All Chapters of 交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています: Chapter 2751 - Chapter 2760

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第2751話

洋文は苦痛と絶望の眼差しで、妻を暫くの間見つめていてから目を閉じた。この時の彼は本当に死にそうなほどの痛みに耐えていた。洋文が目を閉じ、自分を見なくなっても、和子は怒ることなく立ちあがって、窓辺に戻り外を再び眺めた。和子は一人静かに、思いにふけていた。昔、もしあの人が自分と一緒になることを選んでくれたら……自分を助け、結婚してくれていたら、今頃人生はとても幸せなものになっていただろう。しかし、残念なことに、彼は最後まで姉に忠実な部下だった。姉が他の人と結婚し娘を産み、この世を去っても、彼は自分と一緒になろうともせず、姿を消してしまった。すでに数十年が過ぎてしまい、自分は今ではもう、七十歳の年寄りになってしまった。あの人はすでに亡くなっているに決まっている。何を心配する必要があるだろうか?リンリンリン……和子の携帯が鳴った。彼女が着信を見てみると、凪からかかってきた電話だった。暫くの間沈黙してから、和子はやっとそれに出た。「お母さん」凪は電話越しに母親に尋ねた。「お母さん、大丈夫?」凪は父親の怪我の状況は聞かずに、まずは母親のことを気遣った。和子は淡々とした口調で言った。「いくらひどくても今よりもひどくなることはないわね。こんな状況じゃ、良いも悪いもないわ。あなた達はもう大人になったし、今では私も祖母の立場になった、お父さんに女がいようがいまいが、もうどうだっていい話よ」それに今後、夫は二度と外の女に手を出すことはない。だから別に気にする必要もないだろう?「お母さん、今日は何も食べてないでしょ?何かそっちに注文しようか?」「いらないよ」和子は最初断わったが、少し考えて、やはり考えを変えた。「やっぱり何かお願いできる?たくさんじゃなくていいから。今はあまり食べる気になれないし。お粥があれば、お粥で、なければおにぎりとお漬物くらいでいいわ」凪は言った。「病院でお父さんを見るのも疲れるでしょ?そんなものだけじゃ、すぐにお腹が空くし、力が入らなくなるよ」和子は暫く黙っていてから、また話し始めた。「姉が亡くなった日の朝、彼女はこういう簡単な食事だった。豪華な食事ばかりして飽きていたから、たまにおにぎりと漬物だけでも美味しく感じらえるんだって」「わかった、家で作らせ
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第2752話

凪はもう父親のほうを見ることなく、母親について広い個室にある小さめのリビングへ移動した。そして弁当箱をテーブルに置き、蓋を開けて母親に言った。「結局お粥にしてもらって、あとは軽めのサンドイッチも持ってきたの」和子は座ると、娘が持ってきたお粥と漬物、そしてサンドイッチをじっと暫く見つめていた。「あなただから、こうやってお粥と漬物を素直に持ってきてくれるのよね」三人の息子と若葉であれば、彼女の頼み通りに用意したりしない。それは彼らが勝手にお粥と漬物では母親の口に合わないと判断するからだ。「さあ、冷めないうちに食べてね」凪は育ての母親のところでは、虐待されてお粥すら食べさせてもらえなかった。小さい頃の彼女にとって、お粥一杯でもご馳走だった。そんな苦しい生活をし、大人になって自分の力に頼って稼ぐようになってからも、無駄遣いをすることなく、昔と同じように贅沢をせずに控えめな生活をしている。それは昔のあのような暮らしから形成された性格だった。財布がパンパンになったからといって、散財する人間に変わることはなかった。和子は黙々とお粥をすすっていた。頭の中には数十年前のある朝の光景が浮かんだ。彼女は姉一家と一緒に朝食を食べていた。和子は必死になり姉と妹を殺害して当主という座を奪い取った。でも、自分の幸せは一体どこへいってしまったのだろうか……「ねえ、お母さん、お父さんは……」凪は小声で尋ねた。さっき見た様子では、父親は殴られたようではない。まさか母親にナイフで刺されたのか?父親が昨晩病院へ運ばれていった後、母親は父親の怪我について聞くなと言った。それで凪も素直にその指示に従い、尋ねなかった。どのみち、母親が父親を殺すことはないだろうと思っていた。母親のやり方なら、当然ゆっくりと相手を痛めつけ、そう簡単に死なせはしないはずだ。それでは甘すぎる。「死にはしないから」和子は淡々と言った。「だけど、性別は『男』ではなくなったけどね。感染症にかからない限り、怪我が治れば退院できる。日常生活に支障をきたすことはないわ。これからは綺麗な女性を見ても、ただ見ているだけで終わるわね」凪「……」「凪」名前を呼ばれて凪は母親を見た。「子供四人の中で、あなたが一番私のことをわかってくれる。将来、あなたにも夫ができ
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第2753話

