All Chapters of 山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ: Chapter 831 - Chapter 840

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第831話

清次が事故を起こした後、龍之介はまるで何事もなかったかのように、いつも通りに出勤していた。今、彼がすべきことはただ待つことだけだ。「龍之介さん、面接が始まりますので、人事の方に行ってください」秘書が入ってきて、知らせてきた。「分かった、すぐ行く」龍之介は頷き、会議室に向かって立ち上がった。開発センターは毎年、虹崎市のいくつかの高校から夏のインターン生を募集しており、優秀な学生はそのまま正社員に採用されるか、卒業後の新卒採用で優先される。例年、恵里は夏休みに実家に帰り、町の補習塾と契約を結んでいた。今年は、彼女の父親が市内に残り、門番の仕事を続けて少しでもお金を稼ごうとしていたので、恵里は実家には帰らなかった。夏休みが終わると、彼女は大学4年生になる。4年生としての授業は少なく、大学院に進学する予定もなかったため、恵里は友達と一緒にインターンシップを探し始めた。虹崎市の大手企業は毎年、高校生を対象に夏のインターン生を募集しており、恵里も友達と共にたくさんの履歴書を提出した。オンラインの筆記試験を通過した後、山口グループの面接の機会を得た。今日は山口グループの面接を受けるため、恵里はゆったりとした服を着て、お腹を隠して、友達と一緒に定刻に会場に到着した。休憩室には十人ほどが座っており、みんな面接を待っていた。秘書が彼らを休憩室で待機させ、二本のミネラルウォーターを持ってきてくれた。友達はすぐに水を飲み、周囲の人々をそっと観察した。「恵里、ちょっと緊張してきた、どうしよう?」「大丈夫よ、」恵里は友達の手を取り、「無理しないで、あなたにはまだ一年もあるから」「そっか」恵里は笑って、それ以上は何も言わなかった。面接が始まり、秘書がドアの前で名前を呼び始めた。名前が呼ばれると、次々に隣の会議室で面接が行われた。休憩室の人々は少しずつ減っていったのを見て、恵里も緊張し始めた。恵里の友達の番がきた。友達は微笑んで、名残惜しそうに恵里の手を離し、会議室に向かっていった。約十分後、友達は顔をしかめて会議室から出てきた。「もうダメかもしれない……」「どうしたの?」「うまく話せなかった、あの人たちが座っているだけで緊張して、言葉が出なかった」友達はため息をつき、「でも、真ん中に座っていた面接官、
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第832話

「私もよく分からない、なんとなく不安なんだ」恵里は素直に答えた。「真ん中の面接官、見た?確かにかなりイケメンだったよね?」「あなた、色気に惑わされすぎだよ」友達はにやりと笑った。「そういえば、あの人、ちょっと見覚えがあるんだけど、あの日、あなたを車で轢きそうになったイケメンじゃない?」「そうなの?気づかなかった」二人は話しながら山口グループのビルを出て行った。友達がふと聞いた。「恵里、最近なんかスタイル変わったね。いつもそんな大きめの服ばっかり着て」恵里は少し止まって、何気なく笑った。「最近、太っちゃって」「でも、太ったって言っても、全然痩せて見えるよ」恵里はもともと細かったので、普段から食事にも気を使っていた。そのため、妊娠してお腹が少し膨らんだ程度でも、ゆったりとした服を着れば隠すことができた。数日後、恵里は山口グループの面接が通ったことを知らされ、他の企業の面接も合格した。いくつかの企業と比較した結果、山口グループのインターンシップが最も高い給与と待遇を提供していたため、恵里は山口グループを選び、月曜日からインターンシップを始めることになった。友達はあまり運が良くなく、山口グループの面接に落ち、別の会社に入社することになった。……龍之介は麻美に連絡した。「おじさんに連絡して、いつが都合いいか聞いて、僕たちで見に行こう」まさか、龍之介がこの件にかなりこだわっているとは思わなかった。麻美は恵里に電話をかけ、伯父の具合を気にするふりをしながら、恵里のことを探り、夏休みに実家に帰るかどうか尋ねた。恵里は素直に答えた。「私は父と一緒に夏休みは帰りません。こちらでインターンシップをするので、来週の月曜日から就職します」麻美は笑いながら言った。「インターンシップはいいね、いいね」その後、麻美は龍之介に電話をかけた。「来週の月曜日、暇なの?」「はい」月曜日、恵里は山口グループの開発センターに10分前に到着した。秘書は彼女に仕事環境を案内し、席を割り当てた。ちょうどその時、チームリーダーが到着し、秘書は彼女にチームリーダーを紹介した。これからの2ヶ月間、恵里はチームリーダーの指示の下で、彼の割り当てた仕事をこなすことになる。チームリーダーは恵里に向かって笑い、「パソコンを開けて、
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第833話

