사랑의 덫에 빠진 운명의 모든 챕터: 챕터 1451 - 챕터 1460

지하의 몸이 순간 굳었다. 눈동자 깊은 곳이 산산이 부서졌다.돌아오는 길에 이미 예상은 했지만, 막상 직접 들으니 상상했던 것보다 훨씬 더 아프고 숨이 막혔다.지하는 천천히 일어났다. 그리고 몇 걸음 다가와 진아 앞에 쭈그려 앉았다.“그때 상황이... 설아가 넘어졌어. 배가 너무 아파서 꼼짝도 못 했다고.”“응.”진아는 지하가 잡은 손을 뿌리치지 않았지만, 표정 하나 변하지 않았다.“알아. 아까도 말했잖아. 오설아 돌봐줘야 한다고. 문제없어.”진아가 이렇게 담담할수록, 지하는 점점 더 두려워졌다.“이해한다면... 그럼...”“안 돼.”진아의 속눈썹이 살짝 떨리더니 고개를 저었다. 목소리는 차분했지만 단호했다.“당신의 입장에서 이해는 해. 하지만 이해한다고 해서 받아들이거나 지지할 수 있는 건 아니야.”지하는 진아를 올려다봤지만, 말이 나오진 않았다.약속을 어긴 건 분명히 그였다.무슨 말로도 행동의 상처를 메울 수 없다는 걸 너무 잘 알고 있었다.‘어떻게 해야 하지...’불안이 지하의 가슴을 뒤덮었다. 지하는 결국 두 팔을 벌려 진아를 껴안았다.“진아... 제발, 한 번만 더 기회를 줘.”진아는 한참 동안 아무 말도 하지 않았다가 고개를 숙여 지하를 바라봤다. 그리고 길게 한숨을 내쉬었다.“내가 준 기회... 부족했어?”사실 진아는 결혼 전부터 이미 알고 있었다.그리고 그때부터 지금까지 수없이 많은 기회를 줬다.진아는 손을 들어 지하의 머리를 쓰다듬었다. 손끝이 부드럽게 머리칼을 훑었다.“왜 이렇게까지 해야 해? 아직도 모르겠어? 당신은 오설아를 놓지 못했어. 앞으로도 절대 못 놓을 거야.”“우리 이렇게 헤어지면, 당신도 이제 당당하게 오설아랑 있을 수 있잖아. 좋은 일이지. 사랑하는 사람끼리 함께하는 건, 결국 잘 된 거야.”“여보.”지하는 고개를 들고 깊게 그녀를 바라봤다.“그럼 넌? 넌 나한테, 미련 하나도 없어?”진아가 잠시 멈칫했다. 그리고 진지하게 생각한 뒤 말했다.“하나도 없다고는 못 하지. 그

어둠 속에서 진아가 갑자기 눈을 떴다.본능적으로 몸이 움직였다.지하의 팔을 뿌리치며 낮게 속삭였다.“당신 뭐 하는 거야? 나에 대한 기본적인 존중도 없어?”진아가 지하를 하룻밤 머물게 한 건, 어쩔 수 없는 선택이었다.하지만 그건 단지 상황 때문이었지... 마음 때문이 아니었다.그런데 부지하는 진아가 한 말을 잊은 걸까?아니면 자신이 저지른 일들을 그냥 없던 일로 만들고 싶은 걸까?“여보.”지하는 오히려 팔에 더 힘을 줬다.목소리가 떨렸다.“잠깐만... 잠깐만 이렇게 안고 있을게.”그 말에 진아의 가슴이 서늘해졌다.지하는 알고 있었다.오늘 이렇게 머물 수 있었던 건 장모 덕분이라는 걸.그리고 오늘 밤이 지나면, 진아가 떠날 수도 있다는 걸.‘그래서 이러는 거야? 마지막인 줄 알아서?’진아는 속으로 중얼거렸다.지하의 팔이 조금 더 단단히 조여 왔다.“여보, 나 너랑 헤어지기 싫어. 정말 싫어.”진아는 조용히 숨을 내쉬었다.“당신은 두 사람 다 가질 수 없어. 한쪽은 반드시 놓아줘야 해.”지하의 몸이 순간 굳었다.아무 말도 하지 않았다.그저 진아를 껴안은 채, 한참을 움직이지 않았다.밤은 그렇게 흘러갔다.두 사람 사이엔 말 한마디 없이 차가운 공기만이 남았다. ...이른 아침, 지하가 먼저 일어났다.그가 몸을 일으킬 때, 진아는 이미 깨어 있었다.하지만 눈을 감은 채 아무 움직임도 보이지 않았다.지하는 소리 나지 않게 옷을 입고, 조심스레 진아 쪽으로 걸어갔다.침대 옆에 앉아, 진아의 손을 살짝 잡았다.“나 회사 다녀올게. 진아야, 네 기분 안 좋은 거 알아. 다 내 잘못이야.”지하는 손을 들어 진아의 머리카락을 부드럽게 쓸어냈다.“그냥 한동안 엄마 집에서 푹 쉬어. 마음도 좀 정리하고... 시간 되면 내가 올게.”그는 몸을 숙여 진아의 이마에 입을 맞췄다.“여보, 난 포기 안 해. 우리... 끝나지 않을 거야.”그 말과 함께 지하는 천천히 일어섰다.발걸음이 문 앞에서 잠시 멈췄다가 조용히 사라

