"I LIKE Tanya, I find her a perfect match for you. Well, she told me you dated?" nang gabing iyon habang kumakain sila ng hapunan ay iyon ang sinabi ng kanyang ina. Mabilis na nakaramdam ng pagkainis si Vincent dahil sa kanyang narinig. Alam na kasi niya kung saan iyon papunta. “Really? Well, I hope sinabi rin niya sa inyo kung bakit kami nagkahiwalay?” ang sarkastiko niyang tanong. Noon siya pinakatitigan ng kanyang ina. Sa paraan ng pagtitig nito sa kanya ay halatang wala itong alam sa totoong nangyari kaya sinamantala ni Vincent ang pagkakataong iyon. “Niloko ako ni Tanya, Ma. Now tell me, do you still want that kind of woman for your son?" Nagkibit ng mga balikat niya si Ruby matapos ang kaniyang sinabi. “I’m sorry anak, pero hindi naman kasi sinabi sa akin ni Tanya ang tungkol doon. Wala akong alam,” ang kaswal nitong sagot saka sumubo ng pagkain pagkatapos.

MADALING araw ang magising si Isla at matagpuan ang kaniyang sariling kulong ng mga bisig ni Vincent. Ngumiti siya saka buong pagmamahal na pinakatitigan ang gwapong mukha ng binata na mahimbing na natutulog. Sa kaisipang iyon ay lalong lumapad ang kanyang pagkakangiti. Kahit kasi sa pagtulog ay nakikita niy sa mukha nito ang labis na kasiyahan. At iyon ang humaplos ng mainit na damdamin sa kanyang puso.Hindi tiyak ni Isla kung anong oras ba siyang hinayaang matulog ni Vincent. Pagkatapos kasi ng una nilang pagtatalik ay huminga pa ito ng isa pa. At sa pagkakataong iyon ay wala na ngang kahit anong sakit na naramdaman ang dalaga.“Gising ka na pala.”Agad na nasorpresa si Isla nang marinig niya ang boses na iyon ni Vincent. “Ah, oo, lilipat na ako sa kwarto ko,” pagsasabi niya ng totoo saka tumayo, pero napigil iyon nang yakapin siya ng mahigpit ni Vincent.“Pwede bang dito ko ulit matulog ma

PRESENT-DAY...“DALAWANG buwan pagkatapos nun, nasa Cavite na kami. Nalamang kong buntis ako. Inisip kong sabihin sa tatay ko ang tungkol doon pereo natakot ako, kaya sa halip ay pinilit ko nalang siyang sabihin sa akin ang totoo. Kung bakit kinailangan naming umalis sa mansyon ng mga Del Carmen ng biglaan,” mapait na napangiti doon si Isla. “Noon ko nalaman na binayaran pala ng Mama ni Vincent ang tatay ko ng isang milyong piso. Naintindihan ko naman ang tatay ko, sa totoo lang hindi ako nagalit sa kanya. Pero dahil nga nasaktan ako, inisip kong mas maganda siguro kung ako nalang mag-isa ang magtugod at sumuporta sa anak ko,”nabasag ang boses ni Isla matapos iyon.Nakita niyang nagbuka ng bibig nito si Cherry para magsalita. Pero napigil rin at hindi naituloy ng kaibigan niya ang kung anumang gusto nitong sabihin. Kaya nagpatuloy siya.“Umalis ako sa bahay naming ng walang paalam. Hindi ko rin sinabi sa kanila ang tungkol sa pagb

"THAT'S enough, Ruby!" saway ni Manuel nang makita nitong nakahanda na naman si Ruby para magasalita."Ginawa ko iyon dahil alam ko at naniniwala akong hindi siya ang tamang babae para sa iyo! Isa siyang b****a! Hindi kita pinalaki para lang mapunta sa isang katulad niya!” at ang plano niyang pakikipag-usap sa kaniyang ina ay nauwi na nga sa pagtatalo.“Ma!” ang galit niyang sigaw. “So totoo pala ang sinabi ni Isla! Sinira ninyo ang buhay niya! Ang buhay naming dalawa! Paano ninyo nagawa ang ganoon? Paano ninyo nagawang panoorin ang lahat ng paghihirap ko?” aniya sa tono ng puno ng hinanakit.“Lumaki ang anak ko na walang ama! Alam mo ba kung ano ang sinabi niya sa akin kanina? Na madalda raw siyang tanungin ng mga bagong kakilala kung nasaan ang tatay niya? Nanggaling iyon sa bibig ng isang batang wala namang alam at walang muwang sa mundo!” “Napaka inosente niya! Alam mo ba Ma, kung gaano kasakit sa akin na marinig iyon? Naisip ko nga, paano kung what if people laughe

Mabilis na lumipas ang mga araw, dalawang buwan pagkatapos ng nangyari nang inatake ng matinding pagkahilo at pagsusuka si Isla. Nasa Cavite na sila noon at laking pasasalamat niya na wala sa bahay ang kanyang ama at si Tita Aida nang mangyari iyon. Simula nang lumipat sila doon, nagtayo ng maliit na negosyo ang kanyang ama sa palengke. Nagtitinda sila ng bigas at groceries, dahilan kung bakit sila laging abala. Iniisip niya kung ano ang nakain niya na maaaring magparamdam ng ganito sa kanya, ngunit mabilis siyang natigilan matapos maalala na naantala nga pala ang kanyang buwanang dalaw. Noon niya napagdesisyunan na magsagawa ng test at muntik na siyang mawalan ng malay nang mag-positive ang resulta ng tatlong pregnancy kits na binili niya.Dahil sa nangyari, magkahalong emosyon ang naramdaman ni Isla. Natatakot sa katotohanan kung paano niya ipaliliwanag ang lahat ng ito sa kanyang ama? At masaya dahil nakakita siya ng dahilan para ma