行く前に、麻美は蓮に電話をかけ、龍之介と一緒に会いに行くと言った。蓮は一日休みを取って、二人を自宅で待つことにした。麻美から住所を聞いた龍之介は、少し覚えがあるような気がした。そのマンションに自分の家もあるはずだが、すでに貸し出しているので、どの建物だったかはあまり覚えていなかった。龍之介がイケメンで、しかも大手企業のマネージャーだと知り、蓮は心から麻美の幸運を喜んだ。龍之介は蓮の精神状態を見て、どうやら回復が順調であることを感じ取った。彼はにっこりと微笑んで、「麻美から聞きました。おじさん、最近腎臓移植手術を受けたそうですね。まだ療養中とのことですが、わざわざ顔を見に来ました。病院長は僕の祖父の友人なので、何か助けが必要なことがあれば、遠慮なく言ってください」と話した。「あなたの気持ちはありがたいが、わざわざ気を使わなくてもいい。昨日、病院で再検査を受けたが、医者からは順調に回復していると言われたし、このまま維持すれば問題ないよ」と蓮は答えた。「それは良かったです。麻美の従姉妹はまだ大学生だと聞きましたが、手術費用を集めるのは大変だったでしょう?おじさんのお金は足りるんですか?もし足りないなら、私が貸しますよ」龍之介は心配そうに言った。蓮は腎不全と診断された時、仕方なく実家の親戚や友人にお金を借りようとしたが、みんな借りることを拒否した。今、龍之介がお金を貸してくれると言ってくれて、蓮は胸が苦しく、感謝の気持ちでいっぱいだった。「本当にありがとう。でも麻美の従姉妹がすでに友達からお金を借りているので、今はまだ大丈夫だ。足りなくなったら、必ずあなたに頼むよ」と答えた。麻美が口を挟んだ。「友達からお金を借りたって?従姉妹がそんなにお金持ちの友達を持ってるなんて、いつの間にそんな人と知り合ったの?」と疑問を投げかけた。蓮は麻美の意味に気づかず、単に恵里を心配していたのだと思って、「それは心配いらないよ。彼女は偶然知り合った友達で、その友達が僕にも会いに来たことがあるんだ」と説明した。麻美はもっと言いたそうだったが、龍之介がそれを止めて、「それは良かったのです。残念ながら今回は恵里がいないけど、次回彼女に食事をおごらせてください」と微笑んだ。恵里の話題になると、蓮の顔に自慢の表情が浮かんだ。「今日はタイミングが悪かったね
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第834話

