Maya traversait les couloirs aseptisés du bâtiment vingt-deux des Vétéris. C’était dans ce quartier au nord-est d’Elysia, à la jonction entre le Cercle et l’Hexagone que se trouvaient les habitations des membres les plus âgés de la société élyséenne. Certains de ces immeubles n’étaient que de pures résidences, d’autres étaient partiellement ou totalement médicalisées pour subvenir aux besoins de leurs locataires.Elle leva un sourcil interrogateur en apercevant une silhouette longiligne devant elle. Que fait Richard Flyn à se balader dans les Vétéris ?Son regard bleu était perdu dans le vide. Des plis soucieux se creusaient autour de ses yeux. Un tic agitait ses mains, son pouce droit frappant chacun de ses doigts un par un. Il fixait un point que seul lui pouvait voir, marmonnant à haute voix.— Flyn, le salua-t-elle de son timbre clair. Décidément, je ne peux pas faire deux pas sans tomber sur vous.Il parut sortir de sa transe et mit une second

Veil lâcha un soupir, la main sur la poignée d’or glacé. Il regarda la nouvelle convocation au Théraklon qu’il tenait entre ses mains, cette fois-ci par le Bouclier, Tarum Laris. L’homme bedonnant avait été le plus silencieux des trois lorsqu’il avait été « invité » à les rencontrer, mais aussi le plus sympathique.Il pénétra dans l’Église, vide, à l’exception d’un seul individu. Le Bouclier l’attendait.— Suis-moi, dit l’homme, voûté.Il déposa un paquet de cierges dans ses bras. Veil plia sous le poids, que le vieillard ne semblait pas sentir. Celui-ci désigna les restes fumants de nombreuses bougies mourantes.— Si tu es là, autant te rendre utile.Ils s’attelèrent à changer chaque cierge dans le calme. Veil était perplexe, mais il s’exécuta en silence. On en a pour des heures à ce rythme, pensa-t-il. Pourquoi est-ce qu’un membre du Triumvirat s’abaisse à ce type de tâche ?Tarum brisa finalement la quiétude.

Veil évita le coup d’Irina d’un léger déplacement d’épaules. Destiné à sa gorge, il aurait pu être vraiment périlleux et pourtant, il ne ressentit aucun danger. Ça faisait plusieurs semaines qu’elle avait abandonné toute retenue. Veil apprenait vite. Très vite. Elle se targuait d’en avoir fait un grand guerrier en seulement quelques mois, généralement avant de lui botter les fesses derrière pour lui enseigner l’humilité. Il ruminait ce que lui avait dit le Bouclier du Triumvirat depuis plusieurs jours, et ces entraînements quotidiens ne l’aidaient pas à sortir ses mots de la tête. Au contraire. Ils semblaient gravés au fer rouge dans sa mémoire.Sentant une faille dans sa concentration, elle feinta et le plaqua brutalement au sol à l’aide d’un coup circulaire.— Ça t’apprendra à te distraire.Veil tenta de se dégager sans succès.— C’était fourbe, même selon vos critères.Elle haussa les épaules.— Au fait, Tharis m’a dit qu’il a

Vivre au jour le jour. Ces derniers mois, c’était cette petite phrase qui lui permettait d’ouvrir les yeux le matin.Attablé, une bière fraîche en main, ruisselante de condensation sur le bois grossièrement taillé, Barth soupira. Plus d’une semaine de marche pour réussir à découvrir Arystra. Huit jours à déambuler dans un désert brûlant, à se demander ce qu’il essayait vraiment de faire à retrouver cette femme. C’était probablement vain. Il avait lu des choses sur ce type de comportement. Des hommes dictés par une obsession, souvent illusoire, dans le seul but de trouver un exutoire à leurs remords.Pendant un instant, face à la Pyramide, l’admiration lui avait occupé le souffle. Une immense structure de pierre, flottant à une centaine de mètres au-dessus d’un volcan, comme tenue par des fils invisibles. Puis la vision du Gouffre avait vite dissipé ce sentiment.À peine les portes traversées, Obsidian avait disparu. « On se r’trouve ce soir », ava

La passerelle de saphir s’abaissait lentement vers les Gutters. La partie facile. C’était remonter dans la Pyramide qui n’était pas donné à tout le monde. Veil fixait l’horizon, le visage grave.— Est-ce bien prudent que nous descendions tous ? demandai-je. Vos têtes sont connues, et si accéder aux Archives est un tel secret même pour les Royaux…— Les Gutters sont mon territoire, m’interrompit Veil.Elias me jeta un regard, comme s’il s’attendait à ce que je m’énerve. À croire que lui aussi pouvait lire mes pensées.— Certes, mais porter une tunique noire n’est pas synonyme de camouflage. Sans compter que celui-ci respire la noblesse même en haillons, rétorquai-je en désignant Kal.En guise de réponse, il bomba le torse.Veil m’observa, peu amène. Même étranger, on dirait un Royal. — C’est une mission simple, tempéra Elias. On suit le plan et tout devrait bien se passer.La passerelle nous déposa dans l’