ILANG sandali matapos niyon ay pinakawalan na ni Isla ang sarili niya mula sa mahigpit na pagkakayakap sa kanya ni Vincent. Sa isang iglap ay parang nagbalik sa dati nitong katauhan ang binata. Iba sa lalaking umangkin sa kanya noong isang araw na ang pinag-ugatan ay ang simpleng pagsabay lamang niya kay Randy. ***** A FEW DAYS AGO, AT THE OFFICE… “AND where do you think you are going?” ang galit pa rin na tanong ni Vincent sa kanya saka nito hinawakan ng mahigpit ang kanyang mga braso.Pinilit ni Isla na bawiin ang braso niya mula kay Vincent pero nabigo siya. “Bitiwan mo ako! Ayoko na! Magre-resign na ako bilang sekretarya mong hayop ka!” ang galit na galit niyang sigaw sa binata.“Ah talaga? Gusto mo akong subukan?” galit na tanong sa kanya ng lalaki saka siya hinila payakap rito.Marahas na napasinghap si Isla sa simpleng paglalapat na iyon ng kanilang mga katawan. At lalo siyang kinabahan nang tingalain niya si Vincent at makita ang

 KASABAY ng isang nanghihinang sigaw ay noon rin nanginginig ang mga kamay na kumapit si Isla sa buhok ni Vincent. Iyon ay nang sa pagbiglang pamamaraan ay dinakma na nga ng tuluyan ng mapanganib at pangahas nitong bibig ang unahan niya na nakahambalang sa harapan nito.Nagsimula siyang maghabol ng paghinga. At lalo pang nagtumindi iyon nang simulan ni Vincent ang tila ba pakikipaghalikan sa kanyang hiyas na ngayon ay parang kinukuryente nito gamit ang dila at bibig nito.Hiningal siya ng husto habang ang tiyan niya ay nagsimula na ngang lumikha ng tila maliliit na alon dahil sa ligayang kanyang tinatamasa nang mga sandaling iyon.“Ooooohhhhh---,” halinghing pa niya sa boses na namamaos at nanghihina.Walang kahit anong pagtugon sa salita siyang narinig mula kay Vincent. Pero sinagot siya ng lalaki sa paraan na hindi niya inasahan. Iyon ay sa paraan na kinilabutan siya ng matindi da

PRESENT DAY… MALUGOD ang naging pagtanggap ng mga magulang ni Vincent kay Matthew. Kitang-kita sa mukha ng dalawang matanda ang labis na kaligayahang dala ng anak niya sa mga ito. Pero sa kabila ng lahat ng iyon ay hindi pa rin talaga madaling kalimutan ang lahat. At sa totoo lang, kailangan niyang aminin kahit sa sarili man lang niya na hanggang ngayon ay nasasaktan pa rin siya, para sa kaniyang ama at madrasta. Pakiramdam kasi niya ay hindi kumpleto ang mansyon kung wala ang mga ito. “Kumusta ka na, Isla?” si Manuel na nakangiti pa siyang niyakap. Gumanti rin naman siya ng yakap sa matandang lalaki. Habang kapansin-pansin sa ang blangkong emoyon ng mukha ni Ruby habang nakatitig ito sa kanya. “Aakyat na muna kami, Ma,Pa,” paalam ni Vincent na kinarga si Matthew saka pagkatapos ay mahigpit na hinawakan ang kamay niya. Sinubukan niya iyong bawiin mula rito pero mas higit pang humigpit ang pagkakahawak ni Vincent sa kamay niya nang maramdaman nito marahil ang kaniyang pagtatangka.

"The next day, ang dapat sana ay araw ng ating kasal, I chose to wait here. Inisip ko kasi na baka bumalik ka. Kasi pareho naman tayong excited for that day, 'di ba?" sa huling sinabi ni Vincent ay tuluyan ng tumulo ang mga luha ng binata kaya naman napaiyak din si Isla. "Pero hindi ka dumating, sobrang sama ng loob ko pero sinubukan ko pa ring tawagan ka. Ilang beses akong tinawagan ng judge na dapat magpakasal sa atin, si Judge Arcega. Sinabi ko sa kanya kung pwede ba siyang maghintay hanggang hapon? Dito, sa lugaw na ito hinintay kita Isla. Dahil alam ko kung may lugar sa mundo na una mong pupuntahan, dito iyon. Pero at the end of the day, hindi ka dumating. Kaya naman nagawa kong itapon ‘yung cell phone ko doon sa bangin," ang tinutukoy ng binata ay ang bangin sa ibaba ng mataas na lugar kung saan sila naroroon.“Vince, hindi ko sinasadya lahat, nasaktan din ako,” paliwanag ni Isla sa pagitan ng pag-iyak.Tumango ang binata saka mabilis na pinunasan ang kanyang luha."Alam ko, pare

“YOU’RE great. Sweetheart,” compliment ni Vincent sa kaniya makalipas ang ilang sandali.Isang proud na ngiti ang pumunit sa mga labi ni Isla dahil sa sinabing iyon ng binata. “I told you,” aniyang nagkibit pa ng mga balikat.Umangat ang sulok ng mga labi ni Vincent dahil doon. Makalipas ang ilang sandali ay kumilos ang binata saka binago ang kanilang posisyon. “Hindi mo kailangang gayahin ang kahit sino, Isla. Gusto at nababaliw ako sa lahat ng katangiang mayroon ka,” anito sa kanya saka siya idinapa sa ibabaw ng kama pagkatapos.Agad na naramdaman ni Isla ang tila ba nag-uunahang excitement sa kaniyang dibdib dahil sa ginawang iyon ni Vincent.“Sweetheart, I will enter you from behind, okay?” anitong mula sa kanyang likuran ay inabot ng halik ang kaniyang mga labi saka inangkin ang mga iyon sa napakapusok na paraan.Walang pag-aalinlangan tinugon ni Isla ang maiinit na halik ni Vincent sa mapusok rin na paraan na alam niya. Gusto niyang gisingin ang init at paghahangad sa bawat hima