Lahat ng Kabanata ng Di Balik Kemudi Sang Pemegang Kendali: Kabanata 161 - Kabanata 170

Noah langsung tertawa, menepuk pahanya sendiri. “Oh, jangan cuma ganti yang tua, Eth. Kakakku satu ini harusnya minta versi terbarunya! Bagaimana dengan varian XLT tahun ini?”“Atau—kau tahu—sekalian King Ranch! Tujuh atau delapan puluh ribu dolar pasti bukan masalah untukmu kan, Eth? Aku yakin kau bisa urus itu dalam sehari,” ucapnya lagi sambil memasukkan suapan lainnya.Ethan mengangkat alis dan tersenyum kecil. “Kau tahu? Itu bukan ide buruk.”Gabriel memutar bola matanya dengan ekspresi jengkel setengah geli. “Noah…” gumamnya memperingatkan.“Apa kau gila, Noah? Mobil itu setara dengan biaya kuliah dua tahun di CU Boulder lengkap dengan asrama dan buku!” omel Catelyn ikut menyambar.“Atau biaya asuransi keluarga kita selama lima tahun,” Gabriel mengangguk.Noah mengangkat sebelah tangan, pura-pura tak bersalah. “Apa? Aku hanya membantu adik ipar kita menunjukkan rasa terima kasih.”Catelyn berdecak. “Kau sedang memeras Ethan.”Melihat perdebatan kecil itu, Ethan tertawa kecil lagi

Gabriel mengangguk.Setelah pamit, James melangkah ke luar, diikuti oleh Gabriel dan pengawalnya yang sigap menunggu di luar pintu.Hening meliputi ruangan sejenak, hingga Noah baru menyadari keberadaan Vincent yang menghilang.Ia menyenggol pelan lengan Ethan. “Tadi Vince di sini. Kemana dia?” bisik Noah.Ethan menoleh dan ikut mencari keberadaan Vincent dengan ekor matanya. Ia menggeleng.“Apa dia masih marah dan belum bisa menerima mu?” bisik Noah lagi. “Ah, dia memang selalu menjadi yang tersulit untuk ditaklukkan,” keluhnya.Ethan tersenyum, lalu menepuk lengan Noah dan berujar ringan. “It’s okay. Aku masih bisa meladeninya beberapa kali pun.”“Siapkan saja mentalmu, Kawan.”Tidak ada jawaban dari Ethan, selain satu senyuman kecil.Pria itu lalu berjalan pelan mendekati tempat tidur Catelyn.Tangannya menggenggam tangan gadis itu dengan erat. &

Sepeninggal Ethan, Catelyn dan ketiga kakaknya masih tetap berada di tempat yang sama.Gadis bermata hazel itu menegakkan duduknya, menatap ketiga kakaknya satu per satu.Matanya berbinar redup, tapi di sana tersimpan sesuatu yang dalam—sesuatu yang telah lama ia pendam dalam diam."Aku tahu..." Suara Catelyn lirih. "Aku tidak pernah benar-benar mengatakan ini secara langsung pada kalian."Ketiga kakak Catelyn mengalihkan perhatian penuh adanya, mendengarkan.Catelyn menarik napas. "Aku ingin mengucapkan terima kasih. Untuk segalanya."Noah tersenyum. “Kau akan membuat kami terlihat tua dan sentimental, Cat.”Namun Catelyn tak menanggapi dengan tawa. Ia melanjutkan, lebih lembut. "Kalian bertiga menjagaku... bahkan ketika aku tidak tahu arah hidupku. Bahkan ketika aku menghilang dan meninggalkan kalian selama bertahun-tahun, dan hanya kembali dengan luka dan rahasia. Kalian tetap di sini."Hening. Hanya suara api yang berderak perlahan."Ayah..." bisik Catelyn, air mata mulai menggenan

“Selamat datang kembali, Catelyn.”Suara berat namun bersahabat itu menyambut Catelyn begitu ia memasuki ruang kerja departemen Urban Development Research. Howard, sang supervisor, berdiri dari kursinya dan menyambutnya dengan senyum hangat.“Terima kasih, Sir,” jawab Catelyn, membalas senyum itu dengan sopan.“Akhirnya, setelah melewati perjalanan yang tak mudah, kau resmi menjadi bagian dari tim ini. Bukan lagi sebagai magang, tapi pegawai tetap. Aku bangga padamu.”Catelyn mengangguk. “Saya pun bersyukur bisa kembali. Terima kasih atas dukungan Anda selama ini.”Hari itu berjalan cepat.Rapat koordinasi, diskusi internal, hingga penyusunan laporan perkembangan proyek dengan efisiensi yang nyaris tanpa cela—Catelyn bergerak sigap, memproses dokumen, mengonfirmasi data, dan membagikan ide-ide segar dengan percaya diri yang tak ia miliki saat dulu.Beberapa rekan tim tersenyum bangga melihat kemampuannya. Ia bukan lagi gadis magang yang ragu. Ia telah menjadi profesional sejati.Saat

James menunduk, mengusap pelipisnya. “Bukan aku tidak tahu. Sejak mengenal Catelyn Adams, Ethan mulai mengabaikan pekerjaan. Delegasi terbengkalai. Presentasi yang seharusnya ia sampaikan ditunda. Jika ia terus seperti ini, G&P bisa kehilangan reputasi.”Pria paruh baya itu mengembus pelan. “Aku hanya mengkhawatirkan anak itu. Dulu dia meninggalkan Wayne Group dan menolak bantuanku dan dengan percaya dirinya mengatakan ia akan membangun kerajaannya sendiri tanpa bayang-bayang Wayne Group. Hati anak itu akan hancur juga jika terjadi sesuatu pada G&P.”Elara yang sejak awal hanya diam dan memperhatikan, kini mengangkat tatapan, suara lembutnya menembus udara seperti embun yang turun di pagi hari.“Ayah...” katanya pelan. “Dulu, Arion juga sempat meninggalkan meja kerjanya. Ia tinggalkan kantor demi mencariku, atau sekadar ingin bersamaku. Tapi lihatlah Triton Land dan AE Group sekarang. Mereka tidak runtuh. Tidak melemah.”James terdiam.Liliana tersenyum dan menimpali sambil melirik sua