บททั้งหมดของ HIDDEN BONDS OF VENGEANCE : บทที่ 61 - บทที่ 70

May nagbabalik sa bayan ng San Lorenzo, ito ay ang tita ni Estrella na si Margaret De Silva na nagsimula ng maghain ng mga legal na dokumento para kunin ang ari-arian ng kanyang kapatid na si Don Miguel at pamangkin na si Lauren De Silva. Noon pa niya alam na si Janice ay anak ni Beatrice sa sekretarya na si Alfred Meneses. Ngunit huli na para ipaalam niya sa kapatid dahil naabutan niya na itong nasa kabaong at nawawala pa ang babaeng pamangkin. Labis na nasaktan si Margaret sa nangyari sa kanyang pamilya at naghahanap pa rin siya sa nawawalang si Lauren, umaasang sana ay buhay pa siya. Ang dahilan naman kung bakit siya umalis noon ay dahil wala siyang nakuhang parte ng naiwan ng kapatid at natakot siya na baka isunod siya nina Beatrice. Kinuha nito ang lahat ng kanilang-ari-arian sa tulong ni Alfred Meneses, kinuha pa nila ang kompanya ng Everlane na pinahawak nila sa kanilang anak na si Janice. Sa pagkakataong ito, natutuwa siyang nalantad ang sekreto ng mag-asawang Meneses

Napailing si Nolan sa sinabi ni Estrella. "Walang kasalanan? Ikaw ang may dahilan nitong nangyayari. Hindi ka naman dapat na sumali sa mga eksena ng palabas, nandoon ka lang para mag disensyo ng damit. At dahil sa katangahan mo, may nangyaring masama at nadamay kami. Tapis tatanggi ka pa sa nagawa mo??" Dikta niya. Hindi nagpatinag si Estrella sa mga sinasabi ni Nolan. "Bakit naman ako aamin sa bagay na hindi ko ginawa? Hindi ako isang mamatay tao." Uminit nag ulo ni Nolan dahil sa tono ng pananalita ni Estrella. "Wala ka ring hiya no? Wala lang sayo na sirain ang reputasyon ng aming pamilya? Ano? Nandito ka ba para sirain kami??" Sumabat naman si Nathan sa usapan. "Umamin ka man o hindi, Estrella. Ang kinasasangkutan mong gulo ay nagdawit sa aming pamilya. Nagdulot ito ng kahihiyan sa amin dahil ikinasal ka sa kapatid ko, pati kami ay binabatikos ng mga tao sa internet. Nakakasira ito ng reputasyon ng pamilya Chua kaya mag-isip ka naman ng matino. Papaano mo ito maayos ngayon??"

Naramdaman ni Estrella na puno ng mga bituin ang kanyang ulo, at hindi siya makapagsalita ng kahit isang salita. Tatlong sunod-sunod na suntok ang nagpalipad sa kanya pataas sa ulap. Ngunit ang lakas na ito... bakit parang may bahid ng kaalaman? Tinanggap ni Nicholas ang kit at binuksan. Kinuha niyabang cotton swabs at ipinahid sa betadine. "Lumapit ka." Umusog si Estrella papalapit dito at itiningala ang kanyang maputinf leeg para makita nito ang natamo niyang sugat. Sobrang lapit ni Estrella sa kanya at makikita naman ni Nicholas ang kanyang cleavage, maiksi kasi ang suot nito na off shoulder top kaya makikita ang buo niyang balikat na sobrang kinis. Hindi maiwasan ni Nicholas na mapatingin sa mga ito at pinipigilan niya ang sarili na mahulog sa pang-aakit ni Estrella. Bahagya niyang pinahiran ang sugat ni Estrella na pansin niyang malaki pero hindi naman malalim ang sugat. Matapos niya itong gamutin, nilagyan niya ito ng gauze pad para hindi ito pasukan ng dumi at para mad

Paglabas ni Estrella, nakahinga siya ng maluwag na hindi sila nahuli ni Dr. Sanchez pero napahilamos siya sa mukha na makitang may naiwan siyang bakas ng lipstick sa labi ng asawa. "M-may lipstick." Tinuro ni Estrella ang sariling labi at nagitla si Nicholas. "What the hell." Kaagad na pinunasan ni Nicholas ang kanyang labi gamit ng kanyang suot na t-shirt. Bumalik na si Estrella sa kwarto at nagpagulong-gulong sa kama dahil sa mga katangahan niya, at naguguluhan pa siya kung papaano kumbinsihin si Nicholas na huwag siyang hiwalayan. Sinubukan niya na itong pasayahin pero hindi pa rin pala sapat kahit isuko niya ang kanyang sarili. Napahawak si Estrella sa kanyang leeg na ramdam niyang medyo mahapdi pa rin pero ginamot ito ni Nicholas kanina. Naisipan ni Estrella na maligo ulit para mahimasmasan siya matapos ang mga kabaliwang nangyari. Nahiga siya sa bathtub at lagi niya namang naaalala ang mga ginawa niya kanina kaya para siyang mababaliw kung papaano niya ito haharapin uli

"Nolan, Nicholas, ang aga pa para magbangayan kayo ng ganito." Sabat ni Diana na umiinom ng tea. "Kumalma kayo at mag-usap ng maayos." Naiinis pa rin si Nolan kay Nicholas na hindi siya kinakausap ng matino at mas lalo siyang naiinis dahil sa pagmumukha ni Estrella. "Makakalis ka na, Estrella." Kumunot naman ang noo ni Estrella dahil ipinatawag siya ng katulong para pumunta dito tapos paalisin lang pala siya. "Teka? Akala ko ba ako ang ipinatawag mo? And I can't leave my husband." Naramdaman ni Nicholas ang kamay ni Estrella na bumaba sa kanyang dibdib, at wala sa sarili niya ring hinawakan ang kamay ng asawa na parang ipinapakita nilang hindi sila maghihiwalay. Nagtinginan naman si Nolan at Diana na hindi makapaniwala sa kanilang nakita. Kilala nila si Nicholas na hindi lumalapit sa kahit na sinong babae. Kumalat pa ang tsismis noon na si Nicholas ay isang bading dahil hindi nila ito kailanman nakikita na may kasamang babae. Nasaksihan din ng karamihan sa kanilang kompanya