Semua Bab 旦那に嫌われたのは私が初めてではない: Bab 1 - Bab 9

あのチャットを見た瞬間、私は頭を殴られたような衝撃を受けた。結婚前に、私には初恋の人がいたことを高木颯太に正直に話していた。彼は穏やかに笑い、「気にしないよ」と言ってくれた。そして、私を抱きしめ、「紬希ちゃん、君の未来は俺だ。ずっと一緒にいるから」と、あの時は涙が出るほど嬉しい言葉をくれた。それなのに、今チャットを読んだら、私が処女じゃなくて汚いと嫌われてるなんて、付き合い初めた当初、伝えておいたのに。あのとき「気にしない」と言ってくれたのは、嘘だったの？今さら、私を“汚い”と思っていたなんて。信じたくなかった。私はこぶしを握り締めて決意をして、健診報告書をバッグにしまい込んだ。「紬希ちゃん、頭が痛い……酔い覚ましのスープ、お願い」颯太の寝言かのような声が耳に届いた。私は即時に起きて、酔い覚ましスープを飲ませ、彼の額を撫でていた。颯太は私の手ひらの暖かさに未練がましそうに、私を引っ張って放そうとしなかった。「紬希ちゃん、ありがとう。手間増やしちゃってごめん」泥酔しているのに、そんなふうに気遣ってくれる彼を見て、私は少しだけ安心した。けれど、どうしても聞かずにはいられなかった。「颯太さん、私のことを嫌がってない？」「どうして子供を作らないの？」颯太はため息をついて笑った。「紬希ちゃん！嫌がってなんかないよ。ただ今は子供を持ちたくないだけ」「あいつがあの男とどれだけセックスしたかと思うと、気持ちが悪い！」颯太が友達に不満を発散したチャットを見たことがあるけど、自分の耳で聞いたところ、私はやはり胸が張り裂けそうなこころの痛みを感じた。深く息を吸って、颯太を支えてベッドに寝かせてから、私は客室へ向かった。ベッドに横になって、もう離縁しようかとの考えが浮かび上がってきた。今だって汚いと嫌ってるじゃん。私が年取ると一層ひどくなるだろう。生涯見守るなんて話にならない。颯太が私と結婚して以来3年間、ずっと我慢してるって、彼を散々苦労させたんだな。私は気さくな人間だ。受け入れられない以上、無理する必要はない。翌朝、私は離婚協議書を書いてておいたが、颯太は急にかかってきた電話に出て、急いで出かけてしまった。「お客様からの打合せが入った。今日忙しそう！」ちょっと呆然とした後、私は「仕事は大切だ。お

私は深く息を吸い、顔を上げて言った。「ふざけてないよ。私は、颯太の体を汚したくないだけ」颯太は一瞬唖然として、何か思い出したようだった。「１つ言っておくけど、私のお腹の中で人が死んだことはないわよ」颯太は急に停車し、顔が真っ青になった。「俺は……」私はシートベルトを緩めた。「サインしたら、渡してください。急いでね」その後、私はドアを開けて立ち去った。帰宅後、私は私物をすべて片付けた。箪笥は半分空いていた。引き出しを開け、一番下に子供服が入っている箱がある。結婚早々の時、私は颯太と幸せな暮らしを送り、子供が欲しかった。だが、その時、タイミングが悪いって颯太に説得された。「紬希ちゃん、子供が生まれたら2人とも縛られてしまい、そして、今の経済状況の悪さでは、育てられないよ。数年後、落ち着いてから子供を作ろう！」当時私は同意なかったが、颯太は私に逆らえないことを知って、同意するしかなかった。気づけば3年経った。ここ3年来、颯太は私のことを大切にし、可愛がってくれた。段々経済状況が安定し、妊活時期になった。しかし、例のチャットが発覚されるまで、颯太は依然として二人きりの生活を楽しんでいた。私への愛は本物だが、彼は子供を要らなく、私を嫌ってるのも本当だ。私はため息をついてあの箱をゴミ箱に捨て、片付けた後、暗くなるまで待って、颯太はついに帰宅した。芽依は彼を支えてドアを開け、ソファーに座っている私を見て、私に向かって眉をひそめて言った。「紬希さん、颯太さんは飲みすぎた。早く酔い覚ましスープを準備をしてください」「彼はショウガが苦手で、煎じた後にショウガを取り出し、そして……」「芽依さん、どうしてうちの鍵を持ってるの？」いらいらした私は彼女の話を中断した。芽依はびっくりししばらく黙ってやっとこう答えた、その後反応。「私は颯太さんのアシスタントです。鍵は颯太さんにもらったものです」なるほど、私はうなずいて、立ち上がって寝室に行った。芽依は慌てて言った。「紬希さん、彼の世話をしませんか？！」「あんたがいるじゃん？もう家に入ったので、スープを煎じてから行こう！」「紬希！」傍にいる颯太が怒った。彼は立ち上がって目尻が真っ赤になった。「お前がこんなに待ちきれないか！」私は眉を上げて、芽依を指し

