All Chapters of （改訂版）夜勤族の妄想物語: Chapter 881 - Chapter 890

-379 知らぬが仏だったかも・・・-　正直に言ってメラルークは訳が分からなくなっていた。突如姿の見えない「創造主（俺・作者）」の声が脳内に流れ込んで来る上にまさか自分が「タイムスリップ」を経験するとは思わなかったし、目の前にいる貝塚結愛社長が自分の事を「私」ではなく「俺」とか呼び出して最終的には右手に恐らく『アイテムボックス』から取り出した一升瓶・・・。メラルーク「待てよ！！最後のは無理矢理付け加えただろ！！こんな何処からどう見ても20代のキャリアウーマンがおっさんみたいに一升瓶なんか持っている訳・・・。」結愛「持ってて悪いか・・・あん？！」　おい！！確かに「酒でも酌み交わして距離を一気に縮める作戦」を提案したのは俺だが早すぎるって、お前いつの間に赤くなるまで呑んだんだよ！！俺が時間を動かしてからまだ5分も経っていないんだぞ！！絡み酒をしてしまうと逆効果になるんじゃねぇのか？！結愛「あん？！「吞め」って言ったのはお前だろうがよ！！まさか駄目ってのか？！ちゃんと自分が言った言葉の責任取れコラ！！」　アホか！！あのな、俺が言ったのは「ゆっくりと盃を交わして互いの仲を深めたら気軽に「結愛」って呼んで貰えるんじゃねぇのか？」って事だったんだよ！！しょっぱなからそんなんじゃ駄目に決まってんだろうが！ はぁ・・・、こうなりゃ仕方ねぇ・・・。『状態異常無効』を『付与』して・・・、ってピューアさんはそこで何をされてるんですかね？ピューア「何って・・・、親子の盃を交わそうとしているだけじゃないの。悪い？」　誰も「悪い」と入っていませんが、それって酒は酒でも「料理酒」ですよね？流石にお父さんに怒られませんか？メラルーク「いんや？娘と美味い酒が呑めて幸せだが？」　だったら良いけど閉店後の片付けを全部バイトに押し付けるのはやめとこうな、それに賄いだってまだ出していないんだろ？腹空かせてるっぽいからちゃんと食わせてやれよ？メラルーク「大丈夫だよ、残った豚カツを自由に揚げてそれをおかずにライスバーで残ったご飯を食わせてるから問題無いって。」結愛「あんたな、バイトにまで俺の米を食わせてんのかよ！！アンケート取れよな！！」メラルーク「別に良いだろうが、世の中「フードロス」が問題視されてんだからよ！！無駄になるよりマシじゃねぇか！！」　あの・・・、その様子だとお互

-381 本当に良いのか？-　これも改めて言う事では無いはずなのだが結愛が仕事をほったらかして酒を吞んでいる場面に突如怒り心頭の光明が『念話』を飛ばして来るという事は・・・、お前またか？光明（念話）「そうだよ・・・、突然重役会議を抜け出したままなかなか帰って来ないから「まさか」と思ったけどやっぱり『瞬間移動』して酒を呑んでいたとはな。」　結愛さん、旦那さんはそう仰っていますが反論はあります？結愛（念話）「あのな・・・、俺はいつも言っているはずなんだよ？「俺無しでも重役会議位回せないと駄目じゃねぇか」って、ちったあ副社長らしい事をして欲しいもんだぜ。」　結愛自身の言葉の聞こえは良いのかもしれない、しかし言い換えてしまうと「重役会議なんて決して出たくない」と言っている様にも聞こえてしまう。光明（念話）「頼むよ、お前がいないと他の重役や社員達に示しがつかないだろ？代表取締役社長が毎回毎回会議をすっぽかす会社が何処にあるんだよ。」　どうやら今まで以上に教育支援に力を入れている大企業を引っ張る立派な社長になった今でも「面倒くさい事は嫌い」だという性格は変わらないらしい、全く誰に似たんだか・・・。結愛（念話）「うっせぇよ、俺は俺だ！！誰かの性格をそのまま模写した様な人間じゃねぇっつうの！！」　あ・・・、そっすか・・・。それは良いんですけど光明さん、今回はどの様な会議だったんですか？光明（念話）「「どの様な」って言われても今回の会議を言い出したのは結愛自身なんだよな・・・、多分米の開発事業についてだと思うんだけど。当の本人が会議室にいないと意味が無い気がするんだがこれじゃぁな・・・、重役全員集まっているのにどうするつもりなんだよ。」結愛（念話）「お・・・、俺はモニタリングに協力してもらっているこのお店で集めて貰ったアンケートの結果を基に会議を進めて行こうと思って回収しに来ただけだったんだよ。俺だってちゃんと会社の事を考えているんだって、分かってくれよ！！」　何処からどう見ても結愛が手に持っているのはアンケート用紙ではなく一升瓶、勿論日本酒は今回の会議における参考資料に全くならない。光明（念話）「お前な、顔を赤くして会議に出る会社の社長が何処にいるんだよ。」　呆れ顔の旦那の台詞をどうやって捉えたのかは分からないが、突然右手を突き上げだした結愛。何を考え

