All Chapters of 冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花: Chapter 1171 - Chapter 1180

もしここで彼女が出て行けば、宮沢家の父子の関係はさらに悪化するだけだろう。彼女は、光景に嫌われることなんて怖くはない。恐れているのは、すでに危うい立場にある隼人が、さらに追い込まれることだ。「みんなから指を指されて、唾をかけられる、か。お前が言ってるのは、秦のことだろう」隼人は白露を一瞥もせず、冷徹な声で脅すように言った。「忠告しておく。おとなしくしてろ。それでもまだ目を覚まさず、あの母親の罪を帳消しにしようとするなら――俺は必ず、お前をその母親と同じ道に送る。母娘そろって、牢屋で仲良く過ごせばいい」その言葉は、白露だけでなく光景にも聞かせるためのものだった。言外の意味は一つ――秦を、誰にも助けさせないという宣言だった。「隼人！あんた……なんてひどいことを！」白露は足を踏み鳴らし、涙をこらえきれずに光景の腕にすがりついた。「お父さん！隼人お兄ちゃんが、なんてこと言うのよ！あの人はお母さんを殺そうとしてるの。お父さんの奥さんを殺そうとしてるんだよ！それだけじゃない、お母さんだけじゃなくて、私まで殺そうとしてる！私、いったいどこであの人を怒らせたっていうの？」光景は彼女に揺さぶられ、頭がさらに混乱していく。苛立ちを覚えつつ、腕を振りほどけなかった。「宮沢会長……宮沢会長……」裕太は、宮沢家の親子関係がここまでこじれているのを見て、今がチャンスだと思った。慌てて床から起き上がると、鼻血をぬぐいながら、泣きそうな顔で光景の前に立つ。「宮沢会長……僕は、ただ会長と宮沢家のためだけに働いてきました。身を粉にして、命を削って……そのことは、会長もご存じですよね？隼人社長と奥様の間に深いわだかまりがあるのは承知しています。でも、僕は弁護士として自分の職務を果たしただけで……それなのに、隼人社長は自分の怒りを、全部この僕にぶつけてきて。宮沢会長、これじゃあ、とんだとばっちりじゃないですか！」光景は裕太の顔に血がついているのを見て、目を向けることもできず、淡々と言った。「裕太先生、すまなかった。この件は、こちらで対処する」隼人は、宮沢家という存在に関わるすべてに心底うんざりしていた。「桜子、帰るぞ」これ以上、光景と同じ空気を吸っていたくなかった。隼人は桜子の手を引き、堂々と出口に向かって歩き出した。裕太のそ

隼人は冷静に一礼をし、きちんと立場を弁えた。この男とは、正直かなり関係がこじれている。会うたびに冷たくされ、意地悪な言動もされてきた。それでも、隼人は桜子を愛しているし、以前から高城会長という人物を尊敬していた。だからこそ、態度は常に謙虚だ。——ただし、隆一のように必死に媚びるわけではない。「高城会長、こんな夜更けに、風も冷たいですし、露も降っております。お体を冷やさないように気をつけてください」光を放ちすぎず、静かに澄んだ水のような物腰。よくよく味わえば、その落ち着いた雰囲気は心地よく、自然で押しつけがましくなく、まるで爽やかな風に当たっているようだ。万霆はただうなずき、軽く応じる。超一流の大物が、ボディガードも連れずに一人で立っている。その光景に、桜子は不安を感じ、慌てて駆け寄った。「お父さん、なんで誰も連れていないの？一人で来るなんて、何かあったらどうするの……」「斎藤には腕があるし、こんな時間に、あいつらの休みを潰したくなかったんだ。それに、俺の娘が盛京でどんな生活をしているのか、自分の目で見ておきたかった。住んでいる家が居心地いいかどうかもな」万霆は別荘を一度見回しながら言った。「ふむ、小さいけど、ちゃんと整っている。広々とは言えんが……まあ、ぬくもりはある」「まさか、勝手に鍵を開けて中を覗いたりしていないでしょうね？」桜子は頬に熱が広がり、恥ずかしさを隠すように口を尖らせる。しかし、家のあちこちには、二人の生活の痕跡が残っており、それが彼女にとっては恥ずかしかった。「お前の目には、父親は普通の人間として映らないのか」万霆は青筋を浮かべて、顔を歪めて言う。「お前の家には、女中が一人いたろう。あいつが鍵を開けて、ついでに茶を淹れてくれたし、お菓子も出してくれた。何枚か食べたけど、なかなかいけたぞ。それで、斎藤に残りは全部持って来させろって言っておいた」斎藤秘書が、手にした透明な箱をぶらりと掲げて見せる。「ちょっと、万霆ひどい！それ、隼人にあげるために作ったお菓子だよ！置いてって！」桜子はぷんぷん怒りながら、足を踏み鳴らし、白い小さな手を伸ばして箱を取り返そうとする。危うく飛びかかりそうになったところを、隼人が慌てて引き留めた。「お父さんの周りには、いつも女の人が三

