FannarFannar tengah mengendap-endap di koridor rumah persembunyian. Ia berhati-hati ketika melangkah supaya tidak meimbulkan bunyi pada lantai yang terbuat dari kayu mengilat. Matanya melirik ke sekeliling rumah yang gelap. Telinganya dilebarkan. Jantungnya berdegup semakin kencang ketika mendekati tujuannya. Tangannya sedikit gemetar ketika mencoba memutar gagang pintu dengan gerak sepelan mungkin. Dalam hati ia berdoa supaya pintu itu tidak terkunci.Meski udara dingin, tangan Fannar berkeringat. Ia kesulitan ketika memutar kenop. Setelah mengusap telapak tangannya ke baju sekilas, ia mencoba lagi. Kali ini ia berhasil memutarnya hingga bunyi klik samar terdengar. Dengan pelan ia mendorong pintu hingga terbuka sedikit, hanya cukup untuk mengintip.Di dalam ruangan, tampak Mr. Q berdiri membelakangi pintu. Di depannya terdapat meja setinggi pinggang yang alasnya berbentuk kotak. Di sekeliling meja itu berdiri anggota Garda. Mata mereka terfokus dengan memandang apa pun yang ada di m

FjolaPada hari ke-tiganya menginap di negeri peri kegelapan, Fjola merasa tersiksa. Bagaimana tidak? Ia dilarang keluar dari kamarnya yang pengap. Bahkan, sekedar membuka jendela saja tidak boleh. Makanan selalu diantar oleh Sofia ke kamarnya. Dan, yang lebih membuatnya tersiksa adalah ketidakmunculan Arnor. Peri itu tak pernah lagi bertandang ke kamar Fjola. Kenapa? Dan, ke mana dia selama ini?Setiap hari, Sofia memindahkannya ke kamar lain. Namun, meski berada di kamar yang berbeda, auranya tetap sama saja. Perabotnya juga sama-sama suram. Di istana itu memang banyak sekali kamar dengan pintu yang hampir serupa. Kadang, Fjola heran bagaimana Sofia dapat menemukannya dengan tepat? Ia juga bertanya-tanya, kenapa Sofia sering memidahkannya? Apakah setelah memindahkannya, ia tak memberi tahu Arnor sehingga peru itu tak menemuinya?Fjola merasa curiga kepada Sofia. Jangan-jangan wanita itu sengaja mengurungnya. Ia juga menahan Arnor supaya tidak menemuinya. Tetapi, kenapa Sofia melakuk

Fjola memutar bola matanya dengan skeptis. Ia tidak percaya dengan ucapan Sofia. Sebab, ucapannya tidak masuk akal.Mereka tengah berdiri di tengah tangga istana. Suasana pada siang itu sepi. Penjaga dan pasukan Malakora yang biasanya berlalu lalang di sana untuk menyampaikan laporan, atau bahkan menjaga penguasa negeri itu sedang berkumpul di tanah lapang mahaluas di balik bukit. Mereka tengah mengumpulkan kekuatan untuk menyerang entah bangsa yang mana. Fjola hanya berharap mereka tidak akan menyerang bangsanya. Sebab, jika itu terjadi niscaya bangsanya akan habis. Namun, dia tidak terlalu khawatir karena ada tembok perisai yang pasti bakal menghalangi serangan mereka.Sofia yang berdiri di anak tangga paling atas kembali turun dan menarik lengan Fjola supaya mengikutinya. “Aku tidak tahu alasan Tuan Evindur menyembunyikanmu. Tapi, kumohon kembalilah ke kamar.”Fjola tidak mau menurut. “Untuk apa? Kan sudah kubilang, tak ada gunanya aku sembunyi. Tanda ini tidak akan berpengaruh apa

Mata Malakora tampak bengis ketika mendekatkan belati milik Irina ke mulutnya. Ia menghidu aroma darah Arnor yang menempel pada ujung belati itu dengan puas. Kemudian, ia menjilatnya sembari menyeringai. Ia menutup mata saat menikmati rasa dari peri itu. Menggunakan darah yang tersisa, ia menggambar simbol kekuatan Arnor di udara. Sembari merapal mantra, sebuah goresan terbentuk di udara tempat jemarinya menggambar. Goresan itu membentuk belati dengan ujungnya yang runcing, gagang sepanjang lima jari yang berukir dua garis melengkung. Tepat seperti belati yang dimiliki oleh Fjola.Perlahan, simbol itu bergerak dan merasuk ke dada Malakora dan membuat depan baju yang dikenakannya hangus. Peri jahat itu mengerang ketika simbol itu membakar kulit-kulitnya. Setelah proses pembakaran itu selesai, mata Malakora berkilat-kilat penuh kemanangan. Ia dapat merasakan kekuatan baru. Di dadanya kini terukir tato baru. Tato itu tampak lebih terang ketimbang tato lain yang juga terukir hampir di sem

Hutan tempat Fjola berada sekarang berbeda dengan hutan yang pernah ia kunjungi sebelumnya. Tak ada satu pun hewan yang berani menampakkan dirinya. Kabut menyelimuti hutan itu seperti uap yang terkukung dalam kaca. Pohon yang masih sanggup beradaptasi memiliki warna lebih pekat dari pohon pada umumnya. Matahari mustahil dapat menyinari pohon-pohon itu.Kuda Sofia beberapa kali memutari rawa. Langkahnya melambat karena hati-hati. Kadang, kuda itu meringkik ketakutan. Namun, dengan sabar Sofia selalu mengelusnya, membisikkan kata-kata penenang ke telinga sang kuda.Di belakangnya, Fjola mencengkeram erat jubah Arnor. Air matanya menggenang. Apa yang telah terjadi kepada peri itu adalah salahnya. Fjola merasa pantas dihukum. Dan, ketika melihat Arnor yang semakin melemah, bahkan tangannya yang terkulai tampak terombang-ambing dengan tidak nyaman, jantung Fjola seolah tersayat. Ia ingin menolong peri itu. Namun, bagaimana caranya, ia tak tahu. Yang dapat dilakukannya sekarang adalah tegar