진아는 대답하고 싶지 않았다.아니, 대답할 수 없었다.지금 이 상황에서 무슨 말을 한들 시어머니의 마음을 더 아프게 할 뿐이었다.자신의 성급함이 어른을 병나게 만든 꼴이었다.진아도 어머니가 있고, 그녀 역시 오래전부터 몸이 약했다.그래서 진아는 이혜영의 숨소리 하나에도 즉각적으로 반응했다. ‘지금은 아니야. 오늘은 그만하자.’진아는 한숨을 삼키고, 지하의 팔을 가볍게 잡았다.“일어나. 어머님 앞에서 이게 뭐야.”“아... 응.”지하는 얼른 몸을 일으켰다.물론, 이걸로 모든 게 끝났다고 생각하진 않았다.하지만 적어도, 아직 완전히 무너진 건 아니었다.‘그래, 아직은 기회가 있어.’진아는 침대 옆 탁자 위의 약 상자를 집어 들었다.의사가 조금 전 두고 간 약이었다.“물 좀 떠 와. 어머님 약 드셔야 해.”“응, 알겠어.”지하는 고개를 끄덕이며 방을 나갔다.이혜영은 진아의 손을 꼭 잡았다.“오늘은 그냥 여기서 자. 오랜만에 같이 얘기도 좀 하자. 우리 새아가가 옆에 있어야 마음이 놓여. 그리고, 지하 말이야... 내가 좀 혼 좀 내야겠어.”“네, 어머님.”진아는 미소를 지으며 고개를 숙였다.‘다 내가 초래한 일이잖아. 지금 거절할 자격도 없지.’그녀는 그렇게 생각하며 조용히 대답했다....그날 밤, 부태철이 퇴근해 들어왔다.방문을 열자, 침대에 기댄 아내의 얼굴이 창백했다.“당신 왜 그래? 어디 아파?”놀란 부태철의 목소리가 방 안에 울렸다.“병원 가야 하는 거 아니야?”“괜찮아, 괜찮아.”이혜영이 손사래를 쳤다.“별일 아니야. 그냥... 막내 때문에 속이 좀 상해서 그래.”“지하 때문에?”부태철이 눈살을 찌푸렸다.이혜영은 한숨을 쉬며, 남편에게 오늘 있었던 일을 쭉 이야기했다.진아가 찾아온 이유와 지하가 어떻게 반응했는지를.그리고 자신이 흥분해서 결국 쓰러진 일까지.부태철은 다 듣고는 피식 웃었다.“그럼 당신... 아픈 척한 거네. 결국 지하 편들려고?”“그렇지, 뭐.”이혜영은 살짝 머쓱한