-383 欲と要望に身を任せ-　多種多様の住民が住んでいるこの世界で皆が老若男女問わず1つの料理を同様に楽しむのはやはり難しい事なのかも知れない、しかしメラルークは「相手に合わせる」事でそれを実現しようとしていた。　ただトンカツ1つと言っても熱々でサクサクのまま食べたい住民だって、そして卵でとじたカツ丼として食べたい住民だっているはずだ。　流石にすべてのリクエストに100%応えるのは誰にだって不可能、「全知全能の神」であるビクター・ラルーだってミスをするから十分あり得る話だと言える。ピューア「そう言えばお父さんって、毎回必ず数種類の釜でご飯を炊いているよね？」メラルーク「ああ、やはり米も「硬め」「普通」そして「やわらかめ」を用意する様にしているんだ。皆が気兼ねなく楽しめる様にするにはそれなりの配慮が必要だからな。」　メラルークは各々の硬さに応じて米の品種や配合、そして炊飯に使用する水も自分の舌で選んでいるという拘り様だった。そこまで選び抜いていたはずだというのに貝塚財閥（結愛）が開発中の米に統一して大丈夫なのだろうか・・・、と思っていたらやはり侮れない所があるらしい。ピューア「ねぇ・・・、お米って炊いただけでこんな味になるっけ？」　よくよく考えてみればピューアは寿司屋で働いていた元板前だ、米に関しては熟知していると言っても過言では無い。メラルーク「やはりお前の舌は騙せないな、炊飯に使用する水に出汁を入れているんだ。風味が良いだろ、米だけで食が進む位のものを用意するのが俺の決め事なんだ。」ピューア「でもさ・・・、うちって豚カツがメインだよね？」メラルーク「勿論豚カツの味を邪魔しない程度にだ、しかし皆が好きな物を俺も好きになって悪い訳が無いだろう？」　当然の事だ、人の好みを否定して良いなんて事はある訳が無い。ピューア「ただね、米の硬さだけなら釜は3種類で十分じゃないの？」メラルーク「うん・・・、そうなんだが・・・。」　メラルーク本人にはまだ拘っている点がある様なのだが、米に拘り過ぎて豚カツの事を蔑ろにしているのではないかと勘違いしてしまう。そんな事を考えていたらやけに食欲を誘う良い香りが・・・、そして炊飯完了を告げるブザーが・・・。ピューア「この香り・・・、もしかして炊き込みご飯？！」メラルーク「そうだ、お前も好きだっただろう？」ピ

