جميع فصول : الفصل -الفصل 3090

그녀들은 여진수에게 전례 없는 열정을 보였다.마치 여진수가 오랜 세월 헤어진 그들의 선조라도 되는 듯했다.처음의 어리둥절함을 지나, 여진수는 마침내 그녀들의 정체를 알게 되었다.이 열여덟 명은 잠든 공주님을 제외한 술지도에서 가장 실력이 제일 강한 자들이었다.내부에서는 십팔 천왕이라 불리며 지위가 존귀하고, 조직의 버팀목과 같은 존재들이다.이들은 여진수의 거대한 잠재력을 보고 전례 없는 열정을 보였다.만약 그녀들의 부하들이 이들이 이렇게 열정적인 모습을 봤다면, 놀라 눈알이 튀어나올 게 분명했다.그들이 강아지처럼 그를 따르는 모습을 보며 여진수는 생각하더니 헛기침하며 말했다.“정말 무슨 요구든 다 들어줄 거예요?”“당연하죠!”십팔천왕 중 몸매가 압도적으로 화끈한 한 여자가 망설임 없이 대답했다.여진수는 그제야 안심했다.그리고 살짝 부끄러운 듯 온유를 자기 시녀로 삼고 싶다고 제안했다.온유의 실력이라면 내부에서도 지위가 매우 높다.열여덟 명은 서로 눈빛을 주고받더니 고개를 끄덕이며 승낙했다.여진수의 의식은 몸으로 돌아왔고, 눈을 뜨자 바로 앞에서 걱정스러운 얼굴을 한 온유가 보였다.“어때? 술지화묘를 얼마나 키웠어?”여진수는 바로 대답하지 않고 되물었다.“넌 원래 얼마였어?”온유는 즉시 자랑스러운 표정으로 말했다.“그때 술지화묘 빛은 겨우 19 미터였는데, 내가 가입하자 25 미터가 됐어.”“어때? 대단하지 않아?”여진수는 코를 만지며 묘한 표정으로 말했다.“차라리 내 성적은 모르는 게 좋을 것 같은데.”온유는 의아한 표정으로 콧방귀를 뀌었다.“왜? 성적이 너무 안 좋아서 부끄러운 거야?”“걱정 마. 이 누나가 비웃지 않을게.”여진수는 웃으며 고개를 저었다.“오해야, 지금 술지화묘는 백만 미터까지 커졌어. 내가 일만 배나 키운 거지.”온유는 요염한 눈빛으로 여진수를 흘겨보았다.“동생아, 거짓말도 정도껏 해야지. 너무 과장하면 이 누나가 어떻게 믿을 수 있겠어?”여진수는 어깨를 으쓱했다.“그럼 내기할래?”

온유는 왜 여진수 앞에서만 이렇게 저항력이 약해지는지 알 수 없었다.현재 온몸에 수많은 개미가 기어다니는 것처럼 간지러웠다.피부는 다 익은 새우처럼 새빨개졌고, 몸에서는 취할 듯한 향기가 흘러나왔다.이처럼 가련하고 유혹적인 모습은 여진수의 의지력을 극한으로 시험했다.하지만 온유는 마침내 손을 빼 살짝 뒤로 물러났다.그리고 화난 듯 말했다.“나쁜 놈, 이 누나를 괴롭힐 줄밖에 몰라. 이제 널 안 볼 거야.”애교의 위력은 대단했다. 여진수는 버티기 힘들어 눈빛이 살짝 붉어지며 야수처럼 온유를 노려보았다.온유는 그 모습에 깜짝 놀라 자세를 바로잡고 다소 엄숙한 표정으로 말했다.“됐어, 동생. 장난 그만해.”그녀는 정말 여진수가 참지 못하고 충동적인 일을 저지를까 봐 두려웠다.그러면 그녀는 분명 거절할 테고, 그렇게 되면 겨우 쌓아온 둘 사이의 감정이 깨지게 될 게 분명했다.이렇게 오랜만에 이야기가 잘 통하는 사람을 만났는데, 온유는 이렇게 잃고 싶지 않았다.여진수는 고개를 저으며 마음속의 욕망을 억눌렀다.씁쓸한 표정이었다.온유의 매력이 너무 큰 건지, 아니면 그의 의지력이 점점 약해지는 건지 모르겠다.늘 발악할 직전에 놓여 있었다.여진수의 눈빛이 맑아진 걸 보자 온유는 안도하며 다시 미소를 지었다.여진수는 다시 말했다.“한 가지 더 있어. 넌 이제부터 내 시녀야.”“뭐?”온유는 어리둥절해했다.여진수는 십팔천왕에게 요청했던 내용을 다시 그녀에게 이야기해 주었다.온유는 믿기지 않는 듯 웃으며 말했다.“말도 안 돼. 절대 그럴 리 없어. 조직이 나를 그렇게 포기하지 않을 거야.”말이 떨어지기 무섭게 그녀의 슈퍼 단말기가 진동했다.발신자를 보더니 온유의 표정이 굳어지며 나쁜 예감이 들었다.여진수를 한 번 쳐다보더니 전화를 받았다.반대편에서 다시 비밀스러운 목소리가 들려왔다.예전과 달리 이번에는 그 남자 목소리에 참을 수 없는 흥분이 담겨 있었다.“온유, 잘했어. 네가 이번에 큰 공을 세웠어.”온유는 태연하게 당연한 일