離婚協議書を持って颯太のもとに行った時、彼の顔色は言葉にできないほど悪かった。 芽依は私が来たのを見て、小さな声で驚きながら言った。「北原さん、どうしてここに？予約もされていないのに……」 「黙ってなさい！まだ足りないの？」私は鋭く叱りつけ、周囲の人々が一斉にこちらを見た。 芽依は困ったように目を伏せ、颯太は冷たい声で「先に出ていけ」と言った。 芽依は唇を噛みしめながら、足音を立てて部屋を出ていった。 私は修正済みの離婚協議書を彼に渡した。 颯太はそれを見て、思わず笑い出した。「七割だって？お前、本気で俺に逆らうつもりか？離婚なんて、お前に勝ち目はないぞ！」 私は肩をすくめた。「そう？七割を要求するのは、あなたが不倫したからよ」 私は写真を彼の前に置いた。「試してみれば？離婚が成立しないなら、私はあなたを破滅させてみせる」 「パートナーとして、自分のアシスタントと不倫しているだなんて、あなたの競争相手が知ったらどう思うか？」 「お前、俺を尾行したのか！」 颯太は突然激怒し、写真を一瞥して、すぐに顔が真っ青になった。 私の心は沈んでいった。 もし颯太が否定し、激怒していたなら、私は彼が罠にはめられたと信じたかもしれない。 しかし、今の彼の沈黙は、すべてが真実であることを物語っていた。 もう、何も期待する必要はない。 「私を疑うよりも、あなたのアシスタントに聞いたほうがいいんじゃない？この写真を渡してきたのは、彼女よ」 颯太の肩が、力を失ったように落ちた。 「俺、あの日は酔っぱらっていて、何も覚えていないんだ、本当に……」 「彼女はあなたに初めてだって言ったんでしょ？そんな純粋で清らかな子なら、責任取らなきゃね」 颯太は急に緊張した表情になり、「どうして俺たちがこんな風になってしまったんだ？」と問いかけた。 「彼女にちゃんと説明するよ。離婚はやめよう、お願いだ」 「自分を騙さないで。あなたは私を汚いと嫌ったんだから、もうお互い我慢する必要はないわ」 彼は拳を握りしめ、「そんなつもりじゃなかったんだ。ただ疲れていて、友達に愚痴をこぼしていただけだ！」と弁解した。 私は首を振った。「ちゃんと話し合う気がないなら、直接訴えるわ。お互い時間を無駄にするのはやめまし

