Bago pa man tuluyan na magmulat ang mata ni Adira ay dumating na ang heneral at sa pagdilat niya muli ng mata ay si Heneral Agustin ang una niyang nakita."Binibini, kumusta okay ka na ba?"Bumangon siya at napahawak sa ulo. "A-ano ba ang nangyari?" "Hindi mo matandaan kung bakit ka nawalan ng malay?"Kumunot ang noo niya at inalala ang mga nangyari kanina. Napapikit siya ng maalala ang ginawa niya kanina. "Naalala ko na.""Kung ganon ano ang dahilan kung bakit nawalan ka ng malay?"Hinawi niya ang buhok niya at sinabi ang nangyari kanina. "Ang huli kong naalala ay nagtagumpay akong harangin ang palaso na papunta sa prinsipe kanina. "Bumuntong-hininga ang heneral. "Bakit nawalan ka ng malay kung ganon?"Kumabog ng mabilis ang puso niya sa tanong ng heneral, kaya naman nagbigay na lang siya ng maling impormasyon kung bakit siya nawalan ng malay. "Siguro ay dahil sa sobrang kaba na baka hindi ko maharang agad ang palaso." Peke na ngumiti pa siya sa heneral."Ganon ba, pero hindi nga b

Humakbang ang mga paa niya palapit sa gawing ulunan ng hari. Napansin niya din na may mga tasa na pang tsaa ang nakalagay sa isang maliit na table malapit sa higaan."Hindi na ba kinukuha ito ng mga katulong dito? Halos limang tasa ang nandito, huwag nilang sabihin na pagkatapos hugasan ay dito dadalhin ang tasa, nakakapagtaka naman ata?"Napalingon siya ng biglang bumukas ang pinto, kaya naman mabilis siyang nagtago sa ilalim ng higaan ng hari. Base sa nakita niya sa sapin sa paa ng pumasok ay pang babae ito. Huminto ito sa tabi ng lamesa at dinig na dinig niya ang pagtama ng mga tasa, ibig sabihin ay inaayos ito o kukuhanin na, pero sa direksyon ng paa nito ngayon ay lalapit ito sa higaan ng hari.Nakiramdam siyang mabuti, pero napakunot ang noo niya ng magsalita ito. "Patawad mahal na hari."Naguluhan siya sa sinabi ng babae at sa boses nito na kilalang-kilala niya kung kanino iyon. Sa isang katulong na laging nakatitig sa kanya at hindi niya mawari kung ano ang pinapahiwatig. Muli

"Talaga? Kaya pala nakakapanibago ang paligid lalo na ni Prince Dylan dahil wala na pala ang binibini dito." Ngumiti lang ng bahagya ang heneral. "Lumabas na tayo." Naunang lumabas si Heneral Agustin at susunod na sana si Prince Damon ng lumingon siya kay Adira at tumitig sa mata nito. Bahagyang nanlaki ang mata ni Adira dahil hindi niya inaasahan na lilingon pa ito sa gawi niya, at sa mismong mata pa niya nakatitig ang mata nito. Inalis na ng prinsipe ang pagkakatitig sa mata ko niya, pero pinadaanan naman siya nito ng tingin mula paa hanggang ulo at muling tumitig na naman sa kanya. Pumaling ang ulo nito sa kaliwa, pagkatapos ay agad na ding lumabas ng kwarto. Napabuga ng hangin si Adira dahil pakiramdam niya ay alam nito kung sino ang nasa harap nito o masyado lang siyang kinabahan na baka mahuli agad siya, lalo pa kung si Prince Damon na isa sa pinaghihinalaan niya. Lumabas na din siya ng kwarto at sinarado ang pinto. Hindi na siya sumunod sa kanila dahil may pagkakataon na siy

"B-bakit ako ang napili mo, ama? Nandiyan naman si Prince Franco para siya ang pumalit, at isa pa babae ako at siya naman ay lalaki, kaya dapat na siya ang turuan hindi ako."   Umiling-iling si King Felip. "Lalaki man o babae ay dapat marunong lumaban, aking anak. Kung pagbabasehan lagi ang kasarian para ipagtanggol ang sarili ay siguradong mayroong masasaktan. Hindi sa lahat ng oras ay may nagbabantay sayo para sila ang humarap sa masasamang tao. Mas mabuting may alam ka kahit pa hindi ikaw ang pinakamahusay." Maliit na ngumiti pa ang hari sa kanyang anak.   Walang nagawa si Princess Francesca sa hiling ng kanyang ama, kaya naman nagpalit siya ng damit para makakilos ng mabuti, pero sa paghawak pa lang ng espada ay hindi na niya mabuhat paangat para gawing pananggalang sa espada ng kanyang ama.   Ilang minuto na ang nakakalipas ay sumusuko na si Princess Francesca. "A-ayoko na a

Napangisi ng maliit si Prince Dylan, kaya naman ang ibang maharlika ay may galit na ngayon sa kanilang mga mukha. "Pinakikita mo ba ang iyong tunay na ugali sa amin prinsipe!" matigas at may diin na saad ng isang hari. Sumeryoso si Prince Dylan at tinitigan ang nagsalitang hari. "May karapatan ako dahil ako ang anak ng hari na sinusubukan niyong alisan ng karapatan sa kanyang palasyo." Napapikit naman ang hari. "Hindi namin inaalis ang karapatan ng iyong ama bagkus ay tinutulungan namin siya." "Tulong? Ang magpulong at pumili ng papalit sa kanyang trono dahil siya ay may sakit at hindi niyo din binigyan ng pagkakataon na patunayan ko ang aking sarili para ako na ang pansamantalang pumalit sa pamamahala ng aming palasyo." "Hindi mo pa kaya Prince Dylan, kaya huwag ka ng mag matigas," saad ng isa p