"Kinikilig ako sa pinag-usapan natin kagabi, Tiny! Sana makita natin pangalan niya sa bulletin board!" masayang ani ko sa kanya habang kumakain kami rito sa dining. "I just wish he could enroll, Ali! Para malaman natin ang kursong kinuha niya." marahan na sabi niya sa akin at tumango ako sa kanya. Sumubo ako ng aking pagkain at nginuya ito. "Gwapo ba si Griffin? Ngayon lang kitang nakitang na-inlove, ha? Talagang sinundan mo pa siya." pang-iintriga kong sabi sa kanya at sumubo ulit. Ngumiti siya sa akin nang napakalaki, "Sort of, Ali. Hindi ko siya maikumpara sa ibang lalaki." Kuminang lalo ang aking mga mata dahil sa sinabi niya. "Mommy!" hiyaw kong tawag, "si Tiny inlove na po siya, mommy!" "Huwag ka ngang maingay, Ali! Nakakahiya ka! Ako ang nahihiya sayo, e." saway na sabi niya sa akin at pinalo pa niya ang aking kamay. "Natutuwa lang kasi ako sayo, Tiny. Nu'ng mga bata pa tayo matatakutin at takot kang lumapit sa ibang lalaki kaya nga naging m
"Last week na ng bakasyon. Pasukan na this monday." bagot na sabi ko kay Xerxes.Nakatingin lang ako sa mga taong dumadaan dito sa tapat ng bahay namin kung minsan binibilang ko ang mga kotse na dumadaan sa tapat. "Hay!" malakas na buga ko, "nakakatamad na araw, Xerxes!" ani ko sa kanya pero tumingin lang siya sa akin at bumalik ulit sa kanyang binabasa. Nagbabasa siya ng isang english novel. Hindi ko alam ang title nu'n pero wala akong ganang magtanong sa kanya. Napatayo ako ng makitang may naglalakong dirty ice cream. Kumaripas ako nang takbo paloob sa bahay namin na hindi nagpapaalam kay Xerxes. Kumuha ako ng pera sa coins purse ko at lumabas na rin, "kuya ice cream, pabili po!" marahan na tawag ko sa kanya buti na lang naabutan ko pa siya. Huminto ito sa tapat namin. "Iyong tinapay po, kuya. Dalawa po!" tukoy roon sa tinapay na nabibili rin sa mga bakery. Masarap kasi niyon lalo na kung ice cream palaman. Nakatingin lang ako kung paano siya
"Ohayo, Ali!" Napalingon ako ng may tumawag sa pangalan ko. Nakita ko si Tiny na masayang kumakaway sa amin. "Hi, Tiny!" balik na bati ko sa kanya. Huminto ako para masabayan niya kami sa paglalakad. Nakasabay siya sa amin at naglalakad na kami palabas ng subdivision. Balak nga namin sumabay kay kuya Zachary pero mamayang 10 ng umaga ang pasok niya, mahuhuli kami para sa orientation ng mga first year kaya nagpasya kaming mag-commute na lang ngayong first day. "Bakit kasi may orientation pang nalalaman? Ang aga tuloy natin!" humihikab na pagtatanong ni Tiny sa akin. Tumingin ako sa kanya, "kailangan niyon, Tiny. Lahat naman siguro ng school may orientation na nagaganap." kat'wiran ko sa kanya. "Hay! Pero, sobrang aga naman nila! 'Di ba p'wedeng mamayang hapon? Inaantok pa tuloy ako!" Umiling ako sa kanya, "nanood ka na naman ng anime, ano? Kaya late ka nakatulog kagabi? Kaya ngayon puyat ka." "Ayan na naman siya parang si mommy..." "H
"Tiny!" malakas na tawag ko sa pangalan ng bestfriend ko ng makita ko siyang naglalakad na tulala palabas ng gate.Huminto ito at luminga-linga sa paligid ng makita niya ako ay kumaway siya sa akin. Nakasunod pala sa likod ko si Xerxes. Hinintay niya ako sa tapat ng building ng club. Itong si Tiny antok na antok na yata kaya gusto ng unang umuwi sa amin buti na lang nakita ko pa. "Nakita ko na si Griffin," mahinang banggit ko sa pangalan ng lalaki at pa-simpleng tumingin sa paligid namin. Baka kasi nandito pa iyong Griffin na 'yon. Nagulat ako ng hawakani Tiny ang magkabilang braso ko at niyugyog ako nito na siyang kinahilo ko. "P-paano mo siya nakita, Ali!" nauutal pa itong tanong sa akin at hindi pa rin niya tinitigil ang pag-alog sa katawan ko. "T-teka, nahihilo na ako, Tiny..." awat ko sa kanya at nilayo ang aking katawan. "Malamang may mata ako, Tiny, kaya nakita ko siya." pilosopong sabi ko rito. Nakita kong sumimangot siya sa akin at nil