예상대로 이 소식이 퍼진 지 얼마 되지 않아 백응그룹의 주가가 폭락했다.그것도 대폭락이었다!소식이 나온 지 겨우 한 시간 조금 넘었을 뿐인데, 백응그룹의 주가는 이미 5%나 하락했다.참고로 이 세계에는 주가 하락 제한 같은 제도가 없다.시세가 나쁘면 계속해서 떨어지고, 어떤 회사는 하루 만에 발행가 밑으로 떨어져 바로 파산하기도 한다.물론 하루 만에 주가가 열 배, 수십 배로 뛰는 경우도 있다.백응그룹의 규모로 봤을 때 5% 하락은 정말 끔찍한 수치다.시가총액이 최소 수억은 줄어든 셈이다.여진수는 눈을 가늘게 뜨고 지켜보았다.일은 그가 예상한 대로 흘러가고 있었다.이 사건이 계속 확산되면 영향력은 점점 더 커질 게 분명했다.게다가 백응그룹에 적이 없는 것도 아니다.예를 들어 신악그룹도 이런 좋은 기회를 보고 절대 놓치지 않고 모래를 뿌릴 것이다.실제로 여진수의 추측이 맞았다.이 뉴스가 터지자마자 신악그룹 고위 간부들은 긴급회의를 열었고, 짧은 시간 내에 대책을 마련했다.당장 1천만을 투입해 여론을 부추기고, 산하 각종 미디어 사이트에 잇달아 보도했다.심지어 많은 댓글부대까지 사서 불을 지폈다.백설을 지지하는 팬들은 마약에 취한 것처럼 광폭해졌다.여진수는 연예 뉴스 사이트를 하나 열어 보았다.거의 백설과 관련된 기사로 도배되어 있었다.아무 글이나 열어 봐도 댓글에는 온갖 악플이 가득했다.이게 진짜 팬들의 반응인지, 댓글부대의 글인지 알 수 없었다.아무튼 여진수가 봐도 너무하다 싶을 정도였다.인신공격은 물론, 백설의 가족까지 욕하는 내용도 많았다.이때 백설의 전화가 걸려 왔다.여진수는 전화를 받았다.그러자 백설의 울먹이는 목소리가 들려왔다.“여선생님, 인터넷 댓글들 보셨어요? 너무 힘들고 속상해요… 우우우.”백설은 실제로 좀 짜증은 났지만, 그녀가 말한 정도처럼 심각하지는 않았다.이렇게 말하는 건 그냥 여진수 앞에서 존재감을 어필하고 동정심을 얻으려는 속셈이었다.여진수도 그녀의 속내를 눈치채고 담담하게 몇 마디

