“Sungguh,” ujar Mantiko Sati, “saya tidak menduga sama sekali.”“Inilah yang dinamakan jalan takdir, Sati,” sahut Datuk Janti. “Kita manusia ini, hanya menjalani apa yang sudah digariskan. Baik dan buruk, tentu terletak pada bagaimana kita akan menyelesaikan satu persoalan yang ditakdirkan pada pundak kita.”“Jadi, Datuk yakin bahwasannya Datuk Masuga sama sekali tak hendak menipu Paduko Rajo sebelumnya itu?”“Tentu saja,” ujar pria paruh baya. “Kau akan mengerti andai kau bertemu langsung dengan laki-laki itu sendiri.”Sang pemuda menghela napas dalam-dalam. “Orang-orang di perahu itu malah memintaku untuk membebaskan Datuk Masuga.”Pria paruh baya tersenyum. “Itu sudah sewajarnya.”“Anda pikir demikian, Datuk?”Sang datuk tersenyum, ia memiringkan sedikit kepalanya. “Walaupun aku adalah Mak Adang bagimu, aku

Dan kini, Mantiko Sati bersiap pula melakukan pengobatan pada kedua kaki si Kumbang Janti, dimulai dari kaki kiri pria paruh baya tersebut.Hal pertama yang dilakukan sang pemuda adalah dengan mengembalikan posisi tempurung lutut itu sendiri, dan hal ini sama sakitnya dengan proses mematahkan tulang tangan itu tadi.Datuk Janti mengertakkan rahangnya demi menahan rasa sakit itu. Dan ketika pemuda itu melukai bagian lipatan lututnya dengan ketajaman tenaga dalamnya, sang datuk kembali berteriak kencang sebab merasakan bagian dalam kulitnya seperti terbakar oleh api yang sangat-sangat panas. Begitu juga yang terjadi pada kaki kanannya.Sementara si Talago hanya bisa membelalak ngeri menyaksikan bagaimana sang ayah begitu kesakitan sampai-sampai wajahnya memerah dan berkeringat.Namun semua dilakukan oleh Mantiko Sati dengan cepat. Dan kini, Datuk Janti terbaring di dipan bambu itu dengan napas yang turun naik. Sang bocah menyeka setiap keringat yang mengucu

“Saya akan mencoba berbagai cara untuk membebaskan Datuk Masuga.”“Kuharap kau memang bisa melakukan itu,” kata sang datuk. “Sebab, ini harapan rakayat banyak, Sati. Harapan kita semua sebagai penduduk Minanga. Dan Masuga, mungkin bisa membantumu dalam menanggulangi kondisi yang tidak baik sekarang ini. Hanya saja, ini pastilah tidak mudah. A—aku, aku hanya bisa mendoakanmu dari sini, semoga para dewa dan dewi di Suwarga sana melindungi dalam setiap langkahmu.”“Baiklah, Datuk,” ujar Mantiko Sati, “sebentar lagi senja, dan malam segera turun. Terima kasih atas semua kebaikan yang telah Datuk berikan kepada saya.”Si Kumbang Janti tersenyum. “Aku tahu ini bukanlah perkara kecil untuk kau tanggung, Sati. Akan tetapi, aku yakin, jodoh pertemuan ini bukanlah sekadar pertemuan saja, ada takdir besar yang menunggumu. Aku yakin ini. Dan bila kau bertemu dengan si Kuciang Ameh, sampaikan salamku pad

Mantiko Sati mengertakkan rahangnya, sang wanita sangat tidak main-main dengan serangan telapaknya itu.Empat telapak saling beradu dan saling menekan dalam kekuatan tenaga dalam masing-masing.Sang pemuda cukup terkesima memandangi wajah jelita di hadapannya yang tubuhnya dalam kondisi mengambang.Wajah itu sungguh memukau, andai tidak ada riasan tipis di wajah itu, atau pula bibirnya yang tidak dilapisi pemerah buatan, mungkin Mantiko Sati bisa mengenali wajah itu sendiri.Dengan sangat terpaksa sang pemuda menambah kekuatan tenaga dalamnya, namun sang wanita yang masih mengambang pun melakukan hal yang sama, dua tangan sang wanita semakin terlihat menyala-nyala.“U—Uni,” ujar sang pemuda, ia sendiri cukup menjadi jengah, antara malu beratatap muka langsung dengan wajah cantik itu dan memikirkan betapa kekuatan mereka berdua akan membahayakan penumpang lainnya. “H—hentikan, kapal ini bisa hancur.”Sang w

“Begitu, ya?” Gadih Cimpago tersenyum dan mengangguk-angguk kecil.“Maafkan aku, Uni,” ujar Mantiko Sati. “Aku bersungguh-sungguh menyesal telah berlaku keras terhadap Andas Rupati dan Datuak Marapi. Aku sangat menyesal.”“Kau hanya terpaksa,” ujar sang wanita. “Jika kau tidak membalas, sudah dapat kupastikan bahwa kau lah yang akan mati. Dan percaya atau tidak, aku sudah memberikan amaran tentang ini kepada Andas Rupati, dia saja yang angkuh dan keras kepala.”“Ba—bagaimana dengan Datuak Marapi?”Ya, dari ucapan Gadih Cimpago, Matiko Sati merasa ada hal yang tidak biasa di sini. Seolah-olah, wanita muda itu tidak bersedih dengan kematian ayahnya sendiri.“Jangan salah mengira,” ujar Gadih Cimpago.Ia memang tersenyum, namun jelas di mata sang pemuda bahwa senyuman itu dipenuhi kesedihan, kekecewaan, dan kemarahan yang besar.“Aku menyesali