All Chapters of 芸能人の幼なじみと、ナイショで同居しています: Chapter 41 - Chapter 50

慌てて教室を出たのは良いけど。どこで食べようかな。いつもは、柚子ちゃんと一緒だったから。廊下を歩いていると、芸能科の教室の前にさしかかった。藍、いるかな？ふと頭に浮かんだのは、藍の顔。ちらっとＡ組の教室のほうに目をやるも、扉の前は相変わらず、芸能科の人たちを見物に来た生徒でいっぱいだった。まあ、良いか。藍には、家に帰ったら会えるし……いや、確かに会えるのは会えるけど。私は、歩いていた足を止める。藍が自分で制服のネクタイを結んできたあの朝以来、私はここ数日、なぜか藍に避けられているんだった。家で『おはよう』や『おやすみ』の声かけは、お互い変わらずしてるけど……それだけだ。朝、藍は制服のネクタイを結んでと、私に言ってこなくなったし。私に抱きついたり、甘えてくることもなくなったから。どうして急にそうなったのか、理由は分からないけど。もしかして無意識のうちに、藍に嫌われるようなことをしてしまったのかな？ふと廊下の窓に目をやると、外は雲ひとつない青空が広がっている。今日は天気もいいから、お昼は外で食べようかな。外で食べたほうが、気分も上がるだろうし。そう思った私は、転校してきてから一度も行ったことのなかった屋上に行ってみることにした。階段をのぼり、屋上へと続く扉を開けると……目の前にいきなり飛び込んできたのは、一組のカップル。──え？「はい、和真（かずま）くん。あーん」「あーん」扉を開けてすぐ先にあるベンチには、ポニーテールの女の子と銀髪の男の子が座っていて、仲良くお弁当を食べさせあっている。さらに、『和真くん』と呼ばれた銀髪さんの隣のベンチには、よく見知った顔……藍の姿があった。「ねえ、藍く〜ん」しかも藍の隣には、金色に近い茶髪の女の子が、ピタッと隙間なくくっついている。あれ？藍の隣にいる女の子、どこかで見たことがあるような……そうだ。あの子、人気モデルのレイラちゃんだ。レイラちゃんは、手足が長くてお人形さんみたいに可愛いと、女子高生の間で大人気のファッションモデル。最近は、テレビのバラエティ番組で見かけることも増えた。「ほら。藍くんも、口開けなよぉ」「俺は、いい」「えー？そんなこと言わないでよ。あたし、藍くんのためにお弁当、一生懸命作ってきたんだからぁ」レイラちゃんが、自分の細い腕を藍の腕にそっと絡めた。「……っ」そ

藍は教室の扉の鍵を閉めると、私を後ろから隙間なく抱きしめてくる。「あのさ、言っておくけど。俺が最近、萌果のことを避けてたのは……風邪気味だったからだよ」「え？」「もし萌果に移っちゃったらダメだと思って、必要以上に近づかないようにしてただけ」「そうだったの？！」まさか、風邪気味だったなんて。避けられていた理由を知って、私はホッと胸を撫で下ろす。「それで俺はここ数日、萌果にくっつくのを我慢してたのに。まさか、レイラとのことを疑われるなんて……」藍がいきなり、私の耳元を攻めてきた。「ひゃっ、ちょっと……！」藍の唇が耳たぶに触れて、かぷっと軽く噛んだ。「俺はずっと萌果一筋だって、今まで伝えてきたつもりだったのに」さらに藍は、ふーっと耳元に息を吹きかけてくる。「まさか萌果ちゃんに分かってもらえてなかったなんて、悲しいよ」「ごっ、ごめん藍……許して？」「そんな潤んだ目で可愛く、許して？って言ってもダメだよ」私はくるっと藍のほうを向かされ、藍の人差し指が私の唇をなぞる。「ほんとに、ごめ……っ！」口を開いたら、藍の指が半分中に入ってしまって。私はそのまま、口を閉じられなくなってしまう。ら、藍……？藍に至近距離で見つめられ、ドキドキする。「ねえ。俺が、好きな女の子は？」「え？」「俺が子どもの頃からずっと、片想いしている子はだれ？」私の口から指を抜いて、藍が尋ねる。藍が片想いしてる子……自分で言うのは、ちょっと恥ずかしいけど……。「ねえ、萌果ちゃん。答えて？」「ええっと、わ、私？」「ちゃんと、名前で言って」「梶間萌果……です」「うん、そうだよ。俺が好きなのは、萌果ちゃん。この先もずっと、君だけだよ……分かった？」私は、コクコクと首を縦に何度も振る。「分かったから、藍……そろそろ離れて？」「ダーメ。まだ萌果ちゃんに、俺の愛を全部伝えきれていないから」伝えきれていないって……。「藍、風邪はもういいの？」「うん。それはもう、すっかり治ったよ。だから、数日我慢した分、萌果ちゃんにたくさん触れたいんだ……良い？」「うん。いい……よ」私が返事すると藍は微笑み、彼の唇が私のおでこからまぶた、鼻先、頬と、順番に移動していく。「好きだよ、萌果ちゃん。大好き」何度も繰り返されるキスと「好き」の言葉に、ドキドキしすぎて頭がパンク

