Semua Bab 사라진 10년과 흔들리는 인연: Bab 931 - Bab 940

아라의 얼굴빛이 순식간에 변하더니 손으로 그의 팔뚝을 붙잡으며 본능적으로 몸을 비틀어 벗어나려 했다.하지만 에릭은 아라에게 그런 기회를 주지 않았고 오히려 그녀를 붙잡고 있는 손에 더 힘을 주었다.그렇게 아라의 숨이 점점 끊겼고 결국 마지막에는 힘없이 바닥으로 쓰러졌다.의식이 점점 희미해지는 와중에도 아라는 두려움을 느끼지 않았다. 비록 지금 죽음을 정면으로 마주하고 있었지만 그녀가 느낀 건... 허무함뿐이었다.설마 자기 인생이 누군가에게 목이 졸려 죽는 걸로 끝날 줄 누가 알았겠는가?그렇지만 이게 또 나쁘지만은 않았다. 어쩌면 귀찮은 일들을 줄일 수 있었기 때문이다.어차피 집에서는 파혼을 받아들일 리 없었고 에릭의 태도 역시 결혼을 계속 유지하겠다는 쪽은 아닌 듯했다.그렇다고 아라는 평생을 에릭의 ‘부속품’처럼 살아가고 싶지는 않았다. 그래서 이렇게 죽는 것도 어쩌면 자신에게는 더 나은 선택일지 모른다고 생각했다.그렇게 생각하는 찰나, 에릭이 갑자기 손에 힘을 풀었다.공기가 한순간에 밀려 들어오며 폐를 터뜨릴 듯 부풀게 만들었다.아라는 그 자리에서 무릎을 꿇고 목을 부여잡은 채 격하게 기침을 하기 시작했다.숨을 너무 오래 참았던 탓에 눈물과 콧물이 뒤섞여 얼굴이 엉망이 되었고 아라의 모습은 더없이 초라하고 처참했다.그러나 에릭은 힘들어하는 아라를 한 번도 쳐다보지 않은 채 냉정하게 말했다.“파혼하고 싶다고? 좋아. 해.”예상치 못한 에릭의 대답에 아라는 움찔하더니 눈을 번쩍 떴다.“대신, 내가 준 1억 돌려줘.”...“알리!”여자의 목소리가 등 뒤에서 들려오자 알리는 발걸음을 뚝 멈추고 천천히 고개를 돌렸다.이내 다가오는 여자를 본 순간, 그는 잠시 멍하니 서 있다가 곧 웃음을 터뜨렸다.“누가 당신한테 제 이름을 부르라고 했습니까? 말해두는데 당신이 설령 우리 형이랑 결혼한다고 해도 소용없습니다. 전 절대 당신 같은 여자를 형수로 인정하지 않을 거고 우리 부모님도 당신을 받아들일 일 없으니까.”알리의 말투는 한없이 차가웠

“미안해요. 제가 괜히...”아라가 막 사과하려는 찰나, 그들 등 뒤에 앉아 있던 남자가 갑자기 벌떡 일어나 성유리의 코앞에 손가락을 겨누었다.“아니, 어떻게 이렇게 냉혈하고 무정할 수가 있습니까?”남자가 갑자기 벌떡 일어나는 바람에 성유리는 깜짝 놀라 하마터면 소리를 지를 뻔했다.아직 상황 파악도 못 했을 때 알리는 이미 그녀 앞까지 다가온 상태였다.“지금 아라 씨가 어떤 상황에 처했는지 안 보이십니까? 당신이 도와주지 않으면 형한테 그대로 죽어버릴지도 모릅니다. 아라 씨가 전에 당신 목숨까지 살려줬다는 거, 잊었어요?”남자의 얼굴은 분노로 물들어 있었고 성유리를 바라보는 눈빛은 마치 자신이 엄청난 배신을 당한 피해자인 것처럼 절절했다.성유리는 잠시 눈을 깜빡이더니 차분하게 되물었다.“그렇게 생각하고 계신다면 왜 당신은 안 도와주는 거죠?”“전...”알리는 한순간 말문이 막혔으니 곧 정신을 차리고 되받아쳤다.“당신들 일에 제가 왜 끼어들어야 합니까? 전 돈이 남아도는 줄 알아요?”“그 사람은 당신 친형이잖아요. 당신이 끼는 게 오히려 더 자연스러운 일 아닌가요? 그리고 당신이 금성에 온 것도 이 일 때문 아닌가요?”성유리는 다툴 생각은 없었고 그저 이성적으로 말했을 뿐이었다.오히려 어조는 담담했고 눈빛엔 약간의 의문이 섞여 있었다.하지만 알리는 말문이 막혀 아무 말도 못 했고 성유리는 더 이상 신경 쓰지 않고 아라를 바라보며 말했다.“이번 일에 도와주지 못해서 정말 미안해요. 하지만 저는... 이 일은 아라 씨가 가족들과 먼저 솔직하게 이야기하는 게 더 맞다고 생각해요.”아라는 말이 없었다.성유리도 더 머물지 않고 조용히 자신의 짐을 챙겨 일어섰다.하지만 그녀는 몰랐다. 알리가 그 뒤를 따라 나올 줄은.처음엔 또다시 성유리를 욕하려는 줄 알았지만 예상과 달리 알리는 비웃듯 한마디를 툭 던졌다.“위선자, 가식덩어리!”알리의 말을 성유리는 아예 못 들은 척 그냥 걸음을 옮겼다.자신이 무시당한 것을 믿을 수 없다는 듯 자리