桜子は小さく頷いた。「わかってるよ。お父さんが、私のことを思ってやってくれてるって」しばらくして、万霆の耳にかすかなすすり泣きが聞こえてきた。胸元あたりがじんわりと温かく、濡れていくのを感じる。「桜子？お前……泣いてるのか？」「お父さん……隼人に会いたい……すっごく、会いたいよ……」桜子が彼の胸にしがみついて、子どもみたいに泣きながら甘えてくるのは、本当に久しぶりだった。けれど、万霆の胸の中には、甘さよりも先に、じくじくとした痛みが広がっていく。目のふちまで熱くなった。優子が森国に嫁いでいった年でさえ、ここまで強い感情は揺れなかった。だが今。桜子と隼人が、お互いを手放したくなくて、必死に繋がろうとしている姿を見ると――自分の心の一番柔らかい部分を、あの若造に全部持っていかれたような気がする。その痛みも、その未練も、父親になった者にしか分からない。俺の桜子……今度ばかりは、本当に――父さんの手じゃ、引き止められないんだな。……桜子は海門の家に戻ると、そのまま自分の部屋にこもった。布団にくるまったまま、隼人と延々と電話でしゃべり続ける。あれこれ思いつくままに話し倒す桜子は、すっかり小さなおしゃべり魔だ。隼人はただ向こうで静かに聞いている。ときどき彼女の考えに賛成してみせたり、その提案に少し意見を足してみたり。魂の波長が同じで、価値観もぴったりと合う二人には、話題なんていくらでもあった。話しても話しても、終わらない。やがて桜子の頭がふわふわしてきて――知らないうちに、そのまま眠り込んでしまった。翌朝。桜子はまだぼんやりとした目をこすりながら、気持ちよさそうに大きく背伸びをした。「桜子。どうやら、ぐっすり寝られたみたいだな」――？桜子はひゅっと息を飲んだ。慌てて横を向き、まだ画面の明かりがついたままの携帯をつかむ。「隼人？ちょ、ちょっと待って。まだ、つないだままだったの？」向こうでは男の声がかすれ気味に響き、明らかに疲れがにじんでいた。「昨夜、話してる途中で急に声が聞こえなくなったから、ああ、寝ちゃったんだなって思った」「じゃあ……まさか、あんた……」「切るのがもったいなくてな。君が、歯ぎしりしながらいびきかいてるのを、ちゃんと意識がある状