凪は言った。「お母さん、私には子供なんていないよ。ただ、もしいたら、その娘は一族に認められるかって聞いてみただけ」「そりゃあ、あなたの実の娘ならもちろん認められるわよ。あなた自身が妊娠し、産む時には一族の誰かが付き添う。そして子供が生まれてきたら、自ずと黛家の一員だと認めらえるのよ」凪は「そうなんだ」とひとこと言った。「だったら、別に結婚する必要なんてないんじゃない?結婚しなければ、クズ夫に財産を持っていかれる心配もしなくていいんだし」和子「……」自分も一体どうしてしまったことやら、突然娘にこのような話をしてしまった。きっと夫から裏切られたせいだろう。気分が最高に悪く、思わず娘にぶつくさと話してしまった。凪はまだ続けた。「完璧にやったと思っていても、どこか隙があるかもしれない。一番良いのは夫はいなくて、娘だけいることでしょ。籍を入れなければ法律上は夫婦と認められないから、共有財産なんて存在しない。男がよこせと言ってきたところで、無駄な話よ」和子は言った。「……凪、さっきの言葉は聞かなかったことにしてちょうだい。私はやっぱりあなたには理想的なパートナーが傍にいてほしいの。一人孤独ではいてほしくないから」「娘がいれば、母と娘で頼り合って生きていけるのに、どうして孤独になるの?私たちは当主っていう重責を担ってる。仕事も忙しくて息をつく暇もないでしょ。それなのに、一人寂しいなんて思ってる時間すらないはずよ。私は好きな男性はいないけど、娘を産んで当主を継がせないといけない。桐生家、四番目の御曹司のお嫁さんから学べばいいのよ」「ところで、若葉はどうしてる?」和子は娘の考えに驚き、慌てて話題を変えた。七十という年齢なので、和子は古い考え方を持っているのだ。「門の外で一晩中泣き叫んでたよ。今朝は綾さんたち三人から水をかけられてた。また三人からいじめられると思ってあの子は逃げていったけど、どこに行ったかは知らない。お兄さんが、お金とカードを渡そうとしてたけど、綾さんがそれを取りあげたの。お母さんが、若葉には服以外に黛家の物は一切与えてはならないって言ってたでしょ。綾さんたちも、お母さんの命令に従ったまでのことよ」和子は冷ややかな目をして言った。「綾さんが正しいわ。帰ったら圭太に、またこっそりと若葉を助
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第2754話

