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제895화
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파혼 후 시작된 그의 집착 제1125화
허진강이 곱게 포장된 반지를 들고 돌아왔을 때, 조금 전까지 진열장 앞에 있던 아들이 보이지 않았다.그는 주변을 둘러보다 강정한에게 행방을 물었다. 그러자 허경빈이 조금 전 누군가와 몇 마디 이야기를 나눈 뒤 서둘러 나갔다는 대답이 돌아왔다.“누구랑 이야기했는데?”허진강이 미간을 찌푸리자 강정한은 잠시 기억을 더듬었다.“아마 성이 설 씨였던 것 같은데요.”“설도윤?”강정한이 고개를 끄덕였다.허진강은 골치가 아픈 듯 손가락으로 미간을 꾹 눌렀다.설마 이 녀석, 설도윤을 쫓아가 두들겨 패려는 건 아니겠지?불길한 예감에 그는 곧장 허경빈에게 전화를 걸었다. 그러나 아들의 입에서 나온 대답은 예상과 전혀 달랐다.“갑자기 생각났는데, 하랑이가 목욕한 지 오래됐더라고요. 목욕시키러 가는 중이에요.”허진강은 한동안 아무 말도 하지 못했다.저 녀석, 충격을 너무 받아서 결국 이상해진 건가?최근 허경빈은 눈에 띄게 기운이 없었다. 게다가 밖에서는 송씨 집안과 설씨 집안의 혼사가 임박했다는 소문이 연일 떠돌고 있었다.아들의 정신 상태가 걱정된 허진강은 얼마 전에도 넌지시 물은 적이 있었다.“요즘 왜 그렇게 넋을 놓고 다녀? 꼭 실연이라도 당한 사람 같잖아.”허경빈은 이를 악물고 대답했다.“저 실연 안 당했어요.”“그것도 맞는 말이네. 너와 송씨 집안 딸은 사귄 적도 없는데, 어떻게 실연이라고 할 수 있겠어?”그 순간 허경빈은 진심으로 아버지와 연을 끊고 싶었다.*하랑이는 집에서 따뜻한 햇볕을 받으며 편안하게 낮잠을 자고 있었다.그런데 갑자기 고양이 침대에서 끌려 나와 반려동물 미용실로 보내지더니, 난데없이 목욕과 미용을 한꺼번에 받게 됐다.거기서 끝이 아니었다.허경빈은 하랑이의 목에 앙증맞은 나비넥타이까지 매어 주었다.하랑이는 하이석과 온유란의 손에서 자란 고양이였다. 하씨 집안에 있을 때는 하정현마저 녀석을 몹시 귀여워했다. 그야말로 온 집안을 제 세상처럼 누비던 귀한 고양이었다.그런 하랑이에게 허경빈은 심지어 레이스 치마까지 입
파혼 후 시작된 그의 집착 제1124화
송지아가 자리에서 일어나 세수를 마친 뒤 허경빈에게 답장을 보내려던 순간, 휴대전화에 또 다른 메시지가 도착했다.설도윤이 보낸 것이었다.[다음 주 화요일에 같이 저녁 먹을래?]다음 주 화요일?잠시 날짜를 헤아리던 송지아는 그날이 밸런타인데이라는 것을 깨달았다.그녀는 칫솔을 입에 문 채 손가락으로 휴대전화 가장자리를 천천히 쓸었다. 거울 속 입가에 의미를 알 수 없는 옅은 미소가 스쳤다.이내 화면을 몇 번 두드려 짤막한 답장을 보냈다.[그래요.]답장을 받은 설도윤은 순식간에 흥분을 감추지 못했다.일방적으로 공격당하며 방어만 하느니, 차라리 자신이 먼저 움직이는 편이 나았다. 더구나 허경빈에 대한 송씨 가족의 인식이 이토록 좋지 않을 줄은 예상하지 못했다.송씨 가족은 설도윤의 말을 믿었다.