Semua Bab 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Bab 1771 - Bab 1780

二年後。時が経つのは早く、海城の発展は目覚ましく、Mグループは海城で揺るぎない地位を確立していた。Mグループの記者会見場では、大勢のメディア関係者が壇下に立ち、黒いロングドレスに身を包み、金縁の眼鏡をかけた真奈に取材をしていた。二年の時を経て、真奈は以前よりも一層成熟した落ち着きを見せ、全身から知的な魅力が漂っていた。「瀬川さん、Mグループは現在、業界でも指折りのトップ企業となりましたが、なぜ引退を決めたのですか？」「業界では、ご懐妊を機に家庭に入るため引退されるという噂がありますが、それは事実でしょうか？」「あなたが引退された後、Mグループはどうなるのでしょうか？」……記者たちの質問は次から次へと湧き出た。壇上に座る真奈は、ほほえみながら言った。「女性は妊娠したら家庭のために引退しなければならないなんて、誰が決めたのでしょうか？時代は変わっています。今では、妊娠しながら働く女性も珍しくありませんし、夫が家庭を守り、妻が外で働く形もごく普通のことです。引退は、より良い自分になるためのものです。Mグループが設立してから今日まで、協力してくれたパートナーや、支えて助けてくれた友人たちに感謝しています。しかし、Mグループは私の輝かしい人生の一部であっても、私の人生の全てではありません。これからもMグループは社会に貢献し続け、信頼される企業であり続けます」ちょうどその時、会場の扉が突然開かれた。人々が後ろを振り返ると、冬城が入ってくるのが見えた。記者たちは冬城を見るやいなや、一斉にフラッシュを掲げ、冬城に向かって写真を撮り始めた。「冬城司？瀬川真奈の元夫じゃないか？どうして来たんだ？」「もしかして、何か特大のスクープがあるのか？まさか、この数年ずっと同じ場に出るの避けてたんじゃなかった？」……記者たちの噂話が飛び交った。冬城はゆっくりと歩みを進め、真奈の横に立ち、それから真奈と礼儀正しく握手を交わした。二人はまるで初めて会うビジネスパートナーのように、熱心で礼儀正しいが、それだけの関係だった。「冬城グループはすでにMグループと長期的な提携を結んでおり、将来は冬城社長が私に代わってMグループの発展を引き継ぎ、Mグループをさらに大きく成長させ、より輝かしい未来を築いてくれるでしょう」カメラは、真

伊藤は必死に真奈に目配せした。こんな割に合わない役回り、絶対にやらされたくない。「もういいわ」真奈は黒澤の手を握り返し、言った。「この後、飛行機に乗らなきゃいけないんだから、早く行こう」そう言いながら、真奈は自分の手に持っていたバッグを黒澤の前に差し出した。幸江が記者会見場の外から走り込んできて、言った。「真奈！遼介！二人ともなんでそんなに遅いの！車はずっと前から外で待ってるんだから！」幸江のそばにいた金色の毛並みの犬が、すぐさま真奈と黒澤の前に駆け寄り、しっぽを激しく振った。二年が過ぎ、暁はすっかり成長し、健康でたくましい犬になっていた。真奈は身をかがめて暁の頭を撫でながら言った。「もうすぐパパとママと一緒に旅行よ。暁、嬉しい？」「ワン！ワン！」暁は嬉しそうに吠えた。伊藤は妻も来たのを見て、慌てて駆け寄り幸江を支えながら言った。「もうすぐ母親になるのに、どうしてまだこんなに不注意なんだ？誰が一人で出て来いって言った？道で転んだらどうするんだ？」幸江はお腹を高く突き出し、すっきりとしたショートヘアがよく似合っていて、凛とした雰囲気を漂わせていた。「暁が私を守ってくれてるの。道で誰かが近づこうとしても、暁が許さないんだから！」「さすが俺の相棒！本当に賢いやつだ！」伊藤はとっくに気づいていた。この子犬はとても知能が高い。真奈が忙しくて世話ができないときは、伊藤と幸江がよく餌をやっていた。小さな暁は昔から利口で、今では妊婦のお腹の赤ちゃんまで守れるなんて、まさに運命の相棒だ。「今回の旅行、頑張れよ」伊藤はこっそり黒澤のそばに寄って言った。「俺たちはもう追い抜かしたのに、お前たちは遅すぎるよ！」一昨年、幸江と伊藤はすでに結婚式を挙げ、あっという間に妊娠六ヶ月になっていた。あと四ヶ月で出産というのに、伊藤は毎日ピリピリして、幸江が何かにぶつかったりしないかと心配でたまらなかった。真奈は咳払いを一つして、言った。「全部聞こえてたわよ！もう一度言うけど、私たちは旅行に行くのであって、子作りしに行くんじゃないからね！」「わかってる！ちゃんとわかってるよ！」伊藤は悪戯っぽく笑った。そばにいた幸江は伊藤の耳をつまんで言った。「わかってるわけないでしょ、早く外で車の準備をしなさいよ、恥ずかしいこと言ってないで

