Sirena menatap beberapa pelayan yang melirik ke arahnya dengan ragu—mereka ingin menolong, namun ini Permaisuri Lister! Mereka takut, jika mereka membela Sirena, maka leher mereka adalah taruhannya. “Tidak.” Sirena menatap sekeliling. “Mana bisa saya memperlakukan Anda, Ibu Negara ini, dengan sikap kekanak-kanakan saya.” Sruk .... Sirena meletakkan sebuah karangan bunga di atas kepala Permaisuri Lister dan tersenyum melihat wajah kesal dan marahnya. "Tapi ini pesta pernikahan saya, Yang Mulia. Bahkan Anda adalah orang yang memberi saya hak untuk mengambil alih semua ini. Jadi ... apakah Anda menyesal melihat apa yang saya lakukan sekarang?" Sirena menatap lekat—tak memberi celah lawannya untuk melihat keburukan dalam dirinya walau dia bersalah. “Benar Ibu,” Putri Elvira mengedipkan satu matanya pada Sirena dan mendekat Ibunya—membantu Sirena membujuknya. “Mari kita lihat sebagus apa pekerjaan Nona Sirena.” Elvira merangkul

“Apa?” Arsenio mengerutkan keningnya dalam. “Tentu saja aku mencintai istriku. Hal gila apa yang coba kamu perbuat sekarang, Duchess?” Arsenio menggelengkan kepalanya ampun. Dia melihat kaki Sirena yang terluka cukup parah. “Kau menari terlalu lama, Duchess. Karena itu, aku harus menggendongmu untuk pergi ke ruang istirahat.” Arsenio mengomel. Dia mengambil biola dari tangan istrinya dan menyerahkan benda itu pada pelayan. “Kalian bisa lanjutkan pestanya. Saya akan mengantar istri saya ke ruang istirahat terlebih dulu.” Arsenio mengangkat Sirena. Namun dengan cepat wanita itu melompat turun dan membuat Arsenio ternganga melihat ketangkasan sang istri. “Saya bisa jalan sendiri.” Sirena berlalu. Dia mengambil sepatunya, memakainya, dan pergi ke arah keluarga Kaisar yang juga tengah memperhatikannya sedari tadi. “Maaf karena pestanya menjadi kacau karena kelakuan tidak berpendidikan saya, Yang Mulia. Saya harap Anda

“Pekerjaan yang berat.” Sirena menghela napas lelah, melempar diri untuk di cekik oleh sosok di dalam Arsenio. "Saya kira persoalan kita sudah selesai saat saya melarikan diri. Saya yakin Anda tahu saya memberi ruang Anda untuk mengekang sosok di dalam diri Anda—“ Sirena tersenyum miris. “tapi saya tak tahu jika selama ini Anda sangat pasrah saat sosok itu merebut kewarasan Anda, Tuanku.” Sirena pasrah. Lingkaran ungu tergambar di leher kecil putihnya. Gracio, Posy atau Sir. Einar berusaha membantu Sirena melepaskan cengkeraman Arsenio. “Ya ... bunuh saja. Tak ada orang yang mau tinggal di tempat yang isinya hanya pembenci dan pembunuh gila bersenyum manis. Penjilat keji yang tak tahu adap. Pengisap darah masyarakat yang kaya dan Kaisar gila yang gila hormat. Dan kau ....” Sirena menatap wajah Arsenio lekat-lekat. Dia menunjuk wajah Arsenio dengan lantang. Dia tak pernah semarah ini. Bahkan penjiwaan saat mengumpat di depan wajah sua

  Nirmala membelalakkan mata. Dia terkejut. Begitu pula dengan para pelayan, kepala pelayan dan ksatria kediaman Utara. Namun berbeda dengan Arsenio yang diam, menahan tawa, dan berusaha keras mempertahankan wibawanya agar tak jatuh saat dia ingin tertawa lantang. Wajah Nirmala yang tercengang membuatnya ingin terbahak-bahak. Posy menatap Nirmala dengan dingin. “Beliau adalah Lady Nirmala Tufaila. Putri tunggal Marquess Tufaila. Tunangan Tuan Frederick, adik lelaki Tuan Arsenio.” Sirena mengangguk-angguk paham mendengar penjelasan itu. “Begitu. Jadi dia Adik Ipar Tuanku?” “Benar, Nyonya Duchess.” Sirena kembali mengangguk. Dia tak tertarik dengan suasana menegangkan karena Nirmala tampak marah melihat sikap acuh tak acuhnya. Lebih baik istirahat. “Tuan Arsenio.” Sirena berjalan mendekati suami yang di kerumuni para pelayan. “Di mana kamarku? Kita tak mungkin ada di satu kamar, kan? Aku tak mau tidur deng

Sirena membuka mata. Dia melihat sekeliling dengan datar—mengingat di mana dia terbangun. Dia yakin ini bukan kamarnya. Tak mungkin juga milik Arsenio. Kamar lusuh yang lebih mirip kamar pelayan dari pada kamar penguasa wilayah ini bahkan penuh debu dan usang. Lalu dia tertidur di sini? Setelah mendapat perlakukan sekasar itu dari suaminya? “Dia mengurungku?” gumam Sirena. Dia bangun dari tempat tidur dan membuka jendela. Dia tak mengecek pintu, karena jelas itu terkunci. Benar saja. Sirena di kurung dalam menara tinggi. Yang bisa dia lihat dari tempat itu hanya kamp latihan para ksatria utara yang ramai dan Arsenio yang sedang memberi komando untuk latihan pagi. “Heh, coba kita lihat seberapa cuek lelaki itu!” Sirena tersenyum jahat. Dia memanjat atap dan duduk di ujungnya. Kedua kakinya mengarah ke bawah, dia duduk dengan santai dan bersenandung. Suara merdu yang diliputi sihir ultrasonik sehingga suar