-385 侮れない-　俺自身は咄嗟に出た冗談だと思っていたのだが、デルアが「ビル下店」の調理場で1人頭痛薬と胃薬を服用する一方で「C’ s キッチン」のホールでは「朝ごはん」と称してダンピール（ガルナス）達が相も変わらず飯を貪っていた。　上級人魚（ピューア）は先程からずっと女子高生達の方を見て「2人共遅刻するのではないか」と心配している一方で、「まぁ『瞬間移動』でも使えば何とかなるか」と言う気持ちも芽生え始めていたので正直「どうにでもなれ」とやけくそ気味になっていたのも否定はできない。　ただ元黒竜将軍（デルア）との『念話』でも言った通り、業務用の炊飯窯一杯に用意していた特製の炊き込みご飯が今にも無くなろうとしていたので「このままでは商売にならないのではいか」とピューア自身は危惧していた様だ。ピューア「お・・・、お父さん・・・。どうしたら良いのかな、炊き込みご飯が無くなっちゃうよ。」　白米と違ってだし汁や刻んだ野菜と油揚げといった具材を用意するという手間が必要となる為に開店前からバクバクと食われてしまうと正直言って困ってしまう、しかし長女から報告を受けた父親は至って冷静であった。一先ず次女たちが未だに食事を続ける現場から少し離れた場所へとニクシーを連れて行って一言・・・。メラルーク「ピュー、今更何言ってんだよ。あの2人（いや今回は3人か）が釜の飯を平らげちまうだなんて日常茶飯事じゃねぇか、「まずい」と思うのはコンロの隣を見てからにしてくれないか？あ、今のはくれぐれもメラ達には内緒な。」　ピューアがメラルークの指差した方向を見てみるとその先には一回り大きな炊飯窯が鎮座していた、よく見ればもう既に点火されている。メラルーク「こういう事もあろうかといつも別々に作ってんだよ、ただメラ達にあの釜の存在を知られる訳にいかないから1つしか無い様に見せかけていたんだ。騙すような事して申し訳ない、この通りだ。」　深々と頭を下げるマーマンの目の前でニクシーは開いた口が塞がらない様子でいた、どちらかと言えば「怒っている」というよりそれを通り越して「呆れてしまっている」という方が正しいのかもしれない。ピューア「そりゃあメラ達にお腹いっぱい食べさせてあげたいって言うお父さんなりの気遣いなんだとは思うんだけどね・・・、私嫌な予感がするのよ・・・。」メラルーク「「嫌な予感」

-387 気になる-　確かにメラルークがカレーの提供を始めたきっかけは「ライスバー」であったが、実はそれ以前からずっと思い悩んでいた事があった。　いくら自らの舌で選び抜いた拘りの豚肉の各部位を使ってるからと言っても必ず端材（切れ端）は発生する、その使い道に困っていたそうだ。　こう言ってしまえば難だが心中で「大食いの次女（メラ）がいるから悩む必要はないだろう」と思わず声をかけてしまいそうになる自分がいた様だが、よく考えてみれば当時は長女（ピューア）と共にネフェテルサ王国にある（好美所有の）マンションの一室に住んでいた事も決して忘れてはいけなかった事実。　しかし今となってはその長女がバルファイ王国に引っ越した事をきっかけにメラは（何故か）実家に戻って来てしまっている（別に悪く言うつもりは無かったが）、今でも食欲旺盛な本人やお客さんを満足させることが出来る物は無いだろうか・・・。　そう思い悩んだ末に完成させたのがこのカレーだった、切り落とし（若しくは細切れ）にした豚肉を中心に地元で採れた野菜やスパイスをふんだんに使用した物だ。これも決して店主1人だけでは完成しなかった商品の1つ、正直言って単品での販売を視野に入れるべきかもしれないと自問自答する毎日。　ただ「トンカツ屋らしさ」を強調させる為にはどうするべきか・・・、その答えが見つかるまでは一先ずライスバーの一角における提供でお客さんの意見に耳を傾けてみる事に。メラルーク「やっぱり「豚の味は豚で活かす」という事を重視しないといけないのかもな、ただどうすれば良いか・・・。」　肉を叩く手を止めて一言呟く父、その一言を娘は決して聞き逃さなかった。ピューア「お父さん、何を悩んでいるの？」メラルーク「いや別に・・・、気にしないでくれ。」ピューア「いやいや、完全に手が止まってんじゃん。「気にして欲しい、構って欲しい」って言っている様な物だよ？」メラルーク「そうだな、悪い悪い。」　店に出す料理等の改良についてはいつも必ず1人になった時に考える様にしていたメラルークは今回の方程式の解も自分のみの力で導き出すつもりでいた、ただ何が足りないというのだろうか・・・。メラルーク「なぁピュー、1つ聞いても良いか？」　決してこの悩みの答えを他の人に聞くつもりは無い、ただせめてヒント位は貰っても良いんじゃないかと・・・。