Tous les chapitres de : Chapitre 181 - Chapitre 190

Napapikit si Lance. “Si Monica… nagseselos kay Amara.”Natigilan si Apple, parang hindi makapaniwala sa narinig. “Ano?”“Nagseselos siya sa anak natin,” ulit ni Lance, mababa ang boses ngunit ramdam ang frustration. “Pakiramdam niya… mas iniintindi ko si Amara kaysa sa kanya.”Muling umiling si Apple, nangingilid na ang luha. “Lance, paano mo hinahayaan na ganito ang nangyayari? Buntis siya, oo, pero hindi ibig sabihin nun na wala nang halaga si Amara sa’yo!”“Huwag mong sabihin ‘yan,” madiing sagot ni Lance. “Hindi ko pinapabayaan si Amara.”“Pero hindi mo rin siya ipinaglalaban,” sumbat ni Apple. “Kung mahalaga siya sa’yo, hindi mo hahayaan na may ibang tao—kahit pa ang asawa mo—ang ituring siyang hadlang.”Natahimik si Lance.“Lance, bata lang si Amara,” mahina ngunit matalim ang boses ni Apple. “Pero darating ang araw, mararamdaman niya ang lahat. Malalaman niya kung mahal siya ng ama niya o hindi.”Isang mahinang katok ang gumising sa katahimikan ng bahay ni Apple. Mabilis itong

Habang mahimbing na natutulog si Baby Amara sa kanyang kuna, marahang lumapit si Mia kay Apple. Halata sa kanyang mukha ang pag-aalala habang nakatingin sa bata. Huminga siya nang malalim bago nagsalita.“Alam mo, Apple, parang baliw itong si Monica,” simula niya, mahina pero puno ng inis. “Kasal na nga sila ni Lance, pati anak niyo pinapatulan pa. Ang kinakatakot ko sa inaanak ko, baka kung wala si Lance sa tabi ni Amara, sasaktan siya ni Monica.”Nagpanting ang tenga ni Apple sa narinig. Mabilis siyang napatingin kay Mia, ang kanyang mga mata’y nag-aapoy sa galit at determinasyon. “Subukan lang saktan ni Monica ang anak ko,” madiin niyang sagot. “Makakatikim siya sa akin.”Alam ni Mia na seryoso si Apple. Kilala niya ito mula pa noong college sila, at kailanman ay hindi ito umatras sa laban, lalo na kung tungkol sa mga mahal niya sa buhay.“Pero Apple, paano kung hindi lang verbal ang pang-aapi ni Monica kay Amara? Paano kung isang araw, may makita kang pasa o sugat sa bata?” may ha

Hindi agad nakasagot si Lance. Imbes, tinitigan lang niya si Apple. Para bang gusto niyang sabihin ang isang bagay ngunit hindi niya magawa.Napansin ito ni Mia at agad siyang sumingit. “Of course, Monica. We would love to help. Meron kaming iba't ibang wedding packages, depende sa budget at theme na gusto niyo.”Napangiti si Monica. “That’s perfect! Gusto ko kasi elegant, royal-inspired wedding—‘yung tipong wedding of the year!”Ngumiti si Apple, pero sa loob-loob niya, gusto na lang niyang matapos ang pag-uusap na ito. Alam niyang trabaho niya ito—pero masakit.Lance, bakit mo pa ako kailangang harapin sa ganitong paraan?Habang pinag-uusapan nila ang wedding details, napansin ni Mia na panay ang tingin ni Lance kay Apple. Hindi niya maiwasang mapailing. Alam niyang kahit kasal na si Lance kay Monica, may nararamdaman pa rin ito para kay Apple.Pagkaalis nina Monica at Lance, agad na napabuntong-hininga si Apple. “Mia…” mahina niyang sabi.“Huwag mo nang sabihin, Apple,” putol ni Mi

Inilapag niya ang mga sample designs ng wedding stage, reception setup, at wedding gowns na available sa mga supplier nila. Pero bago pa niya masimulang ipaliwanag ang plano, tumaas ang isang kilay ni Monica at sinadyang kunin ang isang papel.“Hmm… ito na ba ‘yon?” Pinagmasdan ni Monica ang mga sketches. “Hindi ko alam, Apple, pero parang… medyo boring?”Halos magdilim ang paningin ni Mia. “Monica, kung may gusto kang baguhin, sabihin mo nang maayos. Hindi ‘yung parang nang-iinsulto ka.”“Ay, bakit ka ba affected, Mia?” Tumawa si Monica. “Hindi ka naman ikakasal, di ba? Ako at si Lance ang kliyente rito. Kaya kung hindi ako satisfied, may karapatan akong sabihin ‘yon.”Napansin ni Apple ang pag-irap ni Lance. Halatang naiirita rin ito sa ugali ni Monica, pero tulad ng dati, wala siyang ginawa para pigilan ito.“Sige,” sagot ni Apple, pilit na pinapanatili ang pagiging professional. “Ano ang gusto mong baguhin?”Nagkunwaring nag-isip si Monica, saka ngumiti. “Hmm… gusto ko ng mas gran

"Hindi mo pinabayaan?! Pero bakit muntik nang mapahamak ang apo ko? Ha?! Dahil ba ‘yan sa Apple na ‘yan?!" sigaw ni Rene, sabay turo sa mukha ni Lance.Napapikit ng mariin si Lance. Hindi niya gustong madamay si Apple sa usapan, pero alam niyang hindi niya matatakasan ito."Pa, tama na…" mahinang sabi ni Monica, pinipilit na pakalmahin ang kanyang ama.Pero lalo lang nag-apoy ang galit ni Rene. "Huwag mo akong pigilan, Monica! Alam kong nasasaktan ka! Kahit anong pilit mong itago, alam kong nahihirapan ka sa sitwasyong ito!"Napayuko si Monica. Alam niyang tama ang ama niya."Tito Rene," seryosong sabi ni Lance. "Mahalaga sa akin si Monica. Hindi ko gustong masaktan siya, pero sana naman huwag niyo akong husgahan nang ganito.""Kung talagang mahalaga sa'yo ang anak ko, Lance," madiing sagot ni Rene, "putulin mo na ang koneksyon mo kay Apple. Isang beses ko pang marinig na nasaktan si Monica dahil sa kanya, mananagot ka sa akin!"Nagtagpo ang kanilang mga titig. Punong-puno ng tensyon