여진수가 고개를 돌려보자 송신월은 이미 깨어있었다.그녀는 미간을 찡그리며 엄청 고통스러워하는 모습이었다.어젯밤 여진수는 정말…여진수가 자기를 바라보는 모습을 보더니 송신월은 참지 못하고 울기 시작했다.눈물은 줄이 끊어진 구슬처럼 쏟아져 내렸다.엄청 억울한 모습이었다.여진수는 그녀를 전혀 사람처럼 생각하지 않는다는 생각이 들었다.사실 어젯밤 그녀는 훨씬 더 세게 울었다.여진수도 자신이 그녀에게 너무 가혹했다고 생각했다.그녀의 등을 가볍게 두드리며, 한 줄기 초능력을 그녀의 몸 안에 주입했다.그 줄기 초능력은 마치 작은 강처럼 송신월의 몸 안에서 수백수천 줄기로 갈라져, 그녀의 몸을 촉촉이 적혀주고 복구시켰다.곧 송신월은 통증이 사라지고, 울음도 그쳤다.하지만 여진수를 바라보는 눈빛에는 여전히 약간의 두려움이 남아 있었다.그녀는 작은 목소리로 말했다.“큰바람은 없어. 그냥 앞으로 조금만 내게 관심을 가져주고 아껴 주면 안 돼?”“고염아를 봐서라도…”여진수는 고개를 끄덕이며 승낙했다.최근 송신월의 모습은 정말 훌륭했다.여진수는 그녀에게 조금 더 관대해도 괜찮다고 생각했다.이후 송신월은 일어나 여진수가 옷을 입는 걸 돕고, 아침 식사를 준비하러 갔다.여진수는 계속해서 연예 뉴스를 체크했다.거의 모든 헤드라인이 백설에 관한 내용이었다.일부 사람들은 조회수를 늘리기 위해 헛소문까지 퍼뜨렸다.백설이 데뷔할 때부터 이미 후원받고 있었다거나, 더 과장되게는 사진 속 사람이 남자가 아니라 여자라고 주장하기도 했다.어쨌든 제목은 최대한 과장해서 쓰였다.이 뉴스들을 보자 여진수는 무척 우스웠다.곧 뉴스 하나가 여진수의 시선을 끌었다.한 인터뷰 기사였다.인터뷰 대상은 실력이 강한 영화사 사장으로, 겉보기에는 서른 살 남짓의 모습이었다.그는 인터뷰에서 분노에 찬 표정으로 말했다.“내가 백설을 얼마나 좋아했는데, 이런 짓을 하다니.”“현재 내가 가지고 있는 백응그룹 주식을 전부 매도하겠습니다.”“앞으로 더 이상 이 여자에게 관심을

이홍희는 주저 없이 승낙하며, 아무 말도 묻지 않았다.그녀는 여진수에게 은혜를 갚고 싶었다, 혹시 이 돈을 돌려받지 못하더라도 전혀 개의치 않았다.두 시간 지난 뒤, 이홍희는 다시 1억 8천만을 더 모아 여진수에게 보냈다.앞서 1억과 합쳐 총 2억 8천만. 여진수는 이 모든 돈을 백응그룹 주식 매수에 사용했다.결국 그가 확보한 지분은 56%에 달해, 단연 제1의 대주주가 되었다.이때 주가는 더 이상 떨어지지 않고 1100 정도로 소폭 반등했다.여진수는 시계를 보니 오후 5시, 증시가 마감됐다.그는 상쾌한 기분으로 자리에서 일어나 몸을 풀자, 온몸에서 타닥타닥 소리가 났다.만약 주가가 예전 5000 수준으로 돌아온다면 4배로 불어나는 셈이다.지금 3억 6천만에 산 주식이 십몇억까지 늘어날 수 있다.그는 백설에게 문자를 보냈다."이제 나서서 해명해."막대한 압박을 견뎌온 백설은 여진수의 지시를 받자마자 곧바로 움직였다.먼저 자신의 공식 홈페이지에 영상을 하나 올렸다.영상 속 백설은 살짝 화장을 하고 가장 좋아하는 흰색 원피스를 입었다.예전처럼 순수하고 청초했으나, 오랫동안 운 듯한 빨간 눈은 보는 이를 안쓰럽게 만들었다.그녀의 살짝 떨리는 목소리로 말했다."안녕하세요, 백설입니다. 어제 일이 너무 갑작스러워 바로 해명하지 못했습니다.”“먼저 사과드립니다. 사진들에 대해 말씀드리자면, 그 사람은 제가 아닙니다. 믿지 못하시겠다면 이걸 보세요."그녀는 몸을 옆으로 돌려 뒤에 있는 TV를 가리켰다.손가락으로 터치해 밀회 사진 하나를 띄우고 일부 영역을 확대했다."먼저 머리카락을 보세요. 언뜻 보면 저와 똑같아 보이지만, 자세히 보면 제 머리는 검은색인데, 이 사람의 머리색은 좀 더 어둡습니다."이어서 말했다."두 번째, 피부톤을 보세요. 제 피부가 그 사람보다 더 좋습니다.""세 번째, 이 여자는 귓불에 구멍이 없지만, 저는 있습니다."이 모든 점은 처음부터 준비해 둔 것이었다.마지막으로 백설이 덧붙였다."누가 일부러 저