✵────────┈⊰✵⊱┈────────✵ Sesuatu menangkap tubuhku.  Aku membuka mata. Rupanya aku digendong seorang wanita berambut biru. Dia lalu menurunkanku. “Nenek!” seru Aoi. “Maaf, Lian.” Aku menatap wanita yang ternyata nenek dari Aoi. Wajahnya tidak menunjukkan kalau dirinya sudah tua, justru sebaliknya. “Te ... Terima kasih.” Aku menunduk. “Aku terlalu bersemangat.” Wanita itu mengelus rambutku. “Lain kali, hati-hati.” Hayya terpaku menatapku. Kulihat dia baru saja turun tanpa hambatan.  Aku yang heran memanggil namanya. “Hayya?” Gadis itu malah lenyap seketika itu juga. Dia bahkan tidak menjerit atau mengeluarkan suara selain langkah kakinya yang sayup-sayup menyatu dengan udara. Aku berbalik dan hanya ada kami bertiga di hutan ini. “Ada apa?” Wanita itu menatap sekeliling. “Mungkin Pengalih-Rupa,” ujarnya. “Kalian bermain terlalu jauh, sebaiknya menginap di rumah kami.” Aku menatap s

✵────────┈⊰✵⊱┈────────✵Aku paham mengapa meragukan tindakan kami tadi. Mengapa tidak? Tanaman indah yang menghiasi kuil kini harus hancur lebur akibat tanganku. Yang tersisa hanyalah semak belukar yang acak-acakan. "Itu ... Aku terburu-buru." Aku menunduk. Takeshi menghela napas. "Tidak apa-apa." Ia memang tidak marah, tapi aku masih merasa bersalah.Aku menunduk, membiarkannya menatap tanaman malang itu. Telingaku siap mendengar omelan dan hinaan.Takeshi mendehem, "Kita perlu ke Aibarab besok.""Untuk apa?""Selain membeli bunga baru, juga berdagang," jelas Takeshi. "Lagipula, Mariam ingin aku menemuinya di sana."Atau dia yang ingin menemuinya? Aku tahu, ia juga ingin menemui Count Wynter yang juga kakak tirinya, Pangeran Zayd. Kuharap aku akan bertemu Mariam di sana."Lanjutkan tidur kalian," ujar Takeshi. "Besok kita ke sana."***"Ayo, Lian!" Hayya menarik tanganku yang masih

✵────────┈⊰✵⊱┈────────✵   Aku mengenakan gaun hijau muda, rambutku disanggul dengan jepit turquoise berbentuk bunga melati. Aku dan kedua saudariku sengaja didandan mirip atas perintah Idris. Hayya mengenakan gaun biru muda sementara Azya berwarna putih dengan bando. Azya tidak mampu mengendalikan telinganya yang terus bergerak saking antusiasnya. Aku jadi ingat pesan Idris sebelum kami bersiap-siap. "Kamu cukup tersenyum dan menyambut tamu," ujar Idris. "Dan ingat, jika orang bertanya siapa kamu, jawablah ..." "Kaira binti Idris," balasku. "Binti itu artinya 'putri dari,' 'kan?" Idris mengangguk. "Bagus. Kamu hanya perlu duduk dan menyapa. Jangan mengobrol terlalu lama." "Iya, Tuan." Idris tersenyum. "Untuk di sini, kamu perlu memanggilku dengan peny

✵────────┈⊰✵⊱┈────────✵ Aku didudukkan pada sebuah kursi empuk dekat singgasana kosong. Entah siapa yang menyuruh, aku disuruh duduk dan diam menunggu. Meski keadaan luar tampak genting, entah kenapa suasana di dalam istana tampak begitu tenang dan keributan hanya terjadi di luar. Seakan ancaman tersebut bukan apa-apanya. Aku tatap sekeliling. Istana ini didominasi warna keemasan, lengkap dengan ratna mutu manikam menghias lantai dan perabotan. Tidak tanggung, beberapa pedang yang tersusun di belakang singgasana sebelah kiriku tertata rapi dan bersinar berkat sejumlah batu mulia itu. Di antara pedang yang dijaja, ada di antaranya cukup menarik perhatianku. Sebuah pedang patah yang di bawahnya tertulis, "Hadiah dari Satria Sanjaya Purnama Tirta kepada Raja Safar al-Khidir" yang diukir dari lapisan emas pula. Kenapa pedang ini patah? Apa ini melambangkan hubungan raja itu kepada si pemberi? Di sebelah kanan singgasana raja itu, ada singg

✵────────┈⊰✵⊱┈────────✵Selama Putri Zahra bertutur, aku habiskan malam dengan makanan beserta penutupnya. Belum pernah aku nikmati makan sebanyak ini.Zahra kembali bercerita.***Pada suatu malam, Khidir menjenguk ke kamar Zahra. Ia mengajak gadis itu mengobrol sebentar. Tepat di paviliun ini. Mereka menatap bulan purnama yang bersinar terang di tanah Aibarab. Baru kali ini Zahra melihat langit malam jernih bertabur bintang."Indah, bukan?" tanya Khidir.Zahra menatapnya lalu mengiakan. Indah nian baginya.Khidir menarik napas. "Kamu kesepian?"Zahra paham kalau pria ini merasa terlalu jauh darinya, padahal mereka bisa bertemu setiap malam sementara pagi hingga petang Khidir akan berdiam diri di tempatnya. Meski ia sesekali minta kedatangan Zahra untuk menambah aura, entah apa itu. "Tidak." Zahra menjawab dengan sangat pelan, masih ada jarak antara mereka.Khidir lalu duduk dan minum. Sesekali