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제1476화
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맨 앞에서 달리는 군용 지프차에는 깃발이 하나 걸려 있었다.그 깃발에는 흑기린이라는 세 글자가 선명하게 적혀 있었다.차 행렬은 무척이나 위풍당당했고 지나가는 곳마다 막힘없었고 어떤 차도 감히 끼어들지 못했다.모든 사람이 이 깃발이 대한민국의 가장 예리한 검인 흑기린이란 걸 알아챘기 때문이었다.하지만 사람들은 이런 국가를 대표하는 날카로운 검이 왜 갑자기 이 보잘것없는 작은 도시 서울에 왔는지 이해할 수 없었다.서정훈 역시 출근한 뒤에야 흑기린이 서울에 왔다는 소식을 알게 되었다.서울시 최고 책임자로서, 서정훈은 직접 흑기린의 사령관 고인권을 맞이했다.“고 사령관님, 흑기린을 데리고 서울에 오신 이유가 무엇입니까?”서정훈의 질문에 고인권은 침착하게 대답했다.“서 시장님, 우리 군의 임무는 비밀을 유지해야 하는 규정이 있습니다.”“알겠습니다. 그럼 더 이상 묻지 않겠습니다.”서정훈은 그 말에 고개를 끄덕였다.“하지만 한 가지는 말씀드릴 수 있습니다. 우리는 이곳에 오래 머물지 않을 겁니다.”이번 임무는 샛터에서 온 왕자를 보호하는 일이었다.그 왕자는 늦어도 내일이면 떠날 것이고 왕자가 떠나면 흑기린의 임무도 끝나게 된다.샛터와 대한민국은 오래전부터 좋은 관계를 유지해 왔고 이번 임무는 샛터 왕자에 대한 존경을 표하기 위한 것이기도 했다.“알겠습니다. 관련 부서에 즉시 통보해 흑기린 임무를 전적으로 지원하도록 하겠습니다.”서정훈은 즉시 서울을 대표해 입장을 밝혔다.두 사람이 간단한 인사를 나눈 후, 고인권은 사람들과 함께 자리를 떠났다.“큰아버지, 서울에 도착하셨나요?”고인권은 차에 올라타자마자 고우현의 전화를 받았다.“도착했어. 근데 먼저 만나야 할 사람이 있어. 그 사람을 만난 후에 네가 있는 곳으로 갈게.”무엇보다 흑기린의 임무가 가장 중요했다.고우현은 큰아버지의 성격을 잘 알고 있었기에 더 이상 고집을 부리지 않았다.“알겠어요, 큰아버지. 호텔에서 기다릴게요.”고우현은 달콤하게 웃으며 전화를 끊고 서현욱에게 말했다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1478화
소하비는 경호원들에게 물러나라고 지시한 후, 한 걸음 앞으로 나가 고인권과 악수했다.“고 사령관님, 이렇게 와주셔서 진심으로 감사합니다. 제 동생과 제 안전을 걱정해 주신 상부에도 감사드립니다.”소하비는 흑기린의 보호를 거절할 수 없었다.대놓고 거절한다면 대한민국 고위층에게 오해를 살 수 있기 때문이었다.그래서 불만이 있어도 어쩔 수 없이 받아들일 수밖에 없었다.“소하비 왕자님, 다른 일이 없으시면 병원에서 떠나지 마세요. 저는 잠시 개인적인 일을 처리하러 가야 합니다.”고인권의 부탁에 소하비는 미소를 지으며 대답했다.“그럴게요. 고 사령관님, 편하게 가셔도 됩니다.”고인권은 측근 몇 명만 데리고 병원을 떠났다.고인권이 고우현이 말한 호텔에 도착하자 호텔 입구에서 고우현과 서현욱을 만났다.“큰아버지!”고우현은 고인권을 보자마자 기뻐하며 달려갔다.“우현아, 어젯밤에 서현욱과 함께 호텔에서 잤어?”고인권은 서현욱을 보자 눈살을 찌푸렸다.고씨 집안의 어른들은 대체로 보수적이기에 결혼하기 전에는 남녀가 함께 자는 것을 허락하지 않았다.“아니에요, 그럴 리가요? 서현욱은 아침 일찍 절 찾으러 온 거예요.”고우현은 서둘러 해명했다.“맞아요, 아버님. 저는 어젯밤에 집에 돌아가서 쉬었어요. 사실, 우리 아버지는 제 교육에 아주 엄격하세요.”서현욱도 급히 해명에 나섰다.“방금 네 아버지를 만났어. 대단한 분인 것 같더라.”고인권은 그제야 표정이 부드러워졌다.“너도 아버지를 닮아 괜찮아 보이는 것 같아. 그 아버지에 그 아들이네.”“아버님, 과찬입니다.”고인권의 말에 서현욱은 내심 기뻤다.흑기린에 들어가려면 고인권에게 잘 보여야 했다.“자, 말해봐. 도대체 무슨 일이 있었던 거야?”고인권은 고우현를 바라보며 진지한 표정으로 물었다.“큰아버지, 사실 어제 우리는 약국에 가서 큰아버지 보양식을 사려고 했어요. 그래서 우리는 백년영지를 사서 큰아버지께 드리려고 했죠. 근데 우리가 결제하려고 할 때, 진서준이라는 사람이 갑자기 나타나서
