All Chapters of 生き返った後、婚約者を彼の初恋に譲ることにした: Chapter 1 - Chapter 10

前世、私と南雲承紀が結婚式を挙げたその日、清水がホテルでリストカットをした。南雲は式場に私を置き去りにし、清水のもとへ駆けつけた。清水の死が私たちの間に消えない棘となるかと思いきや、彼女を失った南雲が憔悴しきっている姿を見て――私の胸も締め付けられるように痛んだ。二人の関係がこの件で破綻する覚悟を固めかけた時。南雲は突然私を抱きしめて呟いた。「白鳥、お前だけが残ってくれた」と。結婚後、南雲は良い夫だった。いつも私の話を聞いていて、家中の雑事も一手に引き受けていた。それに、どんなに仕事が忙しくても必ず夕食は共にした。秘書は男性しか雇わなかった。「余計な誤解を生むものは排除したい」と。友人たちは皆、私が「最高の男」に巡り合えたと羨んだ。私自身も、この人生で南雲と出会えた幸運に感謝していた。だが結婚10周年記念日、私は南雲に殺された。「お前が俺たちを引き裂いた」と、彼は私の皮膚を剥ぎ、血の一滴まで絞り尽くした。だから再びこの世に蘇った今、私はただ彼らから遠ざかり、静かに生きようと決意した。どれだけ覚悟をしても、颯爽と会社に現れる南雲の姿を見るたび、胸の奥が鈍く疼くのを抑えきれなかった。彼は清水と並んでビル前に立った。南雲が清水に向ける眼差しは、優しさが目から溢れるほどだった。階段を降りてくる私に気付くと、南雲は表情を硬くし、清水を心配そうに見やった。その姿に、ふと前世の記憶が蘇った。あの頃も清水を巡って、よく南雲と口論になった。激しい言い争いの末、彼はいつも失望したような目で私を見た。「菫とは今はただの友人だ。彼女は病弱なんだ。これ以上刺激するな。彼女はまだ俺を忘れてない、お前が顔を出すと彼女の心が乱れるんだ」そう言い残すと、南雲は必ず私を置いて清水と旅行に出かけた。20歳の南雲は、まだ感情を巧みに隠せなかった。ハリネズミのように、柔らかな腹を清水に見せながら、全身の針を私に向けてきた。私は俯き、足早にその場を離れようとした。しかし、清水が私を呼び止めた。彼女の顔には、迷いと焦りが浮かんでいた。「白鳥さん！承紀が付き合ってくれるだけです。私のせいでお二人が喧嘩しないで......今夜のパーティは恋人NGなの。深読みしないで......承紀、白鳥さんが怒ってるわ。早く宥め

顔にぶつけられたなんて耐えられなかった。目を覚ました時、私はもう病院のベッドに横たわっていた。南雲承紀が少し罪悪感を浮かべながら、私の前に立っていた。彼の目には複雑な思いが込められていた。「知らなかった......」「ごめん」私は何も言わなかった。南雲はじっと私を見つめ、しばらくしてから、私に何かおかしい点があることに気づいたようだった。この数日間、私は彼に対して冷たく接し、避けるようにしていた。南雲の目に一瞬の慌てが浮かび、彼は私に水を差し出した。「晚舟、どうしてだろう、君が変わった気がする」私はゆっくりと彼を見上げ、その顔を見て、かつて二度も愛した顔が、今は少し異なって見えた。淡々と答えた。「変わったのはあなたです。私は何も変わっていません」南雲は仕方なくため息をつき、声を柔らかくして言った。「昨日、私はただ菫に迷惑をかけないようにと言っただけだ。辞めてほしいなんて言ってない」「菫はまだ会社に来たばかりで、私としか知り合いじゃないから、私も気を使って世話をしないといけないんだ......それに、最近の君が作った企画書はどうだ？菫に見せてあげたらどうだろう、彼女の方が君より必要としているんだし」南雲の言葉を聞いて、私は力なく口角を引き上げて笑った。「清水菫は私の婚約者を奪っただけじゃ足りないのか？それとも私の企画書まで奪おうって言うの？」南雲の顔色が一変した。南雲は失望した顔で私を見つめた。「俺と菫は今、ただの友達だろ？お願いだから、そんなにしつこくしないでくれよ、白鳥舟美。君、わかるか？君の支配欲が強すぎる。今、君と同じ都市、同じ国にいるだけで、本当に息が詰まりそうだ」私はゆっくりと顔を上げて、彼を見つめた。そして、スマホの移民申請書を彼の前に置いた。一言一言、しっかりと言った。「安心して、私はアメリカに移民するつもりだから、もう二度とあなたの前には現れない」南雲は何も言わなかった。ただ、私を見つめるその表情には、何も読み取れなかった。私は心の中で思った。私はこれだけ察して、遠慮して去ろうとしたのに、南雲がこれで喜ぶだろうと。でも、彼の顔には一切の笑顔が浮かんでいなかった。私は無意識に苦笑した。結局、彼は笑うことすらしたくなかったのだ。胸の中に理由もなく湧き上がる疲労感。