하늘이의 말에 박한빈은 멈칫했지만 곧 웃음을 터뜨렸다.“고작 그거야?”박한빈은 당연히 알고 있었다.지난번 공개수업 때, 성유리를 대신해 자신이 참석하니 그 남자가 자신을 보고 얼마나 실망했는지 뻔히 보였다.한 번은 성유리와 함께 하늘이를 데리러 갔을 때도 차 안에서 창밖으로 그 남자의 눈빛을 봤다.그 시선은 거의 성유리에게 들러붙을 기세였다.예전 같았으면 박한빈은 벌써 질투심에 들끓었겠지만 이젠 오히려 기분이 좋았다.그만큼 성유리가 매력 있다는 증거니까.누군가 그녀를 사랑하고 동경한다는 건 성유리가 충분히 빛나는 사람이라는 뜻이니까.게다가 그 정도 인물은 박한빈에게 상대도 안 됐다.질투할 가치조차 없는 수준이었으니 그런 사람 때문에 화내는 건 오히려 자존심이 상했다.그래도 하늘이조차 눈치챘다는 건 앞으론 성유리와 그 남자가 접촉하는 걸 조금은 조심시키는 게 좋겠다 싶었다.물론 그건 질투나 소심함 때문이 아니라 하늘이의 건강한 성장 환경을 위한 것이었다.“그 사람만 있는 게 아니야.”하늘이는 아빠가 별것 아니라는 듯 웃는 걸 보고 더 짜증 난 표정으로 말했다.“그 사람 말고도 다른 사람도 있어. 아빠 몰랐지? 오늘 우리 유치원 끝나고 집에 가는데... 누가 따라왔어!”이 말에 박한빈의 표정은 순식간에 굳어졌다.“뭐라고? 따라왔다고? 누가?”“알리라는 사람이야. 에릭 아저씨랑 똑같이 생겼어! 그리... 눈빛을 봤을 때 알 수 있었어. 그 사람도 엄마 좋아해.”이건 박한빈도 전혀 예상하지 못한 이야기였다.무엇보다도 성유리와 알리는 이미 얽힐 일이 없어진 줄로만 알았다.비행기에서 만났을 때만 해도 그 남자는 성유리를 노골적으로 무시하고 있지 않았던가?그런데 하늘이 말대로 좋아한다는 감정이 대체 어디서 튀어나온 건지?박한빈은 더 캐묻고 싶었지만 그 순간, 다른 쪽 방문이 열리며 성유리가 나왔는데 그녀는 당연하게도 잠옷 차림이었다.성유리는 어리둥절한 표정으로 박한빈을 바라보며 물었다.“누구랑 얘기하고 있었어?”박한빈은 대답하