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1479화
“당신들은 누구죠? 왜 우리 오빠를 찾는 거죠?”진서라는 문 앞에 서서 차갑게 물었다.누렁이, 하얀이, 그리고 올기는 진서라의 양옆을 지키며 서 있었다.“진서준이 당신 오빠예요?”서현욱은 진서라의 말에 얼떨떨해했다.서현욱은 사실 진서라가 진서준이 몰래 만나는 여자라고 여겼다.진서준이 어떻게 이토록 예쁜 여동생이 있을 수 있는지 의심이 들 정도였다.서현욱은 속으로 진서준에게 쌍욕을 쏟아냈다.“장관님, 제 오빠를 찾는 이유가 뭐죠?”진서라는 군복을 입은 고인권을 향해 질문을 던졌다.진서라가 공손하게 묻자 고인권은 눈살을 찌푸리며 정중하게 말했다.“아가씨 오빠가 우리 조카 물건을 빼앗았고 저렴한 말투로 괴롭혔다고 하네요.”진서라는 화들짝 놀라며 곧바로 고개를 저었다.“그럴 리가 없어요. 우리 오빠는 그런 일을 할 사람이 아니에요.”진서라는 진서준을 잘 알고 있었다.정직한 성격의 진서준은 그렇게 악랄한 짓을 할 사람이 아니었다.항상 다른 사람들이 먼저 진서준을 도발해서 소란을 일으키곤 했다.“당신은 그 사람 여동생이니까 당연히 그 사람을 감싸겠죠.”고우현이 냉랭하게 웃으며 대화에 끼어들었다.“어젯밤, 당신 오빠는 회춘당에서 내가 사려고 했던 영지를 빼앗았어요. 그때 현장에는 구경하는 사람들이 엄청나게 많았죠. 지금 당장 당신 오빠를 불러내서 혈령지를 내게 돌려줘요. 그렇지 않으면 우리가 절대 가만히 있지 않을 거예요.”“잠시만요.”진서라는 돌아서서 바로 2층으로 올라가 진서준을 찾았다.서현욱은 누렁이가 자기를 향해 이를 드러내며 으르렁거리는 모습을 보고 위협적으로 말했다.“이놈의 개는 왜 짖고 난리야? 계속 짖으면 오늘 밤 네 고기를 먹을 거야!”이 한마디에 누렁이는 화가 나서 온모의 털이 곤두섰다.누렁이는 사실 개가 아니었다.누렁이의 몸집은 술법으로 작아져 흔히 볼 수 있는 금색 리트리버처럼 보였다.서현욱을 비롯한 많은 사람이 누렁이를 리트리버로 간주했지만 사실 누렁이는 대종사는 죽일 수 있는 무시무시한 사자였다.자
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1480화
“진서준, 너 자기가 무슨 짓을 했는지 인정할 용기도 없어? 내가 원하는 그 영지, 네가 빼앗은 게 맞아? 아니야?”고우현은 진서준의 모습에 화나 따지기 시작했다.“그건 내가 가져갔지, 근데 그건 내가 빼앗은 게 아니라 너한테서 산 거야.”“웃기고 자빠졌네.”고우현은 냉랭하게 웃으며 말을 이었다.“어젯밤, 우리가 먼저 영지 가격을 제시했어. 근데 네가 더 높은 가격을 제시했기에 그 가게 주인이 네게 팔았을 뿐이야.”진서준은 고우현의 억지 주장에 헛웃음이 나왔다.“우리 조카가 말한 게 사실이야?”고인권은 진서준을 뚫어지게 바라보며 물었다.“내가 사실이 아니라면 당신은 믿을 겁니까?”진서준이 냉랭하게 되물었다.“당신이 당신 조카를 따라왔으니까 당연히 조카 말을 믿겠죠. 내가 아무리 열심히 해명해도 당신은 절대 믿지 않을 겁니다.”진서준의 침착한 태도에 고인권은 눈살을 찌푸렸다.고인권은 정확한 사실을 파악하고 싶었다.왜냐하면 진서준과 진서라의 언행을 보니 이 둘이 그렇게 악랄한 사람은 아닌 것 같았기 때문이다.“큰아버지, 방금 들었죠? 저 사람이 스스로 인정했잖아요.”고우현은 이때다 싶어 즉시 입을 열었다.“아버님, 이 사람은 우리 서울에서 소문이 자자한 악당입니다. 우리 아버지도 이 녀석을 어찌할 수 없어서 이젠 이렇게 대놓고 횡포를 부리는 겁니다. 아버님, 오늘 여기 오셨으니까 꼭 서울시 시민을 위해 이 사람을 처치해 주세요.”서현욱도 옆에서 정의감 넘치는 말투로 부추겼다.진서준은 자기가 서울시 악당이라는 소리에 웃음을 터뜨렸다.“이봐 청년, 얼른 영지를 내놔. 청년이 지불한 금액만큼 우리가 지불할게.”고인권은 평온한 말투로 말을 이었다.“물건을 살 때 선후 순서라는 게 있어. 돈이 많다고 남이 이미 산 물건을 뺏는 건 도리에 어긋나는 일이야.”고인권이 도리를 따지는 사람인 걸 눈치채자 진서준도 그제야 사실을 털어놨다.“어제 저 둘이 먼저 영지를 샀어요. 근데 저 둘은 영지가 이미 말라버린 걸 보고 내게 제발 사달라고