羽生明樹の行動は速かった。S市に戻ると、私たちはすぐに婚姻届を提出した。私は盛大な結婚式を望まなかったので、両家の家族と数人の友人たちの前でささやかな式を挙げた。そのあとすぐにフランス行きの飛行機に乗った。フランスでラベンダー畑を見ている間、南雲は清水のために次から次へとパーティーを開いていた。私が羽生のアメリカの家に住み始めた頃、南雲は清水の荷物を自分の家に運び込み、二人は同居生活を始めた。友人の一人が心配して、遠回しに私の気持ちを尋ねてきた。でも、私の心には何の動揺もなかった。なぜなら、私は忙しかったからだ。アメリカでは、私は以前の仕事に戻り、南雲にバカにされていた教育の仕事を再開した。貴族学校の音楽教師として。私はこの人生でもう南雲と関わることはないと思っていた。彼の心は完全に清水に向けられており、私の存在がないことで、彼は思い切り清水に尽くせると思っていたからだ。しかし、南雲が私の前に現れたとき、私はやはり驚かずにはいられなかった。南雲はサイズの合わないスーツを着て、ネクタイはぐしゃぐしゃだった。彼は悲しげな目で私の前に立っていた。「舟美、この三年間、どこにいたんだ？どこを探しても見つからなかった。お義父さんもお義母さんも君の居場所を教えてくれないし、君の友達は俺を見るたびに罵ってきた。でも俺は本当に君に会いたかった」南雲の言葉を聞いて、私の心はまったく動揺がなかった。むしろ、少し吐き気を覚えた。南雲が前に進み、私の手を取ろうとした。私は一歩下がった。私の無意識の動作を見て、南雲は傷ついたようだった。昔なら、南雲が傷ついた様子を見ると、私は慌ててしまったものだ。でも今はただうんざりするだけだった。私は冷静に言った。「どうして清水のそばにいないの？彼女はあなたなしではいられないんでしょ？」清水の名前を聞いて、南雲の目には鋭い光が宿った。彼は言った。「舟美、清水は俺を騙してた......彼女は昔、俺が貧乏で役立たずだと言って、金持ちと付き合ったんだ！その男は彼女にひどい仕打ちをした。彼女はお義父さんが白鳥家を俺に譲ろうとしてることを知ると、すぐに戻ってきて、鬱病だと言って俺を騙した」私は彼の話を遮った。「あなたの両親はとっくに亡くなってる。私たちは結婚