和子は顔をあげて、娘を暫くの間見つめてから、表情を柔らかくして言った。「あなたが弱そうに見せるのがうまいことは、お母さんもよく知ってる。そしてちゃんと残酷な一面を持っている。お母さんの遺伝を持っているわ。だけど、あなたはやっぱりお人好しなところがある。この世はね、もともと不公平で弱肉強食なのだと肝に銘じておきなさい」凪は返事をしなかった。「さあ、もう帰りなさい」凪が若葉よりもずっとできるが、なんでも自分の言うことを聞くわけではなく、彼女自身の考え方があるということを和子もよくわかっていた。昔あんなに苦労して得たものがいつの日か、全部姉の子孫のもとに戻ってしまうのではないかと和子は恐れていた。そんなことになれば、つまり和子がやってきた事は全てが水の泡になってしまう。数十年にも及ぶ苦労を容易く他の誰かに渡してしまうことになれば、死んでも死にきれない。凪は母親に体に注意するように伝えてから病室を出ていった。和子は娘が出ていってから、視線を戻した。そして立ち上がって夫が横になっている部屋に戻り、ベッドに腰かけて、淡々と言った。「凪は帰ったわ」洋文はひとこと「そうか」とだけ返事した。彼は心の中で、凪は親不孝者だと罵った。あの子はただ自分の様子を見ただけで、こんなに苦しんだ様子を見ても、何も気遣うような言葉もかけずに去っていった。せめて怪我の具合はどうかくらい聞けないのか?「若葉は私が追い出した。もう彼女は我が黛家の一員ではない。彼女に与えた全ては返してもらうわ。あの子はただの使用人の娘。私の娘という身分に二十年以上居座り続けた。本来であれば得ることのない豪勢な暮らしを長く味わったのだから、もう十分でしょう」これからは、若葉には物乞い以下の日々を送らせてやろう。長い間あんなに可愛がっていた若葉を、和子は今どれだけ憎んでいることか。たとえ、若葉と洋文が誰かの策略にはまったのだとしてもだ。彼女の怒りはこの二人に注がれている。洋文は妻は狂っている、情け容赦のない残酷な狂人だと罵りたかった。しかし結局彼は、ただ目を閉じるだけで何も言わなかったし、声に出す勇気もなかった。コンコン……この時、ドアをノックする音が響いた。和子が立ち上がって、ドアを開けると、そこには髪を乱し、目を真っ赤に腫らした若葉が
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第2755話

「おかあさ……」「二度と私は母と呼ぶな!私はお前の母親なんかじゃないんだから!またそんなふうに私を呼ぶなら、本気でその舌を切り落としてやるからね!お前の本当の母親は田舎で帰りを待ってるだろうよ!」言い終わると、和子はまた病室のドアをピシャリと閉じた。若葉は顔を涙で濡らしていたが、もう泣き叫ぶことはなかった。まさに天国から地獄というのは、彼女のことを言うのだろう。ベッドに横たわる洋文は、若葉の泣き声を聞いて、可哀想に思ったが、何も言えなかった。そして足音が聞こえ、彼は目を閉じた。自分が可哀想に思っている顔をしているのを妻に見られるわけにはいかない。彼は、自分も若葉ももう終わりだと悟っていた。彼自身は黛家から追い出されることはなかったが、これから黛家で過ごす日々は、きっと家畜以下の暮らしになるだろう。しかし、河野家のためにも、彼はそれに耐えなければならない。彼が幸せな日々を送るには、息子が当主になるしかない。娘が当主になったところで、彼にはまったくメリットなどない。洋文は心の中で、退院したらどうにか息子を当主の座につかせて、黛家の歴史を書きかえてやると誓った。……レンタカーの高級車が、ラグジュリゾートの前にとまった。その車の中に座っていた隼翔は、この時やっと唯月に、自分が柏浜に到着したとメッセージを送った。唯月は彼は来ている途中だと思っていて、その連絡を受けると、すぐに彼に電話をかけた。「もしもし、隼翔さん」隼翔が電話に出るとすぐに彼女は尋ねた。「今どこにいるの?空港?待っていて、すぐに迎えに行くから」「いいよ、レンタカーを借りたから。車で来て、今はホテルの前にいる。唯月さんがホテルにいるなら、出てきたらすぐに会えるよ」唯月は言った。「わかったわ、すぐに下に行くから」彼女は隼翔のことが気になって、さっき外から戻ってきたばかりだった。もし彼が今日午後二時頃、来ると言っていなければ、唯月はホテルには戻らず、会社を立ち上げるために走り回っていたところだ。それにまだ白山グループへ玲に会いに行っていない。黛家は白山グループのプロジェクトにとても興味を持っているらしい。唯月もだいたいの内容を聞いて、とても興味を持ち、提携して互いに利益を生み出したいと考えていた。唯月は携帯を持ち、
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第2756話

