Semua Bab 사라진 10년과 흔들리는 인연: Bab 911 - Bab 920

잠깐 기다리라는 성유리의 말에 박한빈은 30분을 하염없이 기다렸다.짧디짧은 시간 동안 박한빈은 곽단이 보내준 단체 사진을 이용해 성유리의 옛 선생님을 찾아냈다.그 시절 학교는 열악한 환경 탓에 대부분이 외부에서 파견된 교사들이었지만 다행히도 성유리의 담임은 아니었다.성유리의 담임선생님은 현재 50대가 넘었는데 그녀의 현재 신분이나 상황에 대해서는 전혀 모르고 있었다.박한빈은 오히려 그런 상황이라야 제대로 성유리의 과거를 엿볼 수 있다고 생각했다.그래서 내일 선생님을 직접 만나기로 약속까지 잡아둔 상태였다.전화를 끊고 난 후, 그는 성유리에게 주어진 시간을 계산하기 시작했다.그녀가 어디에서 밥을 먹고 있는지는 몰랐지만 머릿속은 온갖 상상으로 가득 찼다.‘혹시 무슨 일이 생긴 건 아닐까? 교통사고? 아니면 식당에서 폭발이나 화재라도?’‘아니면 누군가에게 납치라도 당한 건 아니겠지?’박한빈은 스스로도 이 생각들이 터무니없다는 걸 알았지만 쉽사리 통제가 되지 않았다.사 온 솜사탕이 천천히 녹아내릴 무렵, 결국 그는 참지 못하고 자리에서 일어섰다.그런데 문을 열자마자 보이는 건 성유리였다.손에 키를 들고 있는 그녀는 막 문을 열려던 참이었던 것 같았다.“어디 가려고요?”성유리는 박한빈과 눈이 마주치자 의아한 얼굴로 물었다.박한빈은 입술을 살짝 깨물었다가 되물었다.“너 어디 갔었어?”“저요? 밥 먹으러 갔죠.”성유리는 이상하다는 듯이 박한빈을 가만히 쳐다보았다.“전화로 말했잖아요?”박한빈은 더 이상 할 말이 없었다.그렇지만 성유리는 그런 그를 별로 신경 쓰지 않는 듯 방 안으로 걸어 들어갔다.그리고 손에 들고 있던 걸 내밀며 말했다.“아까 길에서 본 건데 이거 진짜 맛있더라고요. 한입 드셔볼래요?”성유리가 가리킨 건 이 지역의 특산 요리 같은 것이었다.떡과 비슷한 식감에 무말랭이와 파가 올려져 있었는데 맛은 의외로 달콤했다.박한빈은 성유리의 기대 어린 눈빛을 보고 마지못해 한입 베어 물었다.그런데 입안에서 퍼지는 독특한

성유리의 선생님을 배려하기 위해 박한빈은 만남 장소를 학교 근처로 정했다.전날 사진으로 미리 학교의 모습을 확인했지만 실제로 와보니 사진 속 모습과는 많이 달랐다.십 년이 넘는 시간이 흘렀기에 학교는 더 낡아 있었다.게다가 주변에는 제대로 된 식당도 거의 없어서 이 대폿집이 그나마 가장 괜찮은 선택지였다.박한빈은 선생님을 처음 보았지만 한눈에 알아볼 수 있었다.안경을 쓴 그녀는 손에 든 휴대폰을 열심히 들여다보고 있었다.“안녕하세요.”박한빈이 다가가 먼저 말을 건네자 선생님은 천천히 고개를 들었다.그리곤 박한빈을 한 번 훑어보더니 고개를 끄덕였다.“지서연 애인 맞죠? 안녕하세요.”...한편, 성유리는 오늘 촬영장에서 할 일이 거의 없었다.그러나 박한빈이 약속이 있다고 했으니 호텔에서 그를 기다릴 수밖에 없었다.사실 처음엔 그가 무언가 숨기고 있는 게 아닐까 의심도 했지만 박한빈이 말해주지 않는다면 굳이 캐물을 생각은 없었다.이제는 박한빈이 자신을 진심으로 사랑한다는 걸 충분히 믿을 수 있었기 때문이다.그렇다고 해도 그가 없는 하루는 이상하게도 뭘 해야 할지 모르겠다는 생각이 들었다.결국 혼자 촬영장에 가서 둘러보기로 했다.이미 본격적인 촬영이 진행 중이었는데 마침 남녀 주인공의 투 샷 장면이 찍히고 있었다.연기력만 놓고 보면 이우빈의 연기는 확실히 좋았다.특히 감정이 실린 눈빛 연기는 인상적이었다.그러나 이우빈이 진실한 감정을 담아 여주인공을 바라볼 때, 성유리는 불현듯 그날 밤 박한빈이 했던 말을 떠올렸다.그 순간, 이유를 알 수 없는 소름이 돋았고 앞으로는 그를 제대로 쳐다보기도 어려울 것 같았다.심지어 이 영화 자체도 특별한 사정이 없는 이상 다시 보고 싶지 않았다.촬영장을 나온 후에도 딱히 갈 곳이 없어 성유리는 근처 거리로 향했다.하늘이와 김서영에게 줄 선물을 고르려던 참이었으나 한창 선물을 고르고 있던 중, 호텔에서 전화가 걸려 왔다.“여보세요?”“성유리 님, 현재 프런트에서 손님이 기다리고 계십니다.”