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1481화
“뭐 하려는 거야?”서현욱은 얼굴이 하얘져서 슬그머니 고인권 옆으로 물러섰다.“당연히 네게 평생 잊을 수 없는 교훈을 남기려고 하지.”진서준의 눈빛에 차가운 살기가 번뜩였다.이런 반성할 줄 모르는 사람에게는 더 이상 관대할 수 없었다.서정훈의 체면을 고려하지 않았다면 진서준은 절대 지난번 서현욱의 발기부전을 치료해 주지 않았을 것이다.그래서 이번에는 서현욱을 철저한 고자로 만들어주겠다고 결심했다.“어디서 까불고 있어? 우리 큰아버지가 여기 있는데 감히 큰아버지를 투명 인간 취급할 거야?”고우현이 분노에 찬 목소리로 외쳤다.“내가 사건의 진상을 알기 전에는 누구도 함부로 움직이지 마.”고인권의 말에 서현욱은 안도의 한숨을 내쉬며 도발적인 눈빛으로 진서준을 쳐다보았다.“진서준, 너 그렇게 미친 듯이 나대더니 감히 아버님 앞에서도 나댈 수 있어? 아버님은 흑기린 사령관이야. 네가 아버님과 맞서는 건 흑기린 전체와 군부를 적으로 돌리겠다는 거야.”서현욱은 진서준에게 큰 부담을 안기려 했다.이렇게 위협하면 진서준이 자기에게 손을 대지 못할 거라고 여겼기 때문이다.하지만 서현욱의 계획은 너무 단순했다.“흑기린 사령관이 무슨 상관이야? 사령관이 날 제지하려 한다면 사령관도 함께 날려버릴 거야.”진서준의 거침없는 발언에 고인권의 얼굴이 어두워졌다.여태껏 그 어떤 청년도 고인권 앞에서 이렇게 거침없이 대담한 말을 내뱉은 적이 없었기 때문이다.“이 빌어먹을 자식, 개소리도 정도껏 지껄여야지!”고인권 옆의 청년이 분노를 고함으로 터뜨렸다.다른 몇 명도 화가 나서 터지기 일보 직전이었다.그들에게 고인권은 신과 같은 존재였고 누구도 감히 고인권을 모욕할 수 없었다.“우리 사령관님을 감히 모욕해? 당장 사과해!”“저 녀석이 거만하긴 짝이 없네요. 사령관님, 제가 이 자식을 혼낼 수 있게 허락해 주세요.”건장한 체형에 기세가 대단한 청년이 나섰다.이 사람은 흑기린 내에서 천재로 인정받는 인물인 심홍천이었다.심홍천의 실력과 천부적인 재능은 흑
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1482화
심홍천의 눈에는 차가운 살기가 스쳤다.바로 그때, 멀리서 차량 행렬의 소리가 들려왔다.다들 고개를 돌려 보니 바로 흑기린의 차량 행렬이었다.“사령관님, 저 대원들은 사령관님이 부른 겁니까?”“이렇게 평범한 사람을 하나 처리하는데 우리 몇 명이면 충분합니다.”“사령관님, 조금 지나친 것 같습니다.”고인권은 측근들은 고인권이 흑기린 대원들을 부른 줄 알았다.하지만 고인권의 얼굴은 굳어 있었다.고인권은 부사령관에게 전화해 사람을 부른 적이 없었다.방금 받은 유일한 전화는 부사령관의 전화였는데 소하비가 외출할 거라는 사실만 전했을 뿐이었다.그런데 예상외로 흑기린 대원들이 전부 여기로 온 것이다.“이 청년이 이렇게 태연한 게 이유가 있었네.”고인권은 이 청년이 샛터 소하비 왕자와 관련이 있다는 걸 대충 짐작할 수 있었다.“우리 대원들은 내가 부른 게 아니야.”침묵을 지키던 고인권이 드디어 입을 열었다.“네? 사령관님이 아닙니까? 그럼 왜 대원들이 다 여기로 온 거죠?”심홍천은 의문스러운 표정을 지었다.“방금 부사령관이 소하비 왕자가 외출한다고 내게 전했어.”고인권의 말에 다들 더 궁금해졌다.“네? 소하비 왕자도 여기에 온다고요? 왕자가 왜 오는 거죠?”“설마 이 청년 도우러 온 거 아니겠죠?”누군가 농담을 툭 던졌지만 고인권은 웃음이 나오지 않았다.“너 소하비 왕자와 무슨 관계인 거야?”고인권이 진서준을 바라보며 차가운 목소리로 묻자 진서준은 태연하게 대답했다.“소하비 왕자 여동생 생명의 은인입니다.”“헛소리 집어치워! 너 같은 서울시 평범한 시민이 어떻게 샛터 소하비 왕자와 관계가 있을 수 있어?”고우현은 진서준의 말을 도무지 믿을 수 없었다.하지만 서현욱의 얼굴은 급격히 어두워졌다.서현욱은 진서준의 의술이 뛰어나다는 걸 알고 있었다.진서준의 의술이 대한민국에서 일인자 수준이라고 단언할 순 없어도 적어도 대한민국을 대표하는 최고의 수준이라고 할 순 있었다.그래서 진서준이 샛터 왕자와 어떤 관련이 있는 가능성도 충분
