Hati kecil Ridwan diserang rasa ragu, ia harus meneruskan pesan tuannya untuk membawa Alif kembali. Namun, jika ia sampaikan keinginan Teuku Iskandar perihal pernikahan politik yang harus terjalin, sudah tentu pangeran itu akan menolak untuk pulang. Ia sangat mengenal keras watak sahabatnya jika sudah mengambil keputusan, walau tak jarang keputusannya dulu salah. Ridwan mengembuskan napas sejenak, ia menyampaikan pesan kerajaan pesisir yang harus ia sampaikan dengan runtut, tidak termasuk kesepakatan pernikahan, ia memutuskan merahasiakannya sampai sang pangeran tiba di tanah kelahiran. “Aku tak pernah memperhitungkan kalau pamanku sanggup memukul mundur pasukan Belanda yang menempati tanah kita. Aku bahkan lupa Paman masih hidup, sebab saat penyerangan seingatku dia sedang berada di tanah suci,” ujar Alif sambil memangku anaknya. “Benar, Tuan. Kerajaan membutuhkan seorang raja, dia menunggumu pulang, kembalilah Tuanku. Lanjutkan warisan dan syariat yang ditinggalkan oleh para pend

Wanita bisu itu mengabaikannya, ia tetap terus melangkah sembari menggendong Ahmad, walau ia tak tahu arah mana yang harus ia tempuh, hingga tangannya ditarik oleh Alif yang sedari tadi mencarinya. “Kita pergi bersama. Kita tak diterima di tempat ini,” ujar suaminya. Kenanga tersenyum, ia sempat mengira akan dibuang begitu saja oleh Alif. Dua orang itu terus berjalan walau tanpa arah yang jelas. Alif sendiri tak tahu harus ke mana membawa dua orang terkasihnya, terlebih lagi perbekalan mereka telah habis, hanya tersisa beberapa helai baju yang dibawa. Ridwan datang menyusul dari belakang. “Tuanku, Tuan hendak pergi ke mana? Kembali ke bukit akan menempuh waktu yang sangat lama.” “Aku bukan tuanmu lagi. Tak usah kau tanyakan ke mana tujuanku, itu bukan urusanmu lagi. Aku kecewa denganmu, kau tak memberitahuku dari awal. Pergilah!” Kali pertama Ridwan tak memperoleh kepercayaan tuan yang ia layani sejak kecil, hati punggawa itu merasa tersakiti akibat bungkamnya dari awal. Ia beru

Usia anak bungsu mereka telah dua tahun, tetapi sesak di dada Alif tak kunjung sembuh meski segala macam pengobatan telah diupayakan istrinya. Pangeran pesisir itu justru semakin giat mengajarkan segala macam ilmu agama kepada Ahmad yang telah berusia dua belas tahun, sebab ia rasa kematian bisa kapan saja menjemputnya. “Kau jagalah Ummi dan adik-adikmu nanti jika Abu telah tiada. Kau anak laki-laki, kau mengemban amanah yang berat.” Alif membelai kepala anaknya yang baru saja selesai mengaji. Ia menasehati selagi Kenanga sibuk di dapur, lelaki itu tak mau membuat istrinya yang sudah sering kerepotan menjadi bertambah sedih. “Memang Abu hendak pergi ke mana? Abu tak akan meninggalkan kami, bukan?” “Bukan Abu yang menggengam hidup ini, semuanya sudah diatur oleh Allah. Abu kapan saja bisa dipanggil terlebih dahulu. Bila saatnya tiba nanti, Ummi, Lindung dan Yusuf menjadi tanggung jawabmu. Jangan pernah kau berpaling dari mereka meski nanti keadaan akan sangat susah, sebab perang tak

Rembulan mengantar tiga buah senjata ke markas rahasia di dalam hutan. Markas kumpulan Suku Aneuk Jamee yang dipimpin oleh Angkasa, pemuda berdarah Minang Aceh. “Kau datang tepat waktu, Bulan. Kami berhasil membajak tiga buah truk yang dulu milik Belanda. Kita mengungsi secepatnya. Kabar dari radio mengatakan Jepang akan membawa ratusan kaigunnya kemari. Cepatlah bantu kami mengangkut anak-anak dan wanita ke tempat yang aman,” ujar Angkasa sembari mengisi peluru di senapannya. “Mak syikku, bagaimana?” “Aku yang akan ke sana, wilayah paling pesisir paling pertama didatangi dengan kapal-kapal Jepang.” “Aku ikut!” “Jangan!” “Di sini lebih membutuhkanmu, percayakan padaku.” Angkasa dan dua orang temannya berlari sekuat tenaga demi menyelematkan penduduk di wilayah pesisir termasuk juga Kenanga yang sekarang tengah tertidur pulas. ***“Cut Adek, bangunlah.” Alif membelai rambut Kenanga yang tidak dilapisi kerudung. Wanita itu merasa aneh, untuk pertama kalinya ia bisa mendengar sua

Rembulan memelankan laju sepedanya. Ia agak tenang ketika tidak diikuti oleh Anderson lagi. Namun, sebenarnya sedikit waswas karena bisa saja justru Jepang yang mengejarnya. “Sampai kapan kira-kira mereka menjajah tanahku. Apa mereka tidak puas dengan tanah di kampung halaman mereka.” Rembulan menggerutu sambil tetap memegang stang sepeda. Kini ia memasuki jalan menurun. Gadis itu melihat pintu depan rumahnya terbuka begitu saja. Aneh, biasanya ketika hari gelap, emaknya akan menutup rapat pintu apalagi ketika hari turun hujan. Bulan pun meletakkan sepedanya asal-asalan saja. “Assalammualaikum, Mak, Abu, Bulan pulang,” ucap gadis bermata abu-abu itu sambil mendorong pintu. Hening sekali tidak ada jawaban apa pun. Mata gadis itu membesar ketika melihat ada bercak darah di lantai dan dinding rumahnya. “Emak, Abu.” Remban berlari ke kamar. Pintu kamarnya roboh dan ia temukan ibunya terbaring di kasur dengan mata terbuka serta di leher ada bekas tebasan. “Emaaak!” Gadis itu mendeka