했다.이런저런 생각에 정민아가 한숨을 푹 내쉰 후 낮은 목소리로 말했다.“엄마, 우리 이제 그 얘긴 그만하자.”딸의 복잡한 표정에 임은숙도 속으로 기뻐했다. 정민아의 마음을 그 누구보다 잘 안다고 자부할 수 있는 그녀는 눈빛만으로도 정민아의 감정을 파악할 수 있었다.“그래, 그래. 그 망할 노 얘기는 이제 그만하자.”임은숙은 입꼬리를 씨익 끌어올리며 화제를 돌렸다.“참, 오늘 저녁에 용준석이 날 초대했어. 새로 오픈한 스카이 호텔 레스토랑에서 식사를 대접하고 싶다면서 말이야. 우리가 첫 손님이래.”“너도 같이 가서 얼굴이라도 비추지 그래.”정민아는 고개를 저으며 말했다.“됐어. 오늘 밤에 미팅 있어서 안 돼...”“그래도 가야지. 꼭 가야지!”“밸런스가 맞아야 할 거 아니야. 여자애가 이젠 좋은 사람 만나서 시집갈 때도 됐지. 뭘 그렇게 매일 힘들게 살아?”“용준석이랑 결혼만 하면 금광 개발 수익의 20%는 우리가 가져올 수 있어. 금 더미 위에 앉아서 돈 세는 게 더 낫지.”“오늘 저녁 약속은 이미 정해진 거니까 그렇게 알아.”“괜히 쓸데없이 고집부릴 생각 하지 말고.”임은숙의 독단적인 성격은 여전했다. 게다가 용준석의 극진한 대접 때문인지 그녀는 점점 여왕처럼 기세등등해지기 시작했다.곧이어 그녀는 운전 기사에게 차를 출발시키라는 듯한 손짓을
지존 사위 제2951화
그러자 정민아가 눈살을 찌푸리며 낮게 목소리를 내렸다.“엄마, 다시 한번 말해주는데, 그 돈은 다 가문의 자금이지 내 개인 자산이 아니야.”“나한테 있는 건 몇십억이 전부이고, 그것도 다 엄마한테 줬잖아...”그러자 임은숙이 헛웃음을 터뜨리며 말했다.“흥, 웃기고 있네, 진짜. 내가 그 말에 속을 것 같아? 말해두는데, 백억, 아니 천억이라도 내 용돈으로 안 챙겨주면 이 일은 끝난 게 아니야.”“나만 피한다고 다 끝날 거라 생각하지 마. 그냥 요즘 기분이 좋아서 너한테 안 찾아왔을 뿐이니까.”말을 마친 임은숙은 흡족한 표정으로 에르메스 스노우 마운틴 에디션으로 나온 핸드백을 꺼내 들더니 한참이나 들여다보며 흐뭇하게 웃었다.에르메스의 스노우 마운틴 에디션은 수십억 이상의 상품을 구매해야만 간신히 구할 수 있는 한정판 패키지였다. 그 희귀아이템을 들고 있는 임은숙을 보자마자 정민아는 놀란 듯한 눈빛을 감추지 못하고 물었다.“엄마, 그 가방 어디서 난 거야?”“어디서 났긴. 당연히 내가 산 거지.”임은숙이 새침하게 콧방귀를 뀌었다.“내가 산 게 아니면 네가 사준 거겠니?”“그럴 리가 없잖아. 네가 나한테 그런 효도를 한 적이 있는 줄 알아?”“이것도 용준석 아니었으면...”임은숙은 순간적으로 자신의 실수를 깨달았다는 듯 재빨리 말을 멈추고 경계심 어린 눈빛으로 정민아를 가만히 바라보았다.용준석이 가방을 사주며 정민아에게는 절대 알리지 말라고 신신당부한 게 분명했다.“이거 혹시, 용준석 씨가 준 거야?”정민아의 목소리가 의도치 않게 한 톤 더 높아졌다. 그녀는 가늘게 실눈을 뜬 채 임은숙을 노려보며 말했다.“엄마, 내가 분명 여러 번 말했을 텐데.”“용준석 씨랑은 아직 초기 단계라고. 이제 사업 얘기 시작한 지 얼마 안 됐으니까 제발 개인적인 접촉은 하지 말아 달라고 했잖아. 그 사람이 무슨 물건을 주든 절대 받으면 안 된다니까.”“괜히 이상한 말이라도 돌면 우리만 더 곤란해져.”“그 가방 당장 이리 내. 지금이라도 비서 통해서
지존 사위 제2950화
정민아는 손에 들고 있던 계약서를 천천히 덮은 후, 조용히 입을 열었다.“초대해주셔서 감사합니다, 용준석 씨.”“하지만 아직 협의도 안 끝난 상태에서는 뭘 해도 의미가 없다고 생각합니다.”그 말에 용준석이 가볍게 웃으며 말했다.“굳이 비즈니스 쪽으로만 생각할 필요는 없죠. 단순히 개인적인 여행이라고 생각하는 건 어떨까요?”“아, 그러고 보니 내가 말을 못 했네요. 이모님한테도 같이 무송으로 가자고 했었거든요, 그러더니 아주 기뻐하시면서 같이 가자고 하던데요...”“그때, 민아 씨도 함께 와줬으면 좋겠네요.”“설마 친어머니를 수천수만 리 떨어진 낯선 땅에 홀로 보낼 생각은 아니죠?”정민아의 반듯하던 이마에 희미하게 핏줄이 섰다.성의를 넘칠 정도로 보여주는 용준석을 어떤 식으로 더 받아쳐야 할지 그녀 역시 아주 난처한 상황이었다.다른 한편으로는 카지노 사건 이후로 김예훈과는 이미 보름 넘도록 연락을 하지 않고 있었다.게다가 임은숙은 계속해서 김예훈과 정말 헤어진 척 연기라도 하라며 그녀를 압박하고 있었다. 이 모든 상황은 정민아에게 혼란으로만 다가왔다.미묘한 그녀의 표정에 용준석이 부드럽게 웃으며 말했다.“됐어요, 민아 씨. 오늘은 더 부담스럽게 안 할게요.”“무송으로 갈지 말지는 민아 씨가 결정해요. 기다리고 있을게요.”“그럼 먼저 가볼게요.”“물론 민아 씨가 내 제안을 거절한다고 해도 우리의 협업은 그대로 진행될 테니까 너무 부담 안 가져도 돼요.”말을 마친 용준석은 천천히 자리에서 일어나 등을 돌렸다.길쭉하고 훤칠한 체형에 뚜렷한 이목구비, 그리고 최상류 층에게서만 느껴지는 그 특유의 아우라가 현장에 있던 모든 여자들의 시선을 사로잡았다.그의 뒷모습이 사라지자 정민아는 다시 손에 들려있던 계약서로 시선을 돌렸다. 그녀의 얼굴은 다른 때보다 더 지쳐 있었다.부산 견씨 가문에서는 그녀에게 반드시 이 계약을 성사시켜야 한다며 무언의 압박을 계속 넣고 있었다. 어찌 됐든 용씨 가문과 손잡고 금광을 개발한다면 손 안 대고도 돈을 벌