「万さん、頭おかしいの？裕太の件と翔太に何の関係があるのよ！ちょっと文句言ってくる！」桜子はぷんすか怒って、テーブルをバン！と叩き立ち上がる。だが愛子が慌てて腕をつかんだ。「ダメ、桜子。これはあなたの出る幕じゃない。首を突っ込んだら、逆にお父さんを怒らせるだけよ」「でも翔太は、私にとってすごく大事な友だちだし、綾子は実の妹だよ。どうして知らん顔できるの？絶対放っとけない」桜子は、家族に反対される恋がどれだけ苦しいか身にしみて分かっている。綾子には同じ道を歩かせたくなかった。それに、自分だって高城家で一番かわいがられてる娘なのに、たった一人を愛するだけでここまで苦労している。翔太はただの秘書。綾子は気が弱くて、自分から強く言えない子。そんな二人の恋なんて、嵐の海に浮かぶ小舟みたいなものだ。家族から大反対という津波が来たら、ひとたまりもない。「桜子、わがまま言わないで」敏之も前に出て止めに入る。「やっと最近になって、あんたのお父さんも隼人を見る目がちょっとだけ変わってきたところなの。ようやく二人の暮らしもマシになってきたばかり。ここであんたが突っ走ってまた怒らせたら、あの人根に持つわよ。その八つ当たりが隼人に飛ぶかもしれない」「そうそう。それに綾子は愛子さんの娘でしょ？桜子が前に出るの、立場的にも微妙よ」鈴子も横からなだめる。桜子はどうにもやりきれなくて、深いため息をついた。そして席に戻ると、イライラを押し込めるみたいにスープを一気に飲み干した。……愛子が娘に会いに行くと言うと、桜子も後ろからついていった。リビングでは、翔太と綾子がきちんとソファに並んで座っていた。肩をぴたりと寄せ、指を固く絡め、甘く見つめ合っている。あ〜〜〜かわいい……！桜子はどこからどう見てもおば目線のにやけ顔になり、今にも口からピンクのハートがぷかぷか出そうだった。「翔太、綾子。久しぶり」二人は慌てて立ち上がる。綾子は恥ずかしそうに視線を落とし、鈴のように澄んだ声で尋ねた。「お姉さん、お加減は……？お怪我は、もう大丈夫ですか？」「もう平気。二人の顔見たら、全部治った」「愛子様、桜子様」翔太は恭しく一礼した。すらりとした立ち姿。礼儀正しく、育ちの良さがにじむ。高城家のお嬢様と付き合っている

同じころ、林田家では――「えっ、ちょっと！裕太！その鼻どうしたの？なにがあったの！」隼人の渾身のストレートをまともに食らい、床に叩きつけられた裕太は、病院で検査を受けた結果「鼻骨骨折」と診断された。しかも医者曰く、この先は嗅覚にまで影響が出る可能性があり、最悪の場合、匂いの区別すらつかなくなるかもしれない――という。もっとも、善悪の区別すらつかない男が、匂いの良し悪しを嗅ぎ分けられなくなったところで、いまさらどうということもない。問題はそこじゃない。折れた鼻は自然に戻るレベルではなく、最終的には肋骨を一本取って鼻に移植し、その上で美容整形まで必要になる可能性が高い、と告げられたのだ。裕太にとって、それは死ぬほどみじめな宣告だった。両親は、息子がここまで殴られた姿を見て、驚きと怒りで震えた。母親は、顔色を真っ青にして胸を押さえ、今にも倒れそうになっている。「裕太！誰にやられたの？あなた、名の知れた弁護士でしょう？そんな人に手を出すなんて――」「母さん……もういい。聞かないでくれ」裕太はそれ以上を口にするのが屈辱でたまらず、歯を食いしばった。洋介が眉をひそめる。「……この前、お前が宮沢社長夫人の薬物事件を引き受けたって言ってたな。最近ずっと宮沢家の件で走り回ってたのも、それか」「……」「秦と高城家の長女は犬猿の仲だ。宮沢家の案件を引き受けた時点で、お前は桜子を敵に回したようなもんじゃないか……まさか、殴ったのは桜子か？」全身が焼けるような屈辱に包まれながら、裕太は鼻を押さえ、吐き捨てるように言った。「殴ったのは隼人だよ。でも裏で指示してたのは桜子だ……どうせ二人でグルなんだ」「高城家のあの娘……！人をバカにするにもほどがあるわ！」母は胸を押さえたまま、怒りに声を震わせた。「うちの林田家が、高城家のためにどれだけ動いてきたと思ってるの。あなたの父さんは定年までKS社の法務部長として支えて、翔太だって高城家の御曹司の秘書として身を粉にして働いてきたのよ。頭を下げて、耐えて、我慢して……！」怒りが積み上がっていく。「それなのに、たった一件の訴訟？たった一つの私怨で？宮沢社長と組んで、うちの子をこんなになるまで殴らせたっていうの？父さんが退いたら、もう林田家には利用価値がないから、踏みつけて