Lahat ng Kabanata ng Di Balik Kemudi Sang Pemegang Kendali: Kabanata 131 - Kabanata 140

“Yatim piatu sejak kecil….? Putus hubungan dengan keluarganya di Basalt? Membiayai hidup dirinya dan juga si pecundang itu, selama di Denver?”Interior mobil Rolls-Royce Phantom itu terasa hening mencekam.Di balik kaca film gelap, dunia luar tampak kabur, seakan tak penting dibandingkan badai yang kini berkecamuk di dalam kendaraan mewah itu.Ethan Wayne duduk membeku di kursi belakang, satu tangan mengepal di atas pahanya, rahangnya mengeras seperti terukir dari batu.Mata ramahnya menjadi tajam menatap kosong ke depan, namun kilatan amarah dan penyesalan menggelayut jelas di dalam sorot biru itu.Axel duduk di hadapannya, menjaga jarak penuh hormat. Ia menundukkan pandangan, seakan berat untuk menyampaikan apa yang baru saja dilaporkannya.Mobil melaju pelan di sepanjang jalanan utama, namun atmosfer di dalamnya lebih berat dari kabut musim dingin.Ethan membatu.Potongan-potongan cerita yang baru didengarnya dari Axel hasil interogasi pada Nielson, berputar di pikirannya tanpa amp

Dua jam sebelumnya.Suara baling-baling helikopter menggeram di udara, mengguncang dedaunan musim gugur yang berserakan di lapangan kosong di pinggiran kota Basalt.Lapangan itu, dulunya hanyalah tanah lapang biasa, kini telah disulap menjadi titik pendaratan darurat untuk keperluan khusus — cukup luas dan berjarak aman dari pemukiman warga.Ethan Wayne melompat turun dari pintu helikopter yang masih berputar, mantel panjangnya berkibar tertiup angin keras.Kacamata hitam membingkai mata birunya yang menawan, menyapu pemandangan sekeliling dengan ketelitian bawaan seorang pria yang terbiasa mengendalikan situasi.Sepatu bot kulitnya menghantam tanah berumput yang mulai menguning, sementara Rodney, Axel, dan dua pengawal lainnya bergegas mengikuti di belakang.Begitu helikopter terangkat kembali ke udara, suara bising mereda, digantikan oleh desiran angin dan keheningan kota kecil yang masih mempertahankan aroma khas musim gugur: tanah lembap, kayu basah, dan udara dingin yang menampar

Deru mesin SUV hitam mewah itu teredam lembut saat melaju menuju Basalt.Langit senja memancarkan semburat keemasan yang mulai memudar, meninggalkan nuansa temaram yang syahdu di balik kaca jendela.Di dalam mobil, suasana masih diliputi keheningan.Catelyn duduk di sisi kanan, memandang lurus ke luar jendela tanpa sepatah kata.Wajahnya datar, namun jelas ada guratan canggung yang berusaha ia sembunyikan. Tangannya bertaut erat di pangkuan, dan bibirnya sedikit mengerucut dalam ekspresi tak ramah.Ethan, duduk di sampingnya, menyandarkan punggung ke jok dengan pandangan sesekali mencuri lirikan ke arahnya.Ada kerinduan yang mendalam dalam tatapan birunya—seperti lelaki yang telah lama tersesat dan akhirnya menemukan rumahnya kembali. Namun, rumah itu kini bersikap dingin dan tertutup.“Antarkan aku ke hotel. Masih ada barang-barangku di sana,” gumam Catelyn akhirnya, tanpa menoleh.“Okay,” jawab Ethan lembut, hampir tak terdengar.Tanpa diperintah, Axel yang duduk di depan, hanya men

“Ethan Wayne,” ucap pria bermata biru itu dengan nada tenang, namun tegas. Suaranya berat, penuh percaya diri, dan tanpa ragu menyebut dirinya sebagai kekasih Catelyn.Catelyn sontak menoleh, matanya melebar sedikit, terkejut oleh klaim yang tak sempat mereka bahas sebelumnya.Ia menahan napas, mencoba menyamarkan rasa canggung yang perlahan menyusup ke balik senyum tipisnya.Rick Hartley, pria berwajah simpatik dengan tatapan hangat yang memudar karena keterkejutan, memindahkan pandangannya dari Ethan ke Catelyn.“Tunggu... bukankah kau bersama Nielson Stokes?” tanyanya, langsung, tanpa filter, seperti mengulang sesuatu yang belum sepenuhnya berubah dalam benaknya.Ethan menjawab cepat, nadanya merendah namun tidak menyembunyikan ketegasan.“Nielson sudah menjadi bagian dari masa lalu.” Ia mengatupkan rahang, seolah menandaskan bahwa tidak ada ruang untuk nama itu di masa kini Catelyn. “Sekarang, hanya ada aku.”“Oh, aku tak tahu. Kalian terlihat begitu… erat sebelumnya,” gumam Rick d

Pintu terbuka dengan suara berat.Sepatu bot yang berdebu mengetuk lantai kayu. Jaket dinas polisi Basalt masih melekat pada bahu kokoh Vincent Adams.Tatapannya tajam seperti biasa, sikapnya kaku, tegas. Ia berhenti di ambang ruang keluarga, menatap Catelyn lama.Catelyn berdiri, tubuhnya gemetar. “Hai, Vince…”Vincent tidak menjawab. Ia mengangguk, datar, lalu berjalan melewati mereka begitu saja.“Aku mandi dulu,” katanya pada Gabriel dan Noah sebelum menghilang ke lantai atas. Tak lama, pintu kamar lalu terdengar tertutup.Catelyn terdiam. Bibirnya bergetar. “Dia belum memaafkanku,” bisiknya.Gabriel memegang bahunya. “Dia hanya butuh waktu.”Noah menepuk punggungnya, “Coba bicara dengannya nanti, Cat. Jangan menyerah.”Catelyn mengangguk lemah. Ia tahu ini tak mudah, tapi ia juga tahu ia harus menghadapinya.Selang hampir satu jam kemudian.Lantai atas sunyi. Hanya suara langkah kaki Catelyn yang pelan mendekati pintu kamar yang tertutup itu. Ia mengetuk pelan.“Masuk.”Catelyn me