“지서연 그 아이를 전 진심으로 아꼈어요.”선생님은 과거를 회상하며 담담하게 말했다.“당시 우리 반에 학생이 많지 않았는데 지서연은 언제나 성적이 1등이었어요. 그리고 그림에도 재능이 있어서 저는 서연이가 계속 그 길로 가길 바랐죠. 하지만 서연이 양아버지는 돈이 든다며 반대했어요. 심지어 걔가 중학교도 졸업하기 전에 결혼을 시키려고도 했고...”“지석민 같은 인간은 사람이라고 할 수도 없어요. 그 아이에게 온갖 더럽고 힘든 일을 시키는 것도 모자라서 밖에 나가 허드렛일을 해서 번 돈으로 도박 빚을 갚게 했죠.”“마을 사람들? 괜찮은 사람들은 그저 모른 척했을 뿐이에요. 하지만 못된 사람들은요? 아무나 서연이를 막 괴롭혔어요. 서연이가 일해서 번 돈을 빼앗기 일쑤였고 심지어 협박까지 일삼았죠.”“학교에서의 상황도 별반 다르지 않았어요. 도둑질을 했다는 억울한 누명을 자주 썼고요. 이제 와서 돌이켜보면... 겨우 열 살 남짓한 아이가 어떻게 버텼을까 싶어요.”“그러다가 친부모님이 서연이를 찾으러 왔다고 했을 때, 사실 전 누구보다 기뻤어요. 이제는 서연이도 잘 살고 있겠죠?”“정말 그렇다면 참 다행이에요. 서연이의 남편으로서 이제는 정말 잘해 줘야 해요. 두 번 다시 서연이가 그런 고통을 겪지 않게 해 주세요.”식사는 그렇게 끝이 났지만 선생님의 말은 박한빈의 머릿속에서 쉽게 사라지지 않았다.특히, 어제 마을 사람들의 우스꽝스러운 태도가 떠올라 더욱 기가 막혔다.그렇게 지서연을 방치하고 괴롭혔던 사람들이 이제 와서 도로 포장해 달라, 학교를 지어 달라며 박한빈에게 기대고 있었으니 말이다.정말 가소로운 일이지 않은가?그들은 돈이 없어서 못 사는 게 아니다.어제 마을을 돌아보면서 확인했  젊은이들은 거의 다 도시로 나가 돈을 벌고 있었다. 가난 때문이 아니라 그냥 편하게 얻어먹으려는 심보일 뿐이었다.박한빈은 조금도 망설이지 않고 곧바로 지사 담당자에게 전화를 걸었다.그는 많은 설명을 할 필요도 없었다.살짝 암시만 해도 상대는 바로 알아듣