「……っ、お願い。陣内くん、はなしてっ！」 私は藍がこちらに来る前に自分の肩に置かれた陣内くんの手を取ると、その手を力ずくでどうにかおろした。 「何だよ。そんな、あからさまに嫌そうな顔しなくてもいいじゃんか〜」 「ご、ごめん。いきなりで、びっくりしちゃって……」 「ちょっとちょっと！陣内もいい加減、萌果ちゃんをからかうのはよしなさいよ！」 見かねたのか、柚子ちゃんが私たちの間に割って入ってくれた。 「別に俺は、梶間さんのことをからかってるつもりは……」 「嫌がってたでしょう！？萌果ちゃん、陣内のことは放っておいて、早く行こう」 「う、うん」 私は柚子ちゃんに手を引かれ、その場から歩き出す。 はぁ。柚子ちゃんのお陰で助かった……。 ＊＊ 「それでは、先週の小テストを返すから。名前を呼ばれたら、取りに来るように」 昼休み後。５限目の数学の授業では、先週実施された小テストの答案が返却された。 「うわ、３９点……」 数学が苦手な私は、お世辞にも良いとは言えない点数だった。 「４０点以下の人は放課後、補習をするからなー」 「えっ、補習！？」 わずかにあと１点足りなかったことが、悔やまれる。 「萌果ちゃん、頑張って！」 私の声が聞こえたのか、隣の席の柚子ちゃんが声をかけてくれる。 うう。柚子ちゃんに、私の点数が４０点以下だとバレてしまった。 頬に熱が集まるのを感じながら、私は柚子ちゃんに頷くのだった。 ＊＊ そして放課後。帰りのホームルームが終わると、私は数学の先生に言われていた補習を受けるため、指定された教室に向かった。 ──コンコン。 「失礼します」 ノックをして教室に入ると、そこにはなんと数学の先生の他に藍もいた。 「えっと。あの、先生……どうして藍……久住くんがここに？」 「決まってるだろう。久住も梶間と同じ、補習だよ」 いや、それはもちろん分かっているのですが。 普段、普通科の生徒と芸能科の生徒が、こうして授業や補習が一緒になることはほぼないって柚子ちゃんから聞いていたから……ちょっとびっくり。 「まあ、今回は補習になった者が学年で君たち二人だけだったから。特別に一緒というわけだ」 「特別に……ですか」 「ああ。梶間も早く座りなさい