“하늘이가 안 자고 있으면 네가 가서 잡으려고?”박한빈의 그럴싸한 말에 성유리는 고개를 끄덕였다.하지만 곧 그녀는 뭔가 떠오른 듯, 박한빈을 살짝 째려보며 물었다.“이거 한빈 씨가 하늘이한테 가르친 거죠? 박한빈 씨, 제발 딸한테 좀 제대로 된 걸 가르쳐줘요.”“난 지금도 하늘이가 아주 잘 크고 있다고 생각해.”박한빈은 그렇게 말하면서 휴대폰을 꺼내 들었다.“뭐 하시려고요?”“알리 씨한테 밥 한 끼 하자고 연락하려고.”“왜 그 사람을 만나려고 하는 건데요?”성유리가 당황한 듯 물었지만 박한빈은 대답 대신 화제를 돌렸다.“유리야, 우리 내기 한번 해볼래?”이 말에 성유리는 뭔가 불길한 예감을 강하게 느껴 즉시 고개를 저으며 대답했다.“싫어요.”“난 아직 뭘 걸고 하는지도 말 안 했는데?”“뭔지는 몰라도 싫어요. 전 당신이랑 내기하면 항상 지니까. 한빈 씨도 그걸 노리고 그러는 거잖아요!”성유리는 온몸으로 박한빈을 밀어내며 반항했지만 그는 그녀의 허리에 감은 자신의 팔을 더 꽉 조였다.“안 돼. 이번엔 무조건 해야 돼.”“세상에 이런 사람이 다 있네?”성유리는 박한빈의 손가락을 하나하나 떼어내려 하며 외쳤다.“매번 한빈 씨랑 내기하면 나만 손해 보잖아요. 이거 지금 사람 협박하는 거예요. 강매라고! 강매!”“아까 너 분석 잘하더라?”박한빈은 태연하게 말했다.“그렇게 자신 있게 말했으면 네 선택이 맞을 거라고 믿는 거잖아.”그 말에 성유리는 말문이 막혔다.그 사이 박한빈은 알리의 연락처를 찾아 바로 전화하려고 했다.그런데 성유리가 그의 손을 꾹 잡고는 강제로 못 움직이게 만들었다.“그러니까 당신이 말한 내기라는 게... 알리 씨가 밥 먹자는 제안을 받아줄지 말지 보는 건가요?”“응.”“그럼 전 알리 씨가 받아들인다는 것에 투표.”성유리의 말에 박한빈은 미간이 살짝 찌푸렸다.“왜요? 내기라면서요? 선택권은 먼저 말하는 쪽에 있는 거 아닌가?”박한빈은 한동안 성유리를 뚫어지게 바라보다 이내 미소를 지었다.요즘 들

알리의 했던 말을 박한빈은 얼마나 들었는지 모르겠지만 어쨌든 성유리가 그를 발견했을 때 박한빈의 얼굴은 이미 몹시 창백하고 괴로워 보였다.성유리는 재빠르게, 그리고 정말 온 힘을 다해 알리를 자신에게서 떼어내려 했다.그리하여 박한빈 옆에 다다를 때 성유리는 손목과 손등에 따가운 통증을 느꼈다.하지만 그녀는 그런 것에 신경 쓸 겨를이 없었고 곧장 박한빈에게 다가가 손을 잡았다.박한빈은 성유리의 손을 거절하지 않았다. 하지만 예전 같으면 그녀가 그의 손을 잡자마자 자연스럽게 손을 되돌려 잡았을 텐데 이번에는 그렇지 않았다.그는 심지어 성유리를 한 번도 쳐다보지 않고 그냥 알리를 무표정하게 바라보고 있었다.술을 마신 박한빈의 얼굴엔 본래 생기조차 없었는데 이때는 정말 소름이 끼칠 정도로 차가워 보였다.성유리가 뭔가를 말하려 했지만 박한빈은 그런 기회를 주지 않았다.조금 멈칫한 후, 그는 바로 성유리를 끌어 앞으로 걸어갔다.뒤에서 따라오던 직원은 알리에게 어떻게 해야 할지 물어보려고 했지만 싸늘하게 식은 박한빈의 눈빛에 발걸음을 멈추었다.그 순간, 매니저가 달려와 직원을 뒤로 밀어내며 박한빈에게 사과했다.“박 대표님, 정말 죄송합니다. 저희가 직원교육을 잘 못시켰습니다. 다음에는 반드시 다시 교육하겠습니다! 그리고 오늘 여기에서 일어난 일은 한 마디도 새지 않게 하겠습니다!”박한빈은 대답하지 않았고 발걸음도 멈추지 않았다.성유리는 그저 박한빈에게 끌려 나갔고 이내 차에 올라탔다.운전기사는 그 모습을 보고 지금이 말을 꺼낼 적당한 때가 아님을 직감했다.그는 침을 삼키며 조용히 차 문을 열어줬다.차에 올라타던 성유리는 머리를 차 상단에 부딪혔다.큰 고통에 그녀는 곧바로 신음하며 손으로 머리를 감쌌다.박한빈은 여전히 화가 나 있는 상태였지만 그 소리에 바로 성유리의 상처를 살펴보려고 했다.성유리는 그런 박한빈의 반응을 보고 그 기회를 이용해 그를 꽉 끌어안았다.박한빈은 잠시 멈칫했지만 곧 차가운 목소리로 말했다.“손 놔.”“안 놔요.