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1483화
“무슨 뜻이야?”서현욱은 굳어진 얼굴로 발걸음을 멈추며 물었다.자기는 이미 흑기린에 들어갈 자격을 잃었는데 뭘 더 하겠다는 건지 짐작할 수 없었다.설마 자기를 죽음으로 몰고 가려고 하는 건지 의심이 들 정도였다.“아까 분명 말했지? 오늘 네게 평생 잊지 못할 교훈을 줄 거라고.”진서준의 차가운 목소리가 울려 퍼졌다.“왜? 날 죽이기라도 하겠다는 거야? 전에 날 반년 동안 고자로 만든 걸로도 부족하단 말이야?”서현욱은 분노를 참지 못하고 큰 소리로 외쳤다.옆에 있던 고우현은 그 말에 소스라치게 놀랐다.반년 동안 고자로 살았다는 건 고우현이 서현욱을 만나면서 처음 듣는 소리였다.그럼 혹시 어젯밤에 서현욱이 가짜 물건으로 자기를 속였던 건가?“반년은 너무 짧았어. 차라리 평생 남자 노릇하지 말고 살아.”진서준은 한 걸음 앞으로 서현욱에게 다가갔다.“안 돼! 거기 서! 너, 가까이 오지 마!”서현욱은 그 말에 얼굴이 새하얗게 질리며 연신 뒤로 물러났다.서현욱은 진서준의 눈빛에서 그 말이 장난이 아님을 눈치챘다.“이제야 겁먹은 거야? 어젯밤 거만한 태도는 어디 갔어? 조금 전 이를 악물고 날 비방하던 그 태도는 또 어디 갔어?”진서준은 차갑게 웃으며 예사롭지 않은 눈빛을 보였다.서현욱은 진서준을 몇 번이고 반복적으로 자극했고 그 정도가 진서준이 참을 수 있는 한계를 넘어섰다.“아버님, 도와주세요. 제발요.”서현욱은 급히 고인권에게 구원을 요청했다.“그만둬, 청년, 너도 별다른 피해는 입지 않았잖아. 이 일은 그냥 넘어가자.” 고인권이 마지못해 입을 열었다.“왜요? 설마 이 녀석 편을 들어줄 건가요?”진서준은 고인권을 흘깃 쳐다보며 물었다.“야. 너 사령관님에게 그 말투가 뭐야?”심홍천이 분노하며 외쳤다.“샛터 왕자만 여기 없었다면 아까 난 널 톡톡히 혼뜨검 냈을 거야!”“꺼져.”진서준은 칼날처럼 서늘한 눈빛으로 심홍천을 쳐다보며 목소리를 깔고 말했다.심홍천은 진서준의 말에 흠칫하며 몸이 저절로 떨렸다.이 눈빛은 정말
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1484화
“다들 이 녀석 잡아!”고인권은 분노에 찬 목소리로 호통쳤다.“고 사령관님, 진서준은 제 친구입니다...”소하비가 말을 끝내기도 전에 고인권은 차갑게 그의 말을 끊었다.“소하비 왕자님, 우리가 받은 임무는 당신을 보호하는 것뿐입니다.”고인권이 은근슬쩍 자기를 무시하자 소하비는 순간 몹시 불쾌했다.“진서준은 제 여동생 생명의 은인이기도 합니다. 고 사령관님, 제 여동생의 은인을 공격하겠단 말씀입니까?”“이 청년이 사람에게 중상을 입혔다면 그것 또한 법을 위반한 겁니다. 저는 이 청년을 체포할 권리가 있습니다.”고인권이 조금도 물러서지 않자 진서준은 웃으며 물었다.“고 사령관님, 그럼 제가 묻겠습니다. 만약 누군가가 고의로 군관을 모함했다면 그 죄는 어떻게 처리되나요?”“군관을 모함한다고?”고인권은 그 말에 멈칫하더니 진서준을 노려보며 말했다.“너 설마 자기가 군관이라고 말하려는 건 아니겠지? 농담도 정도껏 해. 나이가 드신 선배님들 제외하고는 지금 군관 중에서 40살 이하인 사람이 하나도 없어.”평화 시대에 평범한 병사가 군관이 되기란 하늘의 별 따기처럼 어려운 일이었다.누군가 40살 전에 군관이 되겠다고 말한다면 그건 야무진 꿈이 아니라 황당한 망상일 것이다.진서준은 느긋하게 주머니에서 작은 증서를 꺼냈다.고인권은 그 증서를 받아 들자 순간 얼굴이 창백해졌다.진서준은 거짓을 말한 게 아니었다. 진서준도 고인권과 마찬가지로 계급이 소장이었다.소장인 고인권은 증서 위에 적힌 번호와 도장을 누구보다 잘 알고 있었다.이 군관증은 허술하게 제조한 짝퉁이 아닌 진짜 군관증이었고 위에 적힌 이름과 사진도 진서준이 버젓이 등록되어 있었다.“너 소장이었어?”고인권은 순간 얼굴이 어두워졌다.진서준이 소장이라면 고인권은 진서준을 체포할 권한이 없었다.“뭐라고요? 이 녀석이 소장이라고요? 그럴 리가 없죠.”“그 군관증은 가짜일 겁니다. 이렇게 어린 사람이 어떻게 소장이 될 수 있겠어요?”“이렇게 어린 소장이 군부에 나타났다는 소문을 들
