NAGISING ako sa sinag ng araw na dumarampi sa pisngi ko. Hindi ko rin alam, pero para bang sobrang gaan ng pakiramdam ko pagkamulat ko ng mga mata ko.“Good morning, mommy,” bulong ko habang nakatitig sas ceiling ng kuwarto ko.Tumagilid ako para sana yakapin si Vincent, pero na-realize ko na mag-isa lang pala ako. Napakunot ako ng noo. “Nasaan siya?”Inilibot ko ang paningin ko sa kabuuan ng kuwarto ko saka ako naupo sa kama.Pero ang nangyari sa pagitan naming dalawa kagabi.Inalis ko ang kumot na nakatakip sa katawan ko at kaagad akong napasigaw nang malaman kong hubo’t-hubad pa rin ako.So, nangyari nga talaga.Malamang, nangyari talaga iyon. Dahil kung hindi, hindi naman mamamanhid nang ganito ang mga hita ko.Ginawa talaga ni Vincent ang sinabi niya, tatlong oras namin iyong ginawa kaya naman ramdam ko ang tila pamamaga ng pagkababae ko. Napakaagresibo niya kagabi, pero sinigurado niya rin namang hindi ako gaanong masasaktan.Hindi ko naiwasan ang mapangiti habang inaalala ang

“You know what, Sophie? Dati pa man, hard-headed na talaga si Vincent. He only listens to me and I was the one who always tells him what to do. He was so dependent on me back then but look at him now, he’s all grown-up. I can’t even recognize him anymore.”Panay na ang kwento ni Monica nang makarating kami sa mansyon ni Vincent. Nag-volunteer siya na tulungan akong gumawa ng bruschetta, pero sa huli siya pa rin ang gumawa ng lahat at naging apprentice niya lamang ako.“Walang ibang babaeng minahal si Vincent kung ’di ako lang. Before I left, nag-confess pa siya sa akin at sinabi niya kung gaano niya ako kamahal. But Lance was the one I love. That is why I dumped Vincent and told him the truth.”Bakit niya ba sinasabi sa akin ang mga bagay na ito?“What do you think are the reasons why V loved me back then?” bigla na lamang niyang taong sa akin.“H-Huh?”Napataas siya ng kilay sa akin. “What do you think?”“Uh. D-Dahil maganda ka?”“Uh-huh, and what else? Do you think Vincent would fal

“Ugh, namamaga ang mga mata ko! Makakapunta ba ako sa university nang ganito?” bulong ko habang nakatingin sa repleksiyon ko sa salamin sa loob ng kuwarto ko.Ito ang nakuha ko sa kaiiyak kagabi dahil lang sa mga sinabi sa akin ni Vincent. Hindi ko nga alam kung kaya ko siyang tingnan sa mga mata matapos niyon.“Miss Sophie, nakaalis na si Boss,” sabi sa akin ni Venom na kakapasok lamang sa kuwarto ko.Nakangiti akong tumango sa kanya. “Salamat. Puwede na tayong magpunta sa university.”“Oo.”Sinabi ko kay Venom na sabihin sa akin kapag nakaalis na si Vincent. Ayaw kong makita ang mukha niya dahil maalala ko lamang ang sinabi niya sa akin kagabi tapos iiyak na naman ako. Plano ko nga ring umuwi nang maaga mamaya para kapag dumating si Vincent ay tulog na rin ako.“Napaka-playboy naman ng asawa mo. Nakipag-sex siya sa ’yo noong isang linggo lang tapos ngayon sinabihan ka niyang layuan ang ex niya? So, anong ibig sabihin niyon? Na puwede niyang sabihin ’sa ’yo ang lahat ng gusto niya, p

“LANCE.”“Huh?”“May gusto sana akong sabihin sa ’yo.”Sandali pa siyang tumitig sa akin na para bang hinuhulaan niya kung ano ang susunod kong sasabihin. “O-Oo naman.”Nakayuko lamang ako habang nagsasalita. “Sa totoo lang, pinakasalan ako ni Vincent hindi dahil mahal niya ako. Hindi namin pinakasalan ang isa’t-isa dahil nagmamahalan kami.”“A-Ano?”“Umutang ng napakalaking halaga ng pera ang papa ko kay Vincent at hindi niya nabayaran iyon. At dahil sinabi ni Vincent na papatayin niya ang papa ko, wala akong choice kung ’di ang sumama sa kanya. Napilitan akong magpakasal sa kanya kahit na wala pa ako sa legal age. Hindi ko ginustong magpakasal sa kanya noon dahil ikaw ang mahal ko, pero dahil ayaw kong patayin niya ang papa ko, sumama na lamang ako sa kanya.”Nanlaki ang mga mata niya sa gulat. “S-Sophie. P-Paano? Nagawa talaga ni Vincent ang mga iyon? Pinilit ka niyang magpakasal sa kanya?”“O-Oo.”“Paano niya nagawa iyon sa ‘yo?”“Wala akong choice.”Umiling-iling siya. “Sinabi m

“WHAT about this one? Kaya mo bang sagutan ang isang ‘to?” tanong sa akin ni Lance habang nakaturo sa isang page ng libro.Actually, tapos ko nang pag-aralan ang lahat kagabi pero siyempre, dahil kailangan naming pagselosin si Vincent, nagpapanggap ako na wala akong alam.“Hindi, e. Sa totoo lang, hindi ko alam kung paano sagutan ‘yan,” sabi ko habang kumakamot pa sa ulo, trying hard na kunwaring magpa-cute.“Talaga? Okay, ituturo ko sa ‘yo.”“Thank you, Lance!”Sinadya ni Lance na lumapit pa nang husto sa akin habang ipinapaliwanag ang problem. Bahagya rin akong sumandal sa kanya, kaya naman halos magdikit na ang mga mukha namin. Ramdam ko ang masamang tingin ni Vincent mula sa kabilang table.“Ganito mo iyan gagawin, okay? Kailangan mo lang itong i-divide rito, tapos ito i-multiply mo.”“H-Huh? Puwede mo bang ulitin? M-Medyo hindi ko kasi naintindihan,” sabi ko pa habang naka-pout sa kanya.Tumawa naman si Lance saka kinurot ang magkabilang pisngi ko. “Ang cute mo talaga, Sophie.”