유현진이 이를 부득 갈며 말했다.“말 잘했네. 난 건강하니까 정상적인 남자랑 잤다면 분명 임신했을 거야. 약을 먹어야 할 사람은 내가 아니라 너라고!”말하다가 약을 강한서에게 쥐여주며 이어서 말했다.“너나 마셔!”말을 마친 그녀는 문을 쾅 닫고 나갔다.강한서는 손에 들린 탕약을 바라보며 알 수 없는 표정을 지었다.가정부가 서재에서 나오자 강한서 역시 집을 나가고 없었다.테이블에 놓인 빈 그릇을 본 가정부는 폰을 꺼내 사진을 찍었다....호텔에 도착했을 때에는 약속했던 시간보다 몇 분 늦었다.먼저 와서 그녀를 기다리고 있던 차미주가 유현진을 보자마자 낮은 소리로 불만을 토로했다.“정말 너무들 하는군. 한 시간이나 먼저 도착했으니 우리가 제일 빠른 줄 알았는데 꼴찌라니! 탑이 아닌 배우들은 정말 힘들겠어. 배역 하나를 위해 이토록 애써야 하니까 말이야.”유현진은 복도를 둘러보았다. 밖에는 30명 남짓의 사람들이 대기하고 있었는데 대부분이 매니저와 함께 자리했고 어떤 연예인들은 매니저가 없이 혼자 온 사람도 있었다.강한서의 영향을 많이 받은 탓인지 그녀는 예쁜 외모 하나로 연예계에서 살아남을 수 있을 줄 알았지만 사실상 예쁘게 생긴 사람은 널렸고 미모는 어느새 가장 보통의 요건이 되었다.전문적인 경험이 있는 사람들 속에서 두각을 나타내려면 반드시 자신의 업무 능력이 뛰어나야 했고 얼굴은 그저 금상첨화의 역할을 할 뿐이었다.이 사실에 직면한 유현진은 바짝 긴장했다.차미주가 그녀의 심경의 변화를 눈치채고 낮은 소리로 위로했다.“긴장할 것 없어. 캠퍼스에 늘 있었던 과제라고 생각해. 정상적으로 발휘만 잘 하면 문제없어. 복잡하게 생각 말고 준비한 것만 잘 보여줘. 그럼 반은 성공한 거야.”유현진은 긴장이 조금 풀려서 답했다.“최선을 다할게.”얼마 지나지 않아 문이 열렸고 다부진 체격의 여자가 서류를 들고 안에서 나오더니 큰 소리로 말했다.“이름 부르는 대로 들어오세요. 대사를 외우는 시간과 연기를 하는 시간이 8분을 초과해서는 안 돼

“감독님! 제발 기회라도 주세요. 7분, 아니 5분이면 됩니다. 차이현 감독님!”양쪽 모두 물러날 기세가 없던 순간. 객실 문이 열리고 차이현이 안에서 몸을 반쯤 빼고 찡그린 표정으로 물었다.“밖이 왜 이렇게 소란스러워?”직원들이 설명하려고 할 때 유현진이 두 사람에게서 벗어나며 말했다.“감독님, 저는 오디션 17번 배우 유현진입니다. 저한테 오디션을 볼 기회를 주세요.”차이현은 그녀를 위아래로 훑어보더니 말했다.“당신 이력서는 못 받았는데요.”“저는 유현진이고 25세입니다. 한성 대학 연영과 19기입니다.”“포트폴리오 있어요?”그녀의 물음에 유현진이 주먹을 꽈악 쥐며 낮은 소리로 답했다.“없어요.”“없다고요?”차이현이 고개를 갸우뚱하며 물었다.“졸업하고 취직했어요?”“아뇨...”유현진은 멈칫하더니 다시 말을 이었다.“졸업하고 개인적인 일로 인해 줄곧 무직 상태로 있었어요. 캠퍼스 연극을 해본 게 다예요.”“그럼 연기 경력이 아예 없다는 거네요.”유현진은 침묵으로 답했다.“졸업하고 3년 동안 연기에는 손도 안 대고 있다가 이제 와서 다시 시작하는 이유가 뭐죠?”차이현과 같은 경험이 풍부한 감독 앞에서 감성팔이는 소용이 없다고 판단한 유현진은 솔직하게 답했다.“돈이 필요해서요.”차이현이 조금 놀란 듯이 그녀를 바라보았다.유현진이 말을 이었다.