All Chapters of Slave to His Slave: Chapter 21 - Chapter 29

"Kumusta siya?" Nangunot ang noo ni Mang Pablo nang bigla siyang magtanong dito. Sandali lang naman ang pagtataka sa maamong mga mata ng matanda at napalitan din agad iyon ng kakaibang kislap. "Si Lionzo ba?" "Oo." "Maayos na ang lagay niya." Napabuga siya ng hangin. May bahagi ng kaniyang puso ang tila guminhawa ngayong alam niyang ligtas na si Lion sa kapahamakan ngunit mayroon ding nadidismaya. Ngayong ok na ito, tiyak babalik na rin ito sa dating gawi—sa pangdadahas sa kaniya. Tumalikod si Mang Pablo sa kaniya para ligpitin ang pinagkainan niya. Kumikilos ito habang hindi maalis-alis ang ngiti sa mga labi. Nagtataka naman siya kung ano'ng nginingiti ng matanda. "Bakit po?" hindi niya natiis na itanong. "May nakakatawa po ba?" Natigilan ito at sumulyap. "Wala. May... nasilip lang akong munting pag-asa." Kumunot ang noo niya. 'Anong munting pag-asa ang pinagsasabi ni Mang Pablo? Sa akin ba? May pag-asa ba akong makaalis dito nang buhay?' Tatlong araw na mula noong in

"What did you do to make your wound bleed like this?" kunot ang noong tanong ni Rozz habang nililinis ang sugat ni Lion sa likod.Tahimik namang pinanood ni Belleza ang dalawa. Nang gumawi ang tingin ni Lionzo sa kaniya at ngumiti ay napaiwas siya ng tingin. Nag-init ang buong mukha niya sa hiya lalo na nang mapatingin din sa kaniya si Rozz. Pinag-aralan ni Rozz ang reaksyon nilang dalawa ni Lionzo at nang makuha nito ang nagyayari ay umigting ang panga nito. Hindi man ito magsalita ay alam niyang tutol ito sa paglapit ng loob ni Lion sa kaniya. He doesn't like her from the start and she knew that! Mas gusto nitong mamatay siya kaysa manatili roon. She hated him too."So, nagkakamabutihan na pala kayo," mapaklang sabi nito pagkatapos malinis ang sugat ni Lion at mapalitan ng gasa.Wala sumagot. Si Lion ay nakangiti lang at siya naman ay yukung-yuko habang nilalaro ang sariling mga daliri. Hindi na umimik si Rozz hanggang sa makaalis. Pero bago pa ito lumabas ay nag-iwan muna ito sa

BANG!Isang masipang putok ang nagpatulos kay Lionzo sa kinatatayuan. Binalak niyang pigilan si Belleza sa tangkang pagpapakamatay nito pero hindi niya inaasahang ililipat nito sa kaniya ang dulo ng baril at walang pag-aalinlangang ipinutok."Sir Lionzo!" Aligagang nagsilapit kay Lion ang kaniyang mga tauhan.Mabilis na inagaw ng isa ang hawak na baril ni Belleza. Saka nito hinatak palabas ang babae."Let her go!" sigaw niya.Agad namang binitiwan ng kaniyang tauhan si Belleza ngunit nalugmok lamang ang dalaga nang mawalan ito ng suporta. Bumagsak ang nangangatog nitong mga tuhod."Belle—-!" Akma niya itong dadaluhan nang biglang kumirot ang kaniyang kaliwang balikat. Tiningnan niya iyon at napabuga ng hangin nang makita ang pagdaloy ng dugo roon."Fuck!" Nadaplisan siya ng bala nang hindi niya namalayan, at no'n niya lang naramdaman ang pagsigid ng sakit sa kaniyang sugat dahil sa biglaan niyang paggalaw."Sir Lionzo! Ok lang po kayo?" Puno ng pag-aalala ang mukha ng kaniyang tap

NATULOG lang buong maghapon si Belleza sa kwarto ni Lionzo. Wala siyang ganang bumangon. Mabigat ang pakiramdam niya, sa tuwing pinipilipit niya ang sarili ang nanlalabo ang paningin niya at nahihilo. Ilang araw na nga bang siyang ganoon. Hindi niya matandaan kung kailan nagsimula ang ganoon, basta nagising na lang siya isang araw na masama ang pakiramdam.Tumunog ang kaniyang tiyan, biglang nangasim. Kumikislot siya sa gutom na nararamdaman kaya naman ay pinilit na niya ang sariling bumangon. Pag-ahon niya mula sa kama ay bahagya siyang gumeywang. Kumapit siya sa bedside table, sapo ang kaniyang noo at pinalipas ang sandaling pag-ikot ng kaniyang paligid. Para siyang malulula. Pati balakang niya ay nangangalay na rin.Humugot siya ng hininga at kinompos ang sarili.Kailangan niyang maglakad-lakad. Siguro nga kaya nakakaramdam siya nag panghihina dahil ilang buwan na siyang nakakulong sa mansion. Aktibo ang kaniyang katawan dati at sanay sa mga gawain, sanay sa paglalakad nang malayo,

She thought fate's favor was hers, she thought Lion was within her grasp... But now, a haunting truth slaps her in the face.Nagkamali pala siya ng akala."Bakit nga pala hindi mo kasama sina Rozz at Salvatore?" biglang tanong niya.Nahinto sa pagpupunas ng towel si Lion. Katatapos lang nitong mag-shower at himala na hindi nito isinabay si Belleza sa banyo gayung gustung-gusto nito iyon at nakasanayan na nga sa paglipas ng mga araw."Walang magbabantay sa iyo," tipid nitong sagot sa tanong niya.Kumunot ang kaniyang noo. Maraming beses na itong umalis ng mansion na laging kasama ang dalawa. Bakit ngayon lang siya nito pinababantayan?Nag-init agad ang kaniyang ulo. Hindi siya kumbinsido. At kung bakit bigla na lang kumulo ang kaniyang dugo ay hindi niya rin maintindihan ang sarili.Hindi na lamang siya sumagot at tumagilid sa pagkakahiga, patalikod sa gawi nito. Calmness eluded her, yet she had no right to be jealous. Or was she? Wala naman siyang basehan para makaramdam ng ganoon.Na