송지아는 직접 진이화를 식사 자리에 초대하고 선물까지 적지 않게 챙겨 주었다. 그 행동만 봐도 그녀가 얼마나 다정하고 사려 깊은 사람인지 알 수 있었다.설도윤은 처음에 송지아를 그저 훌륭한 결혼 상대로만 생각했다.그녀와 결혼하면 자신의 신분과 지위가 단숨에 올라갈 수 있었다.하지만 가까이에서 오랫동안 지켜보니, 모두가 떠받드는 ‘작은 공주님’이라는 별칭과 달리 그녀에게는 제멋대로 구는 면이 조금도 없었다. 영리하고 아름다웠으며, 업무 능력까지 뛰어났다.그런 송지아를 알아 갈수록 설도윤의 마음에도 어느새 진심이 조금씩 스며들었다.심지어 가슴이 두근거리는 순간도 있었다.다만 가족들의 넘치는 사랑과 보호 속에서 곱게 자라서인지, 송지아는 생각보다 달래기도 쉬웠고 속이기도 쉬웠다.그의 부모님도 송지아가 밸런타인데이에 아들과 만나기로 했다는 소식을 듣고 크게 기뻐했다.“이번 기회는 반드시 붙잡아야 한다. 가능하면 이번에 송지아의 마음을 완전히 사로잡아.”“그래. 시간을 끌수록 또 무슨 변수가 생길지 모르잖니.”들뜬 분위기 속에서도 설도윤은 쉽사리 안심하지 못했다.“그래도 허씨 집안 쪽이 계속 마음에 걸려요…”“벌써 며칠이나 지났는데 허경빈은 아무
파혼 후 시작된 그의 집착 제1123화
허경빈은 차라리 머리를 벽에 박고 싶은 심정이었다.아버지의 사고방식은 언제나 기상천외해서, 다음 순간 무슨 말을 꺼낼지 도무지 예측할 수 없었다.아니나 다를까, 허진강은 의미심장한 웃음을 띤 채 아들을 바라봤다.“경빈아, 넌 어릴 때부터 남들이 널 어떻게 생각하는지 별로 신경 쓰지 않았잖아. 설 전에 송씨 집안에 선물 좀 가져다주라고 했을 때는 도살장에 끌려가는 소처럼 죽는소리를 하더니.”도살장에 끌려가는 소?허경빈은 지끈거리는 이마를 짚었다. 아버지와 대화를 나눌수록 두통만 심해지는 기분이었다.허진강은 아들의 표정을 재미있다는 듯 살피며 말을 이었다.“그런데 오늘은 송씨 집안에서 밥 한 끼 먹는다고 레드카펫이라도 밟으러 가는 것처럼 차려입었더구나. 게다가 그 사람들이 너를 오해할까 봐 안절부절못하고 있고.”그는 눈을 가늘게 뜨며 몸을 앞으로 기울였다.“솔직히 말해 봐. 네가 신경 쓰는 게 송씨 가족 전체의 시선이야, 아니면 그 집안의 누군가가 널 어떻게 생각하는지가 중요한 거야?”마침 국수를 먹던 허경빈은 그 말에 그대로 사레가 들렸다.“콜록, 콜록!”한동안 연거푸 기침하느라 얼굴이 벌겋게 달아올랐다. 허진강은 물을 건네기는커녕, 속내를 들켰다는 듯 당황하는 아들을 보며 더욱 즐겁게 웃었다.“왜? 그 집 딸한테 한 번 물리더니, 그때 없던 정도 이제 와서 생긴 거냐? 우리 경빈이가 드디어 여자에게 눈을 떴구나. 늙은 아버지는 아주 감격스럽다.”허경빈은 순식간에 식욕을 잃었다.그는 젓가락을 내려놓고 자리에서 일어나려 했지만, 허진강이 곧바로 불러 세웠다.“어디 가?”“자려고요!”“무슨 잠을 자. 국수부터 다 먹어. 음식 버리면 못 써.”허진강은 작게 코웃음을 친 뒤, 축 처진 아들을 달래듯 말했다.“그렇게 풀이 죽어 있지 마. 일단 배부터 채워야 저 인간쓰레기를 어떻게 상대할지 궁리할 힘도 생기지.”허경빈은 잠시 생각하다 고개를 끄덕였다.그 말만큼은 일리가 있었다.그는 다시 자리에 앉아 남은 국수를 깨끗이 먹었다. 따뜻