動画と写真は異なり、画面の感覚やストーリー性、論理性、そして製品自体のスタイルや特徴、市場のターゲット層を組み合わせる必要があり、一般的な美意識に合ったものでなければ、宣伝の役割を果たせない。製品の広告映像と宣伝動画の提案について、ガレンからはずっと返事がなかったが、昨日、ガレンが秘書を送ってきて、今日、動画の提案について会議を開くことを伝えてきた。由佳たちは約束の時間にマーケティング部のフロアに到着し、秘書が彼らを会議室に案内した。由佳は頷いて返事し、他の二人のカメラマンと一緒に会議室に向かった。その時、エレベーターがマーケティング部のフロアで止まり、一人の若くておしゃれな女性が中から出てきた。由佳は一瞬視線を向け、足を止めた。その人はなんとイリヤだった。彼女はここに何をしに来たのだろう?イリヤも由佳に気づき、決めつけたように笑みを浮かべ、振り返ってマーケティング部のディレクターのオフィスに向かって歩き始めた。由佳は胸にひどく不安を感じた。イリヤが自分に向かって来ているという予感が、なぜか心に湧いてきた。彼女は低い声で秘書に尋ねた。「あの女性は誰ですか?」秘書はイリヤを一瞥し、首をかしげて答えた。「知りません」もしイリヤがマーケティング部のディレクターと知り合いで、ビジネスで繋がりがあるなら、秘書が彼女を知らないはずがない。イリヤが挑発的な笑みを浮かべていたことを思い出し、由佳の予感が確信に変わった。会議室に座り、彼女は何とも落ち着かなかった。イリヤはディレクターに何を言うつもりなのか?まさか、ウィルソン家の娘としてディレクターに圧力をかけ、「彼女を交代させて」と言うのでは?もし本当にそうなったら、ディレクターはどう反応するのだろうか?由佳の心は自然に沈み込み、不安が広がっていった。だが、今、彼女には何もできなかった。まるで裁判を待つ犯人のように、ただ待つしかなかった。しばらくすると、秘書が入ってきて、コーヒーを持って、「申し訳ありません、少々お待たせしました。ディレクターがガレンに用事があって呼んでいますので、もう少しお待ちください」と告げた。由佳の心は沈んだ。ディレクターがガレンを呼び出して何をしているのか?もしかして、ガレンに口実を作って自分をクビにさせようとして
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第835話

由佳はまだ落ち着いていなかった。ガレンが会議室を立ち去ったのを見て、由佳は他の二人のカメラマンに言った。「あなたたちは先に帰ってて。ガレンにちょっと用があるから」そう言って、彼女は急いで前に進んで、ガレンを追いかけた。ガレンは横目で彼女を一瞥しながら、前に歩きながら聞いた。「景子、何か用か?」由佳はにっこりと笑って答えた。「失礼ですが、ちょっとお聞きしたいことがあります。さっきイリヤさんがディレクターに会いに来ていたようですが、何かご存知ですか?」ガレンは意味深に彼女を見つめながら言った。「知ってるよ。ディレクターから聞いた。イリヤさんがウィルソン家の勢力で脅して、カメラマンを変えろと言ったんだ」由佳の顔が一瞬青くなった。「それで、ディレクターは何と言いましたか?」「ディレクター?もちろん、断ったさ!誰をカメラマンに選ぶか、あの人に関係ないだろ?ウィルソン家がどれだけ大きくても、うちの会社の内部のことに干渉できるわけがない。もし彼女の父親が直接来れば、別だがね」ガレンがそう言うと聞いて、由佳は深く息をついてほっとした。「それなら良かったです。ありがとうございます、ディレクターにもよろしくお伝えください」由佳は商業撮影の道を選んだことを非常に幸運に感じていた。選んだ会社は一定の実力があり、イリヤの脅しにも屈しなかった。もし個人のスタジオだったら、あのような大きな圧力に耐えられなかっただろう。由佳はようやく安心した。イリヤもディレクターがあんなにあっさり拒否するとは思っていなかった。父親を持ち出しても、ディレクターは全く動じず、言葉も非常に冷たかった。これまで、イリヤはウィルソン家の力を使って嫌いな人たちを追い払ったり、四方八方で困らせて追い出したりしていたが、今回は全く通じなかった。イリヤは諦めなかった。彼女は数人の消費者を買収して、日用品会社の商品に有害物質が含まれているとでっち上げ、さらに何人かのチンピラを雇ってショッピングモールで騒ぎを起こさせた。日用品会社は長年の経験があり、競合他社からの嫌がらせにも慣れていたため、対応は非常にスムーズだった。広報部はこれがライバル会社の仕業だと考え、すぐに訂正を行い、問題はあっという間に解決された。そして、裏で騒いでいたチンピラたちを捕まえて、しっか
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第836話