「いや、必要ない、ありがとう」隼翔はホテルスタッフにお礼を言った。実際、彼はラグジュリゾートには宿泊したことがあるが、回数は少ないので、ホテルで働くスタッフは隼翔のことを知らない。彼だけではなく、理仁が来たとしてもスタッフは結城グループの取締役社長だと気づかないかもしれない。グループのホテル管理は全て奏汰に任されている。各ホテル従業員が最も知っているのは結城奏汰なのだ。奏汰は玲を送りに出てきたところで、ちょうど隼翔がホテルに入るのが見えた。「隼翔さん」隼翔がいるのを見て、奏汰は少し驚いたが、驚くまでもないとも思った。唯月から、隼翔が来ることは聞いていた。ただ、隼翔は午後の二時に到着する予定だと聞いていたから、まだ到着してないだろうと思っていた。唯月はさっきホテルに戻ってきたばかりで、空港まで迎えに行ってはいなかった。今、目の前にボディーガードに車椅子を押されてホテルに入る隼翔を見て、奏汰は少し意外に思っただけだ。そして笑顔で隼翔の前まで歩いていった。「隼翔さん、迎えに呼んでくれてもよかったのに、そのまま自分で来られたんですか」「ああ、空港にプライベートジェットは駐機してある。乗る前に車を予約しておいたから、到着してすぐに車に乗ってきたんだ。奏汰君たちは忙しいだろうから、知らせずに自分でここまで来たんだよ」隼翔は玲のほうを向いた。すると玲は彼の前まで来て、礼儀正しくお辞儀をして挨拶した。「東社長、ようこそ柏浜へ」隼翔も彼女に挨拶を済ませると、奏汰に言った。「奏汰君、二人はまだ仕事があって忙しいだろう。俺のことは気にしなくていい。唯月さんがさっきホテルにいるから迎えにおりてくると言っていたからな」この時、二人のボディーガードと一緒に来た唯月の姿を見て、奏汰は笑って隼翔に言った。「内海さんが来たようです。じゃあ、隼翔さん、俺たちはこれで」奏汰は唯月に向かってからかうような視線を送り、唯月にじろりと睨まれ、ケラケラ笑って玲とホテルを出ていった。「隼翔さん、食事は?」唯月は隼翔に会うとすぐにちゃんと食べたのか気遣った。隼翔はお腹をさすり、可哀想な表情をしてみせた。「今朝早く、唯月さんたちが昨夜危ない目に遭うところだったと聞いて、食欲がなかったんだ。朝から今まで米粒一つ口にしてないよ
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第2757話

隼翔は言った。「急遽こっちに来ることにしたから、陽君には知らせてないんだ。友達の瀧って子が遊びに来ているから、大はしゃぎで遊んでいたよ。俺のことも頭から抜けてるんじゃないかな。俺がどこに行ったかなんて陽君はどうでもいいだろう」唯月は笑って言った。「あなただけじゃなくて、母親である私のこともすっかり忘れてるはずよ」「陽君は叔母さんにすっかり懐いているから、母親である君も楽ができるね」「確かにそうね。あの子は生まれてから唯花がお世話を手伝ってくれたから。私が出産してから暫く、彼女が私たち親子のお世話をいろいろしてくれた。陽の父親は仕事に行かないといけなかったし。ただ病院で出産した数日は休みを取っていたけど。元義父母に関しては、病院に生まれたばかりの陽を見に来て、その後は全然手伝いにも来なかったし。離婚する前に、あの人たち二人目を産んだらいいなんて言ってきたわ。離婚してよかった。じゃないと、一生あの家から離れられないところだったもの」唯月は隼翔が乗る車椅子を押してエレベーターに入った。三階にあるレストランの個室に入り、隼翔を支えて椅子に座らせると、唯月は尋ねた。「何が食べたい?」「俺は好き嫌いはないから、なんだって食べられる。君の好きなものを注文していいよ」唯月はボディーガードたちも呼んで座らせると、携帯からテーブルにあるQRコードをスキャンして隼翔が好きな料理をいくつか選び、ボディーガードたちにも尋ねた。「みなさんはお酒を飲みますか?」「隼翔さんが出かける時は私が運転するから、あなた達がもしちょっとお酒を飲みたかったら、飲んでいいですよ。車の運転は心配しないで」隼翔のボディーガードは言った。「内海様、我々は酒は結構ですので、注文しなくていいですよ」隼翔も飲まない。唯月と七瀬たちはもう食事は終わらせている。今は隼翔に付き添って来ているから、それに合わせて少し食べるくらいだ。「じゃあ、お酒はなし、ね」そしてすぐに注文を確定した。唯月の隣に座っている隼翔は彼女に近寄り、優しい声で言った。「唯月さん、実際俺はあの佐々木俊介って奴が見る目のない奴で良かったと思ってるんだ」唯月はその言葉にキッと彼を睨んだが、彼は嬉しそうにクスクス笑って言った。「だって、あいつに人を見る目があれば、俺にチャン
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第2758話

