"So two weeks kayong magsasama ni Sheena?"Napaubo siya. Agad namang inabot ni Hazel ang mango juice. Huminga siya nang malalim matapos lumagok. "You make it sound ridiculous.""Ridiculous?" Bumaling si Hazel sa dalawa pa. "Girls, may nakakatawa ba?"Dahan-dahang umiling si Tiara. "None but Laine, how come? Ni hindi ka man lang pinagtanggol ni Simoen? You know, siya naman talaga ang pinag-aagawan niyo, right?"Tumango si Gabbi bilang sang-ayon sa sinabi ni Tiara. "Akala ko ba mahal ka no'n?"Ngumuso siya. "Nag-alala siya.""Nag-alala lang?" takang tanong  ni Hazel. "Dapat kinausap niya 'yong guidance, o di kaya 'yong parents ni Sheena para i-pardon ka," dagdag nito.Nagkibit-balikat siya. "Ayoko rin naman tumanggap ng tulong sa kaniya."Ngumisi si Gabbi. "Uy, ma-pride si Laine."Napailing si Tiara. "If I were you, tinanggap ko

"Take this."Napatingin siya sa inabot ni Gideon at nangunot ang noo niya. "What's that for?""I don't want you to starve yourself. Pinatanggal ko ang dormitory and other facilities fee sa scholarship grant. Kailangan mong bayaran ang ibang pasilidad pati na ang canteen. Gamitin mo 'yan."Tinanggap niya ang credit card at isinuksok sa bulsa ng pants. Umibis siya ng sasakyan at naglakad sa unahan ng hood ng Navarra. Tumingala siya sa bahay ni Gideon na nagliliwanag sa dilim. Narinig niya ang pagbukas-sara ng driver's door at naramdaman niya itong tumayo sa gilid niya."I'm back," bulong ni Jewel."Let's get inside." Naunang humakbang papasok sa gate si Gideon.Humabol siya at hinawakan ang sleeve ng polo nito. "H-Hey."Lumingon ang lalaki sa kaniya. "What is it?"Lumunok siya at nag-iwas ng tingin. "I want to say thank you."Inabot

Ngumuso siya. "I'm tired."Mabilis niyang binuksan ang tarangkahan at naglakad papasok sa main entrance ng bahay. Nakasunod lang sa kaniya si Gideon na panay ang tanong sa kaniya."Can you stop asking?" pagod niyang turan at nilingon ito. "I said I'm tired. There's nothing wrong with being tired, right?""Not after you've made a scene with Elise.""So what?" Tumaas ang kilay niya. "So what if that friend of yours is stealing your time? So what if that Professor Elise is hugging you more like a bestfriend? As if I care, Hernandez.""That's what I'm asking, Jewel. Hindi mo dapat sinaboy ang wine sa mukha ni Elise. You're being scandalous.""Am I?" Umismid siya at nangunot ang noo. "She made a scene first. Pinahiya niya ako, Gideon. Don't tell me na wala ka pa ring pakialam kung mapahiya ako? Ako na asawa mo?"Natigilan ito. Nanin

Hindi niya inaasahang makita si Gabbi habang papasok siya sa Education building. Napahinto rin ito nang makita siya, pagkuwan ay nilampasan siya. Hindi niya alam kung anong nagawa niyang mali, kung bakit iniiwasan siya nito. Pero baka... na-text na ni Hazel si Gabbi tungkol sa sinabi niya kaninang lunch break. Naging isang linya ang labi niya. Hindi siya nakalapit kay Gideon kanina dahil wala ito sa classroom nito. At naalala niyang may klase siya kaninang ala-una, kaya hindi na siya nag-atubiling hanapin ang asawa.Nonetheless, nagpatuloy siya sa paghakbang papasok ng building. Kasunod niya ang buong B1 at mataas ang kompiyansa niya dahil wala si Simoen. In-excuse ito ng Coach bago pa mag-lunch break. At kaya pala wala si Joseph dahil dumiretso na ito sa gym. Bukas ay aalis ang buong varsity para sa isang two weeks intercampus competition sa Cebu City. Ilang oras ang hinintay niya bago natapos ang klase sa subject na 'yon. Pasado alas-cinco

"Alam mo ba kung anong nilabag mo sa rules and regulation ng UDM?" Kumurap-kurap pa siya at tumango-tango. "You're right, Reina. You have stole a good and marvelous portrait from the nephew of the campus director. A two weeks suspension plus a good community service from the Discipline Committee. And we don't know kung may ipapadagdag si Mr. Saavedra sa punishment mo, knowing that malakas kaya siya sa office, right?"Pinagpawisan si Tiara. Maya-maya pa'y natawa na naman. "Well, I don't have the painting. You have it!"Tumango siya at ngumiti. "Right. Because you gave it to Mr. Tang. So, basically, he owned it now? But then you, Reina..." Natawa siya. "You don't have the permission to get it! Nor having the right to take it away from this University!""You **** ***tch!"Umirap siya. "Don't curse me. You're the one who made it to yourself. So, now, can we talk the reason why you did it?"