Le soleil… Ce putain de soleil qui n’avait eu de cesse de lui pourrir ses matinées depuis trois jours… Il faut dire qu’il était bête, aussi, de ne jamais penser à fermer ses volets quand il buvait trop. Et comme c’était le cas tous les soirs depuis quelques jours…Gaël jura une fois de plus et se leva, tant bien que mal. Il fit deux pas vers le miroir accroché à son mur verdâtre et gémit à son propre reflet. Cela faisait presque une semaine qu’il noyait dans l’alcool son chagrin, son mal-être et son rejet de tout ce qui était, avait été et serait encore. Paradoxalement, il ne se sentait pas proche du suicide. Il avait considéré l’éventualité, mais l’avait vite rejetée. Sans doute par curiosité. Une fois qu’on a tout perdu, qu’est-ce que le destin invente pour vous tourmenter un peu plus encore ?Il enfila un t-shirt et se dirigea mécaniquement vers la machine à café, sa potion magique. Encore une journée pénible en perspective. À boire, regarder la télé, laisser Hi-N

— Mesdames, Messieurs, membres de la Chambre des Familles réunis ici, veuillez observer attention et force de jugement lors de cette session.— Dans l’esprit de Menel Ara.Une des réunions les plus importantes de l’histoire de Menel Ara s’ouvrait sous le regard agacé de la quasi-totalité des membres de la Chambre des Familles. Seul un homme, assis dans un coin en haut de l’amphithéâtre, jubilait intérieurement et priait pour que les rares éléments qu’il avait laissés au hasard se passent comme prévu. Lui seul appréhendait cet instant avec excitation, lorsque ses congénères souhaitaient uniquement regagner leurs pénates et dormir. Oui, seul Victor Dubuisson savait à quel point cette session était importante et combien elle allait marquer l’histoire de la Chambre des Familles. Et probablement de tout Menel Ara…— Chers membres de la Chambre, chers amis, déclara Komniev de son pupitre, je m’excuse platement de vous convoquer une nouvelle fois si tard, m

Le 3 décembre 2078, la Chambre des Familles de Menel Ara fut bouleversée par la révélation de son infiltration par un Putra. Cette même nuit, la Chambre des Familles, réunie en session extraordinaire, avait également adopté le projet fou de construction d’un mur pour isoler les Martyrs dans leur territoire. L’ancien aéroport de Simake allait bientôt être cloisonné et une zone sécurisée permettrait de protéger les habitants de la Basse-Ville. L’édifice était d’ailleurs au milieu de toutes les discussions et chacun le décrivait comme « Le Mur ». La zone franche, elle, était surnommée « le Non-Droit », en référence à l’impossibilité d’y mettre un pied.Un mois avait passé depuis cette nuit, et le chantier avançait extrêmement vite. Ainsi l’avait voulu James Brandon, trop inquiet pour la sécurité des ouvriers. Ceux-ci, payés une fortune, avaient dû être dotés de primes de risques colossales. Or, après une dizaine de jours de travaux, les Martyrs ne s’étaient pas

— Comment trouves-tu ces chaussures, chéri ?— Magnifiques, vraiment. Elles font ressortir tes yeux, mon amour.Victor en était aux épreuves imposées. Il savait que la guerre avec Komniev ne serait pas une partie de plaisir, mais il ne se doutait pas que le vieux loup s’attaquerait d’emblée à son talon d’Achille. Il croyait que cette lutte serait longue et âpre, et que le Chef de la Chambre garderait sa carte maîtresse pour la fin. Or, il avait porté sa première banderille sur son mariage, clé de voûte de sa vie dans la Haute-Ville.Quelques minutes à peine après avoir provoqué le plus fin politicien de Menel Ara, il était rentré chez lui et avait dû faire face à une accusation d’adultère. Komniev n’avait pas appuyé le mensonge jusqu’à payer une actrice ou un témoin. Victor n’avait donc eu aucune peine à convaincre Flora que tout ceci n’était qu’une immense calomnie. La crédulité de sa femme et son talent d’orateur permirent au couple de repartir de

Le ciel était clair et le temps glacial. L’hiver était comme à son habitude arrivé rapidement sur Menel Ara. En quelques semaines à peine, la température avait chuté d’une vingtaine de degrés et flottait nettement sous le zéro. Ici et là, quelques pellicules de neige venaient donner à la cité un aspect mélodramatique, plaisant pour les enfants, déprimant pour les adultes. L’hôpital de la ville enregistrait un taux accru de fractures en tous genres dues à des glissades. Le péroné menait au score, mais les hanches n’étaient pas très loin derrière. Menel Ara se préparait à un hiver rude. Comme tous les ans. Ni plus ni moins.Pour Moussa, cela correspondait à un durcissement assez net de ses conditions de travail. La profession de pêcheur procurait quelques belles journées en été, mais une fois le froid venu, les sorties devenaient périlleuses et douloureuses. Tout dur à cuire qu’il était, Moussa prit tout de même la peine de se resservir un deuxième café avant de partir. Il était d