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“뭐라고? 불법적인 일이 우리 가게에서 일어난다고? 말도 안 돼.”성현도가 헛웃음을 지으며 말을 이었다.“넌 전신전 소속이잖아. 그런데 네 오빠인 내가 어떻게 법률을 어기는 일을 하겠어?”“그럼 이 사람들은 왜 부른 거야? 집단 폭력도 불법이거든.”성미영은 차가운 시선을 보이며 성현도와 따졌다.“미영아, 이건 내가 싸우려던 게 아니야. 저 녀석이 일부러 시비 걸러 온 거라고.”성현도는 진서준을 손가락질하며 말했다.“이놈이 일부러 우리 찻집에 난입해 행패를 부리고 상철을 두들겨 패서 머리에 혹이 다 나버렸어. 난 단순히 정당방위를 위해 부른 거라고.”성미영이 등장하자 성현도는 속으로 안도의 한숨을 쉬었다.솔직히 실력만 놓고 보면 성현도는 성미영보다 한참 부족했다.게다가 성미영은 전신전 소속인지라 저 남녀가 군부 조직인 전신전을 적으로 돌릴 리 없었다.군대를 건드리는 순간, 무조건 좋은 결과는 있을 수 없었다.“진서준, 도대체 무슨 일이야?”성미영이 미간을 찌푸리며 물었다.“어라? 너희 둘이 아는 사이야?”성현도가 눈을 휘둥그레 뜨며 믿기지 않는다는 표정을 지었다.방금 내려놨던 마음이 다시 불안해지기 시작했다.“난 사람을 찾으러 왔어. 하씨 가문 하경범이 이 위층에 있다고 들었는데 진짜인지 가짜인지 모르겠어.”진서준이 손가락으로 위를 가리켰다.“그리고 또 하나, 저 위에서 불법적인 일이 벌어지고 있다고도 하더군. 그게 사실인지 아닌지도 모르겠어.”이 말에 성현도의 표정이 단숨에 험악해졌고 즉시 반박에 나섰다.“헛소리 마. 우리 가게는 단순한 찻집이야. 불법적인 일 따윈 없어. 근거없는 소문을 왜 털어놓고 난리야?”“미영아, 저 녀석한테 속지 마. 난 네 사촌 오빠야. 내가 그런 불법적인 짓을 할 사람이겠어?”성미영이 곧바로 진서준에게 물었다.“진서준, 너 증거 있어?”“직접 올라가 보면 다 알게 될 거잖아?”진서준이 가볍게 말했다.“오빠, 위층으로 가자.”성미영이 단호하게 말했다.“그, 그건 좀 곤란해. 위층엔 귀
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1853화
순간, 장내는 숨소리조차 들릴 정도로 조용해졌다.모든 시선이 진서준에게 쏠렸고 사람들은 할 말을 잃어버렸다.다들 진서준을 그냥 얼굴만 반반한 남자라고 생각했는데 알고 보니 진짜 고수였다.성현도의 부하 중 최고 실력자조차 상대가 되지 않았다.성현도의 얼굴은 시퍼렇게 질렸고 상철을 향해서 욕설을 날렸다.“쓰레기 자식, 이런 애송이 하나도 못 이겨?”부하가 지면 망신당하는 건 결국 성현도 자신이었다.이대로 체면을 구긴 채 끝낼 수는 없었다.이대로 넘어가면 앞으로 르벨 재벌 2세들 사이에서 조롱거리가 될 게 뻔했다.“이봐, 네 실력이 괜찮은 건 인정할게.”성현도가 싸늘한 얼굴로 말을 이었다.“근데 너 혼자서 백 명을 상대할 수 있어? 천 명은? 잘 들어. 내 부하는 수도 없이 많아. 너 같은 놈 하나 처리하는 데 전화 한 통이면 충분해.”진서준은 눈썹을 꿈틀거리며 여전히 같은 말을 반복했다.“다시 말하지만 난 그냥 하경범을 찾으러 온 거야. 그 녀석만 넘기면 오늘 일은 없던 걸로 해주지.”“없던 걸로 한다고?”성현도가 그 말에 어이없어 헛웃음이 나왔다.“너 지금 누굴 상대로 협상하려 드는 거야? 난 성씨 가문의 직계야. 날 건드리면 상대해야 할 건 나 하나가 아니라 우리 가문 전체라고.”그때, 밖에서 다급한 발소리가 들려오더니 곧이어 검은색 전투복을 입은 남자들이 우르르 몰려왔다.이 남자들은 전부 성씨 가문의 경호원이었고 실력도 만만하지 않았다.그것도 한둘이 아니라 무려 50명 이상이었다.한순간에 텅 비어 있던 로비가 사람들로 꽉 찼다.“저 자식 끝났네. 이 정도 성씨 가문 인원이라면 아무리 강해도 버틸 수가 없지.”“그러게 말이야. 이런 상황에서 살아남을 수 없잖아.”“왜 쓸데없이 성현도를 건드린 거지? 스스로 무덤을 판 거잖아.”구경꾼들은 이 광경에 각자 다른 감정을 보였다.누군가는 동정을, 누군가는 아쉬움을, 또 누군가는 짙은 흥미를 보였다.“사연아, 넌 좀 쉬어. 이놈들은 내가 처리할게.”진서준이 앞으로 나섰다.
