Pendekar Cambuk Halilintar dan Ki Masura keluar secara mengintai dengan memanfaatkan beberapa poepohonan yang berada di belakang rumah. Kali ini Pendekar Cambuk Halilinta alias Raden Anom ingin mendampingi Ki Masura secara terang-terangan untuk menghadapi para pasukan bayaran itu. Lalu pada serumpun semak belur keduanya mengamati pergerakan ratusan bayangan hitam itu.        Pendekar Cambuk Halilintar dan Ki Masura dengan ketajaman matanya bisa mengamati ratusan prajurit bayaran itu yang bergerak dengan lincah bagai ratusan macan malam yang sedang mengintai mangsa. Mereka hanya tinggal menunggu isyarat sang pemimpin mereka untuk segera melakukan penyerbuan.       Antara kaki bukit dengan rumah Ki Masura hanya terpisahkan oleh sebuah sungai kecil namun airnya mengalir deras sepanjang musin. Saat pemimpin prajurit bayaran itu memerintahk

“Tentu, Juragan...!” sahut Raden Anom tegas dan meyakinkan. “Ayam jagoan saya ini dapat mengalahkan ayam-ayam jagoan Juragan itu sekaligus...!”           “Haah...!?” Kembali semua orang terperangah, termasuk Juragan Lewi.           “Kau jangan main-main denganku, Anak Muda! Apa taruhanmu jika ayammu kalah...?”tanya Juragan Lewi dengan suara tinggi.          Raden Anom hanya tersenyum dan tertawa pendek. “Jika ayam saya kalah, maka saya akan mempertaruhkan diri saya, Juragan. Saya siap menjadi budak Juragan seumur hidup saya. Lantas apa taruhan juragan jika ayam-ayam Juragan dapat dikalahkan oleh ayam saya?”         “Baik! Aku teri

Malam itu tampaknya si raja judi sabung ayam itu tengah mengadakan sebuah pesta dengan berbagai pertunjukan tari-tarian. Acara itu bertempat di joglo depannya yang luas. Berbondong-bondong masyarakat setempat datang ke tempat itu, baik laki-laki maupun para wanitanya. Menurut bisik-bisik yang Raden Anom dengar, pesta hiburan malam itu adalah dalam rangka untuk menyambut kehadiran Si Raja Merah. Ayam jago yang ia berikan kemarin sebagai hadiah.         Terlihat Juragan Lewi sedang asyik menikmati pertunjukkan tari-tarian yang dipersembahkan oleh para gadis cantik. Ia didampingi oleh dua orang istrinya dan anak-anaknya, putra dan putri.         Di belakang joglo tempat pertunjukan itu terdapa sebuah rumah  joglo lagi yang lebih besar dan mewah yang merupakan tempat kediaman dari sang juragan itu dan keluarganya. Di bagian depan, belakang, serta

     Saat pintu sedikit terkuak, ia mengintip ke dalam. Ternyata ada dua orang wanita. Dua wanita yang ia lihat duduk di samping Lurah Lewi semalam di joglo depan. Kedua wanita itu tampak sedang tidur siang. Namun agar aksinya berjalan aman, ia pun perlu untuk membuat wanita itu tertidur lebih lelap lagi, ia pun merapalkan Ajian Sirep sembari ditiupkan ke dalam kamar melalui pintu yang sedikit terbuka. Setelah dirasakan aman, ia pun masuk.       Pada pojokan kamar di antara pundi-pundi ia melihat ada kantong-kantong dari kulit hewan yang disusun rapi. Dia mengambil dua kantong, lalu dengan gerak cepat ia mengisi kedua kantong itu dengan keping-keping emas dari tiap-tiap guci. Setelah dirasa perlu, ia pun keluar. Semuanya berjalan lancar.       Malam itu ia menginap di sebuah penginapan yang terletak di tengah kota Watu Galuh yang tak jauh dari kepatiha

       Si pemilik warung dan semua orang yang ada dalam warung langsung menoleh pada Raden Anom dengan tatapan keheranan.      “Benarkah demikian, Cah Bagus?”      “Tentu saja, Nyi. Nyi tenang saja,” sahut Raden Anom sambil tersenyum.       “Hei, Anak Muda! Dengan cara apa Anak Muda mengatasi masalah di pasaran ini dari cengkeraman putri sang adipati itu? Anak Muda ini siapa?”        Itu yang bertanya adalah laki-laki yang duduk di meja sebelah sampingnya.       Raden Anom tersenyum dan menjawab, “Saya orang Palingga juga, Kisanak.”      Saat rombongan putri sang adipati berada di depan warung