「もとからあなたのものではなかったの。二十年以上も贅沢できたのは、人から奪ってきたものよ。これからは家畜以下の惨めな生活でも送ることね。わかったらさっさと田舎に帰りなさいよ!」「よくもまあ、うちの凪さんが田舎娘だなんて馬鹿にできたものね。本物の田舎者はそっちじゃないの!ふざけるのもいい加減になさいよ!」黛家の嫁三人は次々に若葉に対して暴言を吐き、恨みをぶちまけた。今の若葉は完全に窮地に立たされている。彼女達がここぞとばかりに冷笑し、皮肉を浴びせるのは当然のことだった。若葉は地面に座り込んだ。「私はここにいるわ、絶対にどこにも行かないから。お母さんが帰って来たら、ちゃんと説明するの。あれは私の意思じゃなく、誰かに仕組まれたことだったんだって。誰の仕業かわかったら、百倍にも千倍にもして返してやるんだから!」若葉は三人を睨みつけ、突然問いただした。「まさか、あなた達がやったんじゃないでしょうね?」すると綾は若葉に近づき、きつく彼女の頬を一発叩いた。「あんたみたいな偽物なんか、この私が手を出す価値もないのよ、おかげで手が汚れてしまったじゃないの!まったく卑劣で恥を知らない人間ね。だからそうやって誰かになすりつけようとするのね。アバズレ、言っておくけど、あんたがいくら頭を使ったって、昨日のあの光景をお義母さんの記憶から消すことは不可能よ。あんたはもう終わりなの!」そして満里奈は若葉に背を向けて、邸宅のほうへ戻っていった。すると、またすぐに出てきた。彼女の手には冷たい水が入った洗面器があった。その場の全員が反応するまえに、彼女はその水を若葉の頭からぶちまけた。若葉は「キャア!」と声をあげると、すぐに跳びあがった。そもそもこの日は寒く、頭から冷水をかけられて若葉はぶるぶると震えていた。着ている服はもちろんずぶ濡れで、地面にあった服もほとんど濡れてしまった。「満里奈さん、また水を持ってきて。彼女の服を洗ってあげましょ。着るものがなければここで凍え死ぬわ。それでも、ここに居続けるか見ものね」綾は満里奈にもう一度、洗面器一杯の水を持って来るように伝えた。「私も一緒に行くわ」沙耶も一緒に中に入っていった。するとすぐに、二人はそれぞれの手に、洗面器を持って出てきた。若葉は慌ててまだ濡れていない何着かの服を拾
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