"Good morning, Filipino Major! I am your professor in Study and Thinking Skills, also known as English 101." Tulala akong nakatingin sa harapan ng klase namin. Nandoon ang unang professor namin ngayong araw. Nagsasalita ito pero walang pumapasok sa aking isipan. Naalala ko na naman ang nangyari kagabi. First time ni Xerxes na halikan ako ng gano'n ka-intense. Halos maubusan kami ng hangin pareho ng ilayo niya ang kanyang labi sa akin. Habol-habol namin ang bawat paghinga namin sa isa't-isa. Mariing nakatingin sa akin ang mga mata niya ng gabing iyon at ang hindi ko makakalimutan ay ang sinabi niya sa akin:"I know that I'm hard to love. Some days I'm all smiles and affection and then other days there's nothing I want more than to be quite and lie in bed and study.So, it's gonna be easy, it's gonna be really hard. And, we're gonna have to work at this everyday because I want you, I want all of you forever. You and Me everyday.Please don't give up on
Nakatitig ako sa phone ko. Kanina pa akong naghihintay ng reply ni Xerxes. Simula kaninang tanghali ng makita ko siyang kasama si Edel sa canteen.Pero, ni-isang reply galing sa kanya wala akong nakuha. Hindi ko na alam kung anong iniisip ko pero sobrang selos itong nararamdaman ko ngayon. Isang chat o text lang naman galing sa kanya, kung sino ang kasama niyang kumain kaninang lunch break pero 'di niya maibigay sa akin.Pinagdikit ko ang aking tuhod. Niyakap ko ito at nangalumbaba rito. Nakatitig ako sa cellphone kong nasa kama, naghihintay na umilaw at mag-vibrate ito.Alas-otso na ng gabi pero wala pa rin akong natanggap sa kanya. Ayaw ba niyang sabihin sa akin? Bakit? Kasi alam niyang magseselos ako? Ganito ba ang gusto niya? Nasaan ang tiwala at nagsasabi ng totoo roon? Nasaan, Xerxes? Pinunasan ko ang aking mga mata ng may naaaninag ako ulap sa mga mata, nanlalabo na ito dahil sa kanya. Dinampot ko ang cellphone na nasa kama at tinago sa dr
"Huy, Ali, right?" Naitago ko ang aking phone sa bulsa ng may tumapik sa aking balikat.Tumango ako sa kanyang tanong. "Mm-hmm..." Hindi ko alam kung anong sasabihin ko. Kasi ramdam kong kapag nagsalita ako ngayon, mabubuwal ako. "Malapit na mag-bell. Ba't hindi ka pa lumalakad. Terror ang professor natin sa first subject, tara na!" ani niya sa akin at hinila ako sa aking kaliwang kamay at tumakbo sa pasilyo.Hindi naman takbo niyong ginawa namin, lakad mabilis ang ginawa namin pero and ending hiningal pa rin ako. "Hala! May sakit ka ba sa puso? O, hika?" Bakas sa mukha niya ang pagpapanic dahil sa pagtaas-baba ko ng aking balikat.Umiling ako sa kanya. "W-wala naman..." ani ko sa kanya.Iba ang sakit ko. Wala roon sa nabanggit mo.Dumiretso ako sa aking p'westo. Permanent seat na namin ito sa kahit anong subject ang pumasok. Except kapag PE at computer subject. Lilipat kami ng room, lalo na ang PE namin, sa gym kami nakalagay."Hi!
Natapos ang unang linggo ng klase namin pero hanggang ngayon 'di pa rin kami nagpapansinan ni Xerxes. Maging iyong uwian nu'ng wednesday ay hindi ko siya napansin. Nakita ko ang iba niyang classmates na nagsisibabaan niya pero siya at si Edel ay hindi ko nakita. Matamlay akong umuwi nang araw na iyon at ng sumunod na araw. Hindi ko alam kung ano na nangyayari sa aming dalawa pero galit ako sa kanya. Mamayang hapon gagawi rito si Tiny sa amin. Sinabi ko kasi nu'n isang araw na nakausap ko si Griffin at tuwang-tuwa ang bruha kong bestfriend sa sinabi ko sa kanya. Kung katabi ko lang siya nu'n puro palo na ang aking braso. Napabuga ako nang mahina at tinitignan itong sinusulat ko. May assignment kasi kami sa English at tungkol sa essay kung sino ang nagpapaligaya sa amin. Wala akong maisulat dahil ang nagpapaligaya sa akin ay hindi ko na masyadong nakakasama at siya na ang nagpapalungkot sa akin. Binaba ko ang pen sa table ko. Sumandal sa gaming chair