그 순간 장천허는 꼼짝 못하고 깊은 구덩이에 눌리고 말았다.“감히 그분을 해치다니…”란사는 얇은 입술을 벌이고 살벌하게 한마디 내뱉았다.“내 동의를 거쳤느냐?!”하지만 여기서 끝이 아니었다.장천허는 해결했지만 저쪽에서 부패시왕 본체는 아직도 한연검을 들고 백호를 내리치려고 했다.“당장 멈춰!”란사가 고함치면서 다시 몸속의 영력을 폭증시켰다.그녀는 혼신의 힘을 다해 북진연에게 다가가 맨손으로 한연검을 막아냈다.한연검이 그녀의 팔에 닿으려고 할 때, 부패시왕의 본체는 갑자기 몸을 옆으로 스쳐 그녀를 피하고는 다시 북진연의 앞에 나타났다.그리고 한연검을 높게 쳐들고 날카로운 검날을 북진연의 심장을 향해 내리 꽂았다.“안 돼!”란사는 두 눈에 핏발을 세우고 다시 검을 막고, 석환과 유성이 이끄는 독충 무리도 필사적으로 본체의 공격을 막으려고 몰려왔다.그러나 부패시왕의 절대적인 위엄 아래서 석환이든 독충 무리든 가까이 다가오기 전에 전부 튕겨 날아가 버렸다.한편 주묘실 안의 요란한 움직임을 감지한 기성과 무명은 필사적으로 뛰어들어 도와주고 싶었지만 부패시왕의 몸에서 뿜어 나오는 기운조차 돌파하지 못했다.지금 부패시왕의 검은 막아냈지만 쓰러진 북진연은 거의 죽어가고 있었다.‘이렇게 죽는 건가?’백호는 무거운 숨을 내쉬었다.그는 쓰러진 채로 부패시왕의 뒤에 있는 란사를 바라보았다.자신을 걱정스럽게 바라보는 그녀를 보고 있으니 가슴에 아쉬움이 몰려왔다.안타깝게도 더는 무우와 함께할 수 없게 되었다.만약 다음 생이 있다면 다시 만나고 싶을 뿐이었다.그때 서늘한 검끝이 이마를 향해 다가오기에 북진연은 눈을 꼭 감고 조용히 죽음을 받아들였다.팅!바로 그 순간에 맑고 청량한 소리가 귀에 들렸다.이 소리는 옥패가 바닥에 떨어지는 소리였다.탁!옥패가 파괴되자 주묘실, 아니 지하 궁전, 절멸의 늪, 선지 전체의 인간, 벌레, 새, 야수, 모든 생명이 마치 시간이 멈춘 것처럼 행동을 멈췄다.시간이 멈춘 공간에서 한 사람은 예외였다.*방
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