파혼 후 시작된 그의 집착 제1122화
“유미!”송윤재의 낮고 엄한 목소리가 거실을 울리자, 맹렬하게 짖어 대던 강아지가 거짓말처럼 입을 다물었다.그가 눈을 가늘게 좁혀 노려보자 유미의 조그마한 몸이 흠칫 떨렸다. 조금 전까지 기세 좋게 설도윤에게 달려들던 녀석은 꼬리를 축 늘어뜨린 채 송지아의 발치로 쪼르르 달려가 숨었다.*허경빈이 송씨 집안에서 식사하기로 했던 약속은 결국 갑작스러운 소동으로 흐지부지되고 말았다.송윤재는 현관까지 그를 배웅하며 다음에 다시 초대하겠다고 말했다. 하지만 허경빈은 그 말에 담긴 미묘한 거리감을 모르지 않았다.이 일은 결국 송씨 가족이 누구의 말을 믿느냐에 달려 있었다.만약 그들이 설도윤의 말을 믿고 자신을 의심한다면, 어쩌면 그는 평생 다시는 이 집의 문턱을 넘지 못할지도 몰랐다.그 생각에 가슴 한쪽이 무겁게 가라앉았다.“삼촌!”그때 송민정이 안쪽 방에서 쪼르르 달려 나왔다. 아이는 갑자기 돌아가려는 허경빈을 이해할 수 없다는 듯 맑은 눈으로 그를 올려다봤다.“오늘 점심 우리 집에서 먹기로 했잖아요.”허경빈은 애써 웃음을 지으며 아이의 보드라운 머리카락을 쓰다듬었다.“삼촌한테 일이 좀 생겼어. 다음에 다시 먹으러 올게.”“그럼 내일 삼촌 집에 고양이 보러 가도 돼요?”허경빈은 바로 대답하지 못했다. 대신 옆에 서 있는 송윤재를 슬쩍 바라봤지만, 그는 아무 말도 하지 않았다.결국 허경빈은 대답을 남기지 못한 채 현관문을 나섰다.그가 탄 차가 대문 너머로 완전히 사라질 때까지 바라보던 송민정은 이내 고개를 푹 숙였다. 동그란 얼굴에는 섭섭한 기색이 가득했다.송윤재는 그런 딸의 머리를 손바닥으로 가볍게 툭 쳤다.“아까 유미를 일부러 내보냈지?”“삼촌이 맞을 뻔했잖아요.”송민정은 자신이 잘못한 게 없다는 듯 당당하게 대답했다.“분명 방에 있으라고 했는데, 몰래 엿들은 거야?”“아니에요. 몰래 엿들은 건 엄마고, 나는 그냥 엄마 옆에 있어 준 것뿐이에요.”송윤재가 말없이 바라보자, 아이는 눈치를 살피며 한마디를 재빨리 덧붙였다.“아
파혼 후 시작된 그의 집착 제1121화
허경빈은 설도윤이 이런 식으로 나올 줄은 꿈에도 예상하지 못했다.이제 설도윤은 허경빈을 완전히 적으로 돌린 셈이었다.허씨 집안을 건드리는 것은 분명 위험한 도박이었다. 하지만 이번 일로 송씨 집안의 신뢰와 지지를 얻고 송지아와 무사히 결혼할 수만 있다면, 설도윤에게도 손해 보는 장사는 아니었다.“왜 아무 말도 못 하죠? 저지를 용기는 있어도 인정할 용기는 없나요?”진이화가 차갑게 코웃음을 쳤다.“이화야, 이제 그만해.”설도윤은 억지로 입꼬리를 끌어 올린 뒤 송지아를 바라봤다. 애써 짜낸 미소에는 씁쓸함과 자조가 가득했다.“내가 주제도 모르고 너를 욕심낸 거야. 너와 결혼할 수 있으리라고 기대하지도 않아. 그저 네가 나를 오해하지만 않는다면 그것만으로 만족해.”그는 송씨 가족들을 차례로 바라보며 고개를 숙였다.“정말 죄송합니다. 괜한 일로 폐를 끼쳤습니다.”인사를 마친 설도윤은 진이화에게 함께 나가자는 눈짓을 보냈다.