PAGKATAPOS ng paglalakad ng mga sampung minuto, ay dumating sina Athena at Marco sa libingan ng kanilang lolo. Nang huling pumunta si Athena sa puntod ng Lolo niya ay noong nakaraang mga buwan pa, marami nang mga damo sa harap ng libingan nito. Agad niyang sinimulang alisin ang mga damo kasama si Marco. Habang ginagawa nila ang pag-aalis ng mga damo ay tahimik lang ang dalawa. Simula kaninang pag-alis nila sa bahay ay parang na putolan sila ng dila at hindi makapagsalita. Panay ang nakaw na tingin ni Marco sa kay Athena habang binubunot ang bawat damo na nasa likod ng puntod ng Lolo Teodoro nila, samantalang si Athena ay nasa harap nito. May dala rin silang walis tingting at tambo, pati dust pan para pagkatapos bunutin ang mga damo ay wawalisan nila ang paligid, pati na rin ang puntod nito dahil puno na ito ng alikabok. Habang panay ang pasimpleng tingin ni Marco kay Athena ay naalala niya kanina ay pina praktis niya na sa kanyang isipan ang sasabihin nito. Ramdam niya na may tampo

KAHIT masakit sa kalooban ay naisipan ni Marco na lapitan si Athena para bigyan ito ng comfort. Pero bago niya iyon ginawa ay dumistansya muna siya kay Athena para sa isang tawag na kanyang gagawin. Siniguro niya na hindi siya maririnig ni Athena at hindi siya nito maramdaman na nandun lamang siya sa likod nito sa di kalayuan. Agad niyang kinuha ang cellphone sa bulsa niya at gumawa ng tawag sa taong pinagkakatiwalaan niya. “Gaya ng pinag usapan natin kanina, walang magbabago sa desisyon ko sa ngayon, gusto ko siyang pahirapan kaya pagpatuloy niyo lang ang ginagawa niyo.” Pagkatapos sabihin ni Marco iyon ay agad niyang tinapos ang tawag at binaba ang cellphone niya at binalik ito sa bulsa niya. Hindi nawawala ang mga mata niya sa kay Athena. Huminga siya ng malalim bago nagpatuloy s apaglalakad para lapitan ito. Nagulat naman si Athena ng makita niya ang isang panyong inilahad sa harapan niya habang nagappahid ng luha at sabay singhot. Napatingala siya sa taong nag offer ng panyo

NANG makauwi na sina Marco at Athena ay agad namang nagluto si Athena ng sinigang na baboy habang nagsasaing si Marco. Si Aling Belen naman ay gusto sanang tumulong pero sinabihan siya ng dalawa na umupo na lamang at maghintay. Walang nagawa ang matanda kaya bumalik na lang siya sa sala habang nanonood ng TV. Hindi rin naman nagtagal ay natapos na magluto si Athena at luto na rin ang kanin na sinaing ni Marco at agad naman nitong tinawag ang Mama Belen niya upang kumain na. Sakto namang tapos ng ihanda ni Athena ang mesa at naihain na ang ulam at kanin na kakainin nila para sa hapunan. Habang kumakain ay nagkwe-kwento si Athena si Mama Belen ng mga alaala niya noong maliit pa sina Marco at Athena. “Ang bilis talaga ng panahon ano?” simula nito, “noon ang liliit niyo pa pero ngayon ang lalaki na, at itong si Marco ay mas mataas pa sa akin.” “Syempre naman po Ma!” nakangiting tugon naman ni Marco. “Hmmm, tagal mo ngang mo di umuwi dito akala ko kinalumutan mo na rin ako.” napaismid

DUMIRETSO ang Grab car na sinasakyan ni Athena sa hospital kung saan siya nagpa check up noong una about sa kanyang pagbubuntis. Bago siya bumaba ay sinabihan niya pa ang driver na hintayin siya sa parking lot dahil hindi naman siya magtatagal sa loob ng hospital, nagsabi rin siya na dadagdagan niya ang ibabayad nito dito dahil sa extra service nitong ginawa para sa kanya at masaya namang sumang ayon ang driver. Pagkababa ni Athena ay dire-diretso siya sa loob ng hospital patungo sa floor kung saan kung saan naroroon ang clinic ng doctor. Sumakay siya sa elevator at pumasok, agad naman niyang pinindot ang 3rd floor. Habang nasa loob ay nag check siya ng phone niya nagbabakasakaling nag reply sa kanya si Mikael. Excited siyang dinukot ang cellphone niya sa kanyang bag at ng e-open ito ay di naiwasang bumagsak ang kanyang balikat ng makita na walang reply sa mensahe niya kaninang umaga. Napakagat na lamang siya ng labi at napahugot ng malalim na buntong hininga as a sign of dismay

LUMIPAS ang mga oras at di namalayan ni Athena na halos natapos niya lahat gawain, nakapagluto at nakakain na rin siya and after that uminon ng vitamins niya. May gatas rin na niresita sa kanya pero naisip niya na inumin ito bago matulog pero maglilinos muna siya ng katawan dahil sa amoy pawis at puno na rin siya ng alikabok. Pumanhik siya sa taas, pumasok sa kwarto at itinabi na lang muna ang maleta niya sa loob ng walk in closet, naisip niya na bukas niya na lamang aayusin ang mga gamit niya dahil sa nakaramdam na siya ng pagkapagod. Ayaw niya rin na ma stress ang mga anak niya sa kanyang sinapupunan at mapagod ang mga ito ng tuluyan. Nasabi rin kasi ng OB niya na kung ano ang kanyang nararamdaman ay nararamdaman rin ito ng mga bata sa kanyang tiyan. Mabilis siyang naligo at naglinis ng katawan. Nagpatuyo ng buhok gamit ang blower at agad nagbihin ng pampatulog after nitong maghubad ng bathrobe. Nang okay na at tuyo na ang kanyang buhok ay bumaba sandali si Athena upang magtimpla