Inikot niya ang ballpen bago nilapat sa papel at nagsulat. Nakikinig siya sa professor at tinatala ang mga importanteng detalye. Tungkol sa tree crop production ang tinatalakay nito na siyang interesante sa kaniya."Paborito nating putulin ang dahon ng halaman at pagpira-pirasuhin ito, pero hindi natin alam na ito ay masama."Inilipat ng professor ang power point sa susunod na slide. Isang animated picture ng photosynthesis."Walang tao ang may kakayahang gumawa ng pagkain mula sa init ng araw. At wala pa ring machinery ang kayang gayahin ang komplikadong proseso nito.Ang function ng green leaves o berdeng dahon ay mag-convert ng light energy into food energy. Kaya hindi dapat pinaglalaruan ang dahon ng mga halaman."Pinakita pa ng Professor ang mga picture ng tree farms, rolling hills, cogonal hillsides, at forested hillsides.Umikhim ang Professor. "Bibisita tayo sa specializ

Minura niya ito. "Shut up, you freak! I don't need you!"Humikbi siya at nanlalabo ang paninging bumaba sa hagdanan. Binilisan niya ang pagbaba nang marinig niya ang yabag ni Gideon na humahabol pa rin sa kaniya.Pagbaba sa 6th floor ay may tumawag kay Gideon. Nagpatuloy siya sa pagbaba hanggang maabot niya ang 1st floor. Hingal siyang huminto at lumingon sa likuran. Wala si Gideon. Malamang nasa 6th floor pa ito at kausap ang babaeng tumawag dito.Inis niyang pinahid ang basang pisngi at kunot ang noong naglakad papunta sa entrada."Jewel Laine."Nahigit niya ang hininga. Napalingon siya sa elevator. Mula sa bukas na pinto ng elevator ay humakbang palabas si Gideon. Madilim ang awra nito habang humahakbang papalapit sa kaniya."I'm talking to you, Jewel Laine. Don't make me chase you."Nanlaki ang mga mata niya at walang pagdadalawang-isip na tumakbo palabas ng

Bumuntong-hinga siya at naunang pumasok sa Specialized building. Nasa first floor ang canteen, second floor ang locker room, habang nasa 7th floor ang function hall.Wala pa sa kalahati ng populasyon ang nasa loob kaya malaya siyang nakakagalaw. Mabilis siyang pumila para maka-order at makaalis agad ng canteen. Sigurado siyang ilang minuto pa ay mapupuno na naman ang canteen. At may isang tao siyang iniiwasan lalo ngayong nasa iisang mesa lang sila ni Simoen.Hindi rin nakakatulong ang titig nito sa kaniya. Kahit sumusubo ay nakatitig pa rin ito kaya halos hindi niya nagagalaw ang pagkain.Nabigla siya nang magsalita si Tiara. "Hey, boy, pakainin mo naman ang friend namin."Nakahinga siya nang maluwag nang mawala sa kaniya ang titig ni Simoen at napunta kay Tiara. Ngumiti ito. "Kung gusto mo, susubuan ko siya."Nanlaki ang mga mata ni Tiara at napatingin sa kaniya. Bago pa man ito makaimik ay m

"Busy ka ngayon?" tanong niya. Nag-iwas din siya agad ng tingin.Ngumiti si Simoen at namumungay ang mga matang pinasadahan ng kamay ang buhok. "I have a practice. Pero nagustuhan mo ba ang binigay ko?" bulong nito.Tumango siya. Napalunok at pinaglaruan ang sariling manggas ng uniporme. "Yeah. But don't expect that I'll forget what you've done. I invited you here... to ask you something."Langong ngumiti si Simoen at sumandal sa dingding ng Science and Technology building. Naisip niyang dalhin ito sa flower garden dahil hindi matao at tahimik.Huminga siya nang malalim. "May pininta ka na mas malaki sa binigay mo nang isang araw?""Matagal na. 2 years ago.""2 years ago," bulong niya. "Nasa'n na ngayon ang portrait?"Ngumiti si Simoen at tumingala. "Nawala, Laine. Limang buwan kong pininta ang portrait. Inilagay ko rito sa flower garden para sana sopresah

Dahan-dahan niyang pinasadahan ng daliri ang nagulong buhok. Kumikirot ang anit niya at namamaga ang pisngi niya sa lakas ng sampal ni Sheena kanina. Quits lang yata sila. Nakikita niya mula sa kinauupuan ang namumulang marka ng palad niya sa pisngi nito."You!" ani Sheena. "You can't get away with this!" Inis itong tumili. "May exam pa ako sa Physics!""Ms. Marquez, hush a little okay? Tatawagan ko pa ang magulang mo."Sabay silang napatingin ni Sheena sa Guidance Counselor. "You shouldn't call my parents!" hysteria ni Sheena."They shouldn't be here, Mrs. Policarpio. You shouldn't call them," pigil ang hiningang sambit niya.Kung papupuntahin sa UDM ang mga magulang ni Sheena, malamang ay tatawagan din nito ang mga magulang niya. Hindi niya gustong magpunta sa UDM ang Mama at Papa niya dahil siguradong hihilain siya ng mga ito pauwi sa Mansiyon. Hindi pa niya nakakausap ang mga 'to matapos malaman ang sikretong pagbabasa niya ng erotica.