그러나 진이화는 물러날 생각이 없었다. 오히려 허경빈을 손가락으로 가리키며 목소리를 높였다.“당신이 그러고도 남자예요? 뭐라고 말이라도 해 봐요.”허경빈이 한쪽 눈썹을 치켜올렸다.“무슨 말을 하라는 건데요?”“남을 협박해 놓고 인정도 못 하겠다는 거예요?”허경빈의 입가에 옅은 조소가 번졌다.“내가 언제 부정했습니까?”“내가 저 사람을 협박한 건 맞아요. 그래서요?”그의 얼굴에는 한 치의 거리낌도 없었다. 오히려 누구도 자신을 어쩌지 못한다는 듯 오만하고 당당했다.“내가 저 사람에게 욕심이 지나치다고 말한 적은 있어도, 그런 식으로 모욕을 준 적은 없습니다.”허경빈은 설도윤을 힐끗 바라보며 비웃었다.“그런데 자기 주제는 제법 정확하게 파악하고 있나 보네요. 백조를 탐했다는 것은 알고 있으니.”설도윤은 허경빈이 오만하고 제멋대로라는 사실을 익히 알고 있었다. 하지만 설마 송씨 집안 한복판에서도 이렇게 거침없이 행동할 줄은 몰랐다.“예전에도 당신을 쓰레기라고 생각했는데, 이제 보니 당신은 인간도 아니었네요.”“
파혼 후 시작된 그의 집착 제1120화
“송지아 씨에게 진실을 말씀드리러 왔어.”“일단 나랑 가.”설도윤은 다급히 진이화의 팔을 붙잡아 밖으로 데려가려 했다. 하지만 진이화가 순순히 따라가지 않으면서 두 사람 사이에 실랑이가 벌어졌다.조금 떨어진 곳에 서 있던 허경빈은 어리둥절한 얼굴로 그들을 바라봤다.저 둘은 지금 대체 뭐 하는 거지?그가 의심스러운 눈으로 상황을 살피던 순간, 진이화가 갑자기 설도윤의 손을 뿌리쳤다. 그러고는 곧장 송지아의 곁으로 달려갔다.“송지아 씨, 저와 설도윤은 진작 헤어졌어요. 그 사람은 진심으로 지아 씨를 좋아해요.”진이화는 다급히 숨을 고르면서도 말을 멈추지 않았다.“저희는 헤어진 뒤에도 친구로 지냈어요. 제가 경성에 홀로 지내면서 의지할 곳 하나 없는 걸 가엾게 여겨서, 도윤이가 조금씩 챙겨 준 것뿐이에요. 요즘 밖에서 온갖 소문이 돌고 있잖아요. 도윤이는 떳떳하니 굳이 해명할 필요가 없다고 하지만, 저는 착한 사람이 억울한 오해를 받는 걸 가만히 보고만 있을 수 없었어요. 저 때문에 두 분의 인연이 어긋난다면 저는 평생 죄책감에 시달릴 거예요.”진이화는 결백을 증명하겠다는 듯 손까지 치켜들었다.“제 말을 믿지 못하시겠다면 맹세할게요. 제가 지금 한 말에 조금이라도 거짓이 있다면, 밖에 나가자마자 차에 치여 죽어도 좋아요.”허경빈은 할 말을 잃었다.‘젠장.’이게 대체 무슨 막장 전개야?“이화야, 이러지 마.”설도윤은 곤란한 표정으로 그녀를 말렸다.“이 일은 내가 지아에게 직접 설명할게.”“어떻게 설명할 건데? 밖에서는 이미 말도 안 되는 소문이 퍼질 대로 퍼졌잖아. 내가 너한테 이렇게 큰 피해를 줄 줄 알았다면, 차라리 죽었으면 죽었지 절대로 너한테 도움을 청하지 않았을 거야. 나 때문에 네가 사람들의 입방아에 오르게 됐잖아.”진이화는 울분을 삼키듯 떨리는 숨을 내쉬었다.“사람들이 어떻게 그렇게 추악한 생각만 할 수 있지? 남자와 여자가 함께 있으면 무조건 그런 관계인 거야? 심지어 그 일로 너를 협박한 사람까지 있다며. 사람 마음이
