JAIRAH’S POV Pagkarating ko sa bahay ay hindi ko na naabutan si ate. Mukhang pumasok na siya sa trabaho niya. Maaga akong natapos ngayong araw dahil maaga akong nagising. Ilang araw na rin akong ganito ang gawain.  Nilagay ko naman sa kusina yung pinaglagyan ng pandesal. Dahil init na init ako ay nagpasya akong maligo. Inabot ako ng halos kalahating oras sa paliligo dahil init na init talaga ako. Binalot ko lang sa tuwalya ang katawan ko. Nakalimutan ko magdala ng pamalit na damit kanina  dahil nagmamadali ako. Nalalagkitan na kasi ako sa sarili ko. Palabas na ako ng banyo ko ng— “AAAAAHHHHH!! MULTOOOOOO!!” “AAAHHHHH!” Miski siya ay nagulat din sa paglabas ko sa banyo. Napabalik agad ako sa loob ng banyo ko. Akala ko hindi na siya babalik. Anong ginagawa niya rito? “Sorr

JAIRAH’S POV“Ma’am, pabukas po ng body bag niyo.”  Nandito ako ngayon sa SM dahil may pinapabili sa akin si Ate. Ayoko sana kaya lang baka mapagalitan na naman ako. Gusto ko nga sana isama si Gab kaya lang simula kaninang umaga hindi pa siya nagpapakita sa akin. Sayang, hindi siya makakapasyal.  Pagkatapos tingnan ng guard ang bag ko ay pumasok na ako sa loob ng bag. Kinuha ko na ang listahan na binigay sa akin ni ate at ngayon ko lang nakita na ang dami pala nito. Paano ko mabibitbit lahat ng ‘to mamaya? Una ko munang pinuntahan ay ang mga bibilhin ko sa Watsons. Pagkapasok ko ay nginitian agad ako ng saleslady na nakatayo sa gilid. Syempre ngingitian ko rin baka naman masabihan ako ng suplada.  Fresh Jeju Aloe Ice, face mask, serum at kung ano-ano pang pangkoloreta sa mukha. Ganito ba talaga ang mga babae?

KENNETH’S POV“Good morning, Kuya,” bati ko sa guard ng school namin. “Oh, good morning din, Kenneth. Himala, aga ngayon ng pasok mo.” “Maaga lang po ako nagising.”  “Klaseng kakaiba ang ngiti mo ngayon. May girlfriend ka na nho? Sino naman kaya itong malas na babae ang naloko mo ngayon?” Natawa naman ako sa sinabi ni Kuya, “Wala po akong girlfriend. Magiging girlfriend pa lang.” “Naku, sana ay huwag siya magpaloko sa iyo.” “Huwag naman po ganon,” nagtawanan na lang kaming dalawa, “Sige po. Punta na po ako sa room.” “Sige. Ingat.” Siya si Kuya Luis. Ilang taon na rin yan guard dito sa school namin. Hindi pa ako nag-aaral ditto ay nandito na raw siya. Habang naglalakad a

JAIRAH’S POV “Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday, happy birthday, happy birthday to youuuu.”   Naalimpungatan ako sa pagtulog dahil may narinig akong nakanta. Hindi ko sana papansinin pero biglang bumukas ang ilaw ng kwarto ko. Hindi nga pala bukas ang ilaw ng kwarto ko kapag natutulog na ako. Hindi lang ako sanay at hindi rin talaga ako makatulog kapag ganon.   “Happy birthday, Ash!”   Kung kanina may nakanta ngayon naman may sumigaw. Tinanggal ko na ang pagkakatalukbpng ko ng kumot para makita sila. Nasilaw pa ako pagmulat ko pero agad din naman luminaw ang paningin ko.   Nakita ko si ate na nasa harapan ko at may hawak na cake na may nakasinding kandila. Habang nasa kaliwang parte ko naman Chandra na may hawak na tatlong lobo sa kaliwang kamay at cellphone naman sa kanang kamay.   “Anong ginagawa mo?” tanong ko sa kanya.

Chapter 29CHANDRA’S POV Masasaulo ko na mga presyo ng mga tinda nila dito sa tagal pumili ng lalaking ‘to ng damit na pamalit niya. Buti na lang gabi na, kakaunti na mga tao. Nandito kami ngayon sa Penshoppe sa SM. Not bad malapit na rin sa ospital. Napagod na ko kakalibot dito kaya umupo na lang ako sa isang upuan. Pwede naman siguro umupo. Bakit pa sila maglalagay ng upuan kung bawal di ba? Buong byahe kanina papunta dito, tahimik lang ako. Ikaw ba naman kasama mo yung boss mo tapos first time mo pang makita sa personal. May pagkamahiyain din naman ako minsan kahit konti. Nakalimutan ko pala itext si ate. Siguradong kanina pa yun naghihintay. Alas-8 na ng gabi. To: Ate CasAte, nandito lang ako sa SM. May tinatapos lang. “Nasa trabaho ka pero puro cellphone inaatupag mo.”