“IKUKUHA mo ba ko ng tubig pangbanlaw o gusto mong tumayo ako dito sa harapan mo ng nakahubad?” Pilyong tanong ni Andy kay Catherine.  Nakita niya ang takot sa mukha nito.            Lihim siyang napangiti.  Madali lang naman palang sindakin ang babaeng ito, sa isip niya habang nakatingin dito.  Pumikit ito at lumingon pakaliwa saka itinulak siya ng ubod lakas.  Pero dahil mabilis niya itong nahawakan, nahila niya ito at sabay silang bumagsak sa sahig.            Ramdam niyang bahagyang kumislot ang nasa pagitan ng kanyang mga hita nang maramdaman ang isang hita nito sa ibabaw niyon.            “Ahhh, manyak!!! Manyak!!!” Malakas na sigaw nito.            Damn.  Tinakpan niya an

“I’M SORRY, hindi ko kasi alam kung pano sasabihin ang tungkol kay Andy,” halos paanas lamang na sabi ni Catherine kay Mak.  Hindi maitago ang sama ng loob na nararamdaman nito nang ipagtapat niya dito ang tungkol sa kasalang naganap sa kanila ni Andy.            “Bakit hindi mo man lang ako tinawagan?” Parang maiiyak nang tanong nito sa kanya.            “Ayoko kasing mabigla ka.”            “Sa palagay mo hindi ako mabibigla neto?” Sumbat nito sa kanya.            “I’m sorry.  Please naman, Mak. Wag mo ng dagdagan ang sakit ng ulo ko. Heto nga’t namrumrublema na ko sa kumag na yun eh.”         &

Confirmed, daing ng utak ni Catherine habang hindi pa ring makapaniwalang nakatingin sa lalaki.  Hindi niya maipaliwanag ang nararamdaman niya ng mga sandaling iyon.  Ewan ba niya kung bakit para siyang pinagbagsakan ng langit at lupa.            “So, siya ang. . .ang boyfriend mo?”            “Oo at kakalbuhin kita kapag kwenento mo  sa iba na nagkita tayo dito, okay?” Sabi nitong pinandilatan pa siya ng mga mata.            Napakurap-kurap siya.            Ang bilis naman ng transformation nito, kaninang umaga lang ay parang lalaking-lalaki pa itong tingnan habang kasalo kong mag-breakfast.  Ngayon, tinalo pa ako sa kapal ng foundation at lipstick.  &

“VIRGIN KA BA TALAGA?”            Nagtaas ang isang kilay niya, “Bakit, hindi ba obvious?”            “Nakita ko sa marriage contract. . .twenty three ka na. Parang imposible na sa edad mong ‘yan, wala ka pang experience.”            “Ano namang imposible dun?” Ibig sabihin, wala ka pang karanasan?” Hindi makapaniwalang tanong nito sa kanya.            “Iba naman kasi ang kultura dito sa Pinas.  Saka. . .teka, bakit ba ako ang tinatanong mo, eh kung yung tanong ko kaya ang sagutin mo since, marami ka na namang experience pagdating sa. . .” Bigla ay naisip niyang baka first time rin lang nitong makahalik ng babae, “Ikaw, first time mo rin ban

“UY, PERO aminin mo, nagustuhan mo iyong mga tulips na pasalubong ko saiyo nung minsan,” Sabi ni Andy na hindi napigilang makiabat sa usapan ni Catherine at ng kaibigan nito. “Mahal iyon.”            Kitang-kita niya ang inis sa mga mata ng lalaki nang tingnan siya.  Ngumisi siya saka nagkibit balikat, “Naalala ko lang naman.” Hindi niya alam kung matatawa o maiinis dahil parang gusto na siyang sapakin ng lalaki.            Mas lalo na siguro kapag sinabi niya kung ano ang nangyari sa kanila kagabi ni Catherine.            Namula ang mukha niya nang maalala na naman ang halikan nila kagabi ng babae.  Tumayo siya at nagmamadaling pumasok na sa kuwarto dahil pakiramdam niya ay may bumukol sa pagitan ng kanyang mga hita.