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얼마 지나지 않아 키가 거의 2미터에 달하는 거구의 사내가 찻집 안으로 들어왔다.남자는 그냥 서 있기만 해도 엄청난 위압감이 느껴졌다.“상철아, 저놈 다리 하나 부러뜨려서 내던져.”성현도가 진서준을 가리키며 명령했다.“알겠습니다.”상철은 간단하게 대답하고는 진서준에게 성큼성큼 다가갔다.“서준아, 내가 할게.”허사연의 눈에는 불꽃 같은 전투욕이 타올랐다.“조심해. 저 녀석은 횡련 종사야. 그렇게 만만한 상대가 아니야.”진서준이 조용히 귀띔했다.“알았어. 설령 못 이긴다고 해도 어차피 네가 있잖아?”허사연이 장난스럽게 웃었다.진서준이 곁에 있는 한, 허사연은 아무것도 두렵지 않았다.“이봐, 사내자식이 여자 뒤에 숨는 게 말이 돼?”상철이 눈썹을 추켜세우며 불쾌한 표정을 지었다.“이봐, 껑충이. 여자를 얕보지 마. 일단 이기고 나서 말해.”허사연이 상철을 도발했다.“아가씨, 그런 기생오라비 말고 날 따르지 그래? 밤마다 널 천국으로 보내줄 수 있는데?”상철이 음흉하게 웃었다.“죽고 싶어 환장했구나.”얼굴이 싸늘해진 허사연이 주먹을 날렸다.강렬한 펀치가 공기를 가르며 폭발음을 일으켰고 그 위력은 철판도 뚫을 수 있을 정도였다.하지만 상철은 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“내가 가만히 서 있어도 넌 날 어쩔 수 없어.”“닥쳐!”허사연이 분노에 차 주먹을 그대로 상철의 얼굴로 내리꽂았다.상철은 일부러 머리를 숙이며 대머리 정수리로 받아냈다.쿵!둔탁한 충돌음이 울려 퍼졌다.주먹이 상철의 머리를 강타했으나 대머리는 꿈쩍도 하지 않았고 오히려 허사연이 몇 걸음 물러섰다.순간 손에 뜨거운 통증이 밀려왔고 뼈가 부서질 것 같았다.손을 확인하자 하얀 피부였던 손등이 새빨갛게 부어올랐다.상철은 자기 머리를 한번 쓸어내리더니 빙그레 웃었다.“아가씨, 이제 내 실력을 알겠지?”그 모습에 허사연의 승부욕이 다시 불타올랐고 콧방귀를 뀌며 다시 달려들었다.이번에는 다리를 높이 들어 올려 상철의 머리를 내려찍었다.‘머리가 단단하다고 자랑하
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1851화
이렇게 예쁘고 섹시한 여자가 싸움 실력이 이렇게 대단할 줄은 누구도 예상하지 못했다.완전 여성판 이소룡이었다.“너, 너희들 정말 너무 대담한 거 아니야? 여기가 어디인지 알기나 해? 어디서 대놓고 싸움질이야?”종업원은 순간 놀란 뒤 분노에 찬 얼굴로 진서준와 허사연을 가리켰다.찻집이 문을 연 이후로 이렇게 난동을 부리는 사람은 단 한 명도 없었고 진서준과 허사연이 첫 사례였다.주변의 구경꾼들도 고개를 절레절레 저었다.“싸움 좀 하면 뭐해? 여긴 성씨 가문의 구역이야. 성씨 가문에서 한마디만 하면 저 남녀는 오늘 밤중으로 사라지겠지.”“어휴, 저 여자 너무 아까워. 저렇게 예쁜데 왜 죽지 못해서 안달이지?”“여자는 살 수도 있겠지만 남자는 무조건 죽을걸.”사람들은 저마다 수군거리며 이미 진서준과 허사연의 결말을 예상하는 듯했다.“그럼 네 말대로라면 내가 널 때린다 해도 얌전히 맞고 있어야 한다는 거야?”허사연은 눈썹을 꿈틀거리며 종업원에게 다가갔다.“오지 마!”종업원은 겁에 질려 연신 뒷걸음질 쳤다.“어떤 미친놈이 내 구역에서 소란을 피우는 거야?”그 순간, 2층에서 한 사람이 내려왔다.모두가 일제히 시선을 돌려 그 사람을 확인하자 마른침을 꿀꺽 삼켰다.“성현도가 오늘 여기 있었네?”누군가 그 청년을 알아보았다.“저 둘 끝장났네. 성현도는 악명 높은 냉혈한이야.”그 청년은 바로 찻집의 사장인 성현도였다.성현도는 르벨 재벌 2세 사이에서 유명한 인물이었다.친구에게는 무조건 의리를 지키지만 적에게는 무자비했다.성현도의 고문 방법은 수도 없이 많았고 게다가 무인으로서 무공 실력도 상당했다.“사장님, 저 남녀가 와서 난동을 부렸어요.”종업원은 성현도를 보자마자 안도의 한숨을 내쉬었다.사장이 나온 걸 확인한 허사연은 주먹 한 방에 종업원을 기절시켜 버렸다.“뭐야?”성현도의 눈이 가늘어졌고 표정이 험악해졌다.자기 앞에서 대놓고 부하를 때리다니, 이건 너무나도 명백한 도발이었다.“아가씨, 우리 처음 보는 사이 맞지? 우리
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1850화