唯月が星城を離れた日、隼翔はいじけて空港に見送りにも来なかった。それに彼は電話にもメッセージにも返事をしないものだから、唯月は心配なまま柏浜へ来た。柏浜へ来る時、唯月は彼のことも気がかりで、理仁と唯花の二人に頼んで陽を連れて隼翔をなだめに行ってもらった。また彼が自信を取り戻すように……あの日のことを思い出すと、隼翔は顔を赤くした。「別に怒ってないから」唯月は彼のコップにお茶を注いだ。「これからはあんな考え方をしないでね。もし私があなたのことを嫌っていたり、足を引っ張るとか思ってるなら、さっさと距離を作って離れていたわ。今みたいに、あなたと距離を縮めて信頼することもなかったのよ」最初彼に告白された時は、頑なに彼の気持ちを拒んでいた。二人の関係は荒波などなく淡々としているが、何気ない日々を共に過ごしていくうちに、隼翔は唯月を支え、唯月は隼翔を励まし、互いの心は次第に距離を縮めていった。今、彼が彼女に好きだとか愛してるという言葉を伝えることはあまりないし、彼女も隼翔の告白を受けるとはっきり言ったことはない。しかし、二人の心の中では、すでに相手は最も大切な存在へと変わっていた。周囲が見れば、二人はもう立派な恋人同士だ。料理が運ばれてくると、唯月はあまり食べずに、隼翔の皿に取り分けてあげた。愛する人が隣にいて、気遣ってくれている。隼翔の心には喜びが満ち溢れ、食欲が増してお腹がはち切れそうなほど食べた。隼翔は何時間もかけてプライベートジェットで来たから、唯月はまず、彼をホテルで休ませて、夕方になったらホテルの付近を一緒にぶらぶらしようと考えた。七瀬は隼翔たち三人にそれぞれホテルの部屋をとった。隼翔が唯月の隣の部屋に泊まりたいと言うと、七瀬はもちろん喜んで部屋をかわった。どのみち隼翔も一日滞在し、明日の午後には星城に戻る。年末に近づき、東グループもとても忙しい時期だ。隼翔は社長として会社をあまり留守にするわけにはいかない。唯月は東家のボディーガードには休憩してもらい、自分で隼翔の車椅子を押して、部屋のある十八階に向かった。エレベーターで十八階に行き、隼翔の部屋の前まで来ると、唯月はカードキーでドアを開けて、車椅子を押して中に入った。「奏汰さんからは、スイートルームを用意するって言われたんだけど、断わっ
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第2759話