“또한 저의 가치를 인정받고 싶은 마음도 커요. 감독님, 제발 한 번만 오디션을 볼 기회를 주세요. 캐릭터에게도 다시 배우를 선택할 기회를 주시고요.”차이현이 피식 웃으며 말했다.“나이는 어린데 배짱은 두둑하네. 연기 경험도 없으면서 어디에서 난 자신감이에요?”유현진이 고개를 저으며 답했다.“저는 감독님께서 배우를 고르실 때 아주 신중하다는 걸 믿을 뿐이에요.”차이현이 말하기도 전에 방 안에서 소음이 들렸고 이어 차이현은 방으로 들어갔다가 한참 뒤에 다시 나왔다.차이현이 문을 닫는 찰나의 순간 유현진은 방안에 정장을 입고 있는 기다란 다리를 보았다.“그래요. 당신에게 기

유현진은 그녀의 손목을 꽉 잡으며 나지막이 말했다.“나가서 얘기해.”차에 탄 후 그녀는 안에서 발생한 일을 모두 말했다. 이에 차미주는 두 눈이 휘둥그레졌다.“대박! 차이현이 너더러 귀비 캐릭터를 테스트하라고 했단 말이야? 정말 귀비 연기를 시키려고 그러나 봐.”유현진은 머리를 절레절레 흔들었다.“몰라 나도. 이렇게 중요한 캐릭터를 어떻게 나한테 주겠어? 게다가 누가 연기할지 이미 정해졌다던데?”차미주는 차 문을 닫으며 말했다.“사실 그거 다 인터넷에 떠도는 소문이야. 진짜 누구로 정했는지는 아무도 몰라. 게다가 차이현은 신인도 꺼리지 않아.”유현진은 그녀의 말을 듣고도 여전히 자신이 없었다.오히려 차미주가 자신만만하게 되물었다.“네가 연기를 마친 후 차이현 씨 아무 말 없었어?”유현진은 고개를 내저었다.“전화번호만 남기라고 했어. 임시방편으로 날 한번 테스트해본 것 같아.”차미주는 웃으며 말했다.“귀비 연기하면 너무 좋겠다. 물론 조연도 좋고. 이따가 맛있는 거 먹으러 가자. 제대로 축하파티 해줄게.”유현진은 웃으며 답했다.“아직 정해진 거 아무것도 없어. 너무 빨리 축하해주는 거 아니야?”“그럼 이제 곧 결혼의 무덤에서 벗어나는 걸 축하해줄게. 어차피 다 기쁜 일이잖아.”동인동에 새로 선 고깃집이 하나 있는데 요즘 장사가 아주 잘 되는 듯싶었다. 인스타그램에서도 고기가 맛있다고 해시태그를 하는 걸 자주 봐왔었다.두 사람이 도착했을 때 아니나 다를까 손님들이 꽉 차 있었고 입구엔 주차할 공간도 없었다. 그들은 어쩔 수 없이 맞은편 백화점의 지하주차장에 주차했다.차미주는 3개월 전에 운전면허를 땄는데 자진해서 나서며 후진 스킬을 보여주겠다고 했다. 이에 유현진은 차에서 내려 그녀를 도와 장애물이 있는지 체크했다.바로 이때 유현진은 유상수가 한 젊은 여인과 함께 맞은 편에 세워진 흰색 아우디에서 내리는 걸 발견했다.그 여인은 중 단발에 제법 영하게 옷을 차려입었는데 가격대도 꽤 높아 보였다. 차에서 내리자마자 그녀는 유상수

“그럼 일단 밥부터 먹으면서 생각해. 정 안 되겠다 싶으면 흥신소를 찾아서 너희 엄마를 위해 복수하자!”유현진은 옅은 미소를 지었다. 하현주가 의식만 있었으면 아마 지구 끝까지 쫓아가서라도 끝장을 봤을 것이다. 그녀는 이런 치명적인 실수를 절대 용서치 않는 여자니까.한편 유현진은 일을 그 지경까지 크게 번지고 싶지 않았다. 그 여자가 대체 누구인지, 왜 그렇게 눈익은지 알아내고 싶을 뿐이었다.다음날 유현진이 꿈속에서 헤맬 때 휴대폰 벨 소리가 울려 퍼졌다.그녀는 미간을 찌푸린 채 비몽사몽 하여 전화를 받았다.“여보세요?”“현진아, 아직 안 일어났어?”낮고 침착한 여자의 목소리에 유현진은 정신이 번쩍 들었다. 