그리고 오후 2시가 되자 진서준은 허사연을 데리고 조호가 말한 천국찻집으로 향했다.겉모습만 보면 이 찻집은 진짜 전통찻집 같았고 규모도 꽤 컸다.하지만 막상 안에 들어가 보니 전혀 다른 세상이 펼쳐져 있었다.1층과 2층까지는 정말 평범한 찻집처럼 꾸며져 있었고 누가 봐도 이상한 점을 찾기 어려울 정도였다.하지만 3층으로 올라가려면 회원권이 있어야 하거나 사장이 직접 허락한 사람만 출입할 수 있었다.“손님, 아가씨, 이쪽으로 안내해 드리겠습니다.”진서준과 허사연이 차를 마시러 온 줄 안 종업원이 빠르게 달려와 안내하려 했다.“그럴 필요 없어. 난 하경범을 찾으러 왔거든.”진서준이 단도직입적으로 말했다.“네?”종업원이 순간 얼어붙었다.“혹시 하씨 가문의 하 도련님을 말씀하시는 겁니까?”“맞아.”진서준이 고개를 끄덕였다.“손님은 누구신지...”종업원이 신중하게 물었다.진서준은 잠시 생각하다가 말했다.“그냥 복수하러 왔다고 전해.”그놈 아버지라고 하는 건 자기를 모욕하는 것과 같았고 친구라고 하기도 기분이 더러웠다.그 말에 종업원의 얼굴색이 확 변했다.“손님, 여기서 장난치지 마세요.”하경범은 르벨에서 유명한 재벌 2세였다.이 찻집의 사장과도 막역한 사이였고 여기서 일하는 직원이라면 그 사실을 모를 리 없었다.“왜? 못 믿겠어?”진서준이 피식 웃으며 되물었다.“손님, 하 도련님에게 복수하려던 사람은 단 하루도 살아남지 못했습니다.”종업원이 경고하듯 말했다.“그런 농담은 함부로 하는 게 아닙니다.”그 말을 듣자 진서준은 담담하게 말했다.“그럼 이렇게 전해. 그 하경범이 두들겨 맞고 나자빠지게 했던 진서준이 왔으니 당장 기어 나오라고 말이야.”진서준의 뻔뻔한 태도에 종업원은 어이가 없었다.“좋습니다. 손님이 그렇게 죽고 싶다면 제가 기꺼이 도와드리죠.”종업원은 바로 무전기를 꺼내 들었다.“문제 발생했습니다. 난동자가 있습니다.”쿵! 쿵!급한 발소리가 들리더니 곧이어 건장한 남자 스무 명이 들이닥쳤다.전부 검은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1849화
진서준과 허사연은 차를 타고 조호의 회사로 향했다.이 회사는 그냥 겉치레일 뿐, 진짜 돈이 들어오는 곳은 유흥업소들이었다.유흥업소를 얕잡아보면 안 된다.운 좋게 돈 많은 도련님들이라도 걸리면 하룻밤에 수억 원이 순식간에 손에 들어오게 될 것이다.“진서준 씨!”진서준이 들어서자 조호는 황급히 자리에서 일어나 공손한 태도를 보였다.조호는 진서준 옆에 있는 허사연을 힐끗 쳐다본 뒤 고개를 숙이고 감히 더 볼 엄두도 내지 못했다.“잡담은 그만하고 하경범을 잡아가는 제일 좋은 타이밍만 말해.”진서준이 직설적으로 물었다.이 말에 조호는 속으로 크게 놀랐다.“매일 오후마다 하경범은 천국찻집이라는 곳에 갑니다.”조호는 재빨리 대답했다.“보통은 경호원 몇 명만 데리고 가는 걸로 알고 있습니다.”“얼씨구? 저런 인간이 매일 차나 마시러 간다고?”진서준은 의외라는 듯 고개를 갸웃거렸다.“그게... 진서준 씨, 사실 그곳은 이름만 찻집이지 실제로는...”조호는 옆에 여성이 있다는 걸 의식해서 말을 흐렸지만 진서준은 그 뜻을 단번에 알아챘다.“알겠어.”진서준이 고개를 끄덕였다.차를 마시는 곳이 아니라 그냥 인기 많은 인터넷 셀럽이 가득한 고급 유흥업소일 것이다.“진서준 씨, 듣자 하니 그 찻집의 주인은 성씨 가문의 사람이라고 합니다. 진짜로 움직이실 거라면 하경범이 이동 중일 때를 노리는 게 좋을 겁니다.”조호가 조심스럽게 조언했다.“응? 성씨 가문이 이런 사업도 해?”진서준은 흥미롭다는 듯 눈썹을 꿈틀거렸다.진서준은 오영수에게서 성미영에 대한 정보를 들은 적이 있었다.정의로운 성격의 성미영이 자기 가문에서 이런 유흥업소를 운영하고 있다는 걸 알게 되면 절대 가만히 있지 않을 터였다.“네, 듣기로는 성씨 가문의 한 직계 후손이 운영한다고 합니다. 여자에 미쳐 있는 놈이라 르벨의 돈 많은 도련님들과 꽤 친분이 깊다고 하더군요.”조호는 본인이 아는 정보를 전부 쏟아냈다.“좋아, 대충 알겠어.”진서준이 고개를 끄덕였다.조호의 회사를 나온
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1848화
진서준이 허사연의 캐리어를 들어주며 옆방으로 걸어갔다.그 뒷모습을 보며 도지아는 부러움이 가득한 눈빛을 보냈다.인간은 원래 모여서 사는 걸 선호하는 동물이다.사회를 벗어나서 혼자 살아가는 건 생각보다 훨씬 힘든 일이었다.가족도 친구도 없이 너무 오래 지내다 보면 결국 감정 없는 시체나 다름없는 존재가 되어버린다.그렇게 되면 사람과 짐승의 차이가 없어질 것이다.“어제 전화할 때 그랬었지? 이번에 너 자기 출신을 찾으러 온 거라고.”호텔 방으로 돌아온 후, 허사연이 호기심 가득한 얼굴로 물었다.“너 원래 경성 진씨 가문 사람이잖아?”“나도 그렇게 알고 있었어. 그런데 할아버지가 예전에 말해주셨어. 사실 우리 아버지는 어릴 때 길에서 주워 온 아이였다고.”진서준은 허사연에게 숨길 생각이 없었다.허사연은 진서준이 가장 사랑하는 사람이었다.허사연이라면 이 비밀을 절대 밖으로 흘리지 않으리란 확신이 있었다.“뭐라고? 아버님이 주워 온 아이라고?”허사연이 깜짝 놀랐다.“그래. 하지만 이 사실을 아는 건 나뿐이야. 가족 중에서도 할아버지가 나한테만 알려주셨지.”진서준이 고개를 끄덕였다.“얼마 전, 오영수가 내 등에 있는 용을 보고는 내가 용맥의 일족이라고 했어. 그래서 오영수를 따라 여기 와서 오영수 셋째 삼촌에게 내 출신에 관해 알아보려 했던 거야.”“네 등에 용이 있다고? 난 한 번도 본 적 없는데?”허사연이 의아한 표정을 지었다.그동안 둘이 알몸으로 함께한 시간도 적지 않은데 허사연은 한 번도 본 기억이 없었다.“내가 체내 혈기를 모을 때만 그 용이 나타나거든.”진서준이 설명을 이어갔다.“그런데 오영수 삼촌이 아직 돌아오질 않아서 일단은 여기서 며칠 기다려야 해.”“아니, 그럼 오씨 가문에서 널 안 재워줬어?”허사연이 의아해했다.명문대가인 오씨 가문에 빈방이 없을 리가 없었다.“그날 오영수를 찾아갔는데 마침 오영수 할아버지가 위중했어. 그리고 그 집안엔 그 어르신을 그냥 보내고 싶어 하는 사람이 있었지.”진서준이 담담하게