地元の人々は日光浴を好んでいた。また週末が来て、ビーチには多くの人々が集まっていた。男性は上半身を裸にし、女性はビキニを着て、二、三人のグループで楽しく過ごしていた。川辺で水遊びをしている者もいれば、バーベキューを楽しんでいる者も、砂の中に埋まって日光浴をしている者もいた。由佳が到着した時、ビーチには白い肌の人々がたくさんいた。目を広げると、まるで目がくらんでしまい、視線を外すことができなかった。彼女は目を細めて周囲を見渡し、数分後ようやくベラの姿を見つけた。ベラはピンクのビキニを着て、日陰のパラソルの下に座っていた。下には格子柄の布が敷かれて、その中央に小さなバスケットが置かれていて、その中にはいくつかの食べ物が入っていた。由佳はゆっくりと近づき、ベラの金色の長い髪が無造作に広がり、太陽の下でシルクのように輝いていたのを見た。彼女は真っ白で、肌の青い血管が透けて見えた。彼女のスタイルは抜群で、細い腰に豊かな胸を持っていた。白く柔らかな胸のふくらみは、ピンクの布で包まれ、深い谷間を作っていた。由佳は心の中で静かにため息をつき、思わず手で摘んでみたいと思った。ベラの隣にはビキニを着た二人の友達も座っており、それぞれが魅力的なスタイルをしていた。「フェイ、やっと来たんだね」デイジーが先に由佳に気づき、手を振って招いた。ベラは由佳を見て、にっこり笑いながら言った。「フェイ、早くスカートを脱いで、私たちと一緒に日光浴しよう!」「今日は日差しが強すぎない?」由佳が尋ねた。「だから脱ぐんだよ。涼しくなるし」ベラはウィンクしながら言った。「それに、日焼け止めを塗っているから、焼けないから大丈夫」由佳は格子柄の布の端に座り、周りを見渡した。ビーチにはセクシーなビキニを着た人々が溢れていて、自分だけが例外のように感じた。由佳はスカートを脱いで、きちんと畳んで端に置いた。予想通りのことだったので、下にはすでにワンピース型の水着を着ていた。国内旅行の時、由佳も海に行ったことがあった。ただし、国内では、保守的 な人は多いため、海に行ってもちゃんとした服を着ていることが多かった。多くの人々がいるビーチで初めてビキニを着て日光浴をすることになり、由佳は少し恥ずかしさを感じていた。しかし、すぐに、地元の人々にとっ
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第837話

彼は由佳を嫌悪の眼差しで見つめた。実際、彼は由佳が嫌いで、清次に歩美と一緒にいることを強制したわけではなかった。ただ、清次が由佳を選んだ結果、彼が危険な状況に陥り、由佳は海外で自由に過ごしていることに驚いた。清次がこれを知ったら、自分の選択を後悔するだろうかと、彼は思った。由佳は大和の表情を見て、少し面白いと思った。「清次が拘置所にいるかどうか、私に関係ある?あなたは彼の親友だろう。そんなに憤って、彼のために不公平を感じてるなら、それでもここで女の子に声をかけてるんじゃない?」大和は言葉を詰まらせ、さらに言った。「あなたには関係ないだろう。清次がどれだけあなたのために尽くしたと思ってる?あなたの一言で全部清算できると思ってるのか?!僕は前から分かってた。あなたは腹黒い女だって。清次は目が悪い。あなたを選んだなんて」清次に裏切られ、感情を弄ばれ、さらに清次の友達にこんなふうに非難されることに、由佳は心の中で苦々しく、怒りを感じた。下げた手は拳を握りしめていた。しかし、ベラたちの前で大和と口論するつもりはなかった。由佳はベラに向かって言った。「ベラ、先に行って待ってて、すぐに行くから」ベラたちも由佳と大和の間に何かしらの因縁があることに気づき、「じゃあ、気をつけて。先に行ってるね」と言って去った。大和はベラたちに一瞥をくれて、眉を上げて嘲笑した。「どうした?フィラデルフィアに来てまだそんなに経ってないのに、もう白人に取り入ろうとしてるのか?そんなに急いで彼女たちを追い払うのは、僕の前であなたの本性がばれるのが怖いのか?」「この馬鹿!」由佳はつい口をついて悪態をついた。「大和、あなたほんとうに馬鹿だな。だからあなたの親はあなたに会社の管理を任せたくないんだ。もし会社に入ったら、会社は一年も持たずに破産するよ。自分の生まれが良いからって、ここでデタラメを言うな!」元々、大和との関係は良くなかった。以前は清次のことを気にかけていたが、今はもう遠慮する必要もない。大和の記憶の中で、由佳はいつも冷静で静かな人物だった。彼女は忍耐強く、常に体裁を保とうとしていた。突然の由佳の罵声に、大和は一瞬驚いたが、すぐに顔色が険しくなり、怒鳴った。「由佳、お前、誰に向かってそんなこと言ってるんだ?」「私の前でうるさく言う奴には、誰にで
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第838話