「芸能人じゃなかったら……とか、そんなこと言わないで」藍の話を聞いていたら、なぜか無性に抱きしめたくなってしまった。︎︎︎︎︎︎「私は福岡に住んでた頃、藍がモデルとして頑張っているのを見て、自分も頑張ろうって思ってた。離れてても藍が活躍してると思うと嬉しかったし、雑誌の藍の笑顔を見てると元気をもらえた」月並みなことしか言えないけど、本当にそうだったから。「福岡の学校でも藍のファンの子は、沢山いたんだよ？友達で、“今日は藍くんの雑誌の発売日だから、学校頑張ろう”って言ってる子もいたし」こんなこと、藍には初めて話したけど。話しだしたら、言葉が次から次へと溢れて止まらない。「藍には多くのファンの子たちがいて、藍の存在がその子たちのことを笑顔にしてる。それって、すごいことだよ。きっと、誰にでもできることじゃない」「萌果ちゃん……」「私も中学生の頃からずっと、モデル・久住藍のファンのひとりだから。もちろん、幼なじみの藍のことも好きだけどね」「……ありがとう」藍が私の背中に腕をまわし、抱きしめ返してくれる。「最初は、モデルとして売れて、九州にいる萌果の目にも入ることがあったら良いなって思って始めた仕事だったけど……今は、この仕事が楽しいって思ってる自分もいるんだ」「うん」「最初のハグの話から、少しそれちゃったけど。俺、萌果にファンだって言ってもらえて嬉しかった。あと、俺のことを好きだって言ってくれたしね？」ニヤニヤ顔の藍に言われ、カッと頬が熱くなった。「あっ、あれは……あくまでも、幼なじみとしてって意味で……っ！」「いいよ。どんな意味でも、萌果に好いてもらえていたら、俺はそれで良い」藍が、こつんと額を当てる。「ありがとう、萌果ちゃん。おかげで元気出た。やっぱり俺の元気の源は、今も昔も変わらず萌果ちゃんだよ」おでこをつけたまま、藍がニコッと笑う。そして、彼に再び力強く抱きしめられた。「俺、これからもモデルの仕事頑張るよ。萌果や、俺のことを応援してくれているファンの子たちのためにも」「……うん。応援してる」ここが学校であることも忘れ、私も藍をめいっぱい抱きしめ返す。「ねぇ、萌果ちゃん。近いうちに、仕事で１日休みがもらえそうなんだけど……良かったら、ふたりでどこか出かけない？」「ふたりで？」「うん。俺、萌果ちゃんとデートがしたい」

「ねえ。ここに写ってる女の子って……梶間さんでしょ？」 確信したように尋ねる陣内くんに、私は戸惑ってしまう。 「ええっと……」 そもそも、掲示板に貼られていた写真と全く同じものを、どうして陣内くんが持ってるの！？ 「ち、違うよ」 私は、どうにか平静を装って答える。 藍との関係は、学校では秘密だから。『はい、そうです』だなんて、さすがに言えない。 「久住くんと私は、知り合いじゃないし。人違いなんじゃ……？」 「またまた〜。嘘ついたってダメだよ。俺、見てたんだから」 見てた？ 「ほら。これ、よく撮れてるでしょ？」 恐る恐る、私は陣内くんが見せてきたスマホを覗き込む。直後、心臓が凍りついた。 そこには、ハグをしながら見つめ合う私と藍の横顔が、はっきりと写っていたから。 う、うそ。信じたくはなかったけど、あの掲示板の写真の犯人は……陣内くんだったの？！ 「ど、どうしてこんなことを……？」 陣内くんに尋ねる声が震える。 「どうしてって、ムカつくからだよ」 「え？」 「俺が梶間さんを抱き寄せたときは、あんなに嫌がったくせに。久住とは、こんな嬉しそうに抱き合って……っ！」 陣内くんがスマホを思いきり机に叩きつけ、肩がビクッと跳ねた。こ、怖いよ陣内くん……。 「親睦会のカラオケのとき、俺の前で梶間さんのことを連れ去ったのも、久住なんでしょう？女嫌いで有名な久住と、こんなに仲良くしちゃって。君たち、やっぱり付き合ってんの？」 「ち、違う。藍は、私の幼なじみで……」 陣内くんの顔が、こちらにグイッと近づく。 「なあ、梶間さん……この写真、学校のみんなに拡散されたら困るよな？」 どこから出してるんだって思うくらい、普段よりも低い声にゾクリとする。 「じ、陣内くん。もしかして私のこと、脅してる？」 「はははっ。脅しだなんて、そんな人聞きの悪いこと言わないでよ〜」 何がおかしいのか、陣内くんは思いきり手を叩いて大声で笑い出す。 そのせいで、教室にいる複数のクラスメイトが、一斉にこちらを振り向いてしまった。 「ちょっと。陣内くん、声が大きいっ！」 「俺は別に、この話がみんなに聞こえても問題ないけどー？」 ギリッと、奥歯を噛む。 「陣内くん……こんなことをして、一体何が目的なの？」 「やだなぁ。そんな怖い顔で、睨まないでよ。せっ