Napahanga ako sa mga nag-plano sa event na ito. Nasa loob pa lang ako ng sasakyan pero kinakabahan na ako sa paglabas ko. Hindi ko pa suot ang maskara ko at pinagpawisan pa ang kamay ko.“Nanay, hindi talaga ako sanay na iniiwan si Shelo sa gabi,” sabi ko kay Nanay at nanginginig pa ang paa ko.Hinawakan ni Nanay ang kamay ko. “Tulog na si Shelo, anak. Huwag kang mag-alala, tatawag naman ang yaya kapag may nangyari.”Tumango ako at saka bumuntong-hininga. Pareho kami ng kulay ng gown ni Nanay kaya itim na itim na kami. Isama pa natin ang kotse na sinasakyan namin.“Ngayong araw na ako opisyal na magpapakilala sa lahat,” sabi ko sabay baling sa may bintana. “Ako na ang magpapatuloy sa mga hindi natapos ni Papa, Nay. Hindi ko siya bibiguin.”Nang binalingan ko si Nanay ay ngumiti siya sa akin. “Sigurado ako na proud sa iyo ang Papa mo. Hindi mo siya binigo, anak…”Napangiti na

Tulala ako habang nakatitig sa salamin. Hinubad ko na ang aking hikaw at iba pang mga nasa katawan ko. Mugtong-mugto ang aking mata kakaiyak at hindi pa rin mawawala ang kaba sa dibdib ko.Nakatulog na si Shelo kalaunan na may ngiti sa labi. Pinangako ko kasi sa kanya na magkikita sila ng Daddy niya, pero ang hindi alam ni Shelo ay nakita na kami ng Daddy niya. Maghihiwalay na kami at pinapakawalan na namin ang isa’t isa pero masyadong mapaglaro ang tadhana.Ano na kaya ang iniisip ni Sheldon ngayon? Nakita niya ako na may hawak na bata at natatakot ako na kukunin niya ang anak ko sa akin.Suminghap ako at saka sinuklay ang buhok ko. Kahit kabang-kaba na ako ay may positive thinking pa rin sa akin. Pero mas umusbong talaga ang takot. Kung tanggap man niya, masaya ako para sa magiging anak ko, kung hindi niya matanggap, magiging malungkot ako para sa anak ko at kapag tanggap niya pero kukunin niya sa akin si Shelo, baka mabaliw ako.Natigilan lang ak

“Mommy, where did you go?”Niyakap ako ng anak ko nang makabalik ako. Kumakain na siya ng ice cream ngayon habang ang isang kamay niya naman ay may hawak na bagong laruan.Umupo agad ako sa tabi ng anak ko at saka mabilis siyang niyakap. Nakita ko naman ang mapanuring tingin ni Nanay sa akin. Batid niya siguro na may masamang nangyari dahil kapag ganito, niyayakap ko ang anak ko.Kinagat ko ang labi ko at saka binalingan ang anak.“Shelo, you want to go somewhere else?” Sinubukan kong pasiglahin ang boses ko. “You want to eat fried chicken? Pizza?”Sunod-sunod ang aking pagtanong para maiwala ko ang kanina. Hindi ko na dapat iniisip ang lalaking iyon.“Mommy, I want to meet Daddy!”Namilog ang mata ko at agad binalingan si Nanay na nagulat din. Napalunok ako at hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko sa kanya.“Shelo,” tawag ko sa kanya. “Daddy is not here&hellip

“Sigurado ka ba, Alexa?” nag-aalalang tanong ni Nanay nang nasa sala na kami ng anak ko.Sinabi ko kasi sa kanya na ngayon kami magkikita ni Sheldon kasama ang anak ko. Ito namang si Nanay ay inaalala pa ako.“Nay, para kay Shelo po itong ginagawa ko,” sabi ko sa kanya.Umiling siya sa akin. “Hindi naman iyon ang inaalala ko. Ang inaalala ko ay iyang puso mo…”Natigilan ako.Somehow, nabawasan nang kaunti ang guilty sa akin dahil sa gabing iyon. I still can’t face him, even his family pero ginagawa ko ito ngayon para sa anak ko. May karapatan naman siya at ilang taon ko iyong pinagkait sa kanya.“Nay.” Bumuntong-hininga ako. “Okay lang ako, Nay. Ang mahalaga po ay magiging masaya ang anak ko sa araw na ito. Karapatan din naman ni Sheldon ang makilala ang anak niya.”Tumayo na ako at binalingan si Shelo.“Shello, are you excited to meet Daddy?”

“You have guest room, right? Doon na lang ako,” agad na sambit ni Sheldon nang nakapasok siya sa kwarto ko.Inaayos ng isang katulong ang mga blankets at pinalitan din ang bed sheet. Malaki naman ang kama at sakto kaming tatlo rito. Puwede naman iyon hindi ba? Since nasa gitna naman si Shelo kaya hindi siya makatabi sa akin. At ano ba ang inaarte-arte ng lalaking ito? Para namang hindi kami nagkatabi rati.Pero, nakakailang din lalo na’t ilang taon ding kaming magkalayo.“Malaki naman ang kama,” sagot ko sabay baling sa kanya. “Hindi ka naman siguro tatabi sa akin kaya okay lang.”Iniwas ko na ang tingin ko sa kanya at inilagay ang unan sa kabilang banda ng kama para sa kanya. Gabi na at wala pa kaming kain. Nagluluto pa kasi ang taga-luto at mukhang dadamihan dahil narito si Sheldon.“Alright, I was just asking dahil baka hindi ka komportable,” aniya sabay upo sa kama. “If I have known th