KINAUMAGAHAN Hindi pa rin mapakali si Xavier kapaparoon at parito sa kanilang kuwarto. Kagabi ang ika lawang beses niyang na-angkin ang kaniyang asawa. At hindi siya puwedeng magkamali..."Ako ang unang lalaki sa buhay niya," bulong niya sa sarili.Hanggang ngayon ay payapang natutulog pa rin si Very sa kanilang higaan. Nakadapa ito at tanging ang kulay puting kumot lamang ang tumatakip sa hub*d nitong katawan. Nang lingunin niya ito ay lumamlam ang asul niyang mga mata ng matitigan ang napaka-among mukha ni Very.Marahan siyang humakbang palapit dito at hinaplos ang mukha nito. "My eyes believed what my mind think about you, but my heart says differently. Hindi ako sigurado kung ikaw nga ba ang Very na pinakasalan ko. At kung oo... bakit kailangan mong magsinungaling? Ano nga ba talaga ang mayroon sa inyo ng kaibigan ko?"Gulong-gulo na siya sa mga nangyayari. Ganoon pa man, mabilis pa rin ang pagkabog ng dibdib niya sa tuwing mapapalapit kay Very. Sa pagkakataong iyon ay isa na lang

NANG MATAPOS silang kumain ay si Avi na ang nagkusang magligpit ng pinagkainan nila. Gusto siyang tulungan ni Xavier pero tumanggi siya dahil mukhang wala namang mayayaring trabaho kung didikit ito sa kaniya. Maya't-maya kung nakawan siya ni Xavier ng halik na hindi niya rin naman matanggihan."Mag ready ka na..." Pagtataboy niya rito ng maalala ang gusto nitong mangyari, ang ipinta niya ito. "Gusto kong pagpasok ko sa kuwarto ay nakahiga ka na sa kama na walang saplot ni isa," giit niya pa.Natigilan naman si Xavier dahil sa sinabi niya ngunit hindi nakaligtas sa kaniya ang pagkislap ng mga mata nito dahil sa pagnanasa.Kinurot niya ito sa tagiliran dahilan para mapangiwi ito. "Sinabi ko lang na dapat ay wala ka ng saplot mamaya, parang narating mo na ang climax ah!""Kasalanan mo, kung anu-ano kasi ang ipinapasok mo sa isip ko," sagot naman nito. "Dinudungisan mo ang dangal ko!" Giit pa nito pero nakangisi naman. Ang kapal ng mukha, samantalang ito ang dumudungis sa napakalinis niya

"X-Xavier..." Napabalikwas siya ng bangon saka yumakap dito. "Saan ka ba nagpunta? Bakit ngayon ka lang-" hindi niya na natapos pa ang mga itatanong niya ng maamoy niya kay Xavier ang alak.Bahagya siyang kumawala sa pagkakayakap kay Xavier bago tumitig dito. "Lasing ka? Nag-inom ka?" Sunod-sunod niyang tanong. Wala naman naging problema sa pagitan nilang dalawa bago sila naghiwalay kaya naman bakit ito nag-inom?Umiling naman si Xavier bago sumagot. "I just drank a bottle of vodka or two."Bahagya pang namumula ang pisngi nito at sumusuray. Hinilot din nito ang sintido upang maibsan kahit papaano ang hilo na nadarama nito."What the hell!" Mariin niya itong tinitigan saka dinuro sa dibdib. "Alam mong magmamaneho ka pauwi pero nag-inom ka! Hindi mo ba naisip na puwede kang madisgrasya dahil sa pag-inom mong yan, at gabi pa nga talaga! My god Xavier, nag-iisip ka ba-"Natigilan siya ng mapansing titig na titig ito sa kaniya na para bang tinubuan siya ng isa pang ulo. Na para bang hindi

"Bakit?" balik tanong naman sa kaniya ni Very. "...may iba ka pa bang asawa?" Tinaasan siya nito ng kilay bago ito lumapit sa kaniya.May inilapag itong folder sa mesa niya saka muling umatras."Yan ang listahan ng mga investors at shares of stock ng Alfonzo Tech. Original copy ang lahat ng yan. Nais ko lang din ipaalam sa'yo na wala akong alam sa panglolokong ginawa sa'yo ni Dad, and yes, kasama nga ako sa binayaran mo... Pero hindi ibig sabihin no'n ay pag-aari mo na ako." Inismiran siya nito saka akmang tatalikod na ngunit muling humarap saka nag-iwan ng salita. "Ikaw yata ang kakaiba at nagbago. Hindi ka naman kasi ganyan dati at halos isumpa mo rin naman ako... tell me, in love ka na ba sa akin ngayon? At kung oo, since when?"Hindi siya nakapagsalita at tila naumid ang kaniyang dila. Hindi naman ganito ang kaniyang asawa ng iwan niya kanina, pero bakit ngayon... bakit parang hindi ito ang asawa niya? Bakit parang napakalamig ng pakikitungo nito sa kaniya?Hanggang sa bumukas ang

"Wala pa rin ba si, Xavier?" Tanong ni Mr. Oxford. Lahat sila ay nakapuwesto na sa dining area dahil alas otso pasado na ng gabi. Ngayon ang kaarawan ni Xavier pero hanggang ngayon ay wala pa ang magaling na lalaki. Hindi niya naman alam kung nasaan ito ngayon dahil wala naman itong sinabi sa kaniya bago ito pumasok sa opisina. "Tinawagan mo na ba ang kapatid mo, Xander?" Bumaling ang matandang Oxford kay Xander, habang ang isa naman ay tila lutang pa rin hanggang ngayon. "My goodness, ano bang nangyayari sa'yo at sa kapatid mo?! We're having a family dinner tonight pero mga wala kayo sa sarili!"Napabuntong hininga na lang si Xander pero nanatiling walang kibo. Siya naman ay nahihiyang nakayuko lang. Ngunit sa loob-loob niya'y nakakaramdam na ng pag-aalala para kay Xavier.Tumikhim siya at hindi na nakatiis. "Tatawagan ko lang po si Xavier, baka marami lang ginawa sa opisina 'yon ngayon kaya na-late ng uwi." Tumango lang ang ginang habang si Mr. Oxford naman ay tumayo rin at naun