그녀는 허둥지둥 침대에서 일어나 목소리를 가다듬고 나지막이 말했다.“어머님, 무슨 일이세요?”신미정이 담담한 어투로 대답했다.“오늘 친구 몇 명이 집에 놀러 오기로 했는데 네가 와서 좀 반겨주렴.”유현진은 너무 가기 싫었다. 신미정의 친구들은 전부 재벌집 사모님들이라 그녀가 상대하기엔 너무 버거웠다.하여 그녀는 조심스럽게 거절 의사를 표했다.“아가씨 집에 있잖아요? 아가씨가 저보다 그 사모님들과 더 잘 소통해요. 저는 말주변이 없어서 분위기만 어색해질 것 같아요.”“민서는 친구들과 함께 놀러 나갔어. 그렇지 않으면 내가 왜 널 부르겠니. 너 이후에 한서랑 함께 나가면 소통을 해야 할 장소가 꽤 많아질 거야. 그때마다 매번 피할 생각이니? 소문이라도 새어나가면 우리 한주 강씨 가문의 며느리가 얼마나 뒤처지는 줄 알겠어.”유현진은 입을 꾹 다물었다.“정리 다 하거든 일찍 와.”말을 마친 신미정은 전화를 툭 끊었다.유현진은 마지못해 물건을 정리하고 신미정의 집으로 향했다.신미정은 젊을 때 한주시의 상류층 여인이었다. 한주 강씨 가문으로 시집온 후 가문의 명성이 높아지면서 그녀도 사모님들 사이에서 지위가 점점 높아졌다. 한주 강씨 가문과 일적으로 왕래가 있는 사모님들을 자주 불러 모임을 갖곤 했는데 일상 소통을 한다기보단 서로 정

강한서는 코웃음을 치며 말했다.“대응할 능력도 없으면서 거길 왜 가? 큰코다쳐야 정신 차리지.”여기까지 말하니 민경하도 입을 꾹 다물었다....백 사모님은 위엄이 있는 듯싶었다. 신미정은 다른 두 사모님보다 그녀에게 더 깍듯이 대했다. 밥은 입맛에 맞는지, 수다 떨 얘기가 적절한지, 늘 백 사모님의 취향을 맞춰주었다.유현진은 당연히 그녀들의 대화에 끼지 못했다. 다행히 그녀들도 애초에 유현진을 의논한 것 외에는 더이상 입에 올리지 않았다.하여 유현진은 얌전히 그녀들의 이야기를 들어주며 나름대로 홀가분하게 시간을 보냈다.식사를 마친 후 사모님들은 화투를 시작했고 유현진은 그녀들에게 차와 디저트를 대접했다.그러고는 옆에 앉아 잠자코 구경했다.손님이 떠나지 않으니 그녀도 먼저 집을 나갈 수 없었다. 신미정이 무척 싫어할 테니까.유현진은 화투에 흥취가 없어 잠시 구경하더니 휴대폰을 만지작거렸다.선셋 스타의 페이스북 계정을 보름 동안 업데이트하지 않아서 얼핏 들어가 봤는데 댓글이 수천 개 달렸다. 그중 대부분은 신작이 언제 나오냐고 재촉하는 내용이었고 악플도 적잖게 보였다. 이 악플러들은 절대다수가 송민영만 덕질하는 팬이었다.그도 그럴 것이 얼마 전 ‘비밀의 연인’이 방영되면서 그녀는 송민영의 인기를 너무 많이 빼앗았다.사실 유현진은 처음에 그 작품의 더빙을 하고 싶지 않았다. 송민영과 자꾸 엮이고 싶지 않아서였다. 하지만 제작팀에서 여러 번 찾아왔고 출연료도 꽤 높았다. 마침 그때 강한서의 생일선물을 고르다가 스톤 하나가 마음에 들었는데 수중의 돈이 모자라 결국 이 작품을 받았다.이 작품으로 송민영은 국민 인지도가 상승했다. 앞선 교통사고로 조작만 하지 않았어도 인기작품을 하나만 더 받으면 톱스타 계열에 오를 게 뻔했다.다만 인기작품의 더빙을 맡은 유현진의 인기는 오래가지 못했다. 인기 검색어 순위에 올랐어도 동종업계의 사람들이 아닌 이상 더빙인지 원음인지 딱히 관심이 없었다. 오히려 송민영의 팬들이 그녀가 인기 검색어에 올랐다고 꼬박 몇