朝、また何の変哲もない朝が訪れた。真奈は昼近くまで寝て起き、黒澤の胸の中にすり寄るようにして甘えた。どうやらまだ起きる気はないらしい。「昼ごはんはもうできてるよ、寝ぼすけだな」黒澤はそっと真奈の頭を撫でた。真奈は逆に手を伸ばして黒澤をぎゅっと抱きしめ、さらに強く抱きしめて言った。「起きたくない……もうちょっと寝る……」この島に来たばかりの頃、真奈はまだ規則正しかった。最初の数日は朝8時に起きて、黒澤と一緒に海を見たり、ドラマを見たり、時にはべったり甘えたり、別荘に付属するジムで運動することさえあり、二人でゲームをしたり、料理を作ってレシピを研究したりしていた。しかし、しばらくすると、真奈と黒澤の生活リズムはすっかり崩れてしまった。夜になると、ここは夜更けの静寂に包まれ、彼ら二人だけになるからだ。だから、気づけば自然と触れ合う時間が増えていった。黒澤は毎回、何時間も真奈の体を求めて離さないので、結局二人とも朝寝坊をするようになってしまった。しかし、そんな日々は気楽でのんびりしていて、毎日がとても充実していた。ドアの外では、暁が自分の皿をくわえて入ってきた。すっかり大きくなったのに、その目にははっきりと恨めしそうな色が浮かんでいた。最近はご飯の時間がどんどん遅くなり、暁はもう朝食を無視して、毎日真奈と黒澤と一緒に昼食を食べるようになっていた。暁を見て、真奈はようやくベッドから起き上がり、尋ねた。「暁にご飯をあげてなかったの？」「昼ごはんはママに食べさせてもらうのが好きなんだ」黒澤は仕方なく首を振った。暁は黒澤のことが嫌いなわけではなかった。むしろ黒澤のことが大好きだった。ただ、真奈と比べると、暁はやはりママの方がより好きなのだ。「いい子だね、ご飯食べようね」真奈はベッドから起き上がり、暁にドッグフードとおいしいおやつを入れ始めた。暁は嬉しそうにしっぽを振った。その後、真奈が洗面所に行くと、洗面台の上には黒澤がすでに真奈のために用意しておいた歯磨き粉と洗面用具が並んでいた。歯を磨き、顔を洗った後は、簡単なスキンケアをした。その後、顔にパックをした真奈が洗面所から出てきて、階下へ降りると、食欲をそそる香りが漂ってきた。テレビドラマはすでにセットされていて、真奈と黒澤がここに来てか

