Sesampainya di rumah sebelum makan siang, tiga wanita jahat langsung menghadang merek sebelum menaiki anak tangga. Mereka adalah Elena, Keily dan Jennifer yang selalu merendahkan dan menghina Nicholas selama ini padahal dia putra kandung Kenneth."Kau dari mana, Nicholas?" tanya Elena langsung menarik tangan anak kecil itu, tetapi Claire menahannya.Sejak tadi, gadis itu bersumpah akan menjaga dan mencintai Nicholas layaknya perasaan seorang ibu kepada anaknya. Dia tidak akan membiarkan siapapun menghina Nicholas lagi sekalipun itu nenek atau bibinya."Katakan, kalian dari mana?" Jennifer mengulangi dengan penuh penekanan sambil menatap benci pada Claire."Dari sekolah, apa kau tidak melihatnya?" Claire membalas tatapan itu santai. Dia menyuruh Nicholas untuk langsung ke kamar sementara Claire ada menyelesaikannya sendiri.Anak lelaki itu tidak mau, dia bertekad untuk menemani ibunya, tetapi Claire terus melarang. Suatu keajaiban karena bisa mengatur Nicholas yang sama keras kepalanya

"Kau tidak bisa menolaknya, tetapi harus melakukannya. Nicho, ayah membesarkan kamu dan membawanya ke sini bukan untuk mencintainya. Dia pengasuh, bukan ibumu!""Ayah, dia ibuku! Kalau kau tidak bisa mencintainya, maka jangan memintaku untuk menganggapnya pengasuh. Apa ada seorang pengasuh yang berani membelaku di sekolah?" Nicholas mulai menunjukkan kemarahannya. Dia semakin tidak takut pada Kenneth karena kecintaannya untuk gadis itu.Di saat bersama Claire lah hati Nicholas bisa setenang malam. Anak lelaki itu merasa telah menemukan dunianya. Saat di luar rumah, dia punya alasan untuk pulang, bukan karena tidak menemukan tempat tinggal lagi.Suara Claire yang lembut juga kasih sayangnya, bagaimana mungkin Nicholas akan melupakan itu dan menyia-nyiakannya demi melihat sang ayah bahagia? Keegoisan yang mereka miliki membuat Nicholas tertekan."Kenapa dia harus membelamu di sekolah? Apa yang sudah terjadi di sana? Bukankah kemarin kau malah ke taman di saat teman-temanmu sedang belaja

"Menguntit Chloe?" Kenneth menautkan kedua alisnya bingung, dia tidak merasa menguntit siapapun."Kenneth Wilson. Kupikir kau sangat cerdas dan tidak mudah memberi maaf mengingat selama ini aku tidak pernah melihatmu tersenyum setelah kepergian Chloe. Sikapmu yang langsung berubah dingin saat itu bukan karena dendam, tetapi hatimu dibawa pergi olehnya. Melihatmu seperti ini membuatku merasa prihatin, andai saja Ethan masih hidup, menurutmu apa yang akan dia lakukan?""Ethan bukan manusia licik yang tergila-gila dengan uang, dia hanya sibuk bekerja dan terlalu mudah percaya pada orang. Bukan hanya Chloe, padamu pun tidak menyimpan kecurigaan. Keily, kau paham apa yang aku bicarakan, bukan?"Wanita itu mengerti, tetapi dia tetap memaksakan senyuman. Sebelum Kenneth benar-benar murka, dia memilih menjauh. Sementara Kenneth sendiri mengetuk pintu kamar Claire karena tidak bisa memendam rasa penasaran terlalu lama.Claire membuka pintu tanpa ekspresi apapun. "Kenapa? Maksudku, kenapa kau k

"Ma-maaf, Tuan, Anda salah paham. Kami tidak bermaksud mengatakan itu pada Nicholas. Tadi hanya ....""Perkenalkan dirimu, lalu ikut aku ke ruang Kepala Sekolah!"Wanita itu menghela napas berat. "Aku Evelyn, Tuan."Kenneth mengangguk cepat, kemudian meraih tangan Nicholas dan membawanya ke ruang kepala sekolah. Evelyn sendiri terpaksa mengikut di belakang sambil terus menggerutu karena tidak menyampaikan perintah Claire kemarin.Dia keras kepala dan tidak menyangka kalau Kenneth akan datang ke sekolah mereka. Seperti yang semua orang tahu bahwa Kenneth adalah donatur tetap mereka dan memiliki kekuasaan penuh untuk mengatur kepala sekolah dengan uangnya.Pintu ruang kepala sekolah sudah terbuka, seorang lelaki bertubuh gemuk tersentak dengan kedua mata membulat sempurna. Dia tidak menduga kalau Kenneth akan menemuinya secara mendadak.Bukan tidak tahu, kepala sekolah itu sendiri yang meminta Evelyn untuk diam saja. Sebenarnya mereka sudah mau memindahkan David, tetapi orang tuanya ter

Setelah berlari cukup jauh, akhirnya Claire bisa mencekal tangan saudaranya. Dia menarik napas panjang untuk mengisi paru-parunya yang terasa kosong dari oksigen. "Kenapa kau masih mengejarku? Harusnya kau segera kembali ke Phoenix dan tidak usah memikirkan ayah. Uang sudah ada di tanganku, kenapa harus risau lagi?""Aku tidak bisa pergi dengan tenang kalau kau tidak meyakinkanku untuk merawat ayah, Chloe!"Wanita yang sangat mirip dengan Claire itu tersenyum licik. "Tidak perlu bukti, kau pun sama tidak bisa memberiku bukti kalau Kenneth akan kembali padaku. Tadi kau bilang dia masih berkepala dingin dan kau sulit menaklukkannya. Ketika aku ingin tukar posisi denganmu, kenapa kau menolak?"Sekarang Claire mengatup bibirnya rapat. Dia memang tidak mengizinkan Chloe untuk kembali karena di sepanjang jalan ketika dirinya berangkat ke Michigan, hati gadis itu sibuk memikirkan Kenneth. Bahkan saat matanya terpejam pun dia masih bisa melihat bayangan lelaki itu.Dia kesal pada dirinya sen