"Xerxes, dalian mo ang kilos. Mahuhuli tayo sa pagsundo kay Tiny. Aawayin tayo nu'n!" sigaw ko sa kanya.Paano kasi ang bagal niyang kumilos para siyang pagong. Kung 'di pa ako pumunta sa bahay nila, naghihilik pa siya dahil sa kalasingan. Buti na lang 'di siya pinagalitan ni tita Mia maging si kuya Zachary din kasi lasing. Nanalo sila kagabi sa game nila kontra Maravilla University, iyon din kasi ang pangalan ng team nila. Pinangalan nila ang campus nila.Sobrang daming tao sa bahay nila Xerxes kagabi, pumunta rin kasi ang mga teammates ni kuya Zachary kaya sobrang gulo at ang ingay ng buong paligid kagabi. Hindi ko na nga napagilan si Xerxes na huwag uminom, paano naman kasi tinawag ako ni mommy tapos pagbalik ko ayon nasa table na ng mga player si Xerxes, nakiki-inom na rin. "Ayan kasi uminom ka kagabi. Sinabihan na kitang susunduin natin si Tiny sa airport. Ikaw talaga, Xerxes. Pasaway ka kahit kailan, 'di ka naman marunong uminom, e." sermon na sabi

"Kinikilig ako sa pinag-usapan natin kagabi, Tiny! Sana makita natin pangalan niya sa bulletin board!" masayang ani ko sa kanya habang kumakain kami rito sa dining. "I just wish he could enroll, Ali! Para malaman natin ang kursong kinuha niya." marahan na sabi niya sa akin at tumango ako sa kanya. Sumubo ako ng aking pagkain at nginuya ito. "Gwapo ba si Griffin? Ngayon lang kitang nakitang na-inlove, ha? Talagang sinundan mo pa siya." pang-iintriga kong sabi sa kanya at sumubo ulit. Ngumiti siya sa akin nang napakalaki, "Sort of, Ali. Hindi ko siya maikumpara sa ibang lalaki." Kuminang lalo ang aking mga mata dahil sa sinabi niya. "Mommy!" hiyaw kong tawag, "si Tiny inlove na po siya, mommy!" "Huwag ka ngang maingay, Ali! Nakakahiya ka! Ako ang nahihiya sayo, e." saway na sabi niya sa akin at pinalo pa niya ang aking kamay. "Natutuwa lang kasi ako sayo, Tiny. Nu'ng mga bata pa tayo matatakutin at takot kang lumapit sa ibang lalaki kaya nga naging m

"Ohayo, Ali!" Napalingon ako ng may tumawag sa pangalan ko. Nakita ko si Tiny na masayang kumakaway sa amin. "Hi, Tiny!" balik na bati ko sa kanya. Huminto ako para masabayan niya kami sa paglalakad. Nakasabay siya sa amin at naglalakad na kami palabas ng subdivision. Balak nga namin sumabay kay kuya Zachary pero mamayang 10 ng umaga ang pasok niya, mahuhuli kami para sa orientation ng mga first year kaya nagpasya kaming mag-commute na lang ngayong first day. "Bakit kasi may orientation pang nalalaman? Ang aga tuloy natin!" humihikab na pagtatanong ni Tiny sa akin. Tumingin ako sa kanya, "kailangan niyon, Tiny. Lahat naman siguro ng school may orientation na nagaganap." kat'wiran ko sa kanya. "Hay! Pero, sobrang aga naman nila! 'Di ba p'wedeng mamayang hapon? Inaantok pa tuloy ako!" Umiling ako sa kanya, "nanood ka na naman ng anime, ano? Kaya late ka nakatulog kagabi? Kaya ngayon puyat ka." "Ayan na naman siya parang si mommy..." "H

"Good morning, Filipino Major! I am your professor in Study and Thinking Skills, also known as English 101." Tulala akong nakatingin sa harapan ng klase namin. Nandoon ang unang professor namin ngayong araw. Nagsasalita ito pero walang pumapasok sa aking isipan. Naalala ko na naman ang nangyari kagabi. First time ni Xerxes na halikan ako ng gano'n ka-intense. Halos maubusan kami ng hangin pareho ng ilayo niya ang kanyang labi sa akin. Habol-habol namin ang bawat paghinga namin sa isa't-isa. Mariing nakatingin sa akin ang mga mata niya ng gabing iyon at ang hindi ko makakalimutan ay ang sinabi niya sa akin:"I know that I'm hard to love. Some days I'm all smiles and affection and then other days there's nothing I want more than to be quite and lie in bed and study.So, it's gonna be easy, it's gonna be really hard. And, we're gonna have to work at this everyday because I want you, I want all of you forever. You and Me everyday.Please don't give up on

"Huy, Ali, right?" Naitago ko ang aking phone sa bulsa ng may tumapik sa aking balikat.Tumango ako sa kanyang tanong. "Mm-hmm..." Hindi ko alam kung anong sasabihin ko. Kasi ramdam kong kapag nagsalita ako ngayon, mabubuwal ako. "Malapit na mag-bell. Ba't hindi ka pa lumalakad. Terror ang professor natin sa first subject, tara na!" ani niya sa akin at hinila ako sa aking kaliwang kamay at tumakbo sa pasilyo.Hindi naman takbo niyong ginawa namin, lakad mabilis ang ginawa namin pero and ending hiningal pa rin ako. "Hala! May sakit ka ba sa puso? O, hika?" Bakas sa mukha niya ang pagpapanic dahil sa pagtaas-baba ko ng aking balikat.Umiling ako sa kanya. "W-wala naman..." ani ko sa kanya.Iba ang sakit ko. Wala roon sa nabanggit mo.Dumiretso ako sa aking p'westo. Permanent seat na namin ito sa kahit anong subject ang pumasok. Except kapag PE at computer subject. Lilipat kami ng room, lalo na ang PE namin, sa gym kami nakalagay."Hi!