隼翔は唯月のほうへ顔を向けて言った。「俺がどんな奴だと思ってる?昔は公園のベンチで夜を過ごしたこともあるんだぞ。まあ、あれは青春のグレていた頃の話だけど」唯月は彼が二十歳前後の若い頃は、かなり不良だったことを知っている。不良仲間とかなり危ない事もしていたらしいが、彼の祖母が体調を崩して亡くなったことで、彼は自分を改めることにした。正しい道に戻ってから、自分の力で努力して会社を立ち上げ、今の東グループまで成長させた。あれからもう十年以上が経過している。彼は祖母を思い出してしまうから、彼女の前であまり言及することはない。東おばあさんが最も可愛がっていた孫が隼翔だという。彼は末っ子で、家族から可愛がられていた。彼の頬にあるあの切り傷を、陽は最初の頃はとても怖がっていた。彼は整形手術でも受けて傷跡を消そうかとも考えたことがある。しかし、結局はそうしなかった。彼はこの傷跡を自分への戒めとして残しておきたかった。彼の反抗期のせいで祖母が病にかかって亡くなったからだ。隼翔は祖母に罪悪感を持っていた。「俺はどんなところだって寝られる。それにこの部屋だってとてもいいじゃないか」隼翔は普段出張する時には確かにスイートルームに泊まっている。独身なうえに、多くの財産がある。それを享受しないであんなに稼いでどうするというのだ?「今から休憩する?」「あそこのソファで座るだけでいいよ」隼翔は窓辺にあるソファを指さした。唯月は車椅子を押しながら部屋に入り、止まって彼の体を支えようとしたが、断わられた。「自分で立つよ。数歩程度なら歩けるから」毎日リハビリを続け、数歩歩いても足は前ほど痛まなくなった。しかし、少し遠くまで歩こうとしたら、両足は耐えきれずにズキズキと痛み出す。その痛みで立っていられず地面に倒れてしまう。何度も転び、両足には青あざができてしまっている。ズボンで隠れているから、周りに気づかれないので、心配されることはない。彼は誰からも同情の目で見られたくなかった。それで唯月は彼を手伝うのはやめて、隼翔が自分で立ち上がり、足を動かすのを見ていた。一歩進み、体の向きを変えて、ゆっくりとソファに腰かけた。彼が座ってから、唯月は車椅子を壁際に押していった。「果物でも食べる?ホテルからは毎日届けられるの。旬の果物ば
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第2760話

隼翔は唯月の手を握って、熱い眼差しを彼女に向けた。活気と自信に満ち溢れる彼女を見ていると気持ちがさらに深まっていく。「唯月」隼翔は低くかすれた声で彼女の名前を呼ぶと、顔をどんどん近づけて、探るように尋ねた。「その……キスしても、いいかな?」唯月「……」彼女の顔はその言葉に真っ赤になった。彼女も別に思春期の女の子ではない。結婚も出産も離婚も経験した。でも、隼翔からそのように聞かれると思わず顔を赤くし、恥ずかしそうにソワソワと落ち着かなくなった。隼翔はそんな彼女の様子を見て、鼓動がどんどん速くなってきた。隼翔は唯月に恋をして、もうかなり時間が過ぎている。彼女の手を繋いだこともある。彼女との関係は、ただそこまでに留まっていた。「唯月、いいか?」隼翔は唯月の顔に手を添えて、自分のほうへ向かせた。二人の視線が絡み合い、距離が近づいてくると、彼女は彼の熱い息遣いを感じた。唯月が恥ずかしそうにしている姿を見ていると、隼翔は自信が湧いてきた。唯月の返事を待たず、彼は彼女の赤い唇にそっと自分の唇を触れた。唯月が目を閉じたのを見て、隼翔は彼女をぎゅっと抱きしめた。はじめは優しく唇を重ねていたが、その後徐々に舌を絡めて激しくなり、熱いキスに変わった。長い口づけを終えると、唯月は急いで彼の体を押しのけ、立ち上がって何かしにいく素振りを見せた。「お、お湯を沸かしてくる。コーヒーと紅茶どっちがいい?」話すときの息遣いは少し乱れていた。隼翔はとろけるような眼差しで唯月を見つめた。彼女の姿を目で追い、優しい声で答えた。「コーヒーをお願いするよ。来る途中で何時間も休んだから、寝る必要もないし。コーヒーでも飲んで頭をはっきりさせるよ。これから君が何かしに行くなら俺も付き合う」「今日やる事は午前中に終わらせたの。後でちょっと黛家に行こうかと思ってるわ。私の代わりに亡くなった方のご家族が来るそうだから、会いに行こうかと思って。もし私の頼みで車を運転してくれていなかったら、死ぬことはなかったんだから」黛当主の陰謀だったとしても、証拠がない状況では、事故として片付けるしかない。黛家のボディーガードは、確かに唯月の代わりに運転して交通事故を起こし、亡くなったことになっている。唯月が親戚を訪ねて、亡くなった人をいた
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