大和は言った。彼は歩美を見かけたが、歩美は清次と和解していないと言っていた。これはどういうことだろう?大和は、嘘をついているようには見えなかった。ああ、考えたくない。由佳は頭を振り、煩わしい思考を外に追い出した。どうせ、何があっても、自分には関係ないことだ。月曜日の昼、賢太郎が由佳を食事に誘った。前回は急いでいたため、あまり話せなかったが、今回はたくさん話せた。由佳は彼に、この街に来たばかりの頃の生活を話した。最初は何もかもが不安で好奇心を掻き立てられたが、今ではほとんど慣れていて、時々新しい発見もあった。賢太郎も少し生活のコツを教えてくれ、ついでに自分がこの街に来たばかりの頃に起こった笑い話を話した。二人は楽しく会話を続けた。どこから話が始まったのか、賢太郎がふと口を開いた。「清次が拘留された件、もう知ってるよね?」由佳は彼が突然その話を始めたので驚き、少し黙ってから頷いた。「知ってる」「どう思ってる?」賢太郎は由佳を見つめた。由佳は目を伏せ、特に考えることもなく言った。「私はもう彼とは関係ないから、彼が犯したかどうかなんて私には関係ない」「本当に?」「もちろん。どうして急にそんなことを聞くの?」「あなたがそう思うなら、それでいい」賢太郎はゆっくりと水を一口飲み、平然と言った。「実はこの件、僕の叔父と関係がある。両方は何かで揉めていて、今の状況はまるでお互いに駆け引きをしているようなものだ。僕は叔父のために強気に出るつもりだ。このことをあなたに話したのは、後であなたが知っても僕に対して疑念を抱かないようにしたいからだ。もしあなたが清次を助けたいと思っても、それは構わない。でも、立場の違いで僕たちの友情に影響が出てほしくはない」賢太郎はこれほどまでに率直に話した。由佳は何も言えなかった。「賢太郎の言いたいことはわかる。それぞれに立場があって、正しいとか間違っているとかはない。私は彼を助けるつもりはないし、この件であなたを責めることもない」「わかってくれてうれしい」「でも、気になることがある。二人の間に何か怨みがあるの?」「怨みなんてないよ。利益の問題さ」賢太郎は断言した。大きな家族同士では、利益を巡って裏で駆け引きが行われることがよくあった。ただ、今回はそれが表に
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第839話

