Lahat ng Kabanata ng Ditandai Sebagai Tumbal Saat Pulang Kampung : Kabanata 21 - Kabanata 30

Pagi keesokan hari Nilam memaksa ingin keluar rumah sakit. Nilam mengatakan dirinya mulai membaik, mengabaikan rasa berat di kepala dan panas dalam dada. Selama kuat berjalan, Nilam ingin di akhir waktu ini berada di sisi wanita yang melahirkannya itu. “Itu berbahaya, Nilam, kamu akan aku bawa ke pondok guru Hamid. Biar Mak kami jemput ke sini,” saran Hanif masih membujuknya, sebelum mengikuti perawat yang memintanya ke meja admin di luar. “Nggak bisa, Bang. Aku mimpi Mak sakit keras, terkurung di rumah, nggak ada orang yang tau. Aku mau ketemu, Mak ….” Nilam masih memaksa. Hanif dan Juju saling pandang, mereka akhirnya mengalah. Hanif harus menandatangani pernyataan, karena pasien meminta keluar sebelum keputusan dari dokter. Setelah sampai di rumah, Juju dan keluarga Babe berembuk cepat, mencari jalan yang terbaik untuk gadis itu. Diputuskan Hanif akan menemani Nilam pulang dan Juju memaksa ikut. Ia menelepon Hwa mengabarkan kondisi Nilam da

 “Kampung ini sepi sekali, kenapa belum ada yang lewat?” Hwa bertanya pada Hanif.Mereka terus melihat ke jalan yang hanya membentuk setapak itu. Lengang, hanya ada kabut tipis yang menutupi setiap ujung pandangan.“Mungkin karena masih pagi,” sahut Hanif berharap. Ia menggosok telapak tangan yang dingin.“Juju?” Suara Hwa membuat Hanif ikut melihat ke arah Juju tadi. Tak ada seorang pun di belakang sana.“Juki, Juki?!” Hanif berlari ke arah bekas Juju berdiri, hanya terlihat jejak dari rumput yang terinjak, Hanif akan maju tapi ia urungkan. Lelaki itu kembali ke mobil.“Sepertinya ia masuk ke hutan, mungkin mencari sungai,” kata Hanif pada Hwa. Suaranya tak begitu yakin dengan apa yang terucap, tapi hatinya penuh harap kalau Juju hanya

Suci menganga setelah syarat yang diberikan sungguh berat. Akan tetapi, sebab termakan bujuk rayu lelaki tua itu, ia mengangguk pelan. Prosesi pengikatan perjanjian itu yang sekarang membelenggunya.  Air mata berlinang perempuan ini sekarang menyesali nafsu yang menjerat. Ia tersungkur di tanah, pipinya menempel pada rumput dan dedaunan kering, kukunya mencakar semua yang tersentuh jemari. Amarah dan sesal yang terlambat. Bukan kebahagiaan yang didapat, justru ia merasa telah menjadi manusia paling kotor dan tak berguna yang hidup di bumi.  Menjelang sore, perempuan itu melangkah gontai kembali ke rumah. Ia tak bisa melakukan apa-apa untuk membatalkan semua. Nilam, sahabat kecilnya telah tertanda ….  Sesampai di depan rumah sederhana peninggalan ibunya, seseorang yang sangat dikenal telah menunggu. Tatapannya masi

Nilam dan Hwa bersama delapan warga lain menyusuri rimba, mereka membentuk tiga grup terpisah. Dalam rencana akan bertemu kembali di titik tengah, sekitar tempat teman Nilam menghilang. Mengulangi lagi area pencarian kemarin, karena di sekitar itulah ditemukannya jaket Hanif.Sejak pagi hingga siang mereka hanya berhenti untuk makan. Masakan itu Mak buat untuk semua warga yang membantu.Nilam berniat ibadah Dzuhur. Ia berwudu di sungai tak jauh dari tempat mereka istirahat. Air jernih yang mengalir terasa dingin saat tersentuh kulitnya. Ia mulai meraup wajah, meratakan hingga garis rambut. Rasa letih dan khawatir dirasa terlepas, berganti segar.Saat akan menyapu air ke tangan kanan, ujung matanya melihat sesuatu bergerak mendekat. Seekor ular hitam berenang cepat ke arahnya. Nilam sejenak terpaku. “Ular lagi …?&r

Setelah berlari tanpa arah ke hutan, mengikuti panggilan yang terus menggema penuh amarah di telinganya, Suci terhenti pada sebuah rumah papan tanpa warna. Ia sendiri tak jelas ini bagian hutan mana dari dukuhnya.Perempuan itu melangkah perlahan, masuk. Tepat saat seorang lelaki tua berteriak berang. Membuat Suci mundur.“Kalian tidak berguna! Percuma!!” Sumpah serapah dari mulut tertutup kumis itu menggetarkan tubuh Suci. Terbaca olehnya kalau usaha lelaki tua itu kembali gagal.Suci kembali maju, netranya bertemu mata besar yang memelototi. Baru sekarang ia bertemu muka langsung dengan orang yang mengikatnya dalam perjanjian laknat itu saat terang, terlihat jelas wajah hitam legam dengan mata besar. Orang yang sering menculiknya dalam gelap dan sekejap bisa masuk ke ruang ini.Suci amat hafal suaranya.