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1847화
“진짜 예쁜 새색시 숨겨놓고 있었네?”허사연이 의미심장한 표정을 지었다.누구라도 자기 남자 방에 예쁘고 몸매가 완벽한 여자 하나가 같이 있는 걸 보면 의심 안 할 수가 없었다.게다가 지금은 아침이었다.설마 이 여자가 아침에 막 찾아온 건 아니겠지?“사연아, 오해야. 내가 제대로 설명할게.”진서준은 머리가 띵해졌고 뇌가 지진이라도 난 것 같았다.“아가씨, 오해하지 마세요. 어제 저랑 진서준이 같은 방에서 잔 건 맞지만 진짜 아무 일도 없었어요. 저 밤새 한숨도 못 잤다니까요?”도지아가 황급히 해명에 나섰다.“네? 밤새 안 자고도 아무 일 없었다고요?”허사연이 눈썹을 꿈틀거리며 되물었다.“설마 밤새 불태우느라 못 잔 건 아니겠죠?”허사연의 농담과 진담이 뒤섞인 말에 진서준은 헛웃음만 나왔다.“사연아, 이쪽은 도지아야. 우리 진짜 그냥 친구야. 일단 들어와. 천천히 설명할게.”허사연이 방에 들어오자 진서준은 서로에게 소개했다.그러고는 이 방에서 일어난 상황을 설명했다.“도지아는 황예은이 소개해 준 환자야. 다리 치료를 부탁받았거든. 종아리를 봐봐. 이틀 전에 내가 직접 발라준 연고가 있어.”허사연이 내려다보자 확실히 연고가 발라져 있었다.“그리고 도지아가 밤새 안 잔 건 원기를 수련하느라 그랬던 거야. 너도 예전에 수련한다고 며칠씩 안 잔 적 있잖아?”허사연은 오해가 풀리자 그제야 빙그레 웃었다.“내가 뭐 어쨌다고 그렇게 호들갑이야?”“혹시라도 오해할까 봐 그러는 거잖아.”진서준이 빠르게 대답했다.“뭐야? 내가 그렇게 의심 많고 질투 많은 여자로 보여?”허사연이 눈을 가늘게 떴다.“아, 아니지. 우리 사연은 누구보다 속이 넓은 부드러운 여자지.”진서준이 급히 정정했다.“됐어, 너 겁먹은 거 너무 귀엽다.”허사연이 피식 웃었다.“넌 여기 좀 쉬고 있어. 내가 방 하나 잡고 올게.”진서준은 더 머뭇거릴 틈도 없이 벌떡 일어나 나가 버렸다.진서준의 뒷모습을 보며 허사연은 그제야 웃음을 터뜨렸다.“도지아 씨, 진서준이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1846화
“내가 가면 안 돼?”사실 진서준은 거절하려 했었다.르벨은 안개가 짙게 깔린 늪지대 같은 곳이라 진서준조차도 어디에 함정이 있을지 가늠하기 어려웠다.그러니 허사연이 온다면 다칠 가능성이 컸다.하지만 거절하면 허사연이 상처받을 게 뻔했다.“당연히 되지. 지금 위치 보낼게.”진서준은 단호하게 말하며 위치를 보냈다.자기 여자를 지킬 자신도 없으면서 강자들을 상대한다는 건 말도 안 되는 소리였다.“자기야, 잘 자.”허사연이 애정 가득한 목소리로 말했다.“너도 일찍 자.”진서준이 다정하게 답했다.전화를 끊고 나니 진서준의 졸음이 싹 가셨다.진서준은 창가로 다가가 이 화려한 도시를 내려다봤다.“오씨 가문, 안씨 가문, 하씨 가문... 너희가 무슨 꿍꿍이를 꾸미든 난 전부 박살 낼 거야. 이번엔 반드시 나와 아버지의 정체를 밝혀내고 말겠어.”진서준의 눈빛이 날카롭게 빛났다.그렇게 별다른 사건 없이 밤이 지나갔다.다음 날 아침.진서준이 막 눈을 뜨자마자 도지아의 흥분한 외침이 들려왔다.“진서준, 됐어. 나 생겼어!”도지아는 눈 밑이 시커멓게 변해 있었는데 밤새 잠을 자지 않은 게 분명했다.진서준이 눈썹을 꿈틀거리며 물었다.“너 아직 처녀 아니었어? 대체 어떻게 임신한 거야?”“미친놈아, 임신은 개뿔, 무슨 헛소리야?”도지아는 얼굴이 빨개지며 진서준을 노려봤다.“그럼 왜 아침부터 난리야?”진서준이 되물었다.보통 사람이라면 이렇게 아침부터 흥분해 날뛰지 않을 것이다.“어제 네가 준 수련법 기억나지? 나 벌써 원기를 형성할 수 있게 됐어.”자기가 대단하다고 여긴 도지아는 자랑스럽게 선언했다.고작 하룻밤 만에 원기를 형성한 건 확실히 대단한 일이었다.“뭐? 그렇게 빠르다고? 너 타고난 천재 맞네?”진서준이 다소 의아한 표정을 보였다.보통 무인은 원기를 익히는 데만 최소 1년이 걸리는데 그것도 매일 꾸준히 수련할 경우에만 발생하는 일이었다.심지어 재능 있는 자들도 한두 달은 족히 걸린다.그런데 도지아는 단 하룻밤에 이 어려