私は両親の温かい手を握り、何度も確認して、ついに自分が生き返ったことを確信した。私は両親を抱きしめて、泣き笑いした。両親は私が何か強いショックを受けたのだと思い、心配そうに見つめていた。私は両親の顔を見ながら、前世のことを次々と思い出していた。私は間違いなく恨んでいた。南雲を自分の手で殺してやりたいほど恨んでいた。しかし、両親の優しい笑顔を見ると、私はまた迷いが生じた。せっかく生き返ったのだから、恨みで目を曇らせたくはなかった。それに......南雲の母親は彼を産んでから、数年後に病気で亡くなった。彼の父親は私の父の運転手で、父が出張中に交通事故に遭った。彼の父親は自分の命を投げ出して父を救った。父はその恩をずっと忘れず、南雲を白鳥家に引き取り、実の息子のように育ててあげた。私と南雲は幼馴染として育った。十六歳の時、私は外出中に誘拐された。誘拐犯は金銭を要求するだけでなく、私に手を出そうとした。絶望の中、倉庫の入り口に南雲の姿が見えた。彼は私をしっかりと守り、誘拐犯がどんなに殴りつけても、歯を食いしばって耐えていた。彼の血と私の涙が混ざり合った。警察が来た時、南雲は半死半生だったが。それでも私をしっかりと抱きしめていた。私の命は、南雲が救ってくれたものだった。あの誘拐犯たちは凶悪な逃亡犯で、私を生かして帰すつもりはなかったのだ。それらのことを思い出すと。私はため息をついた。もういい。南雲は私の命を救ってくれた。私はその命を返した。これで、私たちは互いに借りはないんだ。私は南雲がいつ戻ってきたのか知らないが、それはもう私とは何の関係もないことだった。前世、私はあの地下室で死んだ時点で、彼とはすべてが終わっていた。南雲の父親の恩は、父が二世にわたって彼を守り育てることで、すでに返した。そして、南雲が私を救ってくれた恩は、前世であの男が自らの手で取り返した。今、私たちはただの他人だ。しかし、南雲はそうは思っていなかった。彼は地面に跪き、悲しみに打ちひしがれて泣いていた。彼は私の手を掴もうとしたが、私の冷たい視線に触れて、震える手を引っ込めた。南雲は言った。「舟美、昔は俺が間違っていた......でも、お前が死んだ後、俺は気づいたんだ。本当に好

南雲は雷に打たれたように、その場で凍りついた。「舟美、俺との接触がそんなに嫌なのか？」私は彼の青ざめた顔を恨めしそうに見つめ、彼の目に少しずつ溢れる痛みと無力感を見た。彼は泣いていた。また泣いていた。彼の唇は震え、何かを言おうとしたが、一言も出てこなかった。最後には目を赤くして、その場に蹲った。突然、私は八歳のあの日を思い出した。その日、私はどうしてもコーラが飲みたくなった。南雲は外に飛び出し、雨の中、何度も転びながら走った。私の前に現れた時、彼の顔は傷だらけで、でも懐に抱えたコーラはきれいなままだった。彼は上着を脱ぎ、コーラを私に渡し、口を大きく開けて笑った。また、十八歳のあの年を思い出した。南雲は顔を赤くしながら、私の手を握り、「好きだ」と言った。その時、私の心は重い鐘の音のように、脆い心臓を何度も打ちつけていた。私は南雲の目を見つめ、顔を赤くしながらうなずこうとした。しかし、南雲は興奮して言った。「これから菫に告白するんだ。まずはリハーサルだ！」私の心は突然空っぽになり、その場に立ち尽くし、南雲の甘い言葉を聞いていた。私は自分に嘘をつきたかった。南雲が私に告白してくれたのだと。でも、彼の言葉の一つ一つは清水への想いで、無視することはできなかった。最後には私はホテルに泊まり、泣きながら南雲に関するすべての記録を消した。でも次の日、私はまた情けなくもそれらの記録を一つずつ探し出した。過去の出来事が鮮明に蘇るが、私はもう南雲を好きではなかった。「南雲、あなたは狂ってる」南雲は頭を抱え、長い間沈黙した後、突然謝った。「ごめん、舟美」彼の声は優しく、あの十年間、私たちが親密だった頃のようだった。でも、あの時、彼は私を恨んでいた。今、私は彼を怨んでいた。私は自分を冷静に保とうとした。「南雲、私たちはもうきれいに別れた。過去のことはもう気にしないし、こだわらない。あなたが私を助けてくれた命はもう返した。私たちはもう互いに借りはない。私はもうあなたを愛してない。誘拐や不法監禁は犯罪だ。もうやめて」南雲は外の陽射しを見てから、私をじっと見つめた。突然、彼はスマホを取り出し、一枚の写真を見せた。それはきらびやかなウェディングドレスだった。真っ白で神聖なドレスだ。「舟美、あなたが