彼が無意識に口にした言葉を、私は信じようとしていた。結婚して3年、颯太はいつも私を大切にしてくれていたからだ。それでも彼が口にした言葉は確かに私を深く傷つけた。颯太は一度だけでなく何度も同じことを口にしていたのだ。彼が私の手を握り、「もう一度チャンスをくれないか？償わせてくれ！」と懇願したとき、私はその瞬間、少し心が揺らいだ。3年間、共に過ごした日々。千日を超える時間は、一朝一夕で消せるものではない。離婚を切り出したのは、何度も考えた末の結論だった。衝動ではない。それでも今では離婚の手続きには時間がかかる。私も冷静になるべきかもしれない、颯太に1か月の猶予を与えてもいいのではないか。「颯太、本当にやり直したいと思っているの？」彼は何度も頷いた。私は真剣な顔で言った。「1か月の間、彼女に会わなければ、許してあげる」その言葉を聞いた瞬間、颯太は喜びに満ちた顔になった。「安心して！失望させることはない！」颯太との関係が修復したことを知った森里奈は、すぐに眉をひそめた。「北原ちゃん、それはちょっと早まった決断じゃない？あいつはただのダメ男だよ！」「私は彼に1か月の猶予を与えたの。彼がその期間しっかり考えて行動すれば、私も彼も、再びチャンスがあるかもしれない」森里奈はまだ何か言おうとしたが、吉田哲章が彼女の頭を軽く叩いて止めた。「もういいよ、先輩は子供じゃないんだから、ちゃんとわかってるさ。この1か月は猶予期間なんだ。もし彼が本当に彼女を大切に思っているなら、きっと良い行動を取るだろう。彼がそれを証明できれば、彼の心にはまだ先輩がいるってことだよ。まさか、先輩がこの先ずっと独り身でいるのがいいってわけじゃないだろ？」森里奈は目を丸くし、「それはないよ。北原ちゃんは世界で一番素晴らしい女性だし、独りでいるわけないじゃん。でも、あいつは両方を手に入れようとしてるだけだよ！失った後で後悔してるけど、その後悔がどれくらい続くかなんてわからないよ！」森里奈の言葉が現実となった。次の1か月間、颯太はまるで理想の夫のように、これまでと変わらない態度で私を大切にしてくれた。毎日、会社の送迎をしてくれて、小さなサプライズまで用意してくれて、私はそんな彼の行動に甘えていた。以前の生活と同じようなものだった。しかし、30日目の夜、彼が迎えに来

颯太が出て行った後、私は芽依から電話を受けた。「見たでしょ？」 「今、私はあなたの旦那さんの子どもを身ごもっているの。私たちこそが本当の家族よ」 「そう。じゃあお幸せに。表に出られない愛人なんて、結局は人々に罵られるだけだよ。その子、無事に産めるといいわね」電話を切ると、私は冷たく笑った。颯太の性格を誰よりも知っている私は、確信していた。彼が芽依を許すことは絶対にない。この子が無事に生まれることも、決してないだろう、と。 もし私が芽依だったら、すぐに逃げるわね。そうしなければ、颯太の復讐が待っている。予感は的中した。再び彼の名前を見たのは、ニュースの中だった。「ネットでの情報によると、男性がアパートに侵入し、女性を刺して重傷を負わせた。女性は大量出血し、子宮を失い、生涯子供を産めなくなったという」颯太は逮捕され、私は離婚届を手にした。最後の瞬間、彼が思いがけず私を解放してくれたことに、心底ほっとした。離婚後、私は彼の財産の7割を手に入れた。芽依は騒ぎを起こし、颯太に金を要求しようとしたが、逆に酷い目に遭った。颯太がいい人でないことは知っていたけれど、芽依に対してここまでひどいとは思わなかった。彼は芽依を刑務所送りにした。芽依は法律事務所で働いていたが、裏で顧客と接触してリベートを受け取っていた。颯太はそのことを知っていながら見逃していたが、今や情はなく、当然のように彼女を見捨てた。ただ、判決が出た後、颯太が私に会いたいと言ってきたので、仕方なく会いに行った。颯太を見た瞬間、私は少し驚いた。わずか数日見なかっただけで、彼はまるで別人のようにやつれ、すっかり元気を失っていた。彼は私を見ると苦笑しながら言った。「会ってくれてありがとう」「まさか、こんなことになるとは思わなかった」「法を犯したのは自分自身、誰のせいでもない」颯太はうなだれて言った。「俺は自分の本当の気持ちに気づけなかった。俺が悪かった。子供ができないのは当然だ、俺にはその資格がない」彼の言葉を聞き、私は大きく息を吐いた。「知ってる？帰ったことある？引き出しの一番底にプレゼントを残しておいたの、あなたのために」「でも、もうどうでもいいわ。今後、私たちは二度と会うことはないから」私は立ち上がり、立ち去ろうとした。颯太は怒りに震