「その通り、彼らは演技をしているんだ」由佳は冷笑を浮かべ、「大和、私を簡単に騙せると思ってるの?それじゃ、彼らが演技をしている理由を教えてくれる?」と言った。「あなたと清次の関係を切り離すためだよ。あなたを巻き込まないためだ。清次は、今日の状況になることを予測して、あらかじめ準備をしていたんだ」事実を知ったとき、大和は驚愕した。清次は本当に由佳に心を奪われていた。こんな状況になっても、由佳のことを考えていたのだ。清次は一人で危険を背負って、ただ由佳の安全を祈っていた。しかし、大和は清次がこんな屈辱を受け、由佳に誤解されていたのを見過ごせなかった。どうしても由佳に真実を伝えなければならないと思った。由佳は清次の気持ちを知れば、きっと心を打たれて泣き崩れるだろう。由佳は少し驚き、そして笑い出した。「何を笑ってるんだ?」自分が望んでいた反応が得られなかった大和は、困惑した。「笑ってるのよ、あなたが話を作るのが下手すぎるから。こんな理由を捻り出して、私が信じると思う?」自分がそんなにバカだと思っているのか。清次がそうしたのは、自分を巻き込まないため?それなら、わざわざそんな面倒なことをする必要はないはずだ。もし本当に自分を守りたかったのなら、清次は自分に真実を話し、おばあさんや沙織と同じように自分を国外に送り出すことができたはずだ。なぜ関係を完全に切ろうとしたのか?もちろん、今自分は海外にいるけれど、その理由と経緯は全く違っていた。「僕が言っていることは本当だ。どうして信じないんだ?清次はあなたのことが本当に好きなんだ……」大和は焦ってきた。「あなたの言う通りなら、彼の目的は私を守ることだって?それなら私は国外にいるんだから、目的は達成されたってことでしょ?心配しないで」由佳は彼の言葉を遮った。「もし他に言いたいことがなければ、私は先に行くわ」由佳は振り返ると、すでに遠くに歩いていた。大和は振り向いて彼女の背中を見つめ、叫んだ。「由佳、よく考えてみて!僕にはあなたを騙す理由がないんだ!」由佳はタクシーに乗り込んだが、依然として少し笑っていた。大和の言うことは、本当に理解できなかった。しかし、最後の言葉が耳に残った。「僕はあなたを騙していない」それが本当なのだろうか?清次の態度を振
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第840話

だから、由佳は何もしなかった。ただ待つことにした。もし大和の言うことが本当なら、清次が出てきたら、きっと自分のところに来るだろう。もし出てこなかったら……その時に考えればいい。由佳はアパートの下に戻ると、隣の部屋が引っ越しの荷物を運び出しているところに遭遇した。由佳は顔には何の変化もなく、心の中ではほっとしていた。ついに引っ越すんだ。隣の住人は、よく街角で歌っているミュージシャンで、家でマイクを持って遅くまで一人で歌って楽しんでいることが多く、そのせいで由佳はよく夜に眠れなかった。だから、前回の会議でうっかり注意が散漫になったのは、嘘ではなかった。由佳は隣人に何度か注意したことがあった。しかし、隣人は厚かましく、注意されたその日は少し静かになるが、翌日にはまた同じように騒ぎ始めるので、由佳はとても腹が立っていた。そんな中、突然隣人が引っ越すことになった。由佳は歩きながら軽やかな気分になり、小さく歌を口ずさみ始めた。隣人は重い段ボールを運びながら汗だくになっていた。由佳が楽しそうにしていたのを見て、隣人は腹を立てて段ボールを床に放り投げ、「日本の女、あなたは本当に冷酷だな。僕がうるさかったって言うなら注意してくれればよかったのに、どうして誰かを使って僕を追い出させたんだ?」と言った。由佳は足を止め、驚いて彼を見た。「何を言ってるの?ここは私の家じゃないでしょ?」「まだ認めないのか?昨日、日本人の男が来て、僕にここを出て行けって脅してきたんだ。それがあなたの手配じゃなかったら、誰がやったんだ?」由佳は驚き、しばらく言葉を失った。日本人の男?光希?由佳が呆然としているうちに、隣人はそれを彼女の無言の同意だと思い込み、「早く行って、あの男に言ってくれ、僕を追い出すようなことをしないでくれ!」と怒鳴った。由佳は我に返り、「私はその日本人の男が誰か知らないし、そんなことをさせたのは私じゃない」と言った。そう言うと、由佳はもう彼に構うことなく、途中で途切れた歌を再び口ずさみながら階段を上がった。由佳はそれでも光希に連絡して、真相を確かめるつもりだった。もし本当に彼がやったのなら、それはきっと彼女を守るためだろう。もし彼がやったのなら、由佳は必ず感謝の気持ちを伝えなければならない。
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