성유리는 원래 박한빈에게 한참을 설명해야 할 줄 알았다.하지만 의외로 그는 단 한 마디도 더 묻지 않았다.박한빈이 자신을 의심할 사람이 아니라는 것은 알고 있었다.그러나 그의 성격상 설령 말도 안 되는 상황이라도 성유리가 다른 남자와 얽히는 것은 절대 용납하지 않을 것이었다.특히 호텔 방 안에서라면 더욱.그렇지만 지금 박한빈의 반응은 예상과 전혀 달랐다.성유리는 꺼림칙한 기분에 미간을 찌푸리며 그를 바라보았다.“오늘 어디 갔었어요?”박한빈이 막 대답하려던 순간, 성유리는 갑자기 그에게 성큼 다가갔다.그리고는 코를 박한빈 옷깃에 가까이 대고 냄새를 맡았다.그 행동에 박한빈은 잠시 당황하다가 피식 웃음을 터뜨렸다.“뭐 하는 거야?”“점심은 누구랑 먹었는데요?”성유리가 단도직입적으로 물었다.“지사 사람들이랑.”“정말 그냥 식사 자리였어요?”“그렇지 않으면 또 뭐겠어?”“그런데 왜 저한테 같이 가자고 하지 않았는데요?”그 질문에 박한빈은 순간 말문이 막혔다.밖에서라면 그는 절대 자신의 감정을 얼굴에 드러내지 않는다.하지만 성유리는 박한빈에게서 작은 흔들림조차 놓치지 않았고 예리한 눈빛으로 그를 쳐다봤다.“왜 말이 없어요? 혹시 걸리는 거라도 있으신가 봐요?”“너 원래 이런 자리 싫어했잖아.”“맞아요. 그런데 한빈 씨는 원래 그래도 같이 가자고는 했잖아요.”성유리는 마치 탐정처럼 날카롭게 문제점을 지적했다.“근데 오늘은 아무 말도 안 했어요. 도대체 왜죠?”“그건...”“그리고 아까 한빈 씨 반응도 이상했어요.”박한빈은 태연한 척했지만 그녀의 집요한 시선에 긴장감이 스며들었다.“내 반응이 어때서?”“저한테 잔소리 한마디도 안 하셨잖아요.”성유리는 눈을 가늘게 뜬 채로 계속 말했다.“지난번에 제가 이우빈 씨를 방 안에 들였을 땐 엄청 화냈잖아요. 근데 이번엔 어쩜 이렇게 조용하죠?”“알리는 널 좋아할 사람이 아니니까.”박한빈은 태연하게 대답했다.그 말에 성유리는 미묘하게 눈썹을 치켜올렸다.박한빈은 그제야 자

“한빈 씨 지금 저한테 점점 더 무례해지네요. 제가 예전에 금성에서 어떻게 대해줬는지 잊었나 봅니다? 제가 당신 집에서 하룻밤 자려고 했을 때도 싫다고 하더니 지금은 저한테...”공항에서 에릭은 박한빈에게 불평을 하고 있었지만 순간 그의 표정은 갑자기 사라졌다.그러다 얼마 후, 그는 박한빈을 돌아보며 화난 표정으로 물었다.“시*, 너 지금 나 판 거야?”“난 널 위해서 이러는 거야.”박한빈이 대답했다.“결혼은 결국 두 집안의 일인 거잖아. 네가 여자의 부모님 동의를 구하려고 한다면 네 부모님의 동의도 중요하지 않겠어?”“우리 부모님이 동의할 리가 있겠냐?”“그건 네 문제지. 하지만 결혼 같은 큰 일은 신중하게 해야 한다고 생각해.”박한빈은 말을 마친 후, 에릭의 어깨를 가볍게 두드렸다.그는 더 이상 에릭의 대답을 기다리지 않고 성유리와 함께 앞으로 걸어갔다.성유리는 박한빈과 함께 몇 걸음 걷다가 뒤돌아보았다. 에릭과 알리 두 형제가 서로 닮은 듯했지만 두 사람을 가까이서 보니 차이가 꽤 있음을 깨달았다.에릭은 겉으로는 부드럽지만 내면은 차갑고 예리한 성격을 가진 사람이었고 알리는 처음 봤을 땐 더 차가운 사람 같았지만 그의 성격은 에릭과 전혀 달랐다.그렇지 않았다면 알리가 이렇게 먼 길을 와서 박한빈에게 도움을 요청하지 않았을 것이다.두 형제가 만나는 장면을 성유리는 기대와 호기심을 가졌지만, 박한빈은 그 기회를 주지 않았다.알리와 에릭이 만났으니 짐을 덜어냈다고 생각했고 둘만 남기곤 성유리와 함께 얼른 자리를 떠났다.그러다 자꾸만 뒤돌아보는 성유리를 발견하곤 손으로 그녀의 머리를 강제로 돌려버렸다.“뭘 보는 거야?”박한빈이 불만이 가득 섞인 목소리로 물었다.“두 사람 싸울 수도 있지 않겠어요?”“넌 저 둘이 싸우길 바라는 건가?”박한빈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 되물었다.그 모습은 마치 성유리만 원한다면 본인이 직접 둘 사이를 이간질해 싸움을 불러일으킬 것 같았다.“아니요. 전 그냥... 에릭 씨가 한빈 씨를 원망할까