伊藤旭登が生まれた。何日もの間、みんなはこの小さな命の世話に追われた。幸江は出産で体力を大きく消耗した。幸江をケアするため、伊藤はわざわざ産後ケアセンターで付き添い、身を粉にして世話をした。一方、赤ん坊は容赦なく真奈、黒澤、そして佐藤泰一に預けられた。佐藤邸に住む三人は毎日、生まれたばかりの赤ん坊の世話をする日々を送った。当初、二人の大の男は赤ん坊はふんわり香ばしいものだと思っていたが、この子はおむつを汚すわ、やたらに大声で泣きわめくわで、予想外だった。わずか七日が過ぎただけで、佐藤泰一はすでに神経が参りかけていた。「頼むから、少しは静かにしてくれないか？」この数日、佐藤泰一は無精ひげを伸ばし、この赤ん坊の世話のために、昼間は会社に行くのをやめていた。会社の書類はすべて佐藤邸に持ち込まれ、ここで処理していた。書斎にはベビーカーまで置かれているが、それでも赤ん坊の激しい泣き声を止めることはできなかった。そこへ黒澤が部屋に入ってくると、あっさりとベビーカーの中の赤ん坊をなだめてしまった。そしてしばらくすると、黒澤は赤ん坊を抱き上げた。赤ん坊は黒澤を見た瞬間に泣き止んだが、泣き止んだだけで、笑うことはなかった。「兄貴、助かったよ！」この時、佐藤泰一は黒澤に心底感服した。この赤ん坊は黒澤に抱かれている時だけ、あらゆる表情をやめ、ぽかんとした顔で、むしろ深刻な表情さえ浮かべていた。黒澤は冷たい目でしばらく赤ん坊を見つめた。赤ん坊は次第にそのオーラに圧倒されそうになっていった。「遼介！赤ん坊が怖がってるじゃない！」ドアの外から、真奈がすぐに旭登を抱き取った。旭登は真奈の胸に飛び込むと、たちまち大声で泣き始めた。大泣きした後は、静かになり、やがてケタケタと笑った。真奈は旭登を抱きながら、二人に言った。「赤ん坊の世話ができないなら、最初から張り切って、やるなんて言わないでよ。ほら、結局全部私の仕事になっちゃったじゃない！」「こんな小さいのに、こんな騒ぐなんて思わないだろ？」佐藤泰一は眉間を揉みながら言った。「本当に耐えられない。明日、産後ケアセンターの人に来てもらって、赤ん坊を伊藤のところに送り届けよう。自分の息子なんだから、自分で面倒見ろって話だ」「赤ん坊は俺が見る」傍らにいた

真奈と黒澤のたゆまぬ努力の末、二人はついに旭登が生まれて二ヶ月後に、無事に子供を授かった。突然のことで、真奈自身も二ヶ月目の月経が来なかったことで初めて気づいたのだった。病院を出るとき、真奈の頭は真っ白だった。引退してから半年で、妊娠した？数日前まで旭登の世話に追われていた日々を思い返し、真奈はこれから先の生活が波乱に満ちたものになると悟った。「遼介、この子は……いつできたんだろう？」車に乗ってもまだ放心状態の真奈。黒澤もまた、この問題を真剣に考えているようだった。「あの日、車の中での時か？」「……」「それとも、あの日バルコニーで……」「遼介！」真奈は黒澤をにらみつけ、顔を赤らめて言った。「いいから運転して！」真奈に元気が戻ったのを見て、黒澤の目にようやく笑みが浮かんだ。「奥さん、この子がいつできたにせよ、俺の子だ。まさか……俺の子じゃないなんて言わないよな？」後半の言葉には、黒澤の表情にどこか恨めしげな色が浮かんでいた。真奈は黒澤を恨めしそうににらみつけて言った。「あなたのせいよ。私、まだ心の準備ができてなかったのに！」「奥さん、それは冤罪だろ」真奈が子供が欲しいと言い出してからというもの、二人は避妊を一切していなかった。誰もこの子がこんなに急いで来るとは思わなかった。きっと賢い子に違いない。早く生まれて、幸せを独り占めしたかったのだろう。黒澤は車をマンションに戻した。真奈の妊娠を機に、衣食住すべてが医療設備の最も充実した佐藤邸に移されることになった。ある日、佐藤邸に一通の奇妙な手紙が届いた。黒澤と伊藤はベビー用品の買い出しに出かけており、幸江は二階で赤ん坊をあやしていた。佐藤泰一は佐藤プロに出勤していた。手紙はこうして真奈の手に渡った。それは差出人名のない手紙だったが、受取人が真奈であることは記されていた。真奈は入り口の警備員に手紙を配達した人に向かって尋ねた。「誰が届けたのか、ちゃんと聞いた？」「配達員によると、これは匿名で、配送会社で一年間保管されていたそうで、発送指定日は今日になっていました」「そう？」真奈は疑問に思ったが、この手紙が明らかに自分宛てであることはわかった。真奈はソファのそばに歩み寄り、手にした封筒を開けた。中身は小切手一枚