지하는 잠시 핸드폰을 내려놓고, 깊게 숨을 내쉬었다.설아의 상황을 떠올렸다.그녀가 보낸 말은 사실이었다.몇 년 전, 설아는 윤빈을 선택하면서 지하를 떠났다.그 일로 가족과 친구 모두에게 등을 돌렸고, 설아의 이름 앞에는 늘 ‘배신자’라는 말이 따라붙었다.그리고 이제, 아이 문제까지...그건 누구에게도 쉽게 털어놓을 수 없는 일이었다.‘설아답다. 모든 걸 혼자 감당하려고 해.’지하는 한참 동안 망설였다.하지만 결국 손가락이 천천히 움직였다.[내일 몇 시야?]답장은 금세 돌아왔다.[오전 열 시, 강울대병원.]지하는 핸드폰을 내려다봤다.지난번 설아를 데려다줬던 병원이 바로 그곳이었다.[알겠어.]짧은 대답이었다.가겠다고는 말하지 않았지만, 설아는 이미 알았다.‘지하는 결국 나를 그냥 두지 못하겠지.’...지하는 조심스레 방문을 열었다.혹시라도 진아를 깨울까, 숨소리까지 죽이며 안으로 들어갔다.그런데, 불빛 아래 앉아 있는 진아의 모습이 눈에 들어왔다.지하는 순간 멈칫했다.“내가 깨운 거야?”“아니.”진아는 고개를 저었다.“목이 좀 말라서. 물 좀 마시려던 참이야.”이불을 젖히려는 진아의 손을 지하가 막았다.“그냥 누워 있어. 내가 가져올게.”지하는 부엌에서 물을 떠 와 침대 곁에 앉았다.“자, 마셔.”진아는 잔을 받아 조용히 한 모금 삼켰다.그런데 지하의 시선이 오래 머물렀다.“진아, 요즘 너무 말랐어. 이번 기회에 어머니한테 말씀드려서, 예전에 말한 한의사 다시 불러볼까?”‘걱정해 주는 척하면서, 결국 또 통제하려는 거잖아.’진아는 속으로 그렇게 생각했지만, 표정은 변하지 않았다.“지금은 늦었어. 내일 얘기하자.”그 말에 지하는 안도한 듯 미소 지었다.“그래, 내일 어머니께 말씀드릴게.”...그날 밤, G시에 눈이 내리기 시작했다.늦은 시간까지 하얀 눈발이 쏟아졌고, 도시는 순식간에 새하얗게 잠겼다.다음 날 아침,지하는 회의가 있어 평소보다 일찍 일어났다.진아는 여전히 이불 속에 있었다

진아는 자신이 갑자기 토하게 될 줄은 몰랐다.몸이 예민해진 건지, 아니면 마음이 무너진 건지... 그건 아직 말할 수 없었다.화장실 안은 변기의 물 흐르는 소리만 들렸다.밖에서는 이혜영의 걱정스러운 목소리가 계속 들려왔다.“이걸 어쩌면 좋아...”여자 화장실 문 앞엔 지하가 서성였다.발끝이 바닥을 쓸며 왔다 갔다 했다.‘지금 안 들어가면 불안하지만, 들어간다고 해도 미친놈 취급 받을 거야.’ 지하는 머리를 쥐어뜯고 있었다.이건 아무리 봐도 최악의 상황이었다.병원, 아내, 그리고... 설아.“지하야.”귀에 익은 목소리에 고개를 들었다.복도 끝에서 설아가 천천히 다가오고 있었다.수술을 마친 지 얼마 되지 않아 얼굴은 창백했고, 한 손으로 복부를 감싸고 있었다.걸음 하나하나가 힘겨워 보였다.“미안해.”설아가 작게 말했다.“또 민폐만 끼쳤네.”지하는 아무 말도 하지 못했다.‘지금 무슨 말을 해야 하지?’‘이건 설아 탓도, 진아 탓도 아니야. 다 내 잘못이지.’지하는 고개를 숙였다.‘하필 왜 오늘... 왜 여기서...’‘그리고, 왜 진아랑 어머니까지...’“지하.”설아가 숨을 고르며 그를 바라봤다.“지금은 아내한테 신경 써. 난 괜찮아. 그냥 택시 타고 갈게.” 그녀는 허리를 살짝 숙이며 돌아섰다.오늘따라 더 작아 보였다.수술 직후라 그런지, 뒷모습이 흔들리듯 위태로웠다.지하는 한참을 바라보다가 결국 입을 열었다.“설아!”그녀가 멈춰 섰다.“응?”“내가 차 불러줄게.”지하는 주머니에서 핸드폰을 꺼내며 말했다.“택시 오면 내가 거기까지 데려다줄게. 집 도착하면 꼭 연락해.”그는 덧붙였다.“미안해. 오늘은... 직접 못 데려다줘.”설아는 잠시 그를 바라봤다.눈빛이 복잡했다.“지하, 그런 말 하지 마. 나는... 이렇게라도 있어 주는 게 고마워.”지하는 억지로 미소를 지었다.“가자.”그는 짧게 말하며 설아의 팔을 가볍게 잡았다.설아의 체온이 희미하게 전